忽然启昌记起了适才他妈催他的话，就赶忙提了墩布，走进书房去了。
书房里，钢丝转椅上正坐着虔诚的约翰牧师，这精致房子的主人--启昌的校长。他的两肘伏在桌上，金丝眼镜后边那对锐利的蓝眼珠正盯着一本红边的厚书在默默地读。那是注了大字罗马拼音的华文《圣经》。从约翰牧师脚踏这黑暗大陆那年起，十几年来，这书曾忠实地陪伴他。矗立在他背后的是一幅镶了巨大棕色漆框的肖像，画着一个黑长胡须、眼眶深陷的中年人，举着一只食指朝上的手。
启昌照例站在门槛，用细小的声音问："我可以进来擦吗？"
今天约翰牧师的脾气来得特别好。感觉出地毯上的黑影，他即刻把眼睛由书上抬起，微微笑了一下，向着这工读的学生道了声："早安。" "启昌，这几天学生们开了什么会？他们想捣乱吗？"约翰牧师掩起了内心的忧虑，装作很从容地问。他追逐着孩子躲避的眼光。
"我--我不知道。"孩子屈下腰去，预备卷地毯。
"不要忙那个！"约翰牧师赶上前去踩着蓝地黄龙的地毯，用讲道的声音说，"启昌，你是个忠实的孩子，上帝保佑你。你说，我待你和你的母亲好不好？"牧师抱着肘，等待一个认真的回答。
像嗅出了当前局势的严重，启昌战战兢兢地仰起了头。那竹布衫的背影又倏忽呈现在他眼前了。他小心坎里盘算着：这关系到他妈的饭碗和他的教育。在这左邻右舍挨饿的日子里，不该不知足。于是他点了点头说："好。"
"但以后我对你们会更好的。你还年轻，将来对主大有用处。你应低下头去出力量念书，不可管别的事。"一个毛茸茸的手指碰着启昌的鼻尖了。"你这小孩不许跑进他们的乱党，做那不规矩的事情。我虽然是英国人，但在上帝面前，咱们是一家人。我就如同你的父
亲--"
听了这句，启昌脸上忽地红涨了。他记起了吕葆光骂他作"洋孙子"的事。他刚开口想分辩，牧师机警地改了话锋。
"也是你的牧师。你呢？"牧师竟忘记了黄种人胎里带来的污浊了，用胳膊搂着启昌的肩。启昌为那强烈的狐臭味所窘。牧师在他小小鼻尖上戏弄地捏了一下。"你是我的一只小羊羔。" 启昌有点不明了这过分的宠爱。他在那狐臭的腋下怔忡着，摸不清这是"恩"还是"当"。
"启昌，你要做一只驯良的小羊羔吗？"
"我要养我的妈。"启昌挺直了小胸脯。
"那么，你得乖乖地念书，不要管国家的事。上次你去开会我就十分难过。我为你祈祷，求上帝引你走正路。这些年轻人都是傻子，不念书，绕街喊。你要学他们吗？"牧师双手按着孩子的肩头，目光炯炯地逼问着。
孩子低下了头。他小胸膛里正在打着一场激战。他对面前的这片温存又感激又惧怕。他觉得同学许多只愤怒的手指好像硬杵在他脊背上了。他闪开身子，屈下腰去想揭地毯。
"今天不用擦啦。"牧师拦住他的手，"等下我叫老李擦。你到学校里看看去。"
操场上站满了同学，有的靠着大榆树，有的倚着秋千架，三五成群地交谈着全城罢课的事。几个北京运动会的选手脱下小褂练起三级跳来。吕葆光和另外几个穿绸衫的孩子兴高采烈地绕着篮球场拐脚踏车。看到一个孩子的脚沾了地，旁观的人拍手喊起"好"来。
"没心肝的人！"走过一个学生装的孩子，严肃地说： "还有心拐车！"
"你狗拿耗子，多管闲事！要放假了，老爷高兴。"
"高兴，哼，你去看看报！"
报！这学校里的阅书室只有一份《福幼报》，印着由外国翻出的童话，描写着信主的人怎样得好报应。这以外呢，门房老刘订了一份 实事报》，但阔学生们是不屑看那个的。
于是，一些孩子们围起这个圣人了。
这圣人叫鹏年。因为是走读生，所以有机缘看到报纸。他由上海纱厂工人说起，说学生怎样愤不平，在排队游行演讲，说英国鬼和日本鬼怎样在街心架起机关枪。
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