世态人情 》 新石頭記   》 第三十二回 獲奇珍頃刻變溫涼　嘗旨酒當筵論文野      吳趼人 Wu Jianren

　　卻說譚瀛放了兩回電光之後，那戰船果然不來追趕了。寶玉道：“他還算知難而退呢！”老少年道：“雖是知難而退，然而也有得他猜疑了。”大傢談笑一會，然後散開，各到船邊探望海境。
　　不多幾時，便駛到赤道底下，寶玉道：“我們極冷的地方到過了，可惜衹在冰窖底下行走，未曾露得天。此刻到了極熱的地方，可要到上見見天氣了。”海導見說，便把船浮起，揭去頂蓋，衆人都到最上層去眺望，果然炎熱非常。老少年忽然想起，放在下層的珊瑚，會放出寒氣的。何妨取一枝上來，看在這大熱地上，是麽個情形。想罷，便叫水手下去取一枝珊瑚上來。水手去了一會，取了上來，道：“好奇怪，這上層是六月，到了下層去便是臘月了。”說罷，放下珊瑚，衆頓筧一陣清涼，十分爽快，同稱奇異。寶玉問道：“你怎樣知道他有這用處呢？”老少年把天到下層的情形詳細告訴了。寶玉道：“原來如此。這東西倒是夏天的寶貝呢。”又眺望了多時，方纔下去，蓋了頂蓋。此時艙裏面早灌滿了熱氣，海導要開冷氣管，老少年道：“且不要開，驗驗這珊瑚看。”果然不一會，便清涼起來。老少年便叫仍把珊瑚送下去，寶玉也要下去看看。水手道：“先生們要下去，先要穿了鼕衣，底下冷得狠呢！”衆人聽說，都帶了鼕衣下去，果然異常寒冷。寶玉道：“怎麽就這種冷法？”老少年道：“你想烈日之下，衹一枝珊瑚，便清涼起來。這裏聚了百十來枝又沒有透出去的地方，如何不冷！”衆人圍着那珊瑚看了一會，便都手腳僵冷起來。寶玉顧見一堆死貂鼠，便問怎麽死了？老少年把看太守人的話，述了一遍。寶玉便拿起一個死貂鼠觀看，見他毛色光潤滑澤，十分可愛，便不住手的摩挲。一時之間，筧得兩手和暖。頓時想起這東西生長在極冷的地方，自然了極熱的皮毛，方能禦得了寒。這死的一定是進艙之後熱死的了。再看看蓄水池，已經結了二三尺厚的冰，那貂鼠，鯈魚都在冰底下遊泳。又想道：“幸得取了珊瑚進來，放出了這些寒氣，纔把他養活了。想罷，便把這思告訴了老少年。老少年取過死貂摩弄一會，果然雙手就暖和了，點頭道：“果然不錯！”大衆看了一會，都回到上層，仍舊蓋好了艙板。此時上層又灌滿了寒氣，海導把暖氣管開了好一會，方纔復元。
　　原來這船艙裏面用的是人力製成的空氣候也是隨意製成，便製了個不寒不熱最溫和的氣候。除非開了頂蓋及艙口，纔有外面的四時氣候。
　　閑話少提，且說水底獵艇走了不多兩天，便回到了文明境界強字第二區的海口。把船浮起，揭去頂蓋，大開四面艙口窗門。方指南取過無綫電話筒，報知吳述起。不一會，述起坐弓飛車來到海邊，乘了舢舨，過來相見。老少年、寶玉把沿路經歷的略略述了一遍。述起大喜道：“得了許多異物回來，我國人又增長了許多見識了。二位路上辛苦，且先請到本學堂去歇歌罷。”老少年道：“先要設法處置了取來的東西。那海鰍非常之大，大約總有四五百尺長，怎麽起上岸去呢？”述起道：“越過南極，都帶回來了，怕沒有法子拿他上來麽？且請上了岸，慢慢再商量。”二人聽說，便別過船上衆人，乘杉舨登岸，上了飛車，回到水師學堂。分賓〔主〕坐定，童子獻茶。述起道：“這回二位冒了大險，不特獲了那些稀世之物，並且發明了南極是個旋渦。這場大功，着實可賀。”二人謙遜不遑。寶玉道：“還是請先設法安置了那大鰍，不然此刻夏天天氣炎熱，不要腐敗了麽！”述起道：“我們且發個電信給多見士，告訴了他，問他如何處置。”老少年道：“好，好！還有那個冰貂，是離冰就死的，也請發個電信，給動物院設法。但不知掌院是誰？”述起道：“就是見士的令兄多知，表字能士。”寶玉道：“這昆仲兩位的名字，真取得好，並且又掌了這兩個職司，真是名稱其實了。”述起道：“他還有一位令弟，叫做多才，表字藝士。他的科學了不得！現在東部智字第一區，和東方法兩個合開了一個極大的工廠。這一區的地方，竟然沒有別傢人傢，全區都是他的工廠。”寶玉道：“這更了不得了。”老少年道：“既如此，我們何妨發了電信再閑談呢。”述起便叫書記發了兩處電信。老少年又道：“海鰍及那冰貂，是要他們來了設法的，其餘何不叫人先起到這裏來呢？”述起問：“其餘還有多少東西？”老少年說了個大概，述起便派了四十名雜役，駕了五輛飛車，到船上去取。三人又復閑談。
　　寶玉問起繩武如何不見。述起道：“近日放了暑假，所有本堂教習，都出外避暑去了。”寶道：“不知貴學堂有幾位教員？”述起道：“分教共是五百員，教衹有繩武一位。”寶玉道：“貴學堂學生共是五百員，不知如何教法？以五百教習教五萬學生，本不算多，但是怎麽調排得開呢？”述起道：“那天閣下去聽繩武誁學的，是總誁堂。另外還有五十處分誁堂，每堂可容一千學生聽誁。”說罷，便帶寶玉去看了兩處之後，繞出操場，衹見一班學生，約有一千多人，在那裏練習體操。寶玉道：“怎麽這班學生不放假呢？”述起道：“這是放了假不願出去，在這裏自修的。”那學生見總辦帶了客來，都鞠躬為禮，述起也還禮，老少年和寶玉也鞠躬相還。
　　忽然一陣涼風吹來，衹見五輛飛車，從空落下。那大株珊瑚和那石頭都拴在車下，小珊瑚和海馬、死貂，分載車上帶來了。四十名雜役冷的發抖，都道：“今年天氣奇怪，衹怕真要下六月雪了。”老少年頓足道：“這怪我不好，一時失於檢點，不曾交代穿了鼕衣去。你快走離了此地罷！到別處去就不冷了。”四十名雜役，便紛紛散去。
　　此時已是合操場都有了涼意，像是深秋光景了。述起另外叫人把海馬和死貂先送到各座裏去。老少年又叫取了一枝小珊瑚、一塊石，都送到客座裏，便贈與述起。又樣取一件留着贈繩武，說道：“照例取了這些東西來，不應該私贈與人，是要都送到博物院去的，這個是聊以報藉船之德。”述起道謝受了，同回到客座。設了這兩件東西，就覺得滿座清涼。老少年叫把珊瑚移到別室，單留下那石頭，試驗如何。驗得也是放出清涼的，不勝之喜。述起道：“這是不知幾萬年的寒氣，凝結而成的，自然應該如此，真算得希世之寶了。”老少年道：“這東西嚮來未曾發見過，不知叫什麽名字，都是任憑人叫出來的。他能發出寒氣來，這寒字要加的，叫他寒寶石罷。”寶玉道：“這是我們自己取得的，屺可以自誇為是寶，他蔥翠的十分可愛，不如叫他‘寒翠石’罷。”述起道：“好個‘寒翠石’，這‘寒翠’兩字典雅得狠呢。”
　　正說話間，忽見孫繩武來了，忽見孫繩武來了，後面跟着的便是多見士，還有兩個童子，都背負着皮囊一個。三人連忙起立相迎，述起道：“怎麽會得這般巧？”繩武道：“我恰好去看他二位獵大鵬，這裏電信到了，見士怕鰍魚壞了，我聽說又獲了什麽奇珍異寶，也急於見識見識，所以附了見士的飛車來了。”述起道：“如何來得這樣快？”繩武道：“若是平常快車，裏有這麽快？喜得他令弟藝士，新做了這一輛加快車，一個時辰能走到二千五百裏，所以來得快弓。”一面說話，一面相讓坐下。見士先嚮老、賈二人道了乏，又問了鰍魚的尺寸大小。老少年道：“我們還沒有量過呢。”見士道：“先量了。好設法載他去。”述起道：“他二位正愁沒法達動他呢。”見士道：“這個容，易依他尺寸，做個皮袋盛了他，由隧車達去就是了。”述起便用無綫電話筒叫船上派人下水去量尺寸。一會兒，由電話筒裏回報說：“從頭至尾，五百五十尺長，腰腹最粗處。圍圓一百八十尺，最細處，圍圓八十尺。最粗處距頭一百尺，距尾三百五十尺。”見士聽了，即照此尺寸，發了電信給多才，叫他趕速照尺寸做一個皮袋來，並問幾天可以做好。不一會，多能士也到了，也是坐了加速飛車來的。相見聚話已畢，在車上取下一個大箱子下來。問老少年道：“這個箱子大小，可以容下那貂鼠了麽？”老少年道：“衹怕差得遠呢。”能士愕然道：“獵了多少來？”老少年道：“是用網獵的，衹知道一大群，卻沒有點個數，大約不下五六百個。衹怕還裝得下。衹是還有鯈魚，這東西是冷熱都能受的，隨便拿個什麽東西裝了去就是。”當下述起、繩武便叫置酒，代老少年、寶玉二人接風，並請二多。又打發飛車，請了獵艇上人來。設了兩席，分賓主坐定，童子進上酒來。寶玉到此，並未喝過酒，也未曾提過酒。暗想：他們事事改良，正不知酒是怎樣的改良法，倒要試試看。童子送到面前，便覺得芳香撲鼻。每人一杯酒之外，另有一杯果液。述起舉杯相讓，寶玉喝了一口，覺得酒味濃醇；又用茶匙吃了一口果液，覺得是橘子香味。因問老少年道：“貴境飲食改良，自是因為衙生起見。但聞得酒是無益之品，不知是怎麽改良法？”老少年道：“不過把酒的烈性除盡，加入養生之品；又把酒味製的極濃極醇，使人樂於飲酒罷了。這都不足為奇，最妙的製法，是吃了不醉。無論何人，吃到大醉時候，也不過性情陶然，覺心中另有樂境，就同人遇了意外喜事一般罷了。莫說吃醉了鬧事撒酒瘋的沒有，便是那醺醺然的酒氣，也沒有的。”述起道：“本來吃酒不過是藉此談談，拿吃酒做個題目罷了。必要弄那個狂藥來吃了發狂，做什麽呢？”繩武道：“我倒不這樣說。古人酒以觀德，凡人醉後，必露出本性，所以酒能觀德。若是像我們這個酒，又怎能觀德呢？我曾經見那野蠻國的人，平時傲然岸然，以文明自命；及至吃醉了酒，便窮兇極惡的胡亂鬧事：不是坐了車不給車費；便是胡亂闖入人傢；甚至沿路搶東西；鬧到後來，便隨意在街上睡倒。這不是露盡了野蠻本相麽？”寶玉道：“正是。我在上海住了幾時，看見那報紙上載的公堂案，中國人酒醉鬧事的案子，是絶無僅有的。倒是捕房案，常有酒醉鬧事的，並且是第一等文明國人。這纔奇怪呢。”老少年道：“這裏有個道理，中國開化得極早，從三皇五帝時，已經開了文化；到了文、武時，禮、樂已經大備。獨可惜他守成不化，所以進化極達。近今自稱文明國的，卻是開化的極遲，而又進化早，所以中國人從未曾出胎的先天時，先就有了知規矩，守禮法神經。進化雖遲，他本來自有的性質是不消滅的，所以醉後不亂。內中或者有一兩個亂的，然而同醉的人，總有不亂的去扶持他。所以就不至於亂了。那開化遲的人，他滿身的性質，還是野蠻底子。雖然進化的快，不過是硬把‘道德’兩個字範圍着他，他勉強服從了這個範圍，已是通身不得舒服。一旦吃醉了，焉有不露出本來性質之理呢？所以他們是一人醉，一人亂，百人醉，百人亂，有一天他們全國都醉了，還要全國亂呢。”衆人聽說，一齊笑了。
　　不知還有甚議論發出來，且聽下回分解。



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