中国经典 》 京華煙雲   》 第32節：第六章(2)      林語堂 Lin Yutang

　　這樣，老祖母就堅持和李姨媽住在老傢，兒子的一傢住在北京。雖然晚輩都請求老太太跟他們一齊搬到北京去，曾太太，也跟一般的兒媳一樣，私心暗喜婆婆不去，她一個人樂得在北京做一傢之主。
　　曾太太更高興的是撇下李姨媽在傢。因為在老太太的背後，全家連下至男女婢僕，都覺得李姨媽是個害人精。李姨媽的地位本不合情合理，但是偏偏又愛多事，惹人厭惡。她本是曾傢行善救濟的人，但是不知道感恩圖報。她現在是五十歲光景，童年卻不尋常。嬰兒時，遇上太平軍之亂，跟隨父母由安慶逃到山東。她父親當曾老太太的父親的保鏢，曾經捨身救主。死了之後，曾老太太傢由於感恩圖報，答應把這個孩子撫養長大。後來曾傢這位老太太，當年還是千金小姐，等她嫁到曾傢來時，當時李姨媽是個寡婦，就設法把她弄來一起住，幫着照顧兒子，就是現在的曾文璞。後來雖然再也用不着她，她已經在曾傢成了人物，其地位在曾傢人之下，在衆僕婢之上。
　　曾太太最初發現李姨媽遇事護着她丈夫，她衹好對她的多事，隱忍不言，後來反倒比對自己婆婆忍讓得更多了。再後來，曾文璞越發官運亨通，李姨媽那副樣子就像曾傢應當養她一輩子，因為曾文璞是由她撫養長大的。在曾文璞，則衹好對她寬容，免得有人說他忘恩負義，再說，多養活一口人也養得起，所費不過九牛一毛而已。
　　一天一天過去，李姨媽越來越沒有什麽事可做，反倒越來越需要僕人去伺候她。她常常以為自己受欺負，以為別人對她沒有敬意，為一丁點兒雞毛蒜皮的事，就埋怨僕人。曾太太衹好說是僕人的不是，不然的話，李姨媽就鬧脾氣，說曾傢現在用不着她了。老太太偏襢着她，因為要表示富有的士大夫之傢對僕婢的寬厚，也護着她護慣了。在垂暮之年，老太太有她也好有個說話的人。李姨媽太愛說太平軍之亂和她父親當年的功勳，說個沒完，後來孩子們把太平軍和那些虎狼之將的故事，聽都聽煩了。
　　在曼娘的父親去世之時，曾老太太决定把曼娘和她長孫的訂婚鄭重其事地辦一下。她把平亞自北京召回泰安，因為按照她老人傢的計劃，訂婚禮要很隆重，平亞回來一趟，訂婚禮就接在曼娘父親的葬禮之後舉行，平亞同時也參加曼娘父親的喪禮。
　　那年春天，平亞的教育程序完全弄亂了，因為中國的教育制度正在改變。義和團之失敗，也就是極保守派之失敗，同時也是開明的王公大臣當政之開端。滿漢通婚的禁令解除了，纏足的風俗禁止了，廢科舉，開學校，設大中小各級學校。經過考試及格的畢業生給予貢生、舉人、進士的學術頭銜。所研習的學科也改變了，文官考試時的八股文改成了時事政治論文。各處紛紛開辦學校，學校講授些什麽課程，正在意見分歧，莫衷一是。曾文璞自己也拿不定主意，不知道讓兒子學習什麽學科以便將來進入仕途。所以暫時讓兒子先回山東，他母親與他同行。
　　曾傢老太太認為在葬禮之前讓曼娘母女在曾傢守喪七七四十九天，最為方便。所以在此四十九天一開始曼娘和她母親就搬入了曾傢。老太太吩咐把東院兒撥給孫傢母女住，也供暫時停靈之用。在停靈的大廳之前挂着兩個大油紙燈籠，上面各有一個大黑字“孫”，上面兩張白紙條兒交叉貼上，擋住了字的一部分，用以表示這是孫宅的喪事，並且是在孫宅舉行的意思。老太太指派幾個男僕和幾個女僕來幫忙，這樣使母女二人辦起事來便很容易了。這個喪禮，地方上人都知道是曾傢的外親，地方官及士紳都來吊祭。老太太讓人在院子裏設下祭壇，請和尚念經，超度亡魂。
　　在“雙七”這些日子，曼娘始終穿一身白孝服，夜裏她和母親在靈堂帳幕後面守靈。最初，在黑夜裏，黑帳幕，棺材，那些蠟燭，她看來心中怕得顫抖，緊緊縮在母親身旁。在白天，她們得照顧和尚的飯食，親友的僕人送禮來時要賞腳力錢，以及其他一切一切的事情，所以她真是纍得精疲力盡。可是她心裏實在悲傷，四十九天整個喪禮的氣氛，使她對父親的死亡感覺得倍加深切。
　　曾老太太，經平亞的母親同意之後，做了一件不同流俗的事情。那時平亞頂多是個未婚夫，曼娘認真說，還不算過門。但是老太太一心要使這個內侄的喪禮之中有“女婿”參加。在“開吊”的那一天，許多客人來吊祭，一定得有一個男人接待客人。最要緊的是客人在靈前行禮的時候，棺材旁邊兒要有人還禮。夜裏，平亞看見母女二個已經十分疲勞，他提說他要代替守靈。
　　曼娘自然是千恩萬謝。有表親傢幫忙，喪事可以辦得風光體面，真是存亡均感。再一個感激的理由是出喪之時，平亞要身穿女婿的孝，並且他已經代替她母女守靈，分擔了母女的沉痛不少。她再感激的理由是父親去世之後，寡母孤女，煢煢無依，傢裏添了個男人，心中極感安慰。再一件令她感激的理由，是遵照祖母的意思，平亞不再叫她母親“舅母”，而改叫“媽媽”了。這是一件極不尋常的事，因為已經正式結過婚的女婿，這樣叫起來還感覺不自然呢。還有再讓她感謝的，是平亞為人正派大方、年輕、英俊、斯文。所以這兩個人，男十八、女十六，都穿着白孝服，在“七七”居喪期間，每逢在早晨或在靈堂昏黃的燭光之中相遇時，曼娘的眼睛裏總是濕濕的，誰也不能說那是守喪中的眼淚，是感激的眼淚，是悲傷的眼淚，還是幸福快樂的眼淚。



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