据地理学家研究，潮汐影响地球的自转速度，使其逐渐减慢，使一昼夜的时间越来越长。天文学家计算，这个减慢速度大概是每12万年增加1秒。按此推算，距今50亿年前的童年地球自转一周只需4小时，换句话说，那时候4小时便是一天。
假如我们回到地球的童年时代，仍按现在的时钟计时，早晨6点太阳从东方升起，上午8点正当我们计划开始一天的生活时，太阳却已经日落西山了，而10点时，太阳又再度升起。那时候，由于地球自转速度较快，地球自转所产生的离心力也必然较大，还不太坚固的地壳非常容易发生变动而破裂。从地球内部分离出来的各种气体和岩浆在地球内部巨大的压力下，顺着地壳的裂缝喷射而出。我们可以想象当时的情景：烟雾腾空，气流上下翻滚，狂风呼啸，岩浆迸流。地壳在崩裂，大地在剧烈颤动。大气层中由于气流的剧烈变化而电闪雷鸣，到处是火光和隆隆的雷声……大自然任意展示着它无比的力量。那是一个混乱狂暴的洪荒时期。
2．40亿年前-古大陆形成
原地球时代的地球，无论内部多么炽热，外表总是趋向于冷却，而炽热的内部物质则时常要求冲破刚刚形成的硬壳。在这些剧烈的斗争中，原始的地壳开始慢慢地形成。地球深处通过火山喷发出来的气体补充了原始的大气层，喷发出来的岩浆遇到相对寒冷的外层大气冷却凝结后，加厚了早年的地壳。随着这种反复运动趋向于相对的宁静，地壳越来越厚，火山慢慢被抑制在厚厚的地壳下面，于是相对稳定的大陆开始出现了。
那时候的古大陆由于地壳的频繁变动，远没有现在这样辽阔。在中国，面积较大的一块古大陆最先形成于华北地区。它西起内蒙古大青山山地，向东穿过山西阳高、北京密云、河北迁西和迁安等地，又向东一直延伸到辽宁抚顺地区。这条长达1000多公里的长条状古大陆宛如一条巨龙横亘在我国北部，而这块古大陆的周围，几乎全是面积大小、深浅不一的海洋。在它周围的海洋中，现在的山西五台山、山东泰山、河南嵩山以及辽东半岛和山东半岛上的一些山地先后露出了海面，变成了大海中的孤岛。随着大陆面积逐渐扩大，经过数10亿年的变迁，这些巨大的岛屿才和古大陆慢慢连在一起，这才是真正的沧海桑田。也许你脚下的这片土地在遥远的40亿年前是一片广阔的海洋。
在古大陆刚刚形成时期，大气层还远没有现在这么厚。灼热的阳光和强烈的紫外线可以畅通无阻地穿过原始稀薄的大气层，无情地照射在光秃秃的大地上。当时无论成片的大陆还是孤岛状的小片陆地，都是没有任何生命存在的死寂世界。所以，古大陆时期的地球就显得格外空旷。你如果曾经看到过月球表面的照片，就可以想象当年的地球是个同样死寂的世界。古大陆时期唯一留给我们的就是现在厚达万米甚至几万米的地壳--人类和其他物种繁衍生息的基础。
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