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异国风情 》 新華社記者筆下的神秘大陸：多彩的非洲 》
第35節：香蕉在烏幹達
高秋福 Gao Qiufu
香蕉在烏幹達
烏幹達被稱為“香蕉之國”。
無論走到哪裏，你都可以看到，滿山遍野，房前屋後，到處都是緑葉扶疏、果實纍纍的香蕉林。人們頭上頂的，自行車後面帶的，卡車上裝運的，都是緑中透黃、象石滾子一樣的香蕉串。市場上，香蕉堆積如山；餐桌上，香蕉食品花樣繁多。真個是：處處種香蕉，人人說香蕉，天天吃香蕉。香蕉是烏幹達人民生活中不可或缺的東西。
烏幹達的香蕉主要分兩大類，一類當水果食用，另一類當糧食食用。果用香蕉種植面積較小，樹高可達五、六米，葉子大如席片，果實長如牛角。食用香蕉俗稱飯蕉，當地人叫做“馬托基”。飯蕉樹高衹有兩三米，葉子小如象耳，果實細似手指。飯蕉栽種普遍，産量很高。一年兩季，每英畝年産可達三至五噸。全國年産多少，烏幹達沒有確切的官方統計數字。但是，全國1300萬人口中，約有三分之二以飯蕉為主食，卻是政府正式公佈的。
烏幹達的香蕉樹是從印度洋上的一些小島引進的，廣泛栽培的歷史不到二百年。起初，衹有很少幾個品種。在長期的栽培過程中，農業科學工作者根據各地不同的氣候和土壤條件，從實際生活需要出發，培育了大批新品種。烏幹達香蕉栽培研究所的專傢說，烏幹達的香蕉品種目前不下一百個，其中主要有十五個。不同品種的樹貌、葉子、果實均不相同。果實的化學成份也不相同，分別適用於果用、蒸煮、烘烤和釀造。
按照烏幹達風俗，每當待客，主人總是先敬一杯鮮美的香蕉汁，或是用肥嫩滴翠的香蕉葉子端上幾支黃橙橙的香蕉角。這大概就相當西式的開胃酒或開胃果了。接着，送上微微烤過的飯蕉，作為點心，馥鬱清香。然後纔是正餐。正餐是地地道道的烏幹達風味，用“馬托基”做成的蕉飯。這種飯，普通家庭天天食用，大小飯館終年供應，正式宴會上也不可或缺。1979年10月，我有幸參加戈弗雷?比奈薩總統在飯蕉集中産地米蒂亞那舉行的國宴。宴會上的飯菜二十一種，都是用飯蕉製作，是名副其實的全席馬托基。當然，配料不同，烹調技術有高低，蕉飯的質量和味道難免相差甚遠。蕉飯的通常做法是：把含糖量較少的馬托基剝掉皮，經過蒸或煮，搗成泥狀，拌以紅豆汁、花生醬、紅燒雞塊或咖喱牛肉。這種食品，既含有馬托基提供的大量澱粉，又有拌料提供的蛋白質和脂肪，營養豐富。這是聚居在烏幹達中部和南部的最大部族布幹達人的主要食品，香甜適度，清爽可口。
用餐時，烏幹達人總愛讓客人品嚐他們的國酒“瓦拉吉”。瓦拉吉是一種烈性白酒，高達60度。這種酒色澤清澈明亮，味道醇厚芳香，三四杯下肚往往就能把人醉倒。勁頭這樣大的酒，釀造的原料主要也是香蕉。我參觀過首都坎帕拉最大的一傢瓦拉吉酒廠。酒廠的總經理說，他們釀酒所需的香蕉，發酵快，酒精含量高，是聘請農業專傢花十年時間專門培育的新品種。
用完飯，我們中國的待客習慣是品茗。烏幹達則不同。主人把客人請到一個大罎子旁，遞上一根近一米長的草管，坐而對飲。罎子裏裝的是啤酒，通常也是用香蕉釀製。講究一點的人傢，是從啤酒廠采買。而一般人傢，則是自己用土辦法釀造。他們把香蕉和高粱麵摻合在一起，裝在陶罐中，經過加溫和發酵，不幾天就有澄亮的啤酒流出。這種土啤酒，味道醇厚，有解暑健胃之功。因此，大熱之天，在草地上，在樹蔭下，也經常看到一些人圍着罎子用草管啜飲。
香蕉樹不但是烏幹達人民豐富多彩的食品和飲料的來源，而且還有多種用途，被人稱為“萬寶囊”。譬如，剛剝下來的香蕉皮可做牲畜飼料，曬幹後又可當柴燒。燒後的灰燼，經過水濾、蒸餾，獲得一種帶鹹味的粉末，是製造鼻煙的配料。香蕉樹的花，多呈紫紅色，可製染料。香蕉樹的根，村婦常用來煎湯暖胃。香蕉樹的莖，地下部分謂真莖，地上部分看來是莖，其實不是真正的莖，而是一匝匝葉鞘捲抱而成的一種稈狀物，謂之假莖。馴化後的香蕉無籽，靠真莖進行無性繁殖。真莖含有大量澱粉，在饑饉的年代，可以掘而為食。假莖質地鬆軟輕便，浮力很大，漁夫常用來做筏子。構成假莖的葉鞘，可用來造紙，也可抽製韌性很強的纖維，用來打繩索，編提兜，織地毯。長約一米的葉柄，晾幹後柔韌光亮，劈成細篾，是編筐籃和草帽的上等材料。
當然，用途最廣的還是香蕉樹的葉子。它類似荷葉，可用作包裝，也可用作調料。無論煮飯還是燒菜，布幹達人都喜歡加上幾片剛采摘的香蕉葉子，給食品增添一種獨特的鮮美味道。香蕉葉還可以搭棚子遮蔭擋雨，編席子鋪地防潮。人們把它圍在腰間跳舞，增加歡愉的氣氛，把它紮在酒葫蘆頸上獻給女子，表示愛情的堅貞不渝。在一些大的旅店和賓館，我多次看到，墻壁上挂有一幀幀裝飾畫，或描繪景物，絢麗多姿，或塑造人物，栩栩如生。可是萬萬沒有料到，這些畫都是用香蕉葉子剪貼而成。
從香蕉的栽培和利用，我們看到了烏幹達人民的勤勞與智慧。而烏幹達盛行的一個與香蕉有關的習俗，則使我們體味到他們還具有濃郁的人情。每當到當地朋友傢拜訪，衹要事前有約，總是發現他們早早就在大門口擺放上剛砍下來的香蕉樹。而每有國賓來訪，從恩德培國際機場到首都坎帕拉四十多公裏，公路兩旁也總是擺放着剛砍下來的香蕉樹，有的還帶着花香或青嫩的果實。人們把賴以為生的香蕉樹砍下，意在把自己最珍惜的東西奉獻給客人，表示迎迓和祝福。這是一種古樸的習俗，起源於何時，無從查考。但是，它卻為我們又打開一扇瞭解烏幹達人民心靈的窗子，從中看到他們的好客與赤誠。
（1980年1月）
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【資料來源】新華出版社 |
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