世态人情 》 閨門秘術   》 第二回　除惡賊寬以濟猛　仗大義公而忘私      佚名 Yi Ming

　　話說陶五叫他兒子前去應名，以防賊人來劫莊，同衆人護莊拒敵。他的妻子就與他在傢內收拾，專等次日天明與王氏母女衆人一起上湯傢鎮來。到了二更時分，莊上人已齊集有三五百人，大傢手執農器，又在大路口堆了兩個草堆，引起火以為燈球，預備與賊廝殺。華童在房中聽得吵鬧之聲，忙嚮陶五說道：“我同你出去看看，究竟這些人怎麽的佈置。”陶五就同他出去觀看。華童到了莊口，見人倒也不少，卻皆是烏合之衆。衹要賊人一至必然四散奔逃。因嚮陶五道：“這些人既然如此齊心，可有人為首麽？”陶五道：“怎麽沒有？就是這莊上的首戶曹員外傢的曹大相公。”華童道：“既然有這個人，你可帶我去，就說我有話嚮他面談，包管賊人前來，殺得他心驚膽破。”陶五聽了這活，衹怕他不肯出頭，既肯出頭代他保護，豈有不願往之理？”連忙說：“這個容易，曹大相公就在面前，我去要他來就是了。”說了即刻前去，不多一時領了一個三十多歲上下的少年人來。
　　華童忙嚮前問道：“考兄貴姓，可是姓曹麽？”那少年道：“小子正是姓曹，單名叫個德字。”華童道：“既是考兄興此義舉，要保全這一座莊子，何以不思妙策以備拒敵、衹用此烏合之衆，豈非逐之投死麽？”曹德道：“不瞞老丈說，小子雖年近三十，從未見過這般事情。因衆位鄉鄰舉我為首，故爾出來為個領袖，實不得已而為之。老丈如有指教，求即說明，好趕緊設法。”華童道：“我看這裏大約也有二五百人，何必一定全堵在莊口？前面樹林甚寬，最好將這些人於樹林埋伏一半，分一半往後山。等那賊人前來，先叫山上人喊吶起來，四面應聲的必多。賊兵聽見必然害怕，疑有無限的人馬，必然四處的奔逃。然後再從樹林內抄出來，從後趕殺，豈不是好？”
　　曹德聽了這話，欣悅無止說道：“老丈此計大妙。”隨即出了莊口，將那些強幹少年埋伏在樹林之中，年紀較大的全令上山以備減吶。此時此話一出，真是比將令還靈，不上半個時分業已分撥停當。華童復又進來嚮王氏說道：“我現在作了一件妄為的事，能照我打算，也是這莊上的造化。但不知賊人今夜可真前來？”陶五道：“不問他來不來，我們總是明日大早前行，此處地方依我看來，總總住不得的了。一則離城太近，二側這莊子有名的富足，到處曉得的，總不是個好所在。”華童道：“且至明日再說。”
　　大傢一夜也不曾睡，深恐賊人前來，等至三更，遠遠的又有吵鬧之聲。陶五聽見衹是亂抖，華童忙令陶五道：“我同你到後山且去觀看。”說了拖了陶五就走。陶五心中雖然是不敢去，無如拉住他不得放鬆，衹得與他來到後山。貝那些人全在山中躲住。華童尋到曹德問道：“此時可有消息麽？”曹德道：“方纔聽見有些聲音，如今又不聽見了，不知為何。”正說之際，已有人上山嚮曹德道：“城已為賊破了，衹是未曾占着。現已到處搶劫，方纔那片響聲是在毛傢集打劫的。此刻又不知到那裏去了。”這人還未走，又有一人慌慌的上來說道：“賊人自毛傢集去後，又到劉傢橋，過了劉傢橋大約就到這裏。我是聽見逃難之人說的，我們這裏好快些預備罷。”華童聽到就與曹德分為四處，地方寬闊，聲音方應得遠，又叫兩個膽子大的人取了兩個小鑼，到前面大路上打聽，一經賊兵前來，就急的敲鑼傳送信息，好令山上知道。兩人答應前去。約有四更光景，早聽鑼聲遠遠的敲來，莊上的人知道賊人已到，隨即喊吶起來，樹林裏面已招呼好，叫他們此時不可出來，等賊兵退了纔好出來追殺。
　　原來賊人用了地道轟開了府城，到了裏面見人傢已搬空了。無處打食，衹好仍然出城到各村莊市鎮打糧，一路上就聽人說，這莊上十分富足，可以前去。衆賊早存了這一條心，故此到劉傢橋見無什麽劫掠，隨又到這莊上走。離莊口不遠，忽聽得一陣鑼響，知道他們早有準備，忙令並力嚮前。走到莊子裏面，那裏知道是個空莊子。再聽得後面山上有喊吶之聲，應得四面人聲鼎沸，好似千軍萬馬一般。那賊首知道不利，急的打了一個暗號，叫衆人望回逃走，衹見後面衆賊隨着號令紛紛退去。樹林中埋伏的那些人看得清楚，等他們方跑過去，忙把草堆燒然，一聲喊吶齊出樹林，從後追殺。那些賤人疑惑不定，不知有多少人馬在後面追殺，便也拼命望前直走，因此自相踐踏，死者不計其數。有被莊漢打死的、殺傷的。一直趕到天已大明，跑去二三十裏，方纔各轉回莊來。一路上屍骸遍野，血流成河，反比官兵殺得利害。就此一陣，殺的賊衆足有大半。
　　衆人回到莊來，皆到陶五傢中來謝華童。惟有曹德格外敬重，欲將華童一傢老少等接到他傢去住。華童道：“你們不必如此，衹因我命不如人，未操寸柄，若早荷天庇佑得拿大權，這些草寇也未必敢如此猖獗。現在衆賊既逃，料想他是還要來的。你們不可因勝了他一仗，就毫不介意，可仍然埋伏在那裏。怕他今晚前來報仇。我現在還有一條計策，我看那大路前面有座木橋，可趕快將那木橋拆毀，順住河堤再挖寬一丈，做為護莊河。賊衆就便前來，見橋已拆斷不能行走，必投小河而走，小河的道途窄狹，一面令人於午前把小路口挖下一面大坑，上蓋蘆席一面，覆上泥土，賊衆一涌而來，必不防備，陷塌下去。小路兩旁也有樹林，可將亂柴亂草堆集林內，每處埋伏數十人，但看賊衆一經跌下坑內，必然人聲鼎沸，那時乘機將幹柴草等物截斷路口，放起火來，莊上各人但見火起，便各執兵器殺將出來。一面有火阻住去路，一面又截住廝殺，前後夾攻。任他賊人再多，總要殺他皆絶。”
　　華童分付已畢，曹德與那些衆人無不稱道拜服，登時遵照辦法。果然是人多好做活，不到嚮午時分，各事已經齊全。華童又與曹德到各處看了一回，又指了些破綻，然後大傢各回傢中飽餐飲食，一面又讓人進城打聽昨夜賊衆去後，又往那裏打劫，探聽實在，方好辦事。那人去不多時，慌忙跑來說道：“賊衆自昨夜打敗之後，心不甘服，今早便往城中擡了無數的大飽，要來攻打這所村莊。現在已經齊集衆前來了。”華童聽了便說道：“如此看來，你們快些仍去原地方埋伏，賊衆由大路前來，見橋已拆毀，必投小路，那時有他的火炮更好，以火濟火，你們大傢放火之後，切記嚮後跑走，千萬莫圖殺人，但看火焰騰空，引動他的大炮，那一聲響就要傷人不少的。”
　　分付已畢，各人答應一聲。華童也就回到陶五傢中。
　　不多一時，衹聽得遠遠人聲鼎佛，皆曉得是賊人前來。大傢也就寂無動靜，耑等叫賊衆受計。原來賊人果因昨曉受虧，今又前來報仇。走到莊口見迎面一條大河阻住去路，賊衆齊道：“我們人多，往各處取些樹木，頃刻就可將橋搭起，好渡過去。”倒是賊首說道：“等將水橋搭好，莊內的人已跑個幹淨了，那裏還怕有條小路可趕投那裏去罷。”賊衆聽了這話，皆嚮小路而來。本是烏合之衆，又無紀律，便紛紛投小路而去。行不多遠，衹見壅塞不進，賊首正叫人去問，衹見前面的人前來報道：“此處已有了埋伏，跌入坑去的不少了，不能再進了。”賊目聽說。忙的招呼退後，那知後面又吵嚷起來，說道路口已被火阻住，不能退出。這一聲喊，把那些賊人衹駭的魂飛天外，個個搶步逃命，所有的炮火皆棄在地下。衹見頃刻之際，火焰飛騰，可憐那些賊人皆燒得叫喊連天，無路可走。接着引動火坑，隆隆之聲驚天動地，不足三兩個時辰，把兩旁的樹木燒得幹幹淨淨，所有賊衆十分之中衹有三分逃走的，其餘皆燒死在裏面。
　　華童等人在莊內聽得外面響亮，衹不出來。等到人聲稍息，然後與曹德引了衆人鼓噪而出，衹見那些賊人已是屍骸遍野，趕叫衆人把屍首拖去，挖了個大坑掩埋起來。此時曹德以及合莊的人格外感激。曹德定要請華查到他傢中去住幾時。華童道：“老朽絶不能去相擾，現在可令人再去打聽，如城中賊衆已經退完，仍然搬進城住。不然昨日已嚮陶五說明，齊到湯傢鎮去，料想賊人受此大創，斷不敢再來此地了。”曹德聽了這話，不好再留，衹得叫人進城去看。不知城中究竟如何，且聽下回分解。



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序第一回　老書生傳傢有道　賢僕婦為主多情
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第四回　伍員廟小子行兇　湯傢鎮老夫害病第五回　孝子療親兩番割股　嬌娃救母一樣誠心
第六回　得祥夢魁星照命　相佳婿醫士為媒第七回　行聘禮泰山愜意　逢考事乃父謙辭
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第二十二回　華兆璧因盜誣扳　洪鵬程升堂審訊第二十三回　用嚴刑公子認供　見冤枉老奴痛哭
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