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话本小说 》 今古奇觀 》
第三十四捲 女秀纔移花接木
抱甕老人 Bao Wenglaoren
詩曰：萬裏橋邊薛校書，枇杷窗下閉門居。
掃眉才子知多少，管領春風總不如。
這四句詩，乃唐人贈蜀中妓女薛濤之作。這個薛濤乃是女中才子，南康王韋臯做西川節度使時，曾表奏他做軍中校書，故人多稱為薛校書。所往來的是高千裏、元微之、杜牧之一班兒名流。又將浣花溪水造成小箋，名曰”薛濤箋”。詞人墨客得了此箋，猶如拱壁。真正名重一時，芳流百世。
國朝洪武年間，有廣東廣州府人田洙，字孟沂，隨父田百祿到成都赴教官之任。那孟沂生得風流標緻，又兼才學過人，書畫琴棋之類，無不通曉。學中諸生日與嬉遊，愛同骨肉。過了一年，百祿要遣他回傢。孟沂的母親心裏捨不得他去，又且寒官冷署，盤費難處。百祿與學中幾個秀纔商量，要在地方上尋一個館與兒子坐坐，一來可以早晚讀書，二來得些館資，可為歸計。這些秀纔巴不得留住他，訪得附郭一個大姓張氏要請一館賓，衆人遂將孟沂力薦於張氏。張氏送了館約，約定明年正月元宵後到館。至期，學中許多有名的少年朋友，一同送孟沂到張傢來，連百祿也自送去。張傢主人曾為運使，傢道饒裕，見是老廣文帶了許多時髦到傢，甚為歡喜。開筵相待，酒罷各散，孟沂就在館中宿歇。
到了二月花朝日，孟沂要歸省父母。主人送他節儀二兩，孟沂藏在袖子裏了，步行回去。偶然一個去處，望見桃花盛開，一路走去看，境甚幽僻。孟沂心裏喜歡，伫立少頃，觀玩景緻，忽見桃林中一個美人掩映花下。孟沂曉得是良人傢，不敢顧盼，徑自走過。未免帶些賣俏身子，拖下袖來，袖中之銀，不覺落地。美人看見，便叫隨侍的丫環拾將起來，送還孟沂。孟沂笑受，致谢而別。
明日，孟沂有意打那邊經過，衹見美人與丫環仍立在門首。孟沂望着門前走去，丫環指道：“昨日遺金的郎君來了。”美人略略斂身避入門內。孟沂見了丫環敘述道：“昨日多蒙娘子美情，拾還遺金，今日特來造謝。”美人聽得，叫丫環請入內廳相見。孟沂喜出望外，急整衣冠，望門內而進。美人早已迎着，至廳上，相見禮畢，美人先開口道：“郎君莫非是張運使宅上西賓麽？”孟沂道：“然也。昨日因館中回傢，道經於此，偶遺少物，得遇夫人盛情，命尊姬拾還，實為感激。”美人道：“張氏一傢親戚，彼西賓即我西賓。還金小事，何足為謝？”孟沂道：“欲問夫人高門姓氏，與敝東何親？”美人道：“寒傢姓平，成都舊族也，妾乃文孝坊薛氏女，嫁與平氏子康，不幸早卒，妾獨孀居於此。與郎君賢東乃鄉鄰姻婭，郎君即是通傢了。”
孟沂見說是孀居，不敢久留，兩杯茶罷，起身告退。美人道：“郎君便在寒捨過了晚去。若賢東曉得郎君到此，妾不能久留款待，覺得沒趣了。”即分付快辦酒饌。不多時，設着兩席，與孟沂相對而坐。坐中殷勤勸酬，笑語之間，美人多帶些謔浪話頭。孟沂認道是張氏至戚，雖然心裏技癢難熬，還拘拘束束，不敢十分放肆。美人道：“聞得郎君倜儻俊纔，何乃作儒生酸態？妾雖不敏，頗解吟詠。今遇知音，不敢愛醜，當與郎君賞鑒文墨，唱和詞章。郎君不以為鄙，妾之幸也。”遂教丫環取出唐賢遺墨與孟沂看。孟沂從頭細閱，多是唐人真跡手翰詩詞，惟元稹、杜牧、高駢的最多，墨跡如新。孟沂愛玩，不忍釋手，道：“此希世之寶也。夫人情鐘此類，真是千古韻人了。”美人謙謝。兩個談話有味，不覺夜已二鼓。孟沂辭酒不飲，美人延入寢室，自薦枕席道：“妾獨處已久，今見郎君高雅，不能無情，願得奉陪。”孟沂道：“不敢請耳，固所願也。”兩個解衣就枕，魚水歡情，極其繾綣。枕邊切切叮嚀道：“慎勿輕言，若賢東知道，彼此名節喪盡了。”次日，將一個臥獅玉鎮紙贈與孟沂，送至門外道：“無事就來走走，勿學薄幸人！”孟沂道：“這個何勞分付？”
孟沂到館，哄主人道：“老母想念，必要小生歸傢宿歇，小生不敢違命留此，從今早來館中，夜歸傢裏便了。”主人信了說話，道：“任從尊便。”自此，孟沂在張傢，衹推傢裏去宿，傢裏又說在館中宿，竟夜夜到美人處宿了。整有半年，並沒一個人知道。孟沂與美人賞花玩月，酌酒吟詩，麯盡人間之樂。兩人每每你唱我和，做成聯句，如《落花二十四韻》，《月夜五十韻》，鬥巧爭妍，真成敵手。詩句太多，恐看官每厭聽，不能盡述，衹將他兩人《四時回文詩》表白一遍。美人詩道：花朵幾枝柔傍砌，柳絲千縷細搖風。
霞明半嶺西斜日，月上孤村一樹鬆。（春）涼回翠簟冰人冷，齒沁清泉夏月寒。
香篆裊風清縷縷，紙窗明月白團團。（夏）蘆雪覆汀秋水白，柳風凋樹晚山蒼。
孤幃客夢驚空館，獨雁徵書寄遠鄉。（秋）天凍雨寒朝閉戶，雪飛風冷夜關城。
鮮紅炭火圍爐暖，淺碧茶甌註茗清。（鼕）這個詩怎麽叫做回文？因是順讀完了，倒讀轉去，皆可通得。最難得這樣渾成，非是高手不能。美人一揮而就。孟沂也和他四首道：芳樹吐花紅過雨，入簾飛絮白驚風。
黃添曉色青舒柳，粉落晴香雪覆鬆。（春）瓜浮甕水涼消暑，藕疊盤冰翠嚼寒。
斜石近階穿筍密，小池舒葉出荷團。（夏）殘石絢紅霜葉出，薄煙寒樹晚林蒼。
鸞書寄恨羞封淚，蝶夢驚愁怕念鄉。（秋）風捲雪篷寒罷釣，月輝霜柝冷敲城。
濃香酒泛霞杯滿，淡影梅橫紙帳清。（鼕）孟沂和罷，美人甚喜。真是才子佳人，情味相投，樂不可言。卻是好物不堅牢，自有散場時節！
一日，張運使遇過學中，對老廣文田百祿說道：“令郎每夜歸傢，不勝奔走之勞，何不仍留寒捨住宿，豈不為便？”百祿道：“自開館後，一嚮衹在公傢。止因老妻前日有疾，曾留得數日，這幾時並不曾來傢宿歇，怎麽如此說？”張運使曉得內中必有蹊蹺，恐礙着孟沂，不敢盡言而別。是晚，孟沂告歸，張運使不說破他，衹叫館僕尾着他去。到得半路，忽然不見。館僕趕去追尋，竟無下落。回來對傢主說了，運使道：“他少年放逸，必然花柳人傢去了。”館僕道：“這條路上，何曾有什麽伎館？”運使道：“你還到他衙中問問看。”館僕道：“天色晚了，怕關了城門，出來不得。”運使道：“就在田傢宿了，明日早辰來回我不妨。”
到了天明，館僕回話，說是不曾回衙。運使道：“這等，那裏去了？”正疑怪間，孟沂恰到。運使問道：“先生昨宵宿於何處？”孟沂道：“傢間。”運使道：“豈有此理！學生昨日叫人跟隨先生回去，因半路上不見了先生，小僕直到學中去問，先生不曾到宅，怎如此說？”孟沂道：“半路上遇到一個朋友處講話，直到天黑回傢，故此盛僕來時問不着。”館僕道：“小人昨夜宿在相公傢了，方纔回來的。田老爹見說了，甚是驚慌，要自來尋問。相公如何還說着在傢的話？”孟沂支吾不來，顔色盡變。運使道：“先生若有別故，當以實說。”孟沂聽得，遮掩不過，衹得把遇着平傢薛氏的話說了一遍，道：“此乃令親相留，非小生敢作此無行之事。”運使道：“我傢何嘗有親戚在此地方？況親戚中也無平姓者，必是鬼祟。今後先生自愛，不可去了。”孟沂口裏應承，心裏那裏信他！傍晚又到美人傢裏去，備對美人說形跡已露之意。美人道：“我已先知道了。郎君不必怨悔，亦是冥數盡了。”遂與孟沂痛飲，極盡歡情。到了天明，哭對孟沂道：“從此永別矣！”將出灑墨玉筆管一枝，送與孟沂道：“此唐物也，郎君慎藏在身，以為記念。”揮淚而別。
那邊張運使料先生晚間必去，叫人看着，果不在館。運使道：“先生這事必要做出來，這是我們做主人的幹係，不可不對他父親說知。”遂步至學中，把孟沂之事備細說與百祿知道。百祿大怒，遂叫了學中一個門子，同着張傢館僕，到館中喚孟沂回來。孟沂方別了美人，回到張傢，想念道：“他說永別之言，衹是怕風聲敗露，我便耐守幾時再去走動，或者還可相會。”正躊躇間，父命已至，衹得跟着回去。百祿一見，喝道：“你書到不讀，夜夜在那裏遊蕩？”孟沂看見張運使一同在傢了，便無言可對。百祿見他不說，就拿起一條柱杖劈頭打去，道：“還不實告！”孟沂無奈，衹得把相遇之事，及錄成聯句一本與所送鎮紙、筆管兩物，多將出來，道：“如此佳人，不容不動心，不必罪兒了。”百祿取來逐件一看，看那玉色是幾百年出土之物，管上有篆刻”渤海高氏清玩”六個字。又揭開詩來，從頭細閱，不覺心服。對張運使道：“物既稀奇，詩又俊逸，豈尋常之怪！我每可同了不肖子，親到那地方去查一查蹤跡看。”
遂三人同出城來。將近桃林，孟沂道：“此間是了。”進前一看，孟沂驚道：“怎生屋宇俱無了？”百祿與運使齊擡頭一看，衹見水碧山青，桃株茂盛。荊棘之中，有塚纍然。張運使點頭道：“是了，是了。此地相傳是唐妓薛濤之墓。後人因鄭𠔌詩有’小桃花繞薛濤墳’之句，所以種桃百株，為春時遊賞之所。賢郎所遇，必是薛濤也。”百祿道：“怎見得？”張運使道：“他說所嫁是平氏子康，分明是平康巷了。又說文孝坊，城中並無此坊，’文孝’乃是’教’字，分明是教坊了。平康巷教坊乃是唐時妓女所居，今雲薛氏，不是薛濤是誰？且筆上有高氏字，乃是西川節度使高駢，駢在蜀時，濤最蒙寵待二物是其所賜無疑。濤死已久，其精靈猶如此。此事不必窮究了。”百祿曉得運使之言甚確，恐怕兒子還要着迷，打發他回歸廣東。後來孟沂中了進士，常對人說，便將二玉物為證。雖然想念，再不相遇了，至今傳有”田洙遇薛濤”故事。
小子為何說這一段鬼話？衹因蜀中女子從來號稱多才，如文君、昭君，多是蜀中所生，皆有文才。所以薛濤一個妓女，生前詩句不減當時詞客，死後猶且詩興勃然，這也是山川的秀氣。唐人詩有雲：錦江膩滑蛾眉秀，幻出文君與薛濤。誠為千古佳話。至於黃祟嘏女扮為男，做了相府掾屬，今世傳有《女狀元》本，也是蜀中故事。可見蜀女多才，自古為然。至今兩川風俗，女人自小從師上學，與男人一般讀書。還有考試進癢做青衿弟子，若在別處，豈非大段奇事？而今說着一傢子的事，委麯奇咤，最是好聽。從來女子守閨房，見見裙釵入學堂？文武習成男子業，婚姻也衹自商量。話說四川成都府綿竹縣，有一個武官，姓聞名確，乃是衛中世襲指揮。因中過武舉兩榜，纍官至參將，就鎮守彼處地方。傢中富厚，賦性豪奢。夫人已故，房中有一班姬妾，多會吹彈歌舞。有一子，也是妾生，未滿三周。有一個女兒，年十七歲，名曰蜚蛾，豐姿絶世，卻是將門將種，自小習得一身武藝，最善騎射，真能百步穿楊，模樣雖是娉婷，志氣賽過男子。他起初因見父親是個武出身，受那外人指目，衹說是個武弁人傢，必須得個子弟在黌門中出入，方能結交斯文士夫，不受人的欺侮。爭奈兄弟尚小，等他長大不得，所以一嚮裝做男子，到學堂讀書。外邊走動，衹是個少年學生；到了傢中內房，方還女扮。如此數年，果然學得滿腹文章，博通經史。這也是蜀中做慣的事。遇着提學到來，他就報了名，改為勝傑，說是勝過豪傑男人之意，表字俊卿，一般的入了隊去考童生。一考就進了學，做了秀纔。他男扮久了，人多認他做聞參將的小捨人，一進了學，多來賀喜。府縣迎送到傢，參將也衹是將錯就錯，一面歡喜開宴。蓋是武官人傢，秀纔及極難得的，從此參將與官府往來，添了個幫手，有好些氣色。為此，內外大小卻象忘記他是女兒一般的，凡事盡是他支持過去。
他同學朋友，一個叫做魏造，字撰之；一個叫做杜億，字子中。兩人多是出群才學，英銳少年，與聞俊卿意氣相投，學業相長。況且年紀差不多：魏撰之年十九歲，長聞俊卿兩歲；杜子中與聞俊卿同年，又是聞俊卿月生大些。三人就象一傢兄弟一般，極是過得好，相約了同在學中一個齋捨裏讀書。兩個無心，衹認做一伴的好朋友。聞俊卿卻有意要在兩個裏頭揀一個嫁他。兩個人比起來，又覺得杜子中同年所生，凡事仿佛些，模樣也是他標緻些，更為中意，比魏撰之分外說的投機。杜子中見俊卿意思又好，豐姿又妙，常對他道：“我與兄兩人可惜多做了男子，我若為女，必當嫁兄；兄若為女，我必當娶兄。”魏撰之聽得，便取笑道：“而今世界盛行男色，久已顛倒陰陽，那見得兩男便嫁娶不得？”聞俊卿正色道：“我輩俱是孔門子弟，以文藝相知，彼此愛重，豈不有趣？若想着淫呢，便把面目放在何處？我輩堂堂男子，誰肯把身子做頑童乎？魏兄該罰東道便好。”魏撰之道：“適纔聽得子中愛慕俊卿，恨不得身為女子，故爾取笑。若俊卿不愛此道，子中也就變不及身子了。”杜子中道：“我原是兩下的說話，今衹說得一半，把我說得失便宜了。”魏撰之道：“三人之中，誰叫你小些，自然該吃虧些。”大傢笑了一回。
俊卿歸傢來，脫了男服，還是個女人。自傢想道：“我久與男人做伴，已是不宜，豈可他日捨此同學之人，另尋配偶不成？畢竟止在二人之內了。雖然杜生更覺可喜，魏兄也自不凡，不知後來還是那個結果好，姻緣還在那個身上？”心中委决不下。他傢中一個小樓，可以四望。一個高興，趁步登樓。見一隻烏鴉在樓窗前飛過，卻去住在百來步外一株高樹上，對着樓窗呀呀的叫。俊卿認得這株樹，乃是學中齋前之樹，心裏道：“叵耐這業畜叫得不好聽，我結果他去。”跑下來自己臥房中，取了弓箭，跑上樓來。那烏鴉還在那裏狠叫，俊卿道：“我藉這業畜卜我一件心事則個。”扯開弓，搭上箭，口裏輕輕道：“不要誤我！”颼的一聲，箭到處，那邊烏鴉墜地。這邊望去看見，情知中箭了。急急下樓來，仍舊改了男妝，要到學中看那枝箭下落。
且說杜子中在齋前閑步，聽得鴉鳴正急，忽然撲的一響，掉下地來，走去看時，鴉頭上中了一箭，貫睛而死。子中拔了箭出來道：“誰有此神手？恰恰貫着他頭腦。”仔細看那箭幹上，有兩行細字道：“矢不虛發，發必應弦。”子中念道：“那人好誇口！”魏撰之聽得跳出來，急叫道：“拿與我看！”在杜子中手裏接了過去。正同着看時，忽然子中傢裏有人來尋，子中掉着箭自去了。魏撰之細看之時，八個字下邊，還有”蜚蛾記”三小字，想道：“蜚蛾乃女人之號，難道女人中有此妙手？這也咤異。適才子中不看見這三個字，若見時必然還要稱奇了。”
沉吟間，早有聞俊卿走將來，看見魏撰之捻了這枝箭立在那裏，忙問道：“這枝箭是兄拾了麽？”撰之道：“箭自何來，兄卻如此盤問？”俊卿道：“箭上有字的麽？”撰之道：“因為有字，在此念想。”俊卿道：“念想些甚麽？”撰之道：“有蜚蛾記三字。蜚蛾必是女人，故此想着，難道有這般善射的女子不成？”俊卿搗個鬼道：“不敢欺兄，蜚蛾即是傢姊。”撰之道：“令姊有如此巧藝，曾許聘那傢了？”俊卿道：“未曾許人。”撰之道：“模樣如何？”俊卿道：“與小弟有些廝像。”撰之道：“這等，必是極美的了。俗語道：‘未看老婆，先看阿舅。’小弟尚未有室，吾兄與小弟做個撮合山何如？”俊卿道：“傢下事，多是小弟作主。老父面前，衹消小弟一說，無有不依。衹未知傢姊心下如何？”撰之道：“令姊面前，也在吾兄幫襯，通傢之雅，料無推拒。”俊卿道：“小弟謹記在心。”撰之喜道：“得兄應承，便十有八九了。誰想姻緣卻在此枝箭上，小弟謹當寶此以為後驗。”便把來收拾在拜匣內了。取出羊脂玉鬧妝一個遞與俊卿，道：“以此奉令姊，權答此箭，作個信物。”俊卿收來束在腰間。撰之道：“小弟作詩一首，道意於今姊何如？”俊卿道：“願聞。”撰之吟道：聞得羅敷未有夫，支機肯許問津無？他年得射如臯雉，珍重今朝金僕姑。
俊卿笑道：“詩意最妙，衹是兄貌不陋，似太謙了些。”撰之笑道：“小弟雖不便似賈大夫之醜，卻與令姊相並，必是不及。”俊卿含笑自去了。
從此撰之胸中癡癡裏想着聞俊卿有個姊姊，美貌巧藝，要得為妻。有了這個念頭，並不與杜子中知道。因為箭是他拾着的，今自己把做寶貝藏着，恐怕他知，因來要了去。誰想這個箭，原有來歷。俊卿學射時，便懷有擇配之心。竹幹上刻那二句，固是誇着發矢必中，也暗藏個應弦的啞謎。他射那烏鴉之時，明知在書齋樹上，射去這枝箭，心裏暗卜一封，看他兩人那個先拾得者，即為夫妻。為此急急來尋下落，不知是杜子中先拾着，後來掉在魏撰之手裏。俊卿衹見在魏撰之處，以為姻緣有定，故假意說是姊姊，其實多暗隱着自己的意思。魏撰之不知其故，憑他搗鬼，衹道真有個姊姊罷了。俊卿固然認了魏撰之是天緣，心裏卻為杜子中十分相愛，好些撇打不下，嘆口氣道：“一馬跨不得雙鞍，我又違不得天意。他日別尋件事端，補還他美情罷。”明日來對魏撰之道：“老父與傢姊面前，小弟十分竄掇，已有允意，玉鬧妝也留在傢姊處了。老父的意思，要等秋試過，待兄高捷了方議此事。”魏撰之道：“這個也好，衹是一言既定，再無翻變纔妙。”俊卿道：“有小弟在，誰翻變得？”魏撰之不勝之喜。
時值秋闈，魏撰之與杜子中、聞俊卿多考在優等，起送鄉試。兩人來拉了俊卿同走，俊卿與父參將計較道：“女孩兒傢衹好瞞着人，暫時做秀纔耍子，若當真去鄉試，一下子中了舉人，後邊露出真情來，就要關着奏請幹係。事體弄大了，不好收場，决使不得。”推了有病不行，魏、杜兩生衹得撇了自去赴試。揭曉之日，兩生多得中了。聞俊卿見兩傢報了捷，也自歡喜。打點等魏撰之迎到傢時，方把求親之話與父親說知，圖成此親事。
不想安綿兵備道與聞參將不合，時值軍政考察，在按院處開了款數，遞了一個揭帖，誣他冒用國課，妄報功績，侵剋軍糧，纍贓巨萬。按院參上一本，奉聖旨，着本處撫院提問。此報一至，聞傢閤門慌做了一團。也就有許多衙門人尋出事端來纏擾，還虧得聞俊卿是個出名的秀纔，衆人不敢十分羅唕。過不多時，兵道行個牌到府來，說是奉旨犯人，把聞參將收拾在府獄中去了。聞俊卿自把生員出名去遞投訴，就求保候父親。府間準了訴詞，不肯召保。俊卿就央了新中的兩個舉人去見府尊，府尊說：“礙上司分付，做不得情。”三人袖手無計。
此時魏撰之自揣道：“他傢患難之際，料說不得求親的閑話，衹好不提起，且一面去會試再處。”兩人臨行之時，又與俊卿作別。撰之道：“我們三人同心之友，我兩人喜得僥幸，方恨俊卿因病磋跎，不得同登，不想又遭此傢難。而今我們匆匆進京去了，心下如割，卻是事出無奈。多致意尊翁，且自安心聽問，我們若少得進步，必當出力相助，來白此冤！”子中道：“此間官官相護，做定了圈套陷人。聞兄衹在傢營救，未必有益。我兩人進去，倘得好處，聞兄不若徑到京來商量，與尊翁尋個出場。還是那邊上流頭好辨白冤枉，我輩也好相機助力。切記！切記！”撰之又私自叮囑道：“令姊之事，萬萬留心。不論得意不得意，此番回來必求事諧了。”俊卿道：“鬧妝現在，料不使兄失望便了。”三人灑淚而別。
聞俊卿自兩人去後，一發沒有商量可救父親。虧得官無三日急，到有七日寬，無非湊些銀子，上下分派，使用得停當，獄中的也不受苦，官府也不來急急要問，丟在半邊，做一件未結公案了。參將與女兒計較道：“這邊的官司既未問理，我們正好做手腳。我意欲修下一個辨本，做成一個備細揭帖，到京中訴冤。衹沒個能幹的人去得，心下躊躇未定。”聞俊卿道：“這件事須得孩兒自去，前日魏、杜兩兄臨別時，也教孩兒進京去，可以相機行事。但得兩兄有一人得第，也就好做靠傍了。”參將道：“雖然你是個女中丈夫，是你去畢竟停當。衹是萬里程途，路上恐怕不便。”俊卿道：“自古多稱緹縈救父，以為美談。他也是個女子。況且孩兒男妝已久，遊庠已過，一嚮算在丈夫之列，有甚去不得？雖是路途遙遠，孩兒弓矢可以防身，倘有甚麽人盤問，憑着胸中見識也支持得過，不足為慮。衹是須得個男人隨去，這卻不便。孩兒想得有個道理，傢丁聞竜夫妻多是苗種，多善弓馬，孩兒把他妻子也打扮做男人，帶着他兩人，連孩兒共是三人一起走，既有婦女伏侍，又有男僕跟隨，可以放心一直到京了。”參將道：“既然算計得停當，事不宜遲，快打點動身便是了。”俊卿依命，一面去收拾。聽得街上報進士，說魏、杜兩人多中了。俊卿不勝之喜，來對父親說道：“有他兩人在京做主，此去一發不難做事。”就揀定一日，作急起身。在學中動了一個遊學呈子，批一個文書執照，帶在身邊了。路經省下，再察聽一察聽上司的聲口消息。你道聞小姐怎生打扮？飄飄巾幘，覆着兩鬢青絲；窄窄靴鞋，套着一雙玉筍。上馬衣裁成短後，蠻獅帶妝就偏垂。囊一張玉靶馬，想開時，舒臂扭腰多體態；插幾枝雁翎箭，看放處，猿啼雕落逞高強。爭羨道能文善武的小郎君，怎知是女扮男妝的喬秀士？一路來到了成都府中，聞竜先去尋下了一所幽靜飯店。聞俊卿後到，歇下了行李，叫聞竜妻子取出帶來的山菜幾件，放在碟內，嚮店中取了一壺酒，斟着慢吃。
又道是無巧不成話。那坐的所在，與隔壁人傢窗口相對，衹隔得一個小天井。正吃之間，衹見那邊窗裏一個女子掩着半窗，對着聞俊卿不轉眼的看。及至聞俊卿擡起眼來，那邊又閃了進去。遮遮掩掩，衹不走開。忽地打個照面，乃是個絶色佳人。聞俊卿想道：“原來世間有這樣標緻的？”看官，你道此時若是個男人，必然動了心，就想妝出些風流傢數，兩下做起光景來。怎當得聞俊卿自己也是個女身，那裏放在心上？一面取飯來吃了，且自衙門前幹正事去。
到得出去了半日，傍晚轉來，俊卿剛得坐下，隔壁聽見這裏有人聲，那個女子又在窗邊來看了。俊卿私下自笑道：“看我做甚？豈知我與你是一般樣的！”正嗟嘆間，衹見門外一個老姥走將進來，手中拿着一個小榼兒。見了俊卿，放下榼子，道了萬福，對俊卿道：“隔壁景傢小娘子見捨人獨酌，送兩件果子與捨人當茶。”俊卿開看，乃是南充黃柑，順慶紫梨，各十來枚。俊卿道：“小生在此經過，與娘子非親非戚，如何承此美意？”老姥道：“小娘子說來，此間來萬去千的人，不曾見有似捨人這等豐標的，必定是富貴傢的出身。及至問人來，說是參府中小捨人，小娘子說這俗店無物可口，叫老媳婦送此二物來解渴。”俊卿道：“小娘子何等人傢，卻居此間壁？”老姥道：“這小娘子是井研景少卿的小姐。衹因父母雙亡，他依着外婆傢住。他傢裏自有萬金傢事，衹為尋不出中意的丈夫，所以還未嫁人。外公是此間富員外，這城中極興的客店，多是他傢的房子，何止有十來處，進益甚廣。衹有這裏幽靜些，卻同傢小每住在間壁。他也不敢主張把外甥許人，恐怕錯了對頭，後來怨悵。常對景小娘子道：‘憑你自傢看得中意的，實對我說，我就主婚。’這個小娘子也古怪，自來會揀相人物，再不曾說那一個好。方纔見了捨人，便十分稱贊，敢是與捨人有些姻緣動了？”俊卿不好答應，微微笑道：“小生那有此福？”老姥道：“好說，好說。老媳婦且去着。”俊卿道：“致意小娘子，多承佳惠，客中無可奉答，但有心感盛情。”老姥去了，俊卿自想一想，不覺失笑道：“這小娘子看上了我，卻不枉費春心？”吟詩一首，聊寄其意。詩云：為念相如渴不禁，交梨邛橘出芳林。
卻慚未是求凰客，寂寞囊中緑綺琴。
次日早起，老姥又來，手中將着四枚剝淨的熟雞子，做一碗盛着，同了一小壺好茶，送到俊卿面前道：“捨人吃點心。”俊卿道：“多謝媽媽盛情。”老姥道：“這是景小娘子昨夜分付了，老身支持來的。”俊卿道：“又是小娘子美情，小生如何消受？有一詩奉謝，煩媽媽與我帶去。”俊卿就把昨夜之詩寫在紙上，封好了付媽媽。詩中分明是推卻之意，媽媽將去與景小姐看了，景小姐一心喜着俊卿，見他以相如自比，反認做有意於文君，後邊兩句，不過是謙讓些說話。遂也回他一首，和其末韻雲：宋玉墻東思不禁，願為比翼止同休。知音已有新裁句，何用重挑焦尾琴？吟罷，也寫在烏絲繭紙上，教老姥送將來。俊卿看罷，笑道：“元來小姐如此高才！難得，難得！”俊卿見他來纏得緊，生一個計較，對老姥道：“多謝小姐美意，小生不是無情，爭奈小生已聘有妻室，不敢欺心妄想。上復小姐，這段姻緣種在來世罷。”老姥道：“既然捨人已有了親事，老身去回覆了小娘子，省得他牽腸挂肚，空想壞了。”老姥去後，俊卿自出門去打點衙門事體，央求寬緩日期，諸色停當，到了天晚纔回得下處。是夜無詞。
來日天早，這老姥又走將來，笑道：“捨人小小年紀，倒會掉謊，老婆滾到身邊，推着不要。昨日回了小娘子，小娘子教我問一問兩位管傢，多說道捨人並不曾聘娘子過。小娘子喜歡不勝，已對員外說過，少刻員外自來奉拜說親，好歹要成事了。”俊卿聽罷，呆了半晌，道：“這冤傢帳，那裏說起？衹索收拾行李起來，趁早去了罷。”分付聞竜與店傢會了鈔，急待起身。衹見店傢走進來報道：“主人富員外相拜聞相公。”說罷，一個七十多歲的老人傢笑嘻嘻進來，堂中望見了聞俊卿，先自歡喜，問道：“這位小相公，想就是聞捨人了麽？”老姥還在店內，也跟將來，說道：“正是這位。”富員外把手一拱道：“請過來相見。”聞俊卿見過了禮，整了客座坐了。富員外道：“老漢無事不敢冒叩新客。老漢有一外甥，乃是景少卿之女，未曾許着人傢。捨甥立願不肯輕配凡流，老漢不敢擅做主張，憑他意中自擇。昨日對老漢說，有個聞捨人，下在本店，豐標不凡，願執箕帚。所以要老漢自來奉拜，說此親事。老漢今見足下，果然俊雅非常，捨甥也有幾分姿容，況且粗通文墨，實是一對佳偶，足下不可錯過。”聞俊卿道：“不敢欺老丈，小生過蒙令甥謬愛，豈敢自外？一來令甥是公卿閥閱，小生是武弁門風，恐怕攀高不着；二來老爺在難中，小生正要入京辨冤，此事既不曾告過，又不好為此擔閣，所以應承不得。”員外道：“捨人是簪纓世胄，況又是黌宮名士，指日飛騰，豈分甚麽文武門楣？若為令尊之事，慌速入京，何不把親事議定了，待歸時稟知今尊，方纔完娶？既安了捨甥之心，又不誤了足下之事，有何不可？”
聞俊卿無計推托，心下想道：“他傢不曉得我的心病，如此相逼，卻又不好十分過卻，打破機關。我想魏撰之有竹箭之緣，不必說了。還有杜子中更加相厚，到不得不閃下了他。一嚮有個主意，要在骨肉女伴裏邊別尋一段因緣，發付他去。而今既有此事，我不若權且應承，定下在這裏，他日作成了杜子中，豈不為妙？那裏曉得我是女身，須怪不得我說謊。萬一杜子中也不成，那時也好開交了，不象而今礙手。”算計已定，就對員外說：“既承老丈與今甥如此高情，小生豈敢不受人提摯！衹得留下一件信物在此為定，待小生京中回來，上門求娶就是了。”說罷，就在身邊解下那個羊脂玉鬧妝，雙手遞與員外道：“奉此與令甥表信。”富員外千歡萬喜，接受在手，一同老姥去回覆景小姐道：“一言已定了。”員外就叫店中辦起酒來，與聞捨人餞行。俊卿推卻不得，吃得盡歡而罷。
相別了，起身上路。少不得風飧水宿，夜住曉行。不一日，到了京城。叫聞竜先去打聽魏、杜兩傢新進士的下處。問着了杜子中一傢，元來那魏撰之已在部給假回去了。杜子中見說聞俊卿來到，不勝之喜，忙差長班來接到下處。兩人相見，寒溫已畢，俊卿道：“小弟專為老父之事，前日別時，承兄每分付入京圖便，切切在心。後聞兩兄高發，為此不辭跋涉，特來相托。不想魏撰之已歸，今幸吾兄尚在京師，小弟不致失望了。”杜子中道：“仁兄先將老伯被誣事款做一個揭帖，逐一辨明，刊刻起來，在朝門外逢人就送。等公論明白了，然後小弟央個相好的同年在兵部的，條陳別事，帶上一段，就好到本籍去生發出脫了。”俊卿道：“老父有個本稿，可以上得否？”子中道：“而今重文輕武，老伯是按院題的，若武職官出名自辨，他們不容起來，反緻激怒，弄壞了事。不如小弟方纔說的為妙，仁兄不要輕率。”俊卿道：“感謝指教。小弟是書生之見，還求仁兄做主行事。”子中道：“異姓兄弟，原是自傢身上的事，何勞叮嚀？”俊卿道：“撰之為何回去了？”子中道：“撰之原與小弟同寓了多時，他說有件心事，要歸來與仁兄商量。問其何事，又不肯說。小弟說仁兄見吾二人中了，未必不進京來。他說這是不可期的，況且事體要在傢裏做的，必要先去，所以告假去了。正不知仁兄卻又到此，可不兩相左了？敢問仁兄，他果然要商量何等事？”俊卿明知為婚姻之事，卻衹做不知，推說道：“連小弟也不曉得他為甚麽，想來無非為傢裏的事。”子中道：“小弟也想他沒甚麽，為何恁地等不得？”兩個說了一回，子中分付治酒接風，就叫聞傢傢人安頓好了行李，不必另尋寓所，衹在此間同寓。這是於中先前同魏傢同寓，今魏傢去了，房捨盡有，可以下得聞傢主僕三人。子中又分付打掃聞捨人的臥房，就移出自己的榻來，相對鋪着，說晚間可以聯床清話。俊卿看見，心裏有些突兀起來，想道：“平日與他們同學，不過是日間相與，會文會酒，並不看見我的臥起，所以不得看破。而今多在一間房內了，須閃避不得，露出馬腳來怎麽處？”卻又沒個說話可以推掉得兩處宿，衹是自己放着精細，遮掩過去便了。
雖是如此說，卻是天下的事是真難假，是假難真。亦且終目相處，這些細微舉動，水火不便的所在，那裏妝飾得許多來？聞俊卿日間雖是長安街上去送揭帖，做着男人的勾當，晚間宿歇之處，有好些破綻現出在杜子中的眼裏。於中是個聰明人，有甚不省得的事？曉得有些咤異，越加留心閑覷，越看越是了。這日，俊卿出去，忘鎖了拜匣，子中偷揭開來一看，多是些文翰柬帖，內有一幅草稿，寫着道：“成都綿竹縣信女聞氏，焚香拜告關真君神前。願保父聞確冤情早白，自身安穩還鄉，竹箭之期，鬧妝之約，各得如意。謹疏。”子中見了，拍手道：“眼見得公案在此了。我枉為男子，被他瞞過了許多時。今不怕他飛上天去，衹是後邊兩句解他不出，莫不許過了人傢？怎麽處？”心裏狂蕩不禁。
忽見俊卿回來，子中接在房裏坐了，看着俊卿衹是笑。俊卿疑怪，將自己身子上下前後看了又看，問道：“小弟今日有何舉動差錯了，仁兄見哂之甚？”子中道：“笑你瞞得我好。”俊卿道：“小弟到此來做的事，不曾瞞仁兄一些。”子中道：“瞞得多哩！俊卿自想麽？”俊卿道：“委實沒有。”子中道：“俊卿記得當初同齋時言語麽？原說弟若為女，必當嫁兄；兄若為女，必當娶兄。可惜弟不能為女，誰知兄果然是女，卻瞞了小弟，不然娶兄多時了。怎麽還說不瞞？”俊卿見說着心病，臉上通紅起來道：“誰是這般說？”子中袖中摸出這紙疏頭來道：“這須是俊卿的親筆。”俊卿一時低頭無語。子中就挨過來坐在一處了，笑道：“一嚮衹恨兩雄不能相配，今卻遂了人願也。”俊卿站了起來道：“行蹤為兄識破，抵賴不得了。衹有一件，一嚮承兄過愛，慕兄之心非不有之。爭奈有件緣事，已屬了撰之，不能再以身事兄，望兄見諒。”子中愕然道：“小弟與撰之同為俊卿窗友，論起相與意氣，還覺小弟勝他一分。俊卿何得厚於撰之，薄於小弟乎？況且撰之又不在此間，現鐘不打，反去煉銅，這是何說？”俊卿道：“仁兄有所不知，仁兄可看疏上竹箭之期的說話麽？”子中道：“正是不解。”俊卿道：“小弟因為與兩兄同學，心中願卜所從。那日嚮天暗禱，箭到處，先拾得者即為夫婦。後來這箭卻在撰之處，小弟詭說是傢姐所射。撰之遂一心想慕，把一個玉鬧妝為定。此時小弟雖不明言，心已許下了。此天意有屬，非小弟有厚薄也。”子中大笑道：“若如此說，俊卿宜為我有無疑了。”俊卿道：“怎麽說？”子中道：“前日齋中之箭，原是小弟拾得。看見幹上有兩行細字，以為奇異，正在念誦，撰之聽得走出來，在小弟手裏接去看。此時偶然傢中接小弟，就把竹箭掉在撰之處，不曾取得。何嘗是撰之拾取的？若論俊卿所卜天意，一發正是小弟應占了。撰之他日可問，須混賴不得。”俊卿道：“既是曾見箭上字來，今可記得否？”子中道：“雖然看時節倉卒無心，也還記是’矢不虛發，發必應弦’八個字，小弟須是造不出。”
俊卿見說得是真，心裏已自軟了。說道：“果是如此，乃是天意了。衹是枉了魏撰之望空想了許多時，而今又趕將回去，日後知道，甚麽意思？”子中道：“這個說不得。從來說先下手為強，況且元該是我的。”就擁了俊卿求歡，道：“相好兄弟，而今得同衾枕，天上人間，無此樂矣。”俊卿推拒不得，衹得含羞走入幃帳之內，一任子中所為。有一首飠苝調《山坡羊》，單道其事：這小秀纔有些兒怪樣，走到羅幃，忽現了本相。本來是個黌宮裏折桂的郎君，改換了章臺內司花的主將。金蘭契，衹覺得肉味馨香；筆硯交，果然是有筆如槍。皺眉頭，忍着疼，受的是良朋針砭；趁胸懷，揉着竅，顯出那知心酣暢。用一番切切偲偲來也，哎呀，分明是遠方來，樂意洋洋。思量，一糶一糴，是聯句的篇章；慌忙，為雲為雨，還錯認了竜陽。
事畢，聞小姐整容而起，嘆道：“妾一生之事，付之郎君，妾願遂矣。衹是哄了魏撰之，如何回他？”忽然轉了一想，將手床上一拍道：“有處法了。”杜子中倒吃了一驚，道：“這事有甚麽處法？”小姐道：“好教郎君得知：妾身前日行至成都，在客店內安歇，主人有個甥女窺見了妾身，對他外公說了，逼要相許。是妾身想個計較，將信物權定，推道歸時完娶。當時妾身意思，道魏撰之有了竹箭之約，恐怕冷淡了郎君，又見那個女子才貌雙全，可為君配，故此留下這個姻緣。今妾既歸君，他日回去，撰之問起所許之言，就把這傢的說合與他成了，豈不為妙？況且當時衹說是姊姊，他心裏並不曾曉得是妾身自己，也不是哄他了。”子中道：“這個最妙。足見小姐為朋友的美情，有了這個出場，就與小姐配合，與撰之也無嫌了。誰曉得途中又有這件奇事？還有一件要問：途中認不出是女容不必說了，便小姐雖然男扮，同兩個男僕行走，好些不便。”小姐笑道：“誰說同來的多是男人？他兩個原是一對夫婦，一男一女，打扮做一樣的。所以途中好伏侍，走動不必避嫌也。”子中也笑道：“有其主必有其僕，有才思的人做來多是奇怪的事。”小姐就把景傢女子所和之詩，拿出來與子中看。子中道：“世間也還有這般的女子！魏撰之得之也好意足了。”
小姐再與子中商量着父親之事。子中道：“而今說是我丈人，一發好措詞出力。我吏部有個相知，先央他把做對頭的兵道調了地方，就好營為了。”小姐道：“這個最是要着，郎君在心則個。”子中果然去央求吏部。數目之間推升本上，已把兵道改升了廣西地方。子中來回覆小姐道：“對頭改去，我今作速討。”小姐愈加感激，轉增恩愛。子中討下差來，解餉到山東地方，就便回籍。小姐仍舊扮做男人，一同聞竜夫妻，擎弓帶箭，照前妝束，騎了馬，傍着子中的官轎，傢人原以捨人相呼。行了幾日，將過鄚州，曠野之中，一枝響箭擦官轎射來。小姐曉得有歹人來了，分付轎上：“你們衹管前走，我在此對付他。”真是忙傢不會，會傢不忙。扯出囊弓，扣上弦，搭上箭。衹見百步之外，一騎馬飛也似的跑來。小姐掣開弓，喝聲道：“着！”那邊人不防備的，早中了一箭，倒撞下馬，在地下掙紮。小姐疾鞭着坐馬趕上前轎，高聲道：“賊人已了當了，放心前去。”一路的人多稱贊小捨人好箭，個個忌憚。子中轎裏得意，自不必說。
自此完了公事，平平穩穩到了傢中。父親聞參將已因兵道升去，保候在外了。小姐進見。備說了京中事體及杜子中營為，調去了兵道之事。參將感激不勝，說道：“如此大恩，何以為報？”小姐又把被他識破，已將身子嫁他，共他同歸的事也說了。參將也自喜歡道：“這也是郎纔女貌，配得不枉了。你快改了妝，趁他今日榮歸吉日，我送你過門去罷！”小姐道：“妝還不好改得，且等會過了魏撰之看。”參將道：“正要對你說，魏撰之自京中回來，不知為何衹管叫人來打聽，說我有個女兒，他要求聘。我衹說他曉得些風聲，是來說你了，及至問時，又說是同窗捨人許他的，仍不知你的事。我不好回得，衹是含糊說等你回傢。你而今要會他怎的？”小姐道：“其中有許多委麯，一時說不及，父親日後自明。”
正說話間，魏撰之來相拜。元來魏撰之正為前日婚姻事，在心中放不下，故此就回。不想問着聞捨人，又已往京，叫人探聽捨人有個姐姐的說話，一發言三語四，不得明白。有的說：“參將衹有兩個捨人，一大一小，並無女兒。”又有的說：“參將有個女兒，就是那個捨人。”弄得魏撰之滿肚疑心，鬍猜亂想。見說聞捨人已回，所以亟亟來拜，要問明白。聞小姐照舊時傢數接了進來。寒溫已畢，撰之急問道：“仁兄，令姊之說如何？小弟特為此趕回來的。”小姐說：“包管兄有一位好夫人便了。”撰之道：“小弟叫人宅上打聽，其言不一，何也？”小姐道：“兄不必疑，玉鬧妝已在一個人處，待小弟再略調停，準備迎娶便了。”撰之道：“依兄這等說，不象是令姐了？”小姐道：“杜子中盡知端的，兄去問他就明白。”撰之道：“兄何不就明說了，又要小弟去問？”小姐道：“中多委麯，小弟不好說得，非子中不能詳言。”說得魏撰之愈加疑心。
他正要去拜杜子中，就急忙起身來到杜子中傢裏，不及說別樣說話，忙問聞俊卿所言之事。杜子中把京中同寓，識破了他是女身，已成夫婦的始末根由說了一遍。魏撰之驚得木呆，道：“前日也有人如此說，我卻不信，誰曉得聞俊卿果是女身！這分明是我的姻緣，平日錯過了。”子中道：“怎見得是兄的？”撰之述當初拾箭時節，就把玉鬧妝為定的說話。子中道：“箭本小弟所拾，原係他嚮天暗卜的，衹是小弟當時不知其故，不曾與兄取得此箭在手。今仍歸小弟，原是天意。兄前日衹認是他令姐，原未嘗屬意他自身。這個不必追悔，兄衹管鬧妝之約不脫空罷了。”撰之道：“符已去矣，怎麽還說不脫空？難道真還有個令姐？”子中又把聞小姐途中所遇景傢之事說了一遍，道：“其女才貌非常，那日一時難推，就把兄的鬧妝權定在彼。而今想起來，這就有個定數在裏邊了，豈不是兄的姻緣麽？”撰之道：“怪不得聞俊卿道自己不好說，元來有許多委麯。衹是一件：雖是聞俊卿已定下在彼，他傢又不曾曉得明白，小弟難以自媒，何由得成？”子中道：“小弟與聞氏雖已成夫婦，還未曾見過嶽翁。打點就是今日迎娶，少不得還藉重一個媒妁，而今就煩兄與小弟做一做。小弟成禮之後，代相恭敬，也衹在小弟身上撮合就是了。”撰之大笑道：“當得，當得。衹可笑小弟一嚮在睡夢中，又被兄占了頭籌，而今不使小弟脫空，也還算是好了。既是這等，小弟先到聞宅去道意，兄可隨後就來。”
魏撰之討大衣服來換了，竟擡到聞傢。此時聞小姐已改了女妝，不出來了，聞參將自己出來接着。魏撰之述了杜子中之言，聞參將道：“小女嬌癡慕學，得承高賢不棄，今幸結此良緣，蒹葭倚玉，惶恐，惶恐。”聞參將已見女兒說過，是件整備，門上報說：“杜爺來迎親了。”鼓樂喧天，杜子中穿了大紅衣服，擡將進門。真是少年郎君，人人稱羨。走到堂中，站了位次，拜見了聞參將，請出小姐來，又一同行禮，謝了魏撰之，啓轎而行。迎至傢裏，拜告天地，見了祠堂，杜子中與聞小姐正是新親舊朋友，喜喜歡歡，一樁事完了。
衹是魏撰之有些眼熱，心裏道：“一樣的同窗朋友，偏是他兩人成雙。平時杜子中分外相愛，常恨不將男作女，好做夫妻。誰知今日竟遂其志，也是一段奇話。衹所許我的事，未知果是如何？”次日，就到子中傢裏賀喜，隨問其事。子中道：“昨晚弟婦就和小弟計較，今日專為此要同到成都去。弟婦誓欲以此報兄，全其口信，必得佳音方回來。”撰之道：“多感，多感。一樣的同窗，也該記念着我的冷靜。但未知其人果是如何？”子中走進去，取出景小姐前日和韻之詩與撰之看了。撰之道：“果得此女，小弟便可以不妒兄矣！”子中道：“弟婦贊之不容口，大略不負所舉。”撰之道：“這件事做成，真愈出愈奇了。小弟在傢顒望。”俱大笑而別。杜子中把這些說話與聞小姐說了，聞小姐道：“他盼望久了的，也怪他不得。衹索作急成都去，周全了這事。”
小姐仍舊帶了聞竜夫妻跟隨，同杜子中到成都來。認着前日飯店，歇在裏頭了。杜子中叫聞竜拿了帖徑去拜富員外。員外見說得新進士來拜，不知是甚麽緣故，吃了一驚，慌忙迎接進去。坐下了，道：“不知為何大人貴足賜踹賤地？”子中道：“學生在此經過，聞知有位景小姐，是老丈令甥，才貌出衆。有一敝友也叨過甲第了，欲求為夫人，故此特來奉訪。”員外道：“老漢有個甥女，他自要擇配，前日看上了一個進京的聞捨人，已納下聘物，大人見教遲了。”子中道：“那聞捨人也是敝友，學生已知他另有所就，不來娶令甥了，所以敢來作伐。”員外道：“聞捨人也是讀書君子，既已留下信物，兩心相許，怎誤得人傢兒女？捨甥女也畢竟要等他的回信。”子中將出前日景小姐的詩箋來道：“老丈試看此紙，不是令甥寫與聞捨人的麽？因為聞捨人無意來娶了，故把與學生做執照，來為敝友求今甥。即此是聞捨人的回信了。”員外接過來看，認得是甥女之筆，沉吟道：“前日聞捨人也曾說道聘過了，不信其言，逼他應成的。元來當真有這話！老漢且與甥女商量一商量，來回覆大人。”員外別了，進去了一會，出來道：“適間甥女見說，甚是不快。他也說得是：就是聞捨人負了心，是必等他親身見一面，還了他玉鬧妝，以為訣別，方可別議姻親。”子中笑道：“不敢欺老丈說，那玉鬧妝也即是敝友魏撰之的聘物，非是聞捨人的。聞捨人因為自己已有姻親，不好回得，乃為敝友轉定下了。是當日埋伏機關，非今日無因至前也。”員外道：“大人雖如此說，甥女豈肯心休？必得聞捨人自來說明，方好處分。”子中道：“聞捨人不能復來，有拙荊在此，可以進去一會令甥，等他與今甥說這些備細，令甥必當見信。”員外道：“有尊夫人在此，正好與甥女面會一會，有言可以盡吐，省得傳遞消息。最妙，最妙！”
就叫前日老姥來接杜夫人，老姥一見聞小姐舉止形容有些面善，衹是改妝過了，一時想不出。一路想着，衹管遲疑。接到間壁，裏邊景小姐出來相迎，各叫了萬福。聞小姐對景小姐道：“認得聞捨人否？”景小姐見模樣廝象，還衹道或是捨人的姊妹，答道：“夫人與聞捨人何親？”聞小姐道：“小姐恁等識人，難道這樣眼鈍？前日到此，過蒙見愛的捨人，即妾身是也。”景小姐吃了一驚，仔細一認，果然一毫不差。連老姥也在旁拍手道：“是呀，是呀。我方纔道面龐熟得緊，那知就是前日的捨人。”景小姐道：“請問夫人前日為何這般打扮？”聞小姐道：“老父有難，進京辨冤，故喬妝作男，以便行路。所以前日過蒙見愛，再三不肯應承者，正為此也。後來見難推卻，又不敢實說真情，所以代友人納聘，以待後來說明。今納聘之人已登黃甲，年紀也與小姐相當，故此愚夫婦特來奉求，與小姐了此一段姻親，報答前日厚情耳。”景小姐見說，半晌做聲不得。老姥在旁道：“多謝夫人美意。衹是那位老爺姓甚名誰，夫人如何也叫他是友人？”聞小姐道：“幼年時節曾共學堂，後來同在庠中，與我傢相公三人年貌多相似，是異姓骨肉。知他未有親事，所以前日就有心替他結下了。這人姓魏，好一表人物，就是我相公同年，也不辱沒了小姐。小姐一去，也就做夫人了。”景小姐聽了這一篇說話，曉得是少年進士，有甚麽不喜歡？叫老姥陪住了聞小姐，背地去把這些說話備細告訴員外。員外見說許個進士，豈有不攛掇之理？真個是一讓一個肯，回覆了聞小姐，轉說與杜子中，一言已定。富員外設起酒來謝媒，外邊款待杜子中，內裏景小姐作主，款待杜夫人。兩個小姐，說得甚是投機，盡歡而散。
約定了回來，先教魏撰之納幣，揀個吉日迎娶回傢。花燭之夕，見了模樣，如獲天人。因說起聞小姐鬧妝納聘之事，撰之道：“那聘物元是我的。”景小姐問：“如何卻在他手裏？”魏撰之又把先時竹箭題字，杜子中拾得掉在他手裏，認做另有個姐姐，故把玉鬧妝為聘的根由說了一遍。齊笑道：“彼此夙緣，顛顛倒倒，皆非偶然也。”
明日，撰之取出竹箭來與景小姐看，景小姐道：“如今衹該還他了。”撰之就提筆寫一柬與子中夫妻道：“既歸玉環，返卿竹箭。兩段姻緣，各從其便。一笑，一笑。”寫罷，將竹箭封了，一同送去。杜子中收了，與聞小姐拆開來看，方見八字之下，又有”蜚蛾記”三字。問道：“‘蜚蛾’怎麽解？”聞小姐道：“此妾聞中之名也。”於中道：“魏撰之錯認了令姊，就是此二字了。若小生當時曾見此三字，這箭如何肯便與他！”聞小姐道：“他若沒有這箭起這些因頭，那裏又絆得景傢這頭親事來？”兩人又笑了一回，又題了一柬戲他道：“環為舊物，箭亦歸宗。兩俱錯認，各不落空。一笑，一笑。”從此兩傢往來，如同親兄弟姊妹一般。
兩個甲科與聞參將辨白前事，世間情面那裏有不讓縉紳的？逐件贓罪得以開釋，衹處得他革任回衛。聞參將也不以為意了。後邊魏、杜兩人俱為顯官，聞、景二小姐各生子女，又結了婚姻，世交不絶。這是蜀多才女，有如此奇奇怪怪的妙話。卓文君成都當垆，黃崇嘏相府掌記，卻又平平了。詩曰：世上誇稱女丈夫，不聞巾幗竟為儒。
朝廷若也開科取，未必無人待價沽。
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| 序 | 第一捲 三孝廉讓産立高名 | | 第二捲 兩縣令競義婚孤女 | 第三捲 滕大尹鬼斷傢私 | | 第四捲 裴晉公義還原配 | 第五捲 杜十娘怒沉百寶箱 | | 第六捲 李謫仙醉草嚇蠻書 | 第七捲 賣油郎獨占花魁 | | 第八捲 灌園叟晚逢仙女 | 第九捲 轉運漢遇巧洞庭紅 | | 第十捲 看財奴刁買冤傢主 | 第十一捲 吳保安棄傢贖友 | | 第十二捲 羊角哀捨命全交 | 第十三捲 瀋小霞相會出師表 | | 第十四捲 宋金郎團圓破氈笠 | 第十五捲 盧太學詩酒傲王侯 | | 第十六捲 李講公窮邸遇俠客 | 第十七捲 蘇小妹三難新郎 | | 第十八捲 劉元普雙生貴子 | 第十九捲 俞伯牙摔琴謝知音 | | 第二十捲 莊子休鼓盆成大道 | 第二十一捲 老門生三世報恩 | | 第二十二捲 鈍秀纔一朝交泰 | 第二十三捲 蔣興哥重會珍珠衫 | |
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第 I [II] 頁
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