杂史 走向共和   》 第六章 北洋碧波映龙旗(二)      盛和煜 Cheng Heyu    张建伟 Zhang Jianwei

  方伯谦又抖抖瑟瑟跪下去,叩头道:“罪将今日得了这番教训,以后定将心思放在军舰上面,不辜负中堂之恩。”
  李鸿章:“很好,知耻近勇,这一点,你,还有你们大家,都得好好向一个人学着。”
  他叫道:“邓世昌1
  邓世昌跨前一步,“末将在1
  李鸿章指着他对众将说:“你们都知道,光绪七年七月,他驾驶的‘镇南’舰曾意外触礁,他也因此被撤革摘顶,但邓世昌有错即改,撤任后并未抵触消沉,而是更加刻苦钻研,治事精勤,特别是在六年前赴欧洲接‘致远’舰回国之航途中,不依靠洋员,万里航行,未出任何事故。朝廷不但恢复了他的职务,而且以副将补用,加总兵衔。昨夜老夫深夜巡查刘公岛,所有军舰皆有官弁水手擅自上岸,惟独‘致远’号令严肃,无一人擅自离舰,为什么?就因为他身作表率,执法森严,所以将士同心!而且据老夫所知,他是视船如家,从来如此。但他真正的广东老家,却在半月前毁于一场飓风,妻儿老母,正栖居于临时搭起的板棚之中……”
  邓世昌大惊,“末将也是前日才接家母信函的,中堂从何得知?”
  李鸿章:“我如何得知不干你事,但你却尽管放心,老夫昨晚已令电报局致电两广总督并汇去三千两银票,请他速派员为你修缮房屋并妥善安置你的家人了1
  李鸿章此语一出,连两旁的管带们都被感动了,那邓世昌铁铸的面孔却没有丝毫变化,只重重叩了个头道,“中堂大恩,不敢言报,从此,邓世昌更是个有国无家了1说完,他站起来,复入班列。
  李鸿章微微颔首道:“好一个有国无家,你们若都像邓世昌这样,我也就放心了。”
  说着,他将手在虚空这么一揽,“看你们站在这里的二十余位将军,正当盛年,都是三十六七年纪,一个个英气逼人,才华盖世,令老夫不胜羡慕。想当年,你们初进福建马尾船政学堂时,还只是一群稚气未泯的少年,五年苦读,五年海上实习,你们成了我大清第一批年轻的海军军官。而后你们又留学欧州,学习海军,归来后是老夫将你们尽收北洋,成为我北洋海军各舰的舰长。偌大中国,也只有你们二十余人能担任海军舰长啊!说你们是人中之凤,民族精英,应当是毫不为过。但这难道就能成为你们醉生梦死,蝇营狗苟的本钱?像你方伯谦原是绝顶聪明之人,但你那聪明用得不是地方,全用在起屋纳妾,发财享乐上去了!还有你,刘步蟾——”
  刘步蟾一凛,出列跪倒。
  李鸿章指着他道:“我知你才明识远,饶有干略,这才委你做了右翼总兵,北洋第一主力舰‘定远’号之管带,这也不算辱没了你吧?但你却犹嫌不足!犹嫌不足而不能言,你便去抽烟片宣泄!难道你要让你那满腔抱负都化作烟雾飘散么……我今日也不多说你,更不罚你,这两件物什你都拿去,你就躺在烟榻上吞云吐雾等着日本人去击沉你的‘定远’舰吧1
  说着,李鸿章拿起那杆鸦片枪和破洞斑斑的军舰模型,一并掷到刘步蟾跟前。
  那刘步蟾本是极有血性之人,李鸿章这样一激,比杀他的头还难受,当下“砰砰砰”在地上重重磕了三个响头,眼见得一缕殷红的血就从额头淌下,他也顾不得擦,哽咽道:“老中堂,步蟾知道错了!步蟾今日就将这模型拿去钉在床头,让自己时时警醒,步蟾身上担着北洋命运,国家安危这山高海深一样的干系,自此刻起,步蟾誓将竭尽心力操练兵事,卧薪尝胆,精忠报国,倘若食言,有如此物1
  说着他抽出佩刀,一刀下去,碎玉溅珠,将那杆烟枪斩为两截!
  这时厅上众将早已被激励得热血沸腾,齐刷刷跪倒,同声道:“请中堂放心,北洋海军,誓为我大清坚固不摧海上屏障1
  李鸿章刚一转过办事厅后堂屏风,盛宣怀便迎上前,奉过茶盏道:“宣怀今日算是长了见识。”
  李鸿章缓缓坐下,接过他奉上的茶盏,啜了一口,问道:“怎么长了见识?”
  盛宣怀:“宣怀在屏风后听得真切,见中堂今日在堂上,杀一个,赦一个;奖一个,激一个;一下子就凝聚了军心,焕发了众将的忠勇气概1
  李鸿章淡淡地说:“我这辈子,大半生在军中度过,这点办法,原也不足为奇。”
  盛宣怀:“但在宣怀看来,实在是治军的大手笔了……只是宣怀还有一件事不明白1
  李鸿章:“唔?”
  盛宣怀:“中堂为何不追查军舰走私一案?”
  李鸿章慢慢将茶盏放下,好半天才道:“海军不能乱1
  见盛宣怀眨巴着小眯眼似乎没有明白他的意思,李鸿章站起,走动两步道:“军舰走私一案,牵涉面太广,好几艘军舰,一大批官弁水手都牵扯进去了,若追查,势必引起军心浮动,动静闹大了,还怕酿成变故,朝廷阅兵在即,稳定要紧。”
  盛宣怀:“丁军门知道么?”
  李鸿章:“他怎么不知道?睁一只眼闭一眼罢了……他还说了,这都是让钱给逼的1
  提到钱,盛宣怀一时无语。
  李鸿章回到座位上,继续道:“这些年,钱都拿去修园子了,不仅购买船炮巨款成为泡影,就连海军常年经费也不能保证。挣几个银子弥补经费之不足,他们也是不得已而为之啊1
  “如此说来,中堂大人对此也准备听之任之了?”盛宣怀忍不住又问了一句。



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南方周末:《走向共和》的内幕故事第一章 修园子(一)
第一章 修园子(二)第一章 修园子(三)
第一章 修园子(四)第一章 修园子(五)
第一章 修园子(六)第二章 洋务运动(一)
第二章 洋务运动(二)第二章 洋务运动(三)
第二章 洋务运动(四)第二章 洋务运动(五)
第二章 洋务运动(六)第三章 来而不往非礼也(一)
第三章 来而不往非礼也(二)第三章 来而不往非礼也(三)
第三章 来而不往非礼也(四)第三章 来而不往非礼也(五)
第三章 来而不往非礼也(六)第四章 一局双赢(一)
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