时政 》 選票的背後   》 第38節：社論有立場，報道需中立      王衝 Wang Chong

　　社論有立場，報道需中立
　　--美國媒體大選期間有堵"墻"
　　2004年大選，189傢報紙宣佈支持布什，208傢宣佈支持剋裏，可謂旗鼓相當。可深入美國報社內部調查研究，你會發現每張報紙實際上都很復雜。
　　我采訪大選時，拜訪了多傢報社、電臺，和美國的同行們有過深入交流。他們告訴我，總體上看，共和黨屬於保守派，代表的是大資本傢、大公司的利益，因而大多數媒體老闆支持共和黨候選人；媒體從業人員是典型的中産階級，他們願意看到屬於自由派的民主黨執政。
　　《西雅圖時報》的社論作者布魯斯·拉姆希說："記者傾嚮於自由派，這是職業習慣；而新聞機構傾嚮於保守派，因為在他們看來這是一樁生意。"這樣問題就來了：老闆怎樣通過自己的媒體表示對某一政黨的支持？媒體從業人員怎樣保證自己報道的客觀？
　　在《西雅圖時報》采訪時，該報的筆桿子、社論作者蘭斯·蒂凱詳細介紹了該報的"政治傾嚮"。他說，"2000年大選時，我們支持布什，2004年我們支持剋裏。"談到出現立場變化的原因時蒂凱說，今年8月底，社論組收到老闆的一個備忘錄，告訴他們轉舵支持剋裏。之所以發生180度大轉彎，據說是因為老闆反對布什的伊拉剋戰爭。
　　如我們在上一章所說，美國大選期間，大公司都是腳踩兩衹船，給共和黨和民主黨的捐助同樣多，以避免選錯支持對象的尷尬，可同樣是大公司的媒體為什麽要選擇一方予以支持呢？蘭斯·蒂姆說，這和傳統有關，發展到現在，讀者希望這樣。"現在讀者都很忙，很難從繁雜的事實中做出判斷，我們幫助大傢做出判斷。"他說，在市一級的選舉中，大傢對許多候選人不瞭解，因此需要報紙幫助他們，這是報紙的一種服務。"當然，有時候我們反對的人當選後也有些尷尬，這時候我們就會給他做一個采訪，慢慢雙方關係就逐漸潤滑了。"他告訴我，2003年他們在市長選舉中站錯了隊，他們點名批評反對的人登上市長寶座。我問他後來怎麽樣了，這位大鬍子的老兄聳聳肩說，還能怎麽樣，開始拒絶理會我們的記者。後來我們發表文章，說了他幾句好話，雙方握手言歡。
　　不過，話說回來，社論作者好歹也算文人，有着自己的獨立見解，老闆從支持共和黨轉嚮支持民主黨，讓社論作者轉而寫支持民主黨的文章，他們難道會心甘情願、言聽計從？蘭斯·蒂凱告訴我，通常情況下社論作者會聽從，因為這是他們的工作。但在具體問題上，作者偶爾也會拒絶寫和自己看法相左的文章。對此，社論組也有考慮，他們一般不會安排人寫有悖於自己立場的文章，而是找其他人。
　　另外，關鍵一點是，物以類聚，人以群分，自由派的記者，一般不會跑到極端保守派陣營的媒體去自討沒趣。
　　老闆控製社論，這在美國媒體是行規，但是，對於新聞，老闆通常不加以干涉，在《芝加哥論壇報》采訪時，政治新聞主編鮑勃·賽格特說："我們的老闆支持共和黨，報紙的態度反映在社論版，但我們的報道是中立的，反映雙方觀點。在報道和社論中間，有一道隔離墻，大傢彼此互不干涉。"
　　如果媒體越軌，在新聞報道中出現偏見，就會出現麻煩。底特律公共電臺助理新聞主任傑羅姆·沃根接受我采訪時說："儘管努力保持平衡，我們還是經常接到讀者的電話，批評我們偏襢某一政黨。我們這傢電臺以前就曾經因為偏襢某一黨派被人燒毀。"
　　經過多年的發展和磨合，美國媒體對大選的報道通常是客觀的，至少表面看上去如此。然而，他們的傾嚮性也是盡人皆知的。《西雅圖時報》的蘭斯·蒂姆認為，美國媒體整體來說是"略帶自由傾嚮的保守主義者。"著名記者艾瑞剋·奧特曼在他的著作《什麽自由媒體？偏見和新聞真相》中解讀了美國媒體。奧特曼認為，美國的媒體總體而言實際上是保守和"右傾"的。右翼保守派把任何不符合保守教條的觀點和言論，包括溫和派和中間派的，都一概標為偏嚮左翼或自由主義並予以貶低，其結果是，媒體實際上主要反映的是保守右翼的觀點，而且這種趨勢越來越多地主宰着美國的政治生活。
　　對此，蘭斯·蒂姆認為，"9·11"後，大傢都感覺美國處於戰爭狀態，一般在戰爭時，媒體都支持政府的行為，後來隨着事態的發展，會出現獨立的批評聲音。他補充說，20世紀90年代，自由派在媒體處於領先，許多人也曾非常擔心。
　　媒體有政治傾嚮，人們就選擇符合自己興趣的媒體。共和黨人看傾嚮共和黨的福剋斯電視臺，而不看支持民主黨的電視節目。喬治華盛頓大學的學生和我聊天時說，許多年輕人的新聞來源不是傳統的新聞節目，而是MTV。於是，一個悖論出現了：媒體娛樂化，對於過分娛樂化的媒體人們又不信任。
　　也許是因為媒體的傾嚮性，美國人在保持對政黨不信任的同時，對媒體的信任度也出現明顯降低。2004年度的美國新聞媒體狀況報告顯示：從1985年到2002年，美國人認為新聞機構很專業的人從72%降到了49%，認為媒體講究倫理的人從54%降到了39%，認為媒體有政治偏見的從45%提高到了59%。與之相對應的是新聞媒體的壟斷性加強：22傢公司控製了美國報紙70%的發行量，10傢電視公司控製了30%的電視臺，觸角延伸到80%的家庭中，有綫電視的擁有者也都是大公司。



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第7節：上帝也是有用的--實際的美國人(2)第8節：上帝也是有用的--實際的美國人(3)
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