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中国经典 》 京華煙雲 》
第33節：第六章(3)
林語堂 Lin Yutang
尤其是，曼娘聽見平亞叫她“妹妹”，或是她叫平亞“平哥”的時候兒，她的芳心萬分感動。因為她是曾傢的表親，不是同姓一族，所以不能與曾傢的女兒同排位次而叫“大姐”、“二姐”、“三姐”，叫曼妹也聽着不好，所以曼娘的母親就教平亞叫曼娘“妹妹”。
在此等情形之下，索性把這些顧忌拋在九霄雲外，這兩個年輕的表兄妹走親密一點兒也不妨。可是曾太太很嚴謹，曾經告誡兒子，不可不拘禮法。
曾太太說：“平兒，你天天看見你妹妹，她那麽有教養，我很喜歡她。可是你若尊重你這位未來的妻子，就不能不守禮法。夫妻之間，要相敬如賓。”曾太太出身於讀書人傢，像“相敬如賓”這種典故是挂在嘴邊兒上的。
結果是一對青年男女反倒越來越顯得疏遠，而實際上則傾慕日深。
有一次，平亞嚮曼娘表示親近，碰了曼娘的釘子。一天晚上，衹有他們倆在供桌前面，曼娘的母親剛巧到廚房去了。他們倆又談到木蘭跟他那一段兒短短的私塾生活。平亞說他在北京見過木蘭，現在比以前長高了一點兒。他不明白為什麽女人悲傷時會比高興時更美，並且他納悶兒為什麽曼娘穿着白孝服會有一種幽靈般的美。在他看來曼娘似乎像個觀音菩薩，那麽遙遠得可望而不可即。可是她的聲音卻聽來熟悉自然，又因為她那些日子哭得太多，以致說話有鼻音，那種聲音不是來自幽靈界，而是來自這個凡世人間的。
平亞說：“妹妹，自從我上次見你，這兩年你也長了。”
曼娘的眼睛躲避開平亞的目光。
平亞問：“為什麽你對我這麽冷淡，對我這麽疏遠？”曼娘的眼睛擡起來。這分明是心中不服。要說的話太多，不知從何說起。她停了一下纔說：“平哥，不要冤枉我。你給亡父這麽盡心幫忙，母親跟我是終生難報的。”
平亞仍憤憤地說：“但是你對我太疏遠了。到了這個時候兒，你還是文質彬彬咬文嚼字兒地跟我說終身難忘。我做這一切，還不分明都是為了你？在我心裏，你傢我傢完全是一件事。為了你，我願穿三年孝，不要說是一百天了。你若是對我不那麽冷淡疏遠，對咱們倆不是都好嗎？”
曼娘的強硬在心裏軟下來，她衹是微笑說：“咱們倆的好日子還有一輩子呢。”
曼娘的聲音笑貌暫時滿足了平亞的心，他嚮意中人表明了情愫，覺得自己是獲得了一位凌波仙子。
曼娘想藉着再談木蘭，好改變話題。她吐露了心中的機密，說她和木蘭是結拜的姐妹，於是進屋去把一個玉墜兒拿出來，說在山東她送給木蘭一個玉桃兒時，木蘭後來回贈她的。她一邊兒往裏走一邊兒說：“閉上眼。我出來以前不許動。”
她出來時，走近平亞身旁，叫他睜開眼看她手裏的寶貝。那塊玉的光澤刻工美得出奇。
她說：“你說好看不好看？”
平亞說：“當然好看。不過你要看看木蘭收藏的那全部的玉雕小玩藝兒吧——小老虎兒、小象、小兔兒、小鴨子、小船兒、小塔、蠟燭、小寺院、小菩薩——我一輩子也沒見過那麽好的。”
平亞一接那塊玉，他乘機會就攥曼娘的手，曼娘很快把手縮回去，那塊玉差一點兒掉在地上。
曼娘羞得臉紅，斥責平亞道：“你怎麽這樣兒！”平亞反駁說：“鬥蛐蛐兒的那一天，我的蛐蛐兒被咬死之後，你怎麽讓我攥你的手呢？”
曼娘說：“此一時，彼一時。”
“那有什麽分別？”
“現在我長大了，不能再跟你手攥手了。”
“咱們倆不是你我是一體了嗎？”
曼娘往後稍退一點兒說：“平哥，天下什麽事都有個規矩。不錯，我的整個身子也是你的，不過時候兒還沒到。不要急躁。還有一輩子呢。”
曼娘的話是教訓人的大道理。平亞覺得眼前是一個能教訓自己的小姐，而且話說得也不錯。後來，在早晨，在下午，在夜裏，不管是在山東還是在北京，平亞的耳邊兒都聽見有“還有一輩子呢”。這聲音好像是他四周飛舞的一個精靈說出來的。
“造物就是這樣戲弄人”，就憑少女的一句低聲細語，或細如柔荑的玉手的輕輕一按，就創造出人世一生的深情，而這種深情就引起重要的後果。有愛情有痛苦的一生是否不如無愛情無痛苦的一生，誰也不敢確言。在曼娘的情形上看來，我們倒易於相信有愛情與痛苦的一生，究竟是值得的。
又過了三夜，發生了一件事，使平亞和曼娘不得不再接近了一步。那是守喪的第三十五天，也就是“五七”，和尚們要盛念經超度亡魂。請來念經的和尚之中，有一個二十歲左右的，他的兩衹眼睛轉來轉去，曼娘看着就不順眼。在念經時，他的眼睛應當閉着，兩手應當在胸前合十為禮，可是他不住偷看曼娘。這種舉動女孩子是立刻會註意到的，她把那個和尚的一雙賊眼，告訴了母親。
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