邑之西崖庄，有贾某被人杀于途；隔夜，其妻亦自经死[１].贾弟鸣于官。
时浙江费公祎祉令淄[２]，亲诣验之。见布袱裹银五钱余，尚在腰中，知非为财也者。拘两村邻保审质一过[３]，殊少端绪，并未榜掠，释散归农；但命约地细察[４]，十日一关白而已。逾半年，事渐懈。贾弟怨公仁柔[５]，上堂屡聒。公怒曰：“汝既不能指名，欲我以桎梏加良民耶！”呵逐而出。贾弟无所伸诉，愤葬兄嫂。
一日，以通赋故[６]，逮数人至。内一人周成，惧责，上言钱粮措办已足[７]，即于腰中出银袱[８]，禀公验视。验已，便问：“汝家何里？”答云：“某村。”又问：“去西崖几里？”答云：“五六里。”“去年被杀贾某，系汝何亲[９]？”答云：“不识其人。”公勃然曰：“汝杀之，尚云不识耶！”
周力辨，不听；严梏之，果伏其罪。先是，贾妻王氏，将诣姻家，惭无钗饰[１０]，聒夫使假于邻。夫不肯；妻自假之，颇甚珍重。归途，卸而裹诸袱，内袖中；既至家，探之已亡。不敢告夫，又无力偿邻，懊恼欲死。是日，周适拾之，知为贾妻所遗，窥贾他出，半夜逾垣，将执以求合。时溽暑，王氏卧庭中，周潜就淫之。王氏觉，大号。周急止之，留袱纳钗[１１].事已，妇嘱曰：“后勿来，吾家男子恶，犯恐俱死：”周怒曰：“我挟勾栏数宿之资，宁一度可偿耶？”妇慰之曰：“我非不愿相交，渠常善病，不如从容以待其死。”周乃去，于是杀贾，夜诣妇曰：“令某已被人杀，诸如所约。”妇闻大哭，周惧而逃，天明则妇死矣。公廉得情[１２]，以周抵罪。共服其神，而不知所以能察之故。公曰：“事无难辨，要在随处留心耳。初验尸时，见银袱刺万字文；周袱亦然，是出一手也。及诘之，又云无旧[１３]，词貌诡变[１４]，是以确知其真凶也。”
异史氏曰：“世之折狱者[１５]，非悠悠置之[１６]，则缧系数十人而狼藉之耳[１７].堂上肉鼓吹[１８]，喧闻旁午[１９]，遂嚬蹙曰[２０]：‘我劳心民事也。’云板三敲[２１]，则声色并进，难决之词[２２]，不复置念；专待升堂时，祸桑树以烹老龟耳[２３].呜呼！民情何由得哉！余每曰：”智者不必仁，而仁者则必智；盖用心苦则机关出也[２４].‘’随在留心‘之言，可以教天下之宰民社者矣[２５].“
邑人胡成，与冯安同里，世有部[２６].胡父子强，冯屈意交欢，胡终猜之[２７].一日，共饮薄醉，颇顷肝胆。胡大言[２８]：“勿忧贫，百金之产不难致也。”冯以其家不丰，故嗤之，胡正色曰：“实相告：昨途遇大商[２９]，载厚装来，我颠越于南山眢井中矣[３０].”冯又笑之，时胡有妹夫郑伦，托为说合田产，寄数百金于胡家，遂尽出以炫冯。冯信之。既散，阴以状报邑。
公拘胡对勘[３１]，胡言其实，问郑及产主皆不讹。乃共验诸眢井。一役缒下，则果有无首之尸在焉。胡大骇，莫可置辨，但称冤苦。公怒，击嚎数十[３２]，曰：“确有证据，尚叫屈耶！”以死囚具禁制之[３３].尸戒勿出，惟晓示诸村，使尸主投状。逾日，有妇人抱状[３４]，自言为亡者妻，言：“夫何甲，揭数百金作贸易，被胡杀死。”公曰：“井有死人，恐未必即是汝夫。”妇执言甚坚。公乃命出尸于井，视之，果不妄。妇不敢近，却立而号。公曰：“真犯已得，但骸躯未全。汝暂归，待得死者首，即招报令其抵偿[３５].”
遂自狱中唤胡出，呵曰：“明日不将头至，当械折股[３６]！”押去终日而返，诘之，但有号泣。乃以梏具置前作刑势，却又不刑，曰，“想汝当夜扛尸忙
迫，不知坠落何处，奈何不细寻之？“胡哀祈容急觅。公乃问妇：”子女几何？“答曰：”无。“问：”甲有何戚属？“”但有堂叔一人。“慨然曰：”少年丧夫，伶仃如此，其何以为生矣！“妇乃哭，叩求怜悯。公曰：”杀人之罪已定，但得全尸，此案即结；结案后，速醮可也。汝少妇，勿复出入公门。“妇感泣，叩头而下。公即票示里人[３７]，代觅其首。经宿，即有同村王五，报称已获。问验既明，赏以千钱。唤甲叔至，曰：”大案已成；然人命重大，非积岁不能成结。侄既无出，少妇亦难存活，早令适人。此后亦无他务，但有上台检驳，止须汝应声耳。“甲叔不肯，飞两签下[３８]；再辩，又一签下。甲叔惧，应之而出。妇闻，诣谢公恩。公极意慰谕之。又偷：”有买妇者，当堂关白。“既下[３９]，即有投婚状者，盖即报人头之王五也。公唤妇上，曰：”杀人之真犯，汝知之乎？“答曰：”胡成。“公曰：”非也。
汝与王五乃真犯耳。“二人大骇，力辨冤枉。公曰：”我久知其情，所以迟迟而发者，恐有万一之屈耳。尸未出井，何以确信为汝夫？盖先知其死矣。
且甲死犹衣败絮，数百金何所自来？“又谓王五曰：”头之所在，汝何知之熟也！所以如此其急者，意在速合耳。“两人惊颜如土，不能强置一词。并械之，果吐其实。盖王五与妇私已久，谋杀其夫，而适值胡成之戏也。乃释胡。冯以诬告，重笞，徒三年。事结，并未妄刑一人。
异史氏曰[４０]：“我夫子有仁爱名[４１]，即此一事，亦以见仁人之用心苦矣。方宰淄时，松才弱冠[４２]，过蒙器许[４３]，而驽钝不才，竟以不舞之鹤为羊公辱[４４].是我夫子有不哲之一事[４５]，则某实贻之也[４６].悲夫！”
据《聊斋志异》铸雪斋抄本
“注释”
[１]自经：自缢；上吊。
[２]费公祎祉：费祎祉字支峤，浙江鄞县人，顺治十五年（公元１６５８年）
为淄川县令。
[３]邻保：犹言邻居、近邻。《周礼·地官·遂人》：“五家为邻，五邻为里。”又《周礼·地官·大司徒》：“令五家为比：使之相保。”
[４]约地：指乡约、地保之类的乡中小吏。蒲松龄《代毕仲贺韦玉霄任五村乡约序》，谓乡约“脱有关白，则冠带上公庭”。
[５]仁柔：犹言心慈手软，不够果断。
[６]逋赋：拖欠赋税。
[７]钱粮：田赋所征钱和粮的合称。清代则专指田赋税款，粮食也折钱缴纳。
[８]银袱：包裹银钱的包袱。
[９]何亲：据二十四卷抄本，原作“何物”。
[１０]钗饰：妇女的首饰。钗，两股笄。
[１１]留袱纳钗：自己留下包袱，把钗饰给了王氏。纳，支付。
[１２]廉：考察。情：指案情。
[１３]无旧：无旧交。
[１４]词貌诡变：言词搪塞，神态异常。
[１５]折狱：断案。折，判断。狱，讼案。
[１６]悠悠置之：谓长期搁置，不加处理。悠悠，安闲自在，此谓漫不经
心。
[１７]缧（ｌéｉ雷）系：囚禁。狼藉之：把他们折磨得不成样子。狼藉，折磨、作践。
[１８]内鼓吹：喻拷打犯人的声响。鼓吹，击鼓奏乐。后蜀李匡远为盐亭令，一天不对犯人施刑，就心中不乐。闻答挞之声，曰：“此我一部肉鼓吹。”
见《外史梼杌》。
[１９]喧阗旁午：哄闹。喧阗，哄闹声。旁午，交错，纷繁。语见《汉书·霍光传》颜师古注，“一纵一横为旁午，犹言交横也。”
[２０]嚬蹙：皱眉蹙容！谓装出一副忧心的样子。
[２１]云板三敲：此指打点退堂。云板，报时报事之器，俗谓之“点”。
板形刻作云朵状，故名。旧时官署或权贵之家皆击云板作为报事的信号。
[２２]难决之词：难以判断的官司。词，词讼，诉讼。
[２３]祸桑树以烹老龟：比喻胡乱判案，滥施刑罚使众多无辜者牵累受害。
传说三国时，吴国永康有人入山捉到一只大龟，以船载归，要献给吴王孙权，夜间系舟于大桑树。舟人听见大龟说：我既被捉，将被烹煮，但是烧尽南山之柴，也煮我不烂。桑树说：诸葛恪见识广博，假使用我们桑树去烧你，你怎么办呢？孙权得龟，焚柴百车，龟依然如故。诸葛恪献策，砍桑树烧煮，果然把龟煮烂。出自《异苑》，见《太平广记》卷四六八《永康人》。这里以桑树与老龟比喻诉讼的两造。
[２４]机关：计谋或计策。此指弄清案情的线索和办法。
[２５]宰民社者：理民的地方官。民社，人民与社稷。
[２６]世有卻，世代不和睦。卻，通“隙”，嫌隙。
[２７]猜：猜疑；不信任。
[２８]大言：说大话。
[２９]大商，据二十四卷抄本，原作“大高”。
[３０]颠越：陨坠。眢（ｙｕāｎ渊）井：无水的井；枯井。
[３１]对勘：查对核实。
[３２]击喙（ｈｕì会）：掌嘴，打嘴巴。
[３３]死囚具：为死刑囚犯所用的刑具。
[３４]有妇人抱状：有个妇人抱持状纸，亲诣公堂。按清制，妇女不宜出入公门，有诉讼之事，得委派亲属或仆人代替。此妇女抱状自至，甚为蹊跷。
[３５]招报：公开判决。招，揭示其罪。报，断狱，判决。
[３６]械折（ｓｈé舌）股：夹断你的腿。械，刑具，此指夹棍之类的刑械。
[３７]禀示，持官牌传令。票，旧时称官牌为“票”，见《正字通》。
[３８]签：旧时官吏审案时，公案上置签筒，用刑时就拔签掷地，衙役则凭签施刑。
[３９]既下：据二十四卷抄本，原作“即下”。
[４０]“异史氏曰”一段：据二十四卷抄本讣，底本阙。
[４１]我夫子：指费祎祉。夫子，旧时对老师的专称。
[４２]松：蒲松龄自称。弱冠：古时男子二十岁成人，初加冠，因体弱未壮，故你“弱冠”；后来也以称一般少年。
[４３]器许：器重和赞许。
[４４]竞以不舞之鹤为羊公辱：意谓自己无能，辜负了赏识者的厚望。《世说新语·排调》：“昔羊叔子有鹤善舞，尝向客称之。客试使驱来，氃氋而
不肯舞。“蒲松龄以自己科学受挫，有负责祎祉的器许，故有此喻。
[４５]不哲：不明智。
[４６]贻：留给。
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