盛满时间的陶罐--东源板栗
板栗与桃、杏、李、枣并称五果。南北方都有。其香糯味美，一直是普通百姓的休闲佳品。非常奇怪的是，北方的板栗，个小，与北方的浑厚大气并不相称；而南方的板栗，与那些大块头的热带水果很相似，个大饱满，吃得很过瘾。来南方后，往来桂林无数次。桂林街头到处都是板栗，问之，皆阳朔产。阳朔板栗是广西名果，种植历史悠久，其中以果红板栗品质最好，其果皮呈赤褐色，油亮光泽，饱满粒大，肉色嫩黄，可生食，极脆甜，若熟食，则粉甜清香。熟食常用于包粽子、蒸年糕、做八宝饭、焖肉等。桂林的名菜板栗鸭，即用正宗阳朔板栗做原料，名震南国。
但是南方又不仅仅是阳朔产板栗的。百越大地植物之繁多，水果之丰富远远超出我们的想像。很多时候我奔波在岭南腹地。我常常一个人，从邕城坐火车在百越大地上行走。黎塘，贵港，玉林，河唇，茂名，阳春，肇庆，佛山等地让我流连忘返。我喜欢这些地方的原因是，这里的植物像一个巨大的隐喻，冲破了时间的屏障。我穿梭在百越大地如同穿行在现实与时空之间，我甚至可以闻见遥远的蛮烟瘴雨的气息。
板栗是大自然的馈赠。适应性强，我国南北都有种植。树高七八米，三五年结果，十年后进入盛产期。单株产量上百斤，寿命可达三百年以上。李时珍说：其壳生黄熟紫，壳内有膜裹仁，九月霜降乃熟，其苞自裂而子坠者，乃可久藏，苞未裂者易腐也。其花作条，大如箸头，长四五寸，可以点灯。
我在很多年前到过河源。到过苏家围。那时我还不知道东源板栗。直到后来，出生在龙川县的黄美英老师送我几包东源板栗，我才知道这岭南佳果。黄老师是岭南散文作家，我是她的忠实读者。阅读她的作品让我感受到一种来自山野的质朴与安静。安静是一种力量。这种力量像坚实的栗果，它能让人听到来自大山深处的深沉与共鸣。有一次，我读到了她的这样一段文字："板栗成熟了，栗色的果实从球刺里爆裂开来，一阵风过，板栗就掉下来了。在树下寻找板栗，一颗一颗的惊喜。"
很多时候，我被这样明润而清澈的文字感动。每次阅读总会有一种漫过心灵的温暖。她把自己诚实的感知交给了文字，她的散文有一种单纯而又驳杂开阔的美丽。一边品尝东源板栗，一边咀嚼黄老师的文字，我仿佛旧地重游，来到了河源。那简单、诚实、聪睿、美好的文字，是经得起时间长河淘洗的。就像我看到的那一种枝叶茂密的植物，树冠丰满，树阴浓郁。长在深山，沐浴山风。这就是岭南腹地鲜为人知的佳果，东源板栗。
黄老师赠我的板栗，有个好听的名字，叫望郎回。板栗外形玲珑，色泽鲜艳，不粘内皮。果仁呈米黄色，糯性强，甘甜芳香，口感极佳。当年游览河源，便记得这个望郎回的地方。距河源城十多华里的白岭头，路左侧约二里许，有圆锥状石山一座，突兀而出，石山壁立，高千尺。有小径蜿蜒，可至山顶。远看此山酷似美人挽髻伫立，祈盼归人。山脚下有一对脚印向着东江。那石山有个流传很广的故事。一女子思夫心切，日复一日，年复一年，风雨无阻登此山顶望夫回来。天长日久，便踏出一对脚印，人们便把此山叫做"望郎回"。
此妇何人？夫妇为何分离？和东源板栗又有何关联？后来，黄老师告诉了我这样一个故事：
在美丽的东江河畔，住着一户普通人家。一家三口，在东江打鱼为生。女儿英英，正是豆蔻年华，生得桃唇柳眉，轻盈体态，举止落落，堪称小家碧玉，其父母爱若掌上明珠。朝出晚归，逢集卖鱼，一家人的生活，倒也过得去。
不远处有座破庙，一个书生寄住在那里，早晚苦读。英英一家打鱼归来，天色已晚，远远就能看到江边破庙里的油灯。久而久之，这盏油灯，成了英英一家的灯塔，照着他们的小渔船晚归。经过庙旁，那书生的朗朗之声，如潮般涌来英英的心房。她爱上了他。有时，她在他门前放一条鱼，有时，她卖了鱼，再买些栗子带给他。
英英的父母也是善良之人，见书生刻苦读书，心生喜欢。郎才女貌，虽是穷苦人家，倒也是幸福的一对。择日成亲，把书生接回家里。没过多久，一个黑色的日子降临了。山下有个大户人家，丁姓，财大气粗，横行乡里，无恶不作。又豢养一班家奴，为其打手。此人外号丁庄主。乡人痛恨，然敢怒不敢言。一日，丁庄主带领家丁进山打猎，遇见美丽的英英在溪边浣衣，惊叹良久，以为仙女下凡。顿起歪心，拦住英英。
眼看丁庄主就要抱住英英。就在这时，一阵狂风吹过，只听得噼噼啪啪的声音，天空中忽然落下无数的卵石，把丁庄主一伙砸得抱头鼠窜，落荒而逃。英英仔细一看，不是卵石，而是坚硬的栗子。她感到奇怪，这里哪来的栗树呢。回家后就问书生。书生说，我种的。你每次买给我的栗子，我都舍不得吃。我去买了一些栗种在这里，开花结果了。
然而，丁庄主并不因此善罢甘休。他对英英的美貌早已垂涎三尺。买通县令，强征书生充军千里外。英英一家遭此大祸，悲痛欲绝。书生说，我会回来的。你等我！一定要等我！说罢，夫妻抱头痛哭，依依作别。
此后，英英无时不思念丈夫早日归来，数十年如一日，攀登巨石之巅，遥望东江归帆，以泪洗面望郎回。冬去春来，雁来雁去，丈夫还是音信全无。盼望何时了？何时了？脚印一双深陷了。英英最终化作一尊石像，遥望着远方。
黄老师说完了。我问，后来呢，那个丁庄主的阴谋得逞了吗？黄老师笑着说，朗朗乾坤，有阴谋，更有太阳。英英自书生走后，又种了许多的栗子树。丁庄主又来找英英，奇怪的是，每次来，都被爆裂的栗子砸得头破血流。吃了几次大亏，丁庄主隐隐明白什么，隐姓埋名，远走他乡。所以，在我的故乡河源一带，任何做坏事的人，都要被栗子砸头的。而那些心地善良之人，将会有幸品尝到英英种下的甜美香糯的望郎回板栗。
卷三
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