异国风情 》 新華社記者筆下的神秘大陸：多彩的非洲   》 第30節：穆圖巴禮贊(2)      高秋福 Gao Qiufu

　　那麽，剝下來的樹皮怎麽製作成布匹呢？老漢沒有直接回答這個問題，而是邀請我們到他的作坊參觀。作坊實際上衹不過是個茅棚，五六根木樁作架，柴草和香蕉葉子搭頂。裏面是兩堆黃土，支着一塊木板，這就是他的工作臺。他把剛剛剝下來的樹皮放在臺子上，熟練地用刀子將粗糙的表皮颳掉。然後，他用木柴生起一堆火，把去掉表皮的樹皮放在火上烘烤。隨着水分的蒸發，樹皮開始變得柔軟。烤到水分將盡時，他把樹皮鋪展在臺子上，掄起一個四周帶棱槽的木槌捶打。右手捶，左手抻，不到半小時，樹皮竟從原來長約兩米、寬不到半米的一個長條形狀，擴展成一個長寬各約三米的方塊形狀。經過這樣初步加工的樹皮，雖然厚薄不夠均勻，但看上去顯然已不再是樹皮，而是一塊像麻袋片一樣的布坯子了。
　　初步製成的樹皮布，多為淺黃色，質地粗硬。老漢告訴我，要成為可以製作衣服的布料，還需要蒸煮、揉搓、晾曬等幾道工序。到那時，布面纔變得柔軟光潔，呈現出從淺黃色到深咖啡色之間的各種不同的色調。說着，他從一個紙箱中拿出一大疊作為製成品的布匹，嚮我們展示。果然，這些布匹雖然是見經不見緯，但紋絡清晰，平滑柔軟，手感很好。若非親見，我真不敢相信，這樣精美的布匹竟是用那麽粗糙的樹皮製成。
　　在20世紀初棉花引進烏幹達之前，這種樹皮布一直是烏幹達中南部地區人民衣飾的主要材料。那時節，據說傢傢栽種穆圖巴，戶戶製作樹皮布，人人穿着用這種布製作的衣服。1862年，英國著名探險傢約翰?斯皮剋第一次踏上烏幹達的土地，曾這樣描繪他見到的當地人：“他們穿着整潔的樹皮布袍子，好像是用最好的黃色燈芯絨製作，摺縫筆挺，好像漿過一樣……”
　　樹皮布究竟伴隨烏幹達人生活了多少年，無從查考。現在，作為衣料，它基本上已被棉、毛和人造纖維織品代替。但是，在一些偏遠地區，樹皮布仍在製作。特別是農村，一些戀舊的老人還在穿着用古色古香的樹皮布剪裁的長袍。在城鎮的市場上，樹皮布及其各種製成品仍在大量出售。
　　現在，樹皮布的主要用途有兩種。一是用作裹屍布。在烏幹達的歷史上，從國王到平民，死後都用樹皮布裹身。據說，人們認為，先祖都是穿着樹皮布進入天國的，兒孫們也衹有穿着同樣的衣服而去，他們纔會相認。這種“死不忘祖”的習俗，至今未變。二是用來製作各種工藝品。不同色調的樹皮布，套印上其他顔色，或綉上不同的圖案，可以製成臺布、床單、枕套，也可以做成坐墊、提兜、錢包。所有這些製品，都顯得極為古樸而典雅，別具特色，受到國內外遊客的歡迎。
　　世界上的樹木大都以其木材或花果貢獻於人類。而像穆圖巴這樣以其肌皮造福於人者，確實不多見。烏幹達的一位學者後來對我說，樹皮布擋風遮雨避日曬，使烏幹達各族人民得以生存、延續與發展。穆圖巴的歷史貢獻難以估量。
　　告別製作樹皮布的老漢，我們走出其到處晾曬着樹皮布的小院。審視街道兩旁那一排排穆圖巴，我這纔發現，有的樹幹傷痕纍纍，有的仍用香蕉葉子包紮。撫摸樹幹，我不禁感慨係之。穆圖巴，無私無畏，為滿足人類生活之需，不怕千刀萬剮，情願獻出自己的皮肉。從這裏，我真正領悟到什麽叫“甘為他人作嫁衣”的奉獻。
　　穆圖巴貌不驚人，但卻藴含着一種令人驚嘆的精神力量。新聞廣播部安排這次活動，不但使我增長見識，也使我的心靈得到一次淨化。
　　（1983年1月）



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【資料來源】新華出版社
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