夏志清为钱锺书安排一个座谈会，时间是23日下午2时至4时，地点在恳德堂（KentHall）四楼405会议室（SeminarRoom），参加座谈会的大都是哥大中国文学系的师生；也有一些旅居纽约的华人慕名而来，想一瞻钱氏丰采，这些人大都是夏志清的朋友。因此三四十人把这个小教室挤得满满的，济济一堂，甚是热闹。当座谈会开始后的一刻钟，有一个美国女学生走进来，夏志清即说：“她是我的学生，专门研究《平妖传》，正撰写博士论文，想请教钱先生。”钱锺书随即用英语说出他对《平妖传》的看法，并说了这本小说的优点和缺点。最后说，《平妖传》是明代最好的一部小说，其前半部较后半部为佳，最后几章写得极差。钱锺书读这本小说，当在四五十年前或者更早，但他给人印象好像他昨天才看完这部小说。还有一个例子，据夏志清说，一位哥大华籍教授就抄了一首绝句问钱；此诗通常认为是朱熹写的，但不见于《朱子全集》，钱一看便如利剑断铁，很明快地说此诗刊于某书，非朱熹作品。钱锺书在座谈会上讲话，全是用英语讲的，钱氏讲得一口流利而典雅的英语，据在哥大教中国史的洋教授大卫·詹森（DavidJohnson，哈佛毕业，在柏克莱加州大学获博士学位）事后对人说，生平从未听过讲得像钱锺书那样漂亮的英语，他回忆说，也许他在哈佛做学生时，有一位教授的英语或差堪与钱氏可比。钱锺书不但英文好，也精通法、德、意及拉丁文。在座谈会中讲到法国文豪莫泊桑时，他引用一句法文原文，在座有懂法文的美国人听了就哄堂大笑。其他在谈话中引录德文、意大利文及拉丁文的地方也所在多有，他对古今中外文学道来如数家珍，且时有极精辟的见解，其积学之深，叹为观止。
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钱锺书在学问以外的另一面——嫉恶如仇。中国社会科学院代表团访耶鲁那天，晚间参加一位华裔教授家里招待的自助餐，到会的有耶鲁师生及外宾大约七八十人。在席间讲话最多的是钱锺书与费孝通，其他团员则很少讲话。有人问到有关吴晗被清算时，钱当众说当年反右运动（50年代），吴整别人时，也是一点不留情面，无情得很。神情口气好像费孝通即是受害者之一。钱讲话时，不时看费孝通，费则一脸苦笑，表示默认了他的话。[26]余英时说：“在这次聚会中，我发现了默存先生嫉恶如仇，激昂慷慨的另一面。”[27]像陶渊明一样，他在写《归园田居》、《饮酒》诗之外，也写《荆轲》、《读山海经》一类的诗。余英时特别指出钱锺书1989年《阅世》一诗：诗云：
阅世迁流两鬓催，块然孤喟发祥哀。
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