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诗人评传 》 故國行吟 》
第35節:故國行吟(34)
宋浩浩 Song Haohao
可是三月三日,也就是文天祥到真州的第三天。早上,苗再成約文天祥一起去視察城防,先是一個陸姓的都統陪同文天祥一行登上了小西門城樓遠眺。過了一會,又換成了一個王姓的都統帶他們走出城去視察,可是剛一出門,王都統就對文天祥沉下臉來:"有人在揚州說你文臣相是受了元軍的命令來賺城的!",說着就拿出揚州守將李庭芝的文書把內容宣讀了一遍,但又不將文書遞給文天祥一行看,隨即就轉入城內,將城門緊閉,文天祥等人還沒反應過來就被關在了城門外面。
苗再成不知揚州守將也是中了元軍的姦計,那李庭芝聽元軍中俘虜回來的兵士說有一南宋臣相會去真州賺城,其實這是江南的元軍發現文天祥逃走後故意設下的計策,他們知道文天祥已抓不到,到不如來個反間計,宣佈謠言說那文天祥是授命出去招撫降將的。李信以為真,苗再成自然也跟着相信,把他們真當成了元軍的姦細。
看來讓揚州和真州守將聯合起來抗元的計劃衹能落空了,文天祥衹能决定往通州方向走去,然後入海南下至浙江福建,重新招幕兵士,為南宋做最後一搏。
路上遇到一個砍柴人,這個好心的砍柴人看文天祥一行睏頓饑寒,就請他們到自己傢休整一下。半路一直忠心耿耿的餘元慶和李茂等人實在受不了這種顛沛流離的苦楚,帶着銀兩棄文天祥而走了,他們最終沒禁得住苦難的考驗。到砍柴人傢的路走了一半,天已漸漸亮了,他們擔心元軍天明就縱馬出來巡邏,恰好路邊不遠處的一個山坡上,有一座土圍子,文天祥决定就在此處躲避一下。砍柴人對大傢說要去揚州城內辦事,得黃昏纔回來,文天祥等人就在這半塌的土圍子裏睡着了,他們衹要熬過中午就成,元軍巡邏的大隊人馬,必定在中午出現。
苦熬到中午後,不見動靜,大傢以為又逃過了一劫,突然聽得陣陣馬蹄傳來,是元騎兵的行軍隊伍,由東嚮西而來,漸漸地靠近了土圍子。他們的心懸到了嗓子眼,衹要元軍走過來肯定會發現他們,可是這時突然下起了雨,元軍紛紛加緊趕路到前面有人煙的地方避雨,誰也沒進土圍子看一看。那長長的馬蹄聲終於離大傢越來越遠,後來打聽到,這隊元軍騎兵就是押解南宋祈請使的隊伍。由於在鎮江逃脫了文臣相,元軍更加地加強戒備,增派了不少的兵士,二月二十九日離開鎮江,三月初四纔經過這土圍子邊。這這支隊伍晚上就在距揚州40裏的甘泉西面宿營。
這時那個砍柴人還沒回來,他們饑餓難耐,而且在土圍子中不能生火,要是煙火升起,必定被人發現,最後打聽到附近不遠處還有一座廟宇。文天祥八人一起來到了廟宇中,廟宇裏還有一位討飯的老婦人,她一直住在這裏面。衆人剛坐下,外面就走進來三四個男子,手裏全拿着棍棒,文天祥一行以為是劫匪之類的人,一交談,纔知道對方是本地的樵夫。他們白天出去砍柴,晚上夜宿廟宇。樵夫還告訴他們,今天有幾百名元軍騎兵闖到了揚州城門下,午後揚州城門禁閉,文天祥這纔知道那砍柴人,準是被關在城裏出不來了。這幾個樵夫走了一天的路,早已餓了,生起火煮起菜粥來,見文天祥等人也必是好久沒吃飯,就分了些給他們。大傢被餓過了頭,覺得這粥分外的香,樵夫又在煮粥的篝火中加了些柴,那火更旺了,大傢覺得渾身發熱,纔緩過勁來。
五更時分他們上路了,到了下午纔到板橋,晚上誤入了一片稻田,東西南北已分辨不清,衹能在田埂間又熬了一夜,天剛明,夜霧未消,不一會又隱約地看見一隊元軍騎兵從遠處過來,一行二十多人。杜滸等人警覺地註意到他們,趕緊和文天祥一起躲到了近處的竹林中,元軍早已看到了他們,大嚷大叫地往一邊奔過來。元軍見這竹林範圍不小,先是繞着它轉了圈,然後全都進入竹林搜尋。隨行中的張慶右眼被射中了一箭,脖子上挨了一刀。王青被元軍俘虜走了,連杜滸和金應兩人都被抓住,最後幸好他們身邊還帶着些金銀,分散給元軍纔得以放行。文天祥躲在了距離杜滸不遠的亂草叢中,元軍幾次都沒發現他,真是老天長眼,直到躲在別處的呂武來到文天祥身邊說元軍已經走遠,大傢纔放了心。後來文天祥回憶起這次經歷還有些心有餘悸,這是離死亡邊緣最近的一次。
此地已不能久留,他們趕緊上路,路上遇到了當地幾位熱心的百姓,願意幫助他們。其中有人給文天祥一行出主意,找來籮筐,讓文天祥坐到裏面,六個人輪流地擡着走,當天晚上就到了高郵城。此時高郵城還在南宋軍隊的手中,宋軍見文天祥被人擡着,那個隨從的張慶臉上也流着血,知道肯定不是元軍的姦細了,可是守將聽說李庭芝在捉拿文天祥,又沒敢讓他們進城。
現在他們衹能寄希望從泰州走了,這次很順利,路上並無巡邏的元軍,很快就到了泰州。泰州南臨長江,有水路直接到通州,文天祥一行看到了希望。
又回到了長江,不過在江上一路順風,揚帆直下,沒有見到任何元軍,二十四日到達通州。通州的守將楊師亮曾接到李庭芝的文書,說文天祥是元軍派來賺城的,但這個楊守將還不算鬍塗,他也聽說江對岸的許浦,也就是今天的常熟一帶,有元軍在捉拿逃脫的文天祥。他果斷地讓文天祥入城,並盛情款待他們。在通州,跟隨文天祥二十多年的老部下金應去世,讓他傷心不已。
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