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金融股票 》 經濟危機，你準備好了嗎？：大蕭條時代 》
第33節：變革中的城鄉(1)
狄剋遜·韋剋特 Dixon Wecter
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變革中的城鄉
正如他們曾看到大蕭條各自的一面一樣，城市居民和農民也是從不同的視點來看待新政。城市首先感覺到的是被經濟災難給死死攫住，比小鎮或鄉村社群更長時間地、更牢固地被失業和饑餓的妖魔所抓住。例如，1935年，僅10座最大的城市就占到了全國接受救濟的可就業人數的五分之一。城市救濟的組織工作往往比小鎮更有效，在大都市的匿名狀態下，接受嗟來之食時的最初的羞愧也更少。
此外，城市居民對於自力更生和粗獷的個人主義更少顧慮。在20世紀，城市已經成了創新和改革的溫床。除了觀念的迅速發酵、組織化勞工的力量，以及經濟上的看得見的階層化之外，另一個理由，就是典型都市人連根拔起的狀態。如果他來自一個小鎮、村莊或農場，這個事實本身一般會給他打上進步主義者、非國教徒和不滿現狀者的烙印，更常見的情況是，其影響就是剝去了附着在他的根上的習俗沉積塊。另一方面，如果他出生於外國或者是移民子女的話——人口超過100萬的城市當中，將近三分之二的居民是這樣——那麽，對於那些被在農村生活的人懷疑是跟“美國方式”背道而馳的觀念，他往往感覺不到頑固的偏見。因此一點也不奇怪，新政的工作救濟、社會保障和住宅計劃，其最熱烈的支持者，莫過於大都市中心，羅斯福本人也是如此，特別是在幾次成功的連任競選中，他掃蕩了城市的選票——即便是在20世紀40年代（正如我們將看到的那樣）很多農民開始拋棄新政的時候。
減輕貧睏房主的負擔，為低價型住所清理貧民窟，是把聯邦權力密切地帶入城市人生活中的兩項活動。政府（主要是市政府）先前已經以限製性立法的方式進入了住宅領域，比如建築業法規和分區法令，但在這十年，在聯邦政府的領導下，它擔負起了積極的角色，先是提供低息住宅貸款，然後以低地租的方式刺激新的建築。
為了對貧睏房主實現比鬍佛的住宅貸款銀行更直接的救濟，1933年6月，新政創設了房主貸款公司（HOLC）。所有貸款以5%的利息再融資，15年還清；必要的維修在監督下進行，其費用增加到貸款中。在其發放貸款的那段時期裏（1936年6月結束），HOLC共發放了100萬筆貸款，總額高達30億美元，承擔了美國城市房屋抵押債務的大約六分之一。到1937年，喪失抵押品贖回權的數字——1926～1933年間翻了四倍——降到了1933年的一半，數十萬家庭免於被趕出傢門。
然而，這一計劃並沒有滿足一個更大的、更迫切的需求領域。總統在他的第二屆任期就職演說中提到了“全國有三分之一的人住得很差、穿得很差、吃得很差”，他們很少擁有不動産，或者說沒有機會面對HOLC，也不會得到建築信用合作社的關照和住宅貸款銀行的幫助。這一狀況促使政府采取進一步的措施。像新政的很多措施一樣，住宅行動也一直着眼於復興——希望刺激民營建築業——和改革這兩個孿生目標，而且越來越強調後者。1933年6月，PWA設立了緊急住宅司，為在亞特蘭大開始的改造計劃籌集資金，在那裏，11個被認為是最糟糕的街區成了“鐵剋伍住宅計劃”的宅基地。剋裏夫蘭市臭名昭著的“威士忌島”廉價公寓區被徹底清除了，以支持PWA的一個被稱做“湖景露臺”的項目。在芝加哥，“簡?亞當斯住宅計劃”增進了“赫爾之傢”的創始人長期為之效力的社區睦鄰運動。所有項目當中，最大的是布魯剋林的“威廉斯堡住宅計劃”，它以令人愉快的現代公寓取代了12個貧民窟街區，容納了將近6,000人。另一方面，新奧爾良的兩個很有前景的冒險計劃，在1935年休伊?朗控製的立法機關在地方政黨領袖的壓製之下把它們扼殺之後，被PWA給劃掉了。
平均租金是每月26美元，如果租住家庭的收入增長到了這筆費用的5～6倍的話，就會要求它離開。這些租金滿足了體力勞動者和白領工人、而不是非常窮的人的需求；但就連這樣的價格，實際上也是偽裝起來的津貼，因為對於高達每間房1,700美元的工程造價——這是PWA的“耐用性狂熱”所帶來的後果——來說，收回成本的前景十分渺茫。在1937年11月終止之前，這一計劃發起了大約50個開發項目，包括將近22,000個居住單位。
與此同時，1934年6月，“全國住宅法”創立了聯邦住宅管理局（FHA），主要是為了幫助房主籌資維修、翻新、擴大現有住宅，刺激聯邦抵押保險的民營建築。利率適中的貸款擔保，堅持要求執行某些建築標準，以及專傢級的工程和建築建議，都屬於PHA最有益的特色。到1940年底，它擔保了12.5億美元的貸款用於改造300萬個居住單位，將近30億美元用於建造60幢小住宅和300個出租項目。
1937年，隨着“瓦格納－斯蒂格爾法案”——它創立了美國住房管理局（USHA）——在8月的通過，批評者對低價住宅問題發起了新一輪的攻擊。該計劃面對着大量未完成的事情。根據內務部門的權限，USHA藉貸或劃撥（不那麽普遍）5億美元（後來增加到了8億）給地方住宅機構，在聯邦的計劃和監督下，用於貧民窟的清理、修繕和新建。地方政府被要求對運作成本擔負一定的責任，通常是以豁免地産稅的形式。該機構吸收了早期的一些住宅計劃，並把它的努力直接對準了提供適度的住宅成本上——每間房不超過1,000美元，在人口超過50萬的大城市增加到了1,250美元。租賃被限製在年收入不超過1,150美元的家庭，有時候低至北方600美元、南方300美元。
就這樣，一場針對廉價公寓的戰鬥打響了，對象有：芝加哥的盧普區，紐約的“地獄廚房”，聖安東尼奧市墨西哥窮人住的“畜欄”，以及全國各地的“罐頭巷”和“窮人街”。最大的窗戶空間，陽臺，草坪或緑化帶，以及運動場，全都是新時尚。最顯著的受益者當中，包括城市裏的黑人，無論他住在孟菲斯和新奧爾良的“方舟”（即避難處），還是在哈萊姆區的貧民窟，那裏的人口密度已經超過了每英畝230人，有一段因為肺結核的蹂躪被稱做“肺街區”。在這一時期，由聯邦籌集資金的低價房當中，將近三分之一的居住單元——北方和南方約為47,500套——為黑人所使用。即使是這樣的數量，也還遠遠不能滿足需求，但這是一個勇敢的開始，導致研究美國種族問題的瑞典專傢岡納?繆爾達爾聲稱，USHA給黑人“帶來的好處，超過了其他任何重要的聯邦福利機構”。
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【資料來源】新世界出版社 |
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