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才子佳人 》 白圭志 》
第三回 建章無意遇緣人 美玉醉狂招橫禍
崔象川 Cui Xiangchuan
話說庭瑞欲尋寓所,正遇一人叫曰:“庭兄來矣。”庭視之,乃美玉也。當下邀庭瑞來到寓所,曰:“弟到省,便租了這個寬大寓所,早有意與兄同寓。”指謂庭瑞曰:“東邊房子,弟已潔淨,以待兄矣。”庭甚不如意,祇是面上不好意思,是以強免應承。即命來興,到船上收拾鋪蓋上來。美玉即治酒接風。
飲酒間庭瑞將醉,乃格吳城河下遇楊小姐之事,細說一番。又將所吟之詩一一念出。當時祇做笑談,美玉卻緊記在心。庭瑞酒醒,自知失言,悔之不及。
卻說方山在傢,病略可些,使催促建章赴科場應試。建章領命,帶一書僮,搭了快船,望江省而來。
不一日,到了江省,即與書童入城,遍尋庭瑞寓所。遇着同窗學友問及庭瑞,俱言在書院等候,尚未起身。建章自悔曰:“到是我誤了他,祇是我有書子與他,約他起身,怎麽還在那裏等我?莫非我書子寄失了不成。”尋思不了,祇得自尋寓所。
與書僮來到進賢門,有一高大房子,帖着賃寓。即使書僮問其屋主人,即主人答曰:“適間有一吉安張相公租了。祇是房子寬大,他若肯與人共,到也合式。”書僮將此話回覆建章,建章暗思:吉安張相公,或者是庭瑞亦未可知。恰一人自內出,書僮指謂曰:“此即主人也。”建章嚮前揖問曰:“適主人言張相公,是甚麽年紀?”其人曰:“大約十四五歲。”建章暗思,必是庭瑞,乃曰:“相煩主人與張相公說,白鹿書院友人相訪。”主人領諾入內。
良久乃出,揖建章曰:“原來張相公即是令弟,請進,請進。”建章祇道是庭瑞,乃信步入內。卻見一書生,青年俊秀,立於廳上,面貌卻與庭瑞相似。見了建章,遂下階相迎。禮畢,乃問曰:“兄自白鹿書院來,可知張庭瑞否?”建章曰:“庭瑞是愚至交,焉有不知。祇是愚自傢中來,不曾與他同伴。適遇同窗,詢知他尚未起身。請問兄台,與他是何親故?”那書生曰:“庭瑞是傢兄也。”建章曰:“原來是友人兄弟,妙甚。請問尊諱?”答曰:“名蘭,號麟瑞。”建章暗思:“庭瑞與我交厚,祇知他有一妹,未聞他有兄弟。”乃問曰:“兄與庭瑞是同胞否?”蘭曰:“共祖各父。”建點首曰:“此間房子頗大,意欲相約同寓,未審可否?”蘭曰:“吾兄之友即吾友也,同寓甚好。”於是建章即與蘭同寓。不在話下。
原來此生,即庭瑞之妹蘭英也。自從庭瑞去白鹿後,他一人盡力讀書,終夜不寢。時近科場,是以男妝來省。其母何大姑亦不禁止。及到了省城,便賃了這個房子,以待庭瑞,卻不期遇着建章。
相與講論翰墨,竟成文字知音,問答無不合意。蘭英意欲配建章,乃問曰:“兄婚娶否?’建章曰:“弟年未冠,名未就,何暇論及此事。”蘭曰:“不然,此人之大倫,身之根本,豈宜落後。弟有一捨妹,年十四歲。雖非花容月貌,亦得乎其中,素愛讀書,頗知文藝。倘不見鄙,願相托焉,鈞意以為如何?”建章曰:“既蒙垂愛,本當諾命。但婚姻之事,欲待父母之命,未敢自專。非愚所能允,亦非兄所能許。”蘭曰:“弟自幼喪父,祇有老母在堂,凡事悉憑弟裁。但令尊翁處,無人可以進言。”建章因聞其才貌,亦已屬意,乃曰:“傢君處,弟倒可以面稟,但是路隔千裏,往返艱難。”蘭笑曰:“千裏姻緣一綫牽,何難之有。”建章遂允之,自是二人更加親愛。
一日,蘭晝寢,建章獨自散步,來到貢院前。忽聞人叫曰:“建章兄來矣。”建視之,乃庭瑞也。傍有一人相與同行。建章近前間慰畢,拱問那人姓名。庭瑞答曰:“即弟同姓兄弟也,字美玉。”又問見寓何處,答與美玉同寓,在新城門內董宅。庭問建曰:“兄寓何處?”建曰:“進賢門彭宅。”庭瑞正欲到建章寓所遊玩,建章邀進酒館小酌,各敘別後之情。
庭瑞對美玉曰:“弟欲將捨妹配與建兄,將歸請母命耳。”美玉曰:“兄傢中大事,俱兄自裁。兄即如意,伯母無不依從,就今日一言為定,弟作媒人便了。”建章拱手謝曰:“庭兄在窗下早有美意,愚亦有此心。奈弟今已別議婚了,庭兄當為賢妹另選高門,切勿道弟之無信也。”庭曰:“莫非令尊翁,早為兄定了佳人耶?”建曰:“非也。”
言未畢,忽一人自外而來,笑揖曰:“哥哥原來已在此。”庭視之,乃是妹子蘭英。衆皆揖之坐。庭瑞因建章在坐,不好說得。建章曰:“弟前到省時,料兄已先來,四下尋兄不見蹤跡,祇得自尋寓所。”以手指蘭曰:“即與此兄同寓,始詢知是兄台令弟。其為人也,慷慨多情,兼且深通經典。其文墨俱在弟之上,連日得蒙教益,使弟十分敬慕。他有一令妹,蒙他許弟為婚,弟已允從。”庭瑞、美玉暗暗會意,卻用冷言嘲笑建章,飲酒間十分有趣。
庭瑞又問蘭英曰:“賢弟幾時來省?可曾見傢堂否?”蘭會意曰:“伯母安泰,弟臨起身時,曾囑弟與兄同寓。”於是四人飲酒,各自歡然。惟美玉一人貪杯先醉。
忽見市上人紛紛亂亂。因問:“酒肆中伺故?”小二答曰:“主考到了。”庭瑞等聞言,即行還了酒錢,到滕王閣來看主考。庭、建、蘭三人遠遠望着,但見官船悠悠而來,旗上大書“欽命大主考吳”,又一船書“欽命副主考陶”。是時,滿城官員都在河下迎接。巡撫嚮前,主考船到岸,即出船來,與巡撫敘禮。
那吳主考十分貌陋。美玉乘醉走近接官亭,大笑曰:“怪哉!怪哉!風雛復生於世矣。”不料那主考聽見,怒問:“法官何在?”那南昌縣即將美玉拿下。主考曰:“爾敢譏吾貌醜耶!”遂棄其衣冠。庭瑞等三人遠遠看見,大驚,又不知就理。正無可奈何,適陶主考上岸。詢知其故,嚮吳主考解勸。那吳主考曰:“此等狂徒,縱有天才,何益於世!”即着南昌縣鎖押,聽候發落。正是:
未曾入貢院,先已作囚人。
未知如何發落,且聽下回分解。
庭瑞欲遠絶張宏,美玉又欲親近。庭瑞既不與之同學,又復與之共寓。正所謂:君子欲絶小人,而不能去;小人欲害君子,而亦不能已也。
酒後失言,常事也。月下訂約,密事也。因一杯之酒,失一片之言,以至於姦人生計,節女見羞。其咎也,是誰之過歟?
方山得病,召建章歸。方山病可,催建章試。愛子之心,願其成也。為子者,可不善體親心歟!
建章得一庭瑞,以為好友。復得一蘭英,又是至交。君子以文會友,四海之內,皆兄單也。
建章猜蘭英為庭瑞,蘭英又猜建章為庭瑞。及其遇也,兩不相識,忽然變作至交。竟將庭瑞拋開一邊,真令讀者則志不定。
庭瑞愛建章,以真妹許之;蘭英愛建章,以假妹許之。一真一假,變作兩樣文法,其實總是一蘭英耳。
四子席問論婚,庭瑞會意,美玉會意,蘭英亦會意。惟建章一人似醉非醉,似夢非夢,面上到也難看。
接官亭邊,看者常多。而美玉一人獨因酒醉,自取失言之禍。信乎,白圭之詩,深有益於世道矣。
《易》曰:“積善之傢,必有餘慶;積不善之傢,必有餘殃。”帝君曰:“善惡之報,如影隨形;近在自己,遠在子孫。”誠不易之言也。當此之時,美玉之惡未形,而牢獄之殃先發,其報應不已近歟!
或曰:“風雛之貌醜,而名亦美。”以此比之,何足為怒?余曰:“不然,人生不讀書,尚知禮義,況為儒者乎。以下犯上,律所不容,刑之宜矣。”
甚矣,酒之為物也。張博因之以喪命,庭瑞因之以失言,美玉又因之以見囚。好飲者,可不畏哉。
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