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中国经典 》 歧路燈 》
第三十八回 孔耘軒城南訪教讀 惠人也席間露腐酸
李緑園 Li Luyuan
卻說譚紹聞自舅氏祝壽回來，依然大門不出，自在前院看書。王中又把碧草軒花草，移在前院七八盆兒，放在畫眉籠下。
紹聞看書看到悶時，便吩咐德。喜、雙慶兒灌灌花草。作的文字，着王中送與外父孔耘軒改正。母親王氏也時常引興官兒到前院玩耍。慧娘、冰梅趁前院無人時，偶爾亦來片時。王中此時心裏也有七八放得下了。單等明春延請名師，自己便宜，好與田産行經紀商量變賣市房，償還息債。
日月如梭，早到了臘月下旬。鄉間園丁佃戶來送年禮，順便兒捎了幾車雜糧。遂將大門開了鎖，王中看着過鬥。此時閻相公回去已久，譚紹聞也不兔招駕口袋數兒。王中問道：“昨晚相公回去太早？”紹聞道：“燈臺漏油，回堂樓取燭，奶奶拴了樓門，就在東樓看書。”正說話間，衹見一個錫匠，手提一把走銅酒註子，上插草標一根，一隻手拿了一柄烙鐵，口中長聲喝道：“打壺瓶！”紹聞便嚮王中道：“咱傢蠟臺燈盤壞了許多，少動就指頭帶油污了書。還得打兩座燈臺，黃昏好讀書。況酒註子偏提兒也有漏的，就趁匠人打打何如。”錫匠聽見紹聞說話，早已立腳不動，王中便問道：“你的擔子呢？”
錫匠道：“擔子在觀音閣前，與仙佩居裏打水火壺，工已將完，我來街上再招生意哩。”王中道：“你就挑來我傢，有幾件粗糙東西煩整理一下，還收拾一兩件新生活。”錫匠道：“就來。”扭頭回去。
雜糧收完，留佃戶們東廂房酒飯。不多一時，兩個錫匠挑的擔子來了。進了大門，王中與德喜、雙慶兒拿出舊東酉來，有二十多件子，無非蠟盤、燭臺、酒註、火鑽之類。又說了幾件新生活。講明斤兩手工價值，扇起匣子，支起鍋兒，放了磚板，動了剪錘，便一件一件做將起來。譚紹聞坐在一把小椅上，看錫匠做活，因問道：“這位是夥計麽？”錫匠道：“是我的兄弟。”紹聞道：“你住的城裏城外，可是遠方過路的？”錫匠手中做活，口中答應道：“說起來話長。俺是朝邑人，傢父來河南做這個生意，後來就住在惠傢莊，是惠聖人房戶。如今當了三四畝園子，夏天澆園賣菜，到鼕天做些生意兒，好趕這窮嘴。”紹聞道：“怎的叫個惠聖人？”錫匠道：“俺主人傢是個好實進的秀纔，人人見他行哩正，立哩正，一毫邪事兒也沒有，幾個村看當票，查藥方，立文約兒，都嚮俺主人傢領教，所以人就順口兒叫做惠聖人。”這話都鑽在王中耳朵，便接口問道：“這位老人傢衹做什麽？”錫匠道：“教學。”王中道：“多大年紀了？”錫匠便問他兄弟道：“咱主人傢有五十幾了？”那年輕的道：“今年五十二。”紹聞道：“他出門教學不曾。”錫匠道：“這卻不得知道。”那年輕的道：“他近來有幾兩賬在身上。每日在藥師廟教書，都是小孩子，也不見什麽。若是有人請他，他出門也是不敢定的。”
錫匠兄弟言之無心，紹聞主僕聽之有意。到晚時活已做完，王中開發工價，留他晚飯。錫匠怕南門落鎖奮起擔兒走訖。王中栓了大門，紹聞要回後院，王中道：“且商量一句話兒。”
紹聞坐在廳內，德喜兒上的燈來。王中道：“適纔壺匠說他主人傢，人人稱為聖人，想是一個極正經的人。相公過年讀書還沒有先生，怎的生法就把這位老人傢請下罷。”紹聞道：“不知他肯出門不出門？”王中道：“還得與文昌巷孔爺商量商量。”
紹聞道：“你說的是。”王中道：“年節已近，不然明日早晨咱就到孔爺傢走走。”紹聞道：“也罷。”主僕計議已定，一宿無話。
次早，紅輪初升，早飯用罷，隨帶着孔宅年禮，宋祿套車，主僕坐車而去。到了孔宅，孔耘軒迎進內書房，謝了來貺，又講些從前文字或順或謬的情節。紹聞道：“城南有個惠先生，外號叫做惠聖人，外父知道不知道？”耘軒道：“是府學朋友，怎的不知道。姑爺問他做什麽？”紹聞道：“愚婿想請他來年教書。”孔耘軒一嚮怕女婿匪了，今日自己擇師從學，心裏未免喜歡。又心中打算，此老雖是迂腐，卻也無別的毛病，便急口應道：“極好。”王中在旁接口道：“既是好先生，煩孔爺今日就坐車到城南走一回，小的也隨的去。年已逼近，恐怕來春節間有些耽擱。”孔耘軒見王中說來春節間四字極有深意，便答道：“今如就去。”即着小傢人嚮書房請孔纘經來陪姑爺說話，王中叫宋祿套車，跟隨孔耘軒出城到惠傢莊去了。孔纘經與侄婿見面，引的上張類村侄兒張正心書房閑話。
單講孔耘軒到城南惠傢莊，進了大門，有三間草廳兒，卻也幹淨。上面懸着一面紙糊匾，橫寫了五個字，乃是“尋孔顔樂處”。兩旁長聯一付，一邊是“立德立言立功，大丈夫自有不朽事業”一邊是“希賢希聖希天，真儒者當盡嚮上功夫”耘軒坐在草廳，衹見一老者走來一看，問：“是那的客？”
孔耘軒道：“弟城內文昌巷，姓孔。”老者嚮後邊去，衹聽得說：“第二的，有客來。”須臾，惠聖人出來。原來這惠聖人，諱養民，字人也，別號端齋，是府學一個“敕封”三等秀纔。
到了草廳，為禮坐下。獻茶已畢，惠養民開口道：“孔學兄貴足初踏賤地，失誤迎迓，有罪！”孔耘軒道：“久疏道範，特來晉謁，托在素愛，並未懷刺，乞耍”惠養民道：“弟進學時，孔兄尚考儒童，今已高發，得免歲科之苦，可謂好極。”
孔耘軒道：“僥幸副薦，遂拋書捲。所以再無寸進，倒是老先生有這科歲之試，還得常親捲軸。”惠養民道：“因這科歲，所以不得丟卻八股。至於正經嚮上工夫，未免有些耽擱。”孔耘軒道：“因文見道，畢竟華實並茂。”惠養民道：“聖賢誠正工夫細着哩，若是弄八股未免單講帖括，其實與太極之理隔着好些哩。”孔耘軒聽之已慣，因道：“惠兄邃造深詣，弟一時領略難盡，衹得把弟來意申明，後會尚多，徐為就正，何如？”
惠養民在座上躬身道：“聆教。”孔耘軒道：“弟有一個小婿，是譚孝移的公子，心慕長兄學行，欲屈臺駕進城設帳，求弟來先容。如蒙俯允，弟好回小婿一個信息，年內投啓，開春敦請，未審肯為作養與否。”惠養民道：“貴賢婿有慕道之誠，甚為可嘉。但此事還得一個商量，請孔兄少坐，弟略為打算，不敢驟為輕諾。”說完，自回後院去了。
遲了好大一會，出來坐下道：“既蒙孔兄台愛，不妨預先說明，是供饌，是攜眷呢？”孔耘軒道：“若是供饌，恐怕早晚有慢，卻是攜眷便宜些。”惠養民道：“若是攜眷，弟無不去之理。”孔耘軒道：“弟雖未暇與小婿訂明束金多寡，大約二十金開外，節儀每季二兩，糧飯油????菜蔬柴薪足用。若不嫌菲薄，關書指日奉投。”惠養民道：“孔子云：‘自行束修以上，吾未嘗無誨焉。”道義之交，衹此已足，何必更為介介。”
孔耘軒離座一揖道：“千金一諾，更無可移。”惠養民還禮道：“人之所以為人者，信而已。片言已定，寧有中遷。”孔耘軒又吃了一杯茶朋要告別，惠養民輓留過午，耘軒道：“小婿還在捨下候信，弟當速歸以慰渴望。”惠養民道：“求教之心，可謂極誠，將來自是聖賢路上的人物。”相送出門，耘軒坐車自回，復東床嬌客而去。
原來這惠養民五年前曾喪偶，後又續弦了一位三十多歲的再醮婦人。其先回後商量，正是取决於內人。內人以進城為主意，所以一言攜眷便滿口應承。況且連葬帶娶，也花費了四十多金，正苦舊債不能楚結，恰好有這宗束儀可望頂當，所以內外極為願意。
且說孔耘軒回覆譚紹聞，年內翁婿同來遞啓，話不煩絮。
單講過了正旦，王中攛掇初十日擇吉入學，這些儀節，不再浪費筆墨。衹說惠養民坐的師位，一定要南面，像開大講堂一般。譚紹聞執業請教，講了理學源頭，先做那灑掃應對工夫；理學告成，要做到井田封建地位。但灑掃應對原是初學所當有事，至於井田封建，早把個譚紹聞講的像一個寸蝦入了大海，緊緊泅了七八年，還不曾傍着海邊兒。
不說譚紹聞在學裏讀帖括說是膚皮，讀經史卻又說是糟粕——無處下手。再說孔耘軒因女婿上學，先生是自己去說的，衹說要盡一芹之敬，遂差人到碧草軒投了個“十九日杯水候敘”的帖兒。又附一個帖，並請女婿。又請了張類村、程嵩淑、蘇霖臣。到了十九日，孔纘經灑掃庭除，料理席面。又於內書房設了一桌，款待女婿。張類村、程嵩淑、蘇霖臣陸續先到，獻茶已畢，程嵩淑道：“我們舊約相會，並無俗套，何以今日如此排場？”孔耘軒道：“還有一個生客哩。”張類村便問道：“是誰？”孔耘軒道：“小婿業師惠人老。原是弟說成的，今上學已經兩月，弟尚無杯水之敬，所以並請三位陪光。”程嵩淑皺眉道：“那人本底子不甚清白，豈不怕誤了令婿。”孔耘軒道：“譚親傢去世太早，撇下女婿年輕，資性是盡有的，衹可惜所偕非人，遂多可憂之事。這惠人老原是小婿自擇的先生，托我到城南道達，遂而延之西席。他既知自擇投師，我豈肯再違其意。”程嵩淑道：“此公心底不澈，不免有些俗氣撲人。那年蘇學臺歲考時，在察院門口與他相會了一次，一場子話說的叫人掩耳欲走。且不說別的，南鄉哩邵靜存送他個綽號兒，叫做惠聖人，原是嘲笑他，他卻有幾分居之不疑光景。這個蠢法，也就千古無二”話猶未完，衹見雙慶兒到客廳門口說道：“惠師爺與大相公到了。”衆人起身相迎，拱手讓進。惠養民深深一禮，說道：“高朋滿座。”張、程俱答道：“不敢。”又與孔耘軒兄弟二人為禮，說道：“弟有何功，敢來叨擾，預謝。”孔耘軒道：“請來坐坐，不敢言席。”譚紹聞進來為禮，惠養民道：“望上以次。”為禮已畢，張、程、蘇三人讓惠養民首座，惠養民再三不肯。讓了半晌，方纔坐下。獻茶已畢，孔耘軒嚮弟纘經道：“陪姑爺後書房坐。”惠養民道：“今日談笑有鴻儒，正該叫小徒在此虛心聆教纔是。”孔耘軒道：“今日請小婿，還請有張類哥的令侄及捨甥、捨表侄相陪，在後書房候已久了，叫他弟兄們會會。”說話不及，張正心與孔宅外甥、表侄一起兒後生，也到前廳為了見面之禮。為禮已畢，同與孔纘經引的紹聞，嚮後邊去了。
張類村道：“老哥輕易還進城來遊遊哩。”惠養民道：“弟素性頗狷，足跡不喜城市。”張類村道：“鄉間僻靜，比不得城市煩囂，自然是悠閑的。”惠養民道：“卻也有一般苦處，說話沒人，未免有些踽踽涼涼。時常在邵靜存那邊走走，他也是專弄八股的人，輕易也說不到一處。”蘇霖臣道：“老哥近日所用何功。”惠養民道：“正在《誠意章》打攪哩。”程嵩淑忍不住道：“《緻知章》自然是闖過人鬼關的。”孔耘軒急接口道：“小婿近日文行如何？自然是大有進益。”惠養民道：“紛華靡麗之心，如何入見道德而悅呢。”孔耘軒道：“全要先生指引。先要教謝絶匪類，好保守傢業。那個資性，讀不上三二年，功名是可以垂手而得的。”惠養民道：“卻也不在功名之得與不得，先要論他學之正與不正。至於匪類相親，弟在那邊，也就不仁者遠矣。”孔耘軒道：“好極，好極。”
說話中間，小廝已排餚核上來。大傢離座，在院中閑散。
程嵩淑看見甬道邊菊芽高發，說道：“昨年賞菊時，周老師真是老手，惟他的詩蒼勁工穩。類老，你與刻字匠熟些，托你把那六首詩刻個單張，大傢貼在書房裏記個歲月，也不枉盛會一番。”張類村笑道：“衹為我的詩不佳，所以不肯刻稿兒，現存着哩。若說與刻字匠熟，那年刻《陰騭文》的王錫朋久已回江南去了。”
小廝排列已定，請客上座。須臾盤簋前陳，惠養民屢謝了盛饌，孔耘軒謙不敢當。席完時，又設了一桌圍碟，大傢又同入席飲酒。程嵩淑道：“今日吃酒，不許談詩論文，衹許說閑散話，犯者罰酒一大杯。”孔耘軒也怕惠養民說些可厭的話，程嵩淑是爽直性情，必然當不住的，萬一有一半句不投機處，也覺不好意思的。便說道：“這也使得。”因取一個杯兒放在中間，算個令盅。張類村道：“古人云：‘何時一樽酒，重與細論文。”如何飲酒不許論文。”程嵩淑道：“犯了令了。”
張類村道：“還照舊日是一杯茶罷。”惠養民道：“這個令我犯不了，我一嚮就沒在詩上用工夫。卻是古文，我卻做過幾篇，還有一本子語錄。小徒們也勸我發刊，適纔說刻字匠話，我不知刻一本子費多少工價哩。”張類村道：“是論字的。上年我刻《陰駕文註釋》，是八分銀一百個字，連句讀圈點都包括在內。”惠養民道：“那《陰駕文》刻他做什麽？吾儒以闢異端為首務，那《陰鴛文》上有禮佛拜鬥的話頭，明明是異端了。況且無所為而為之為善，有所為而為之為惡，先圖獲福，纔做陰功，便非無所為而為之善了？”程嵩淑笑道：“老哥進城設教，大約是為束金，未免也是有所為而為的。”惠養民道：“孔門三千、七十，《孟子》上有萬章、公孫醜，教學乃聖賢所必做的事，嵩老豈不把此事看壞麽？”
恰好譚紹聞出來說道：“天晚了，老師回去罷？”孔耘軒也不肯深留，大傢離席起身。惠養民謝擾時說：“耘老果品極佳，懇錫三兩個。有個小兒四歲了，回去不給他捎個東西，未免稚子候門，有些索然。”孔耘軒道：“現成，不嫌捨下果子粗糙，願送些以備公子下茶。”惠養民笑道：“府上內造極佳，甜酥人口即化。衹為這個小兒資性頗覺伶俐，每日可念《三字經》七八句，不給他點東西兒，就不念了。來時已承許下他。”
張類村道：“將來自是偉器。”蘇霖臣道：“淵源傢學，並不煩易子而教，可賀之甚。”孔纘經從後邊包了一包兒拿將出來，惠養民道：“兩個就夠，何用許多。”遂一同送出，惠養民與譚紹聞一齊上車而去。蘇霖臣傢中有車來接，亦遂同傢人而去。
原來惠養民娶的再醮繼室生的晚子，心中鐘愛，露醜也就不覺了。這正是：從來譽子古人譏，偏是晚弦誕毓奇；明是憐兒因愛母，出乖惹笑更奚辭。
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| 序 | 第一回 念先澤千裏伸孝思 慮後裔一掌寓慈情 | | 第二回 譚孝移文靖祠訪友 婁潛齋碧草軒授徒 | 第三回 王春宇盛饌延客 宋隆吉鮮衣拜師 | | 第四回 孔譚二姓聯姻好 周陳兩學表賢良 | 第五回 慎選舉悉心品士 包文移巧詞漁金 | | 第六回 婁潛齋正論勸友 譚介軒要言叮妻 | 第七回 讀畫軒守候翻子史 玉衡堂膺薦試經書 | | 第八回 王經紀糊塗薦師長 侯教讀偷惰縱學徒 | 第九回 柏永齡明君臣大義 譚孝移動父子至情 | | 第十回 譚忠弼覲君北面 婁潛齋偕友南歸 | 第十一回 盲醫生亂投藥劑 王妗奶勸請巫婆 | | 第十二回 譚孝移病榻囑兒 孔耘軒正論匡婿 | 第十三回 薛婆巧言鬻婢女 王中屈心挂畫眉 | | 第十四回 碧草軒父執讜論 崇有齋小友巽言 | 第十五回 盛希僑過市遇好友 王隆吉夜飲訂盟期 | | 第十六回 地藏庵公子占兄位 內省齋書生試賭盆 | 第十七回 盛希僑酒鬧童年友 譚紹聞醉哄孀婦娘 | | 第十八回 王隆吉細籌悅富友 夏逢若猛上側新盟 | 第十九回 紹聞詭謀狎婢女 王中危言杜匪朋 | | 第二十回 孔耘軒暗沉腹中淚 盛希僑明聽耳旁風 | 第二十一回 夏逢若酒後騰邪說 茅拔茹席間炫豔童 | | 第二十二回 王中片言遭虐斥 紹聞一諾受梨園 | 第二十三回 閻楷思父歸故裏 紹聞愚母比頑童 | |
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