第十讲 异国传奇
玄奘西行求法的坚决态度深深打动了高昌王麹文泰，他不仅同意了玄奘继续西行的要求，而且还和他结为兄弟，为他以后的行程准备了大量的东西。玄奘在高昌停留了将近一段时间之后，终于重新踏上的西行的征途。
上一讲我们讲到高昌王麹文泰终于接受了玄奘继续西行的要求，并为他准备了大量的物资，以资助他西行求法的伟业。据记载，麹文泰为玄奘准备的东西有：“法服三十具”，即三十套法衣，也就是包括里里外外的整套衣服；“手衣”，那就是手套；“袜”，这不是普通的袜子，而是准备在沙漠长途跋涉用的袜子，它第一要保暖，第二要防沙漠蝎，因为沙漠蝎非常之毒，一旦被咬往往可以致人于死地；“面衣”，专门用来保护脸部，抵御沙漠风沙的。另外还有“黄金一百两、银钱三万、绫及绢等五百匹”，作为玄奘来回二十年的盘费。此外还准备了“马三十匹、手力二十五人”，所谓“手力”，基本上就是干苦力活的人。总之，麹文泰为玄奘考虑得非常周到，即使是亲兄弟，要能做到这样也不容易。可见他是真心真意要成为一个修成护法正果的佛教圣王。然而，麹文泰所做的还远远不止这些，他还派出一个名叫欢信的殿中侍御史，护送玄奘到叶护可汗衙（大家应该还记得，玄奘原来就是计划取道西突厥的可汗浮图继续西行的，麹文泰现在是把他送回了计划中的路线）。另外还写了二十四封书信，给玄奘西行路途中要经过的二十四个国家的国王，信的内容当然是请求各国国王给他的弟弟玄奘西行求法提供必要的协助。每一封信都附“大绫”（高级丝织品）一匹作为信物。现在我们写信已经没有这个规矩了，古时候的人送一封信是要附带一样东西的，叫“押书信”。
高昌王麹文泰当然比玄奘更了解当时西域的政治、军事形势。别看他对伊吾可以呼来喝去，随便指挥，但是他也有惹不起的人，比如突厥可汗。所以他的二十四封信里边，还不包括专门写给突厥叶护可汗的一封信，这封信被记录在《大慈恩寺三藏法师传》中，其中的一段原文是这样的：
法师者是奴弟，欲求法于婆罗门国，愿可汗怜师如怜奴，仍请敕以西诸国给邬落马递送出境。
意思是说：“玄奘法师是奴仆我的弟弟，想要到婆罗门国去求法。希望可汗可怜这位法师就像可怜奴仆我一样，并请您下令给西面的诸国，让他们给我这个弟弟马匹，送他出境。”这段话非常感人，几乎已经到了声泪俱下的程度。虽然得道高僧是应该心如止水，对外界无动于心，所谓“风动帘动而心不动”，然而玄奘却是一个感情非常丰富的人，此时此刻，他再也没有办法遏制心中的感激之情，写了一封文辞华美的信给麹文泰，以表达对他的感谢（这封信很长，也记录在《大慈恩寺三藏法师传》中），麹文泰收到信之后的回答就更感人了：“法师既许为兄弟，则国家所畜，共师同有，何因谢也。”（法师您既然已经和我结为兄弟了，那么这个国家所拥有的东西当然是兄长我和法师您共同所有的，为什么还要谢我呢？）
玄奘启程离开高昌的情景，自然也是非常感人。据记载，当时麹文泰与玄奘两人抱头痛哭，大家也跟着一起放声大哭，一时间，“伤离之声振动郊邑”。
由于高昌王麹文泰周到而极其细致的安排，玄奘顺利地经过了一些小国之后，不知不觉间就到达了阿耆尼国。这个国家非常重要，因为它是《大唐西域记》这部举世闻名著作的起首第一国。为什么玄奘要把阿耆尼国作为自己这部著作的起首第一国？这是一个什么样的国家？玄奘在这里有什么样的特殊经历呢？
这个阿耆尼国，就是今天中国新疆的焉耆回族自治县。而阿耆尼这个名字来源于梵文的Agni，意思是“火，火焰”。今天的现代维吾尔语称为qarasahr，意思是“黑城”。自两汉到唐，这个地方在史籍中一般的名字是“焉耆”。在早于玄奘约二百年西行的晋代高僧法显的求法旅行记《法显传》（亦称《佛国记》）则称之为“焉夷”。这些都是古代焉耆语的音译。
玄奘在这里得到了国王和大臣们的热烈欢迎，于是他出示了高昌王麹文泰为他准备的二十四封信里的一封。岂料阿耆尼国的国王看过信之后脸色大变，连马都不肯给玄奘了（这里所谓“给”，应该就是换马，因为玄奘带了很多马，马走到这里已经很疲劳了，需要把马留在这里，然后再换几十匹精力充沛的马）。为什么会这样呢？原来麹文泰在写信的时候，一心一意要为玄奘开路，根本就忘了他自己的高昌国经常去侵扰阿耆尼国，动不动就派兵去这个国家抢东西。所以当阿耆尼国王看到信之后当然气愤异常，而玄奘也因为没有办法应付阿耆尼国跟高昌国之间的种种恩怨，只停留了一天就离开了。
即使是这样短暂的停留，玄奘依然给我们留下了关于阿耆尼国的极其珍贵的记载。从这一点可以充分说明，真实的玄奘是一个非常聪明、有观察力和判断力的人，不像《西游记》里的唐僧，连白骨精是谁都分辨不出来。《大唐西域记》关于阿耆尼国的记载不足三百字，但是信息含量很大，内容囊括了国土大小、风俗、水文、地理、土特产等等，在此择要介绍其中的几条。
第一条，“文字取则印度，微有增损”。这是说阿耆尼国的文字是仿照印度的，略微有一些改动，这个观察非常细致。大家知道，《大唐西域记》是玄奘从印度回来之后写的，因此他的这条记载是很可信的。
第二条，“货用金钱、银钱、小铜钱”。玄奘在进入阿耆尼国辖境后曾经过一座银山，里面全是银矿，而西域各国银币的原料基本是从这座山开采出来的。那一带受罗马、波斯等西方文化的影响，很早就使用银币，现在有许多出土文物都能证明这一点的准确性。
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