惧内秘辛(一)
记得1989年，我在斯坦福大学碰到多年不见的王友琴。她正在办一个带有温和女权 色彩的新杂志：《女性人》。友琴约我写稿，说是写点女性方面的，哪怕是房中术一类的东 西也可以。忙--懒--拖了很久，始终写不出。为了表示热心支持，除另荐他人，只好提 点建议。那时我正在西雅图华盛顿大学做访问学者。有一天，在学校的亚洲图书馆翻书，偶 尔读到聂绀弩的《论怕老婆》，觉得很有意思。我的印象，在中国的文学传统中和我们现 代的口头传说中，这都是一个相当典型，因此也是反复出现的话题。这样的话题现在甚至已 经有了一定的国际影响。比如有一位南韩的学者到我家聊天，聊着聊着，忽然打听说，中 国是否"确有此事"。还有一个日本朋友说，他读过遇罗锦的《一个冬天的童话》，让那把 新婚之夜的"大剪刀"吓得要死。他们都很庆幸地说，幸亏没有生在中国。虽然中国的 女人很以这种局面而自豪，好像确实如胡适之先生所言，"怕老婆的故事多，则容易民主" 。但她们又对中国男人的窝窝囊囊感到忍无可忍("中国的男子汉都已死光!")，不断以气 功 式的心理暗示对男人"发功"，使本来就"阴盛阳衰"的"阳"更"衰"(难怪满大街都贴 着治病的广告)。所以在电话中我说，你是否可以登点这样的文章。
友琴的杂志后来办得怎样，我不得而知。但前不久逛书摊，买到一本《怕老婆的哲学》(小 琪、春林著，群言出版社，1993年)，才知有人已将此类文章汇为一编，打开一看，老聂 的文章也赫然其中。这书全凭剪刀功夫，既无前言后记，也无题解出处，对于并不熟悉作 者的读者，实在是很大遗憾。但在聊胜于无的情况下，也还是可以凑合着看。
"怕老婆"当然是很典型的男性话语("怕"字前面省略的主语是"丈夫")。但《怕老婆的 哲 学》，它的书题只是拈李宗吾文章的题目而为之，并不能够代表全部。虽然李文拿"怕老婆 "开玩笑，搜集了不少历史上的掌故，戏言之曰"哲学"，或简称为"怕学"，但集中所收 却 并不限于"怕学"，多数讨论的还是泛泛的男女关系。这书的作者男女都有，"公说公有理 "者有之，"婆说婆有理"者有之，"公说婆有理"者也有之，缺少的只是"婆说公有理" 。比较 三种不同立场，我们可以学到的东西很多。但是集中的女性作品似以申诉"最是女人不自由 "或抨击男女不平等为主，往往并不涉及"怕老婆"，与李宗吾式的文章相比，好像缺乏旗 鼓相当的反诉。于是我想起了一个我从前读过，谈恋爱时也跟我老婆(当然是后来的老婆)讲 过，在我头脑中留下深刻印象，而且是出自一个女人之口的故事。
这个故事是14世纪英国的一个老故事。故事的原文收载于乔叟(Geoffrey Chaucer)的《 坎特伯雷故事集》(Canterbury Tales)。我原来读的是中文译本 ，客中无书，托李晓晖先生借到RMLumiansky翻译的现代英语译本(Canterbury Tales of Geoffrey Chaucer，New York：Simon and Schuster，Inc，1948)， 即本文所据。 这里不妨撮述其大义：
亚瑟王时，有个精力过剩的骑士强奸了一名少女，坐法当诛。王后为他求情，王宥 之，交由王后处置。王后对这年轻人说："你已死到临头，但我给你一个机会：如果你能告 诉我女人最渴望的是什么，我就免你一死。时间以一年为限，你去寻找问题的答案吧。"
骑士无奈，只好遍访各种女人，问她们到底最渴望什么。结果所到之处言人人殊：有人说 是财富，有人说是名望，有人说是漂亮衣裳，有人说是床笫之欢。还有人说是撒娇卖乖， 让男人顺毛捋，把她们的毛病也说成优点(比如女人最爱泄露机密，但她们最希望男人说 她们守口如瓶)。
骑士对这些答案都不满意，正愁眉苦脸，走投无路，忽于林中遇一老妪，相貌奇丑无比。 老妪问其故，对他说："如果你能起誓，事成之后任我所求，我就告你答案，肯定能让女 王满意。"骑士求生心切，自然满口答应。两人遂同诣王庭。
及至，王后当庭而坐，贵妇云集，静候其说。骑士言出，语惊四座。答案是："女人最渴望 的就是彻底控制她们的丈夫，成为其主宰。"在座的女人，无论已婚未婚还是守寡孀居， 皆点头称是，全都同意赦免骑士。女王正要做出判决，老妪起而大呼，说："这个答案是我 教他。他有言在先，如能免死则任我所求。今请王后做主，判他娶我为妻。"骑士大窘， 说："我固有誓，然请他求。愿竭家财任所取，但乞身还。"但老妪死活不答应。王后终判 骑士娶老妪为妻。
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