世态人情 》 新石頭記   》 第三十七回 演飛車雲端列陣　製奇炮電術通神      吳趼人 Wu Jianren

　　卻說子掌因為次日有事，夜色已深，所以不及久談，先進去睡了。次日清晨,高於天陪了老少年、寶玉吃過早點，便帶了童子，到操場上去。果然將臺首，高阜之上，搭了一布篷，篷裏面安排桌椅，雖然是暫局，卻也十分整齊。寶玉看時，衹見將臺上高樹帥旗，西門管身被戎服，早已高坐堂皇。兩旁的參謀官、指揮官，與及一切副參遊守，一律的甲冑鮮明，身佩刀劍。營裏兵卒，排了隊伍，按着次序，都到了操場上面。將臺兩旁的軍隊，齊奏軍樂。排列已定，指揮官手執令旗，迎風招展。傳下號令，便有有幾名雜役擡出一個倚槍的欗桿，放在操場當中，又擡出兩大籮石子。督隊官唱聲口號，軍隊當中便步出了一排五名兵士，走到欄桿旁邊，拋起石子之後，纔拿起槍來嚮石子打去。颼的一聲，都打着了。這排兵士便依然擎槍繞到本隊之後。前隊又上來一排，照前操演。寶玉衹看的目定口呆。此時早有十多輛飛車，高挂回避旗，飛嚮四面阻擋往來車輛，以免誤傷。寶玉道：“這種準頭，是怎樣練就的？真是令人佩服。”老少年道：“這個準(直)頭，遘手法，以手為眼的了。要拿眼睛看準頭，那裏來得及。”高於天道：“這個自然就同拋東西一般。試拿一樣東西往上拋起，再拿手去接，那雙眼睛再不要看手，衹要看那東西落下，那一雙手自然而然會接着的。我們終身由之而不知其所以然之故。這個準頭，就是推廣這個拋物接物的道理，神而明之，練出來的。”寶玉衹是呆呆的看着那些軍士一排一排的操過來，竟是沒有一個失手打不中的，嘴裏不住的叫“奇怪”！高於天道：“這操的固然是純熟，可佑都督看操的本事更大呢！一排五個人之中，雖然站在一處，你看他拋上去的石子，都參差不齊，高低不定的。打出去的槍子，自然跟着石子。我們的眼睛不過看着那石子有槍子打着沒有，知道他中不中罷了，那雙眼睛那裏還有工夫去看他放槍，那裏分得開那一顆子是誰放的？都督卻分得十分清楚，一經有打不中的，他馬上就指出那兵士來。”寶玉聽說，試把眼睛看那兵士，等到他放出槍子來，那眼睛連忙跟着自上去，那裏來得及？一連看了十多排，都是如此。不覺笑道：“果然是難看得出來。”操到午牌時分，便傳令暫行停操歸隊。有兩個童子提了籃送飯來吃，二人對坐吃罷。寶玉擡頭，看見赤日麗天，異常炎熱，因說道：“何以揀了這種熱天才操呢？”高於道：“每年都是鼕夏兩操，正要這些兵士歷練寒暑，以備將來有出境的戰事，不怕走到寒帶、熱帶底下，都無所礙。”寶玉看那兵士雖然停了操，卻還是列着隊伍，一個個都拿了一根小皮管，在那裏吸，因問道：“他們吸什麽呢？”高於天道：“他們吃飯呢？身上帶的皮袋便是糧食？”寶玉道：“那一皮袋能盛多少糧食？”高於天道：“這一袋便是五天糧食。”老少年道：“看了這個，那古人的行兵營裏面還要用竈，未免太笨了！“寶玉道：“豈但是笨，看那小說上說的，埋鍋造飯，營裏打了竈，出起隊來，還要帶着鍋走呢！”說話之際，已經交了未初，軍樂齊奏，指揮官傳下號令，仍舊幵操。一到了酉正，方纔停止。
　　三人回到子掌寓所。寶玉道：“今日說是操遊擊隊，我看倒像是操獵戶。”高於天道：“這個本來是由獵戶教出來的，當日初講整軍經武時，便有人上了條陳，說獵戶的放鳥槍，不講眼法，衹講手法，準頭極好，可以招了各獵，戶編了營伍，作為遊擊隊。當時還有人笑這上條陳的荒唐。我們這位都督的尊公，名鎮，表字靜伯，那時正當練兵大臣，看了條陳，深以為然。怎奈獵戶不多，編不了幾營，因變通了這個法子，衹招他們來當教習。此刻逐漸推廣，教成了三萬人，分佈到各邊防地方。遇了戰事，大營兵士是上陣對壘，這一班卻是三個人一隊，五個人一隊，分散各處。探緝敵兵，得隙即攻的，所以叫做遊擊隊。”寶玉道：“今天所操的，共有多少人？”高於天道：“各路歸防次去了。”三人晚飯之後，又乘了一回涼，方纔安歇。這一夜子掌並沒有回寓。
　　次日操陣法及炮操，高於天又陪着二人看了一天。第三天是操飛車隊。寶玉絶早就起來，約了老少年、高於天去看。高於天道：“此刻還未到卯正，未免太早。”寶玉道：“我要看那些兵士上車呢。”高於天道：“那裏看得見？”車隊都不在這裏，要等號令纔來呢。我吃了點心去罷。”便叫童子拿點心來吃了，三人一同到操場上去。將臺上靜悄悄的，還沒有人。坐了一會，忽聽得一聲軍樂。樂聲嚮處，帥字旗早已扯起，迎風招展。子掌率領數十員參謀指揮，及大小武員，同登將臺。軍樂停止，將臺上交下兩個花炮，兩名傳令士接在手裏，取火一齊把藥綫燃着。轟的一聲，兩個花炮齊竄到空中去了。又聽得訇的一聲，花炮炸開，飛出兩面旗子來。一面是飛竜青牙旗，一面是白底綉彪旗。寶玉心中暗想：這是日本花炮，我在上海看見過的。好好的操兵，怎麽頑起這個來。想猶未了，忽見四面空中，旌旗招展的來了一隊飛車，東面也來了一隊，彼此都是列成陣勢。寶玉方纔省悟，那炮是個號令。再看那兩隊飛車，離地約有五十尺高低，一字兒對面排開。車的前面，都用鋼板裝成垛般的護身板，兩面對放起槍來。寶玉吃驚道：“怎麽認真放起槍來，不怕傷人麽？”高於天道：“那槍炮彈都是用橡樹膠做的，打不傷人。彈上塗了白粉，打着的便有一點白痕。倘使打着了要害，在人便算死了，在車便算壞了，不能再上陣，以此定個輸嬴。”寶玉聽說，擡頭再看，果見那車上的護身板有幾處着了白點。兩隊車在空中左右盤旋，忽高忽下，槍炮齊發，如臨大敵。每一隊車約有五十輛，戰的戰得五花八門。各有陳勢。西面的車。忽然排成一字往後飛退。東面車隊突然回旗反鼓。兩面圍將過來。東面車隊正在嚮前飛駛。一時收止不住。被他四面圍住了，一時槍炮齊施。東面車隊抵敵不住，一齊落下，亭在操場上西面車隊措手不及，被打的個個受傷，衹得一齊落下，原來，東面車隊裏有五輛飛車，到了圍急的時侯，西面挂了障形玻璃，直嚮上面飛駛，俯視一切。見自傢車隊敗績，便降下來，在西面車隊上，一齊往下放槍。登高臨下，槍無虛發，因此轉敗為騰。既騰之後，也落在操場上。領隊官到將臺上繳令，子掌分付仍舊各歸防次。兩員領隊官鞠躬辭退，仍駕飛車，各督本隊分頭去了。將臺上又發下兩個花炮，放起了，飛出紅黑二旗。一會兒，南北兩面各有一隊飛車到了。兩陣對圓，槍炮並舉。左旋右轉，酣戰了半天，彼此都不肯認敗。子掌便傳令停戰，落下來，由指揮官查點。北車受彈較多，南陣受彈少，而南軍受彈又比北軍多，算了個平戰。兩員領隊官也各督本隊去下。
　　時已午正，子掌率領各員吃飯休息，寶玉等也吃過飯，在那裏議論飛車隊的事。寶玉道：“那些無稽的小說，往往說神說怪，說什麽雲端大戰，不圖今日我親眼見了這實事。”老少年道：“雲端大戰是見了實事了，還欠一樣鬥法寶，什麽飛刀、捆仙索之類，我看將來也要據了這個理想，見諸實驗呢？”寶玉道：“那回我們在禮讓莊放下大鵬鳥時，那車子沒命的飛升，足足到了六千五百尺，方纔停住，衹怕雲端裏也不過這麽高低罷？”高於天道：“可惜未曾留一個人在底下看着，到底還看得見不？”寶玉道”“據說上頭沒有空氣，我們多咱帶了製造空氣的機器，到上頭去看看。僥幸到得一個星球上，也可以考究考究，到底那裏有世界沒有，不然，總是個理想，徒托空言，沒有實據。”老少年道：“早就有人想到了，不然辦了。因為到了沒有空氣的地方，便是真空，電氣到了真空的地方便要發火，製造空氣，衹能把窗門關緊了，人在裏面自製自吸，斷不能放到外面來。那車的機輪，一切都是用電的，豈不要全車發火？因此不敢輕舉妄動，不然，早就有人上去了。”室玉道：“總要設法能上去便好，不然，總是個悶葫蘆。”
　　高於天道：“不要說了，看操罷！”忽聽得一陣軍樂聲音，將臺上下卻不見一人。遠望大營裏面，平地裏起了五個花炮，旗分五色，跟着便起了一大隊飛車。當中一輛車，頭挂了飛竜黃旗，中間桅上飄着帥字旗，駛到操場上面，寶玉便知子掌也上了飛車了。一轉瞬間，東、南、西、北四面的車隊都到了。帥車上，升起令旗，各歸隊伍，列成陣勢，操了一回槍炮。寶玉道：“電機炮沒有聲音的妙。不然，這槍炮的聲音，耳也要震聾了。”老少年道：“豈但沒有聲音的好，也虧得沒有焰，倘是有煙的，幾炮一放，就煙霧漫天的，那裏還看得見車！”寶玉道：“那纔認真是騰雲駕霧呢！”
　　正說話間，忽然帥車上飄下一陣極細的水花下來，順着南風，飄到大營裏去。車隊裏飛出一輛車來，上面插着醫字旗，直駛到大營落下。這邊車隊便往上飛升。寶玉等三人擡着頭看，衹見他愈上愈高，愈高愈小，仍然是排着陣勢。忽的一下，高的看見不見了，圍着操場看的百姓，一齊拍掌，聲如雷動。許久仍不見下來。看看那上去的有兩個多時辰了，寶玉道：“莫不都到了空氣之外了？”高於天道：倘到了真空界上便齏粉了。”老少年呆呆的望着西面，指道：“這個時候有雁？”寶玉照着所指看去，果然見有兩行雁。定睛看了一會，是嚮這邊飛來的。高於天道：“那裏是雁，就是那飛車隊回來。”說話時，果然愈來愈近，一會都到了。帥車上把令旗高扯，各車隊一時分頭散去，子掌所領的車隊，也落下操場。子掌率領衆官，下車登臺，正要發令，忽然東南角上，有兩輛飛車風馳電掣而來，到了操場落下。車上走下一個人，走到將臺旁邊，懷中取出一封信，遞與傳令兵士，兵士送臺上，呈與子掌。子掌拆開看了，面有喜色，傳令叫了那人上臺問話。問答了幾句，便下來了。寶玉看得納悶，暗想：操得好好的，這個人不知來打什麽岔。衹見那人下臺時，便走到車旁邊，招呼車上人，把一個木箱子取下來。那輛車上取下一箱，來人便七手八腳把箱開了，取出好些零碎機件，就在將臺底下安配。安配好了，又在那箱子裏取出一尊炮來，看看那炮，非但寶玉呆了，老少年稱奇道怪，便是高於天常跟着陸軍都督的，軍火自然見得多，他見了這個炮，也是莫名其妙。
　　不知到底是一尊什麽炮，下回分解。



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