然而，随着国内政治风云的变幻，仅一水之隔的香港也不同程度地受到影响。1967年，北京发生了火烧英国代办处的事件后，香港相继出现了“反英抗暴”的骚乱。随后便是谣言四起，传言“中共要武力收复香港”。由于平素霍英东对于大陆建设表现出了超众的热情，所以，他很自然地被划分为“亲大陆分子”，以致于让霍英东财团在商业上遭受重大的损失。
时逢位于九龙天星码头前的霍英东财团九龙商业大厦刚刚落成，由于“亲大陆”的缘故，大厦的招租业务受到了很大影响。迫于各方的压力，霍英东不得不以低价将九龙大厦出租给了英资香港置地公司，以后被改名为星光行。据估计仅此一项，霍英东财团亏损约达5000万港元。
然而，天无绝人之路，时局的动荡致使香港的许多地产业主终因摸不准行情而纷纷将手中的地皮楼宇低价外抛。凭借着独特的洞察力和多年积累的商业经验，加之天生的敢于冒险精神与果断，在对地产市场进行全面分析之后，霍英东果敢地做出决断：“买进！”结果，当香港局势趋于稳定，房地产价不断回升，霍英东财团的日子才算好过起来。
就像在风雨中行进一般，霍英东在房地产经营中也是一波三折的。出身水上人家的霍英东，完全是凭借着自己的过人才智起家。在1972～1973年股市暴跌之际又一次陷入了沉思。
此刻香港房地产业再一次走向低谷，同时，由于大陆经历了“十年浩劫”之后，外汇储备显示出严重的短缺。因此，大陆的水泥、海沙已有提价之势。这对于大陆海沙总代理和水泥主要经销者的霍英东来说无异于雪上加霜。他在对记者发表的谈话中说：“房地产进退两难，困境为近数年来所罕见。”
同人们给予他的评价一样，霍英东的确像一名精明的舵手，驾驶着他的船，穿过惊涛骇浪，搜寻着、选择着靠岸的陆地。很快，他便以惊人的速度和敏锐的洞察力，果敢而准确的判断与决策，悟到了“多元化”经营的重要性。于是仅用了短短几年的时间，在他的名下便拥有了立信、有荣、信德等六十多家公司，经营范围包括工程建筑、航运、造船、旅馆、酒楼、百货、矿产，等等。至此，霍英东财团对于风险的承受能力已绝非从前了。
时光如梭，转眼之间13年过去了，自从那年参加国宴之后，霍英东就再也没有见到过邓小平，然而，他怎么也没有想到这一年命运之舟再度将他载到了邓小平的面前。
1977年7月30日，在北京的工人体育场，“省港杯”足球邀请赛正在紧张地准备当中，作为香港足球协会主席、亚洲足协执委会委员的霍英东也来到了现场，此刻，他被当作贵宾安排在贵宾室休息。
正当他和体育界人士谈论的时候，邓小平在国家体委的一些领导陪同下走进了贵宾室。此时，房间里的人们都激动地站起来鼓掌欢迎。得知霍英东的身份后，邓小平亲切而有力地同他握了握手。这时，机敏的记者们纷纷抢下了这一难得的镜头。
开场的锣声响了，邓小平迈着稳健的步伐出现在体育场的看台上。当观众们听到盼望已久的邓小平也来观看足球比赛的广播后，整个球场立刻变成了欢乐的海洋，在场的观众也都激动地站了起来，一个劲地鼓掌。这是霍英东一生之中从未见到过的场面，10万名观众，10万双手同时在舞动。此时，霍英东才深深地感受到了什么是民心。邓小平神采依旧，他站在看台上向场内的观众们挥动着手臂。站在邓小平左后侧的霍英东此刻也显得非常激动，他心中的敬佩之情油然而生：“伟人，不愧为伟人，他属于热爱他的人民。中国有希望！”想着想着，他的手掌已拍得生疼了。不想这一场面也被记者收入了镜头，后来被编进了大型电视文献纪录片《邓小平》，这便是邓小平二度出山时的轻松亮相。
霍英东清楚地意识到，改革开放，开发旅游绝不可少，那么“就建造一座现代化的宾馆吧！”登上罗三妹山，霍英东劝道：“邓主席，这条路不好走……”邓小平听罢意味深长地回答说：不能走回头路！在出席广州市民迎春联欢会时，邓小平对身边的霍英东称赞说：白天鹅好！
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