没想到，近朱者赤，素知宣公好色的使者从齐国办完婚约返国后，竟在宣公面前极力夸赞未来儿媳齐姜有绝世之姿，言语之间颇有挑动其心、投其所好之意。宣公一听，当然心知肚明。但既许给了自己儿子，又怎么好反悔呢？宣公身边那些小人也看穿了他心贪其色，而难于启口的心理，便建议宣公请名匠筑高台于淇水之上，朱栏华栋，名曰新台。先以聘宋为名，把急子支使走，然后使左公子泄如齐，迎姜氏于半路，径直带至新台，自己纳之，在新台上先行享用起来，于是齐姜就变成了宣姜，时人作《新台》一诗，以刺其夺媳淫乱之丑闻：
新台有泚，河水弥弥。
燕婉之求，籧篨不鲜。
鱼网之设，鸿则离之。
燕婉之求，得此戚施。
不久，宣姜替宣公生下两个儿子，大的叫公子寿，小的叫公子朔。宣姜有了新欢，早把原来的夷姜抛于九宵，还打算传位于公子寿。
这样一来，公子急子不仅老婆没到手，太子之位也岌岌可危。
但是，急子虽然很危险，却无甚过失，宣公找不到废立的借口。
俗话说，龙生九子，各个不同。宣姜所生的这两个儿子，性格也完全不同。哥哥公子寿为人忠厚孝友，而弟弟公子朔则骄横虚伪，"阴蓄死士，心怀异志"。由此寿挺看不惯朔的为人行事。相反，他对急子这个异母兄长倒格外亲近，因为急子性情与之相似，为人非常孝道，哪怕是父亲阴夺已妻，他仍然能做到恭谨谦孝，没有半点怨言。所以当宣公两口子心里把急子看成多余人，左看不是，右看不是的时候，公子寿却常常在他们面前说起急子的好话。
这样一来，宣姜就急了，你这个傻蛋啊，你怎么就分不清敌友呢？人家正是你的拦路虎呀。寿越是与急子亲近，宣姜和宣公越是着急。你想想啊，这里面多尴尬啊。有急子在一天，父亲看儿子好像自己的情敌，母亲看儿子好像自己偷了人，心里多不是滋味啊。
于是，这对"鸳鸯"便开始合计怎么样才能解脱这种尴尬。桓公十三年，急子他娘夷姜自缢而死。二人的计谋也成熟了。这一年，齐僖公派人来约卫国出兵攻打纪国，卫宣公便借机打发急子出使齐国，临了交给他一面旗子（旄）当信物。然后派人假扮强盗埋伏于途中，见到打旗子的急子走过来，就把他杀了。却说公子寿隐隐察觉出不对劲，便向母亲宣姜打探消息，宣姜心想是自己的亲生儿子，自己所做的一切又都是为了他，没必要瞒着他，就把计谋透露给了寿。
谁知寿一想，如果急子真的被他们杀了，那么自己做了太子或国君，人家不会以为是我在谋害兄长啊？于是，寿便赶去把这个阴谋告诉了急子，并劝他赶紧逃走。
然而，急子不逃跑。他说，不执行父亲的命令，那还需要儿子做什么呢？哪里有没有父亲的国度啊，我就逃到哪里去。说完执意举起那面要命的旗子继续前行。
寿见拦劝不住，又想不出别的办法，于是，他决定代替哥哥去死。
寿在河边上追上了急子，假托要为急子送行，于是上了船。兄弟俩在船上喝酒，寿趁机把急子灌醉，拿了他的旗子上了岸，把急子丢下，自己驱车前往那个有埋伏的必经之地。
到了那个地方，宣公安排埋伏在此扮作强盗的人见到那面旗子，不由分说，认旗不认人，跳出来就把寿杀了。就在这个时候，酒醒过来的急子见寿和自己的信物旗子都不见了，心知肯定是弟弟先走一步替他去死了，于是急急赶来，此时的寿已倒在血泊之中。急子见此，对那些"强盗"说，你们杀错了人，你们要杀的是我，他没有罪啊！"强盗"见杀错了人，也不知是真是假，索性把急子也杀了，然后回去复命。公子朔一听"一石二鸟"啊，心里乐开了花。
卫国人探知此恶讯，都念叨着急子和寿的好，于是有人又作了一首诗《二子乘舟》，诗云：
二子乘舟，泛泛其景，愿言思子，中心养养。
二子乘舟，泛泛其逝，愿言思子，不瑕有害。
这首诗和前面那首诗都被广泛传唱，后来孔子编订《诗三百》，也收录其中。
且说，宣公虽然除去了急子，却又痛失爱子公子寿，心里也颇生悔意，既惊又悔，脑海里老是挥之不去哥俩的影子，不久竟成顽疾，几个月后就死了。
公元前699年，十五岁的公子朔即位，他就是卫惠公。
但是卫惠公没做多久的国君，就被卫国的左公子泄和右公子职赶跑了。原来，泄是急子的老师，职则是寿的老师，他们得知哥俩的死因后，就决定为他们报仇。桓公十六年，二公子联合起来趁卫惠公出国之际，另立公子黔牟为国君，卫惠公得知消息，有国不能回，只得匆惶逃到齐国去了。
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