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异国风情 》 大小眼看美國 》
第31節：美國人真的很隨便嗎(2)
陳強 Chen Jiang
和美國人一起上街吃飯，如果事先沒有聲明是誰請客，那就各付各的了。即便是學生和老師一起用餐，老師也堅持自己付賬。有一次，一位剛從中國旅遊回來的美國朋友，希望我把他未用完的300多元人民幣兌換成美元，他打電話約我上酒吧見面。我們在酒吧裏各要了一瓶啤酒，結賬時我以為他會把單都埋了，沒想到他衹付了自己的，我的那瓶兩美元的啤酒還得自己付。
總而言之，在美國生活，沒有那麽多的條條框框，沒有那麽多的關係網，人格獨立，大可不必依附於他人，或看別人的臉色行事。我有位女同學在國內時當過黨校老師、報社記者，後來全家移民到了美國。我問她來美國有什麽感觸，她說："最大的好處就是擺脫了國內復雜的人際關係，雖然幹的活比國內纍，但心不纍，活得輕鬆。"
美國人不拘小節，但卻很守規矩。他們有些規矩和咱們還不一樣，不小心就可能鬧出尷尬來。比如，不能問對方的收入、年齡、信仰等私人問題。我太太在這裏的一傢醫院當訪問學者，有一回她看到某護士穿了件時裝，在誇了她一通之後問她"這衣服花多少錢買的"，對方聽了頓時目瞪口呆，過了幾秒鐘纔斷斷續續地說"很貴、很貴的"。我太太這纔意識到自己"犯規"了。
美國人註重自己的隱私，也尊重他人的隱私，他們不喜歡去議論別人的"傢長裏短"（呵呵，這似乎和美國政府的風格大不一樣吧）。和中國校園形成強烈反差的是，在美國的大學校園裏絶少看到男女情侶卿卿我我、摟摟抱抱的場景，甚至連手拉手走路都不多見。不是說美國人很開放嗎？怎麽比中國的大學生還保守？對此，我無從知曉。不過，一位美國朋友的解釋令我茅塞頓開，"男女之間的事純屬個人隱私，大多數人不願意在公開場合表現出親熱，但可以在宿舍裏做愛做的事"。
美國人對公共秩序的遵守讓人肅然起敬。在我們生活的哥倫比亞市，我沒有見過排隊夾塞的，沒有見過在室內公共場所抽煙的（這點對於非煙民的我真是受益無窮），沒有見過隨地吐痰的，沒有見過亂扔垃圾的（美國的垃圾桶也多，幾乎是"三步一崗五步一哨"的），沒有見過在大街上吵架的……美國人開車也很守規矩，很少看到有人亂停車或闖紅燈，儘管路上車子比行人多得多，車跑的速度也挺快，但車禍卻不多見。這和大傢都自覺遵守規則有關。
當然，對於性命攸關的事，美國人更是認真對待。他們開車都很自覺地綁安全帶，小孩坐車還得有專門的安全椅。美國人騎自行車還戴着頭盔，晚上騎車他們身上往往裝有閃爍的裝置，開車的人大老遠就能看到騎車的。夏夜，有些美國人喜歡推着嬰兒車外出散步，小推車上也會一閃一閃地發光。
我認為，一個地方的文明程度如何，上厠所看看就大致清楚了。美國的公共厠所手紙等衛生設備一應俱全，全免費提供。沒有聽說過厠所裏的衛生紙或洗手液被人偷走的。我也從沒見過這裏的厠所有"便後衝水"之類的提示語，但很少有人不衝水就走的。換句話說，當你上厠所時，基本看不到別人留下的排泄物。而這種尷尬的事，在國內的公共厠所總是難免。我曾經在北京某名牌大學進修，當時住在教師宿舍樓，上厠所就經常看到前人留下的一大堆"肥料"，不得不先衝水再蹲下解决自己的問題。住在這座樓裏的人，有博士頭銜的占了一大半，但其厠所文化尚且如此，可見這種舉手之勞的事，和學歷無關。那麽它到底和什麽有關呢？我至今仍不太明白。
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