一方水土，不但养的人不一样，就是东西也一样不一样，涮羊肉总是北方的味道正，毛血旺则必定川巴子那里才吃得香。不过，按照标准的物种学解释，枳并非橘子的变种，而是确有其树，木如橘而小，叶如橙多刺，从山东到广东，分布祖国各地，果实肉少而味酸，行话叫不堪食用。不过，枳橘倒是一科，从栽种成本计算，枳还经常被当作橘子的嫁接砧木。良心话，橘品十多样，多是嫁接成的，自种成的虽然气味尤胜，却着实麻烦呢。至于那句橘逾淮而北为枳的著名论断，虽然出自经典的《周礼》，却也见出老祖宗察物的不细致，江北虽无橘，江南自有枳，非关变异也，这就像螟蛉有子蜾蠃负之的掌故，谬种流传，贻误子孙，足见察传的要紧。
然而掌故也有掌故的好处，螟蛉之作为干儿子，绝不因科学的解释而从典范的白话文中废弃，反倒能衬托辞令的娴雅；南橘北枳的经典，也一样不影响拿来当作舌辩的口粮。春秋大夫晏婴奉了齐王的指派，出使楚国，楚王和众臣子一向知道这矮子的才智，所以一定要作个下马威压压他的火气。晏婴见过楚王，宾主双方正在国事恳谈，忽见有人押解犯人走过，楚王自然问抓的是哪个，答曰是齐国来的偷儿。楚王作恍然貌，叹息道：原来齐国人喜欢偷东西啊。这样的故事，听着特耳根熟悉，和广州人说广州的贼都是外地人一个声口，如此机锋，宛如镪水一样刺鼻，一点都没有外交的余地。晏大夫虽然名字叫婴，却是骨子里成熟老道的职业外交官，不屑做握手之后手帕乱擦乱抛的浅薄，只是从容说，橘生淮南是橘，长在淮北便是枳，枝叶相似，味道却高下颠覆，原因正在于水土的不同。齐国人在家乡本来安分守己规规矩矩，可来到楚国却成了盗贼，这大概是大王这里没有根本转变的社会风气让他变成这样的吧。
晏婴拿橘子作典故雄辩楚王的时候，《橘颂》还没写出来，不过枳的北部极限便在山东，以及楚国正是橘子的产地，则是一直无疑的，所以晏婴拿它说事儿，并且用本地的自豪下套子，真的果然贴切，这种长我志气灭敌威风仇痛亲快一顺到底的爽利当口，假如非得招展着科学大旗，跳出来指证橘枳的物理属性迥然不同，当然是花下晒裤衩游春扛大件妓筵说俗事果园种青菜一样大杀风景的事体，不可不慎，斯亦足见所谓社会科学的可疑了。
然而世上的事一向不能说得清楚，譬如这杀风景，本是前代文人价值观的取舍，拿到今天，就未必还是：游春扛大件可以归结为野餐的丰盛，果园种青菜则是穿插间作的农业科技，至于花下晒裤衩，无非资源共享，和妓女同桌吃饭，原本就得说些荤素搭配的段子活跃气氛，不如此，反倒才冷场破坏风景了——再说了，招妓摆筵，早就不是酸文人的雅致情趣，而基本归属于反腐倡廉扫黄打非的定性指标了。
唐人的传奇里讲故事，说巴邛人的橘园里，霜降后有两枚橘子肿胀庞大。园主人怪异，切开来看，见里面有两个老叟谈笑风生，相对象戏。一老叟说，橘中乐趣不减商山，只是不能深根固蒂，终究被傻瓜给摘了下来。
象戏便是今天的象棋，商山则是世外高人隐居的别墅集中地。一坨红艳艳的橘子，譬喻作灯笼，联想到知识改变命运的质疑，生发出泡沫横飞的肥皂剧，都有实在的具象给气托底，作足量的噱头也绝不至于产生误导，然而要说它原来和清逸高雅杀伐血腥的象棋还有傻子做下的瓜葛，就真的保不准儿会害大家厌弃书袋子，甚至就算是为改变命运也未必肯去读书了。
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