世态人情 》 闺门秘术   》 第二回　除恶贼宽以济猛　仗大义公而忘私      佚名 Yi Ming

　　话说陶五叫他儿子前去应名，以防贼人来劫庄，同众人护庄拒敌。他的妻子就与他在家内收拾，专等次日天明与王氏母女众人一起上汤家镇来。到了二更时分，庄上人已齐集有三五百人，大家手执农器，又在大路口堆了两个草堆，引起火以为灯球，预备与贼厮杀。华童在房中听得吵闹之声，忙向陶五说道：“我同你出去看看，究竟这些人怎么的布置。”陶五就同他出去观看。华童到了庄口，见人倒也不少，却皆是乌合之众。只要贼人一至必然四散奔逃。因向陶五道：“这些人既然如此齐心，可有人为首么？”陶五道：“怎么没有？就是这庄上的首户曹员外家的曹大相公。”华童道：“既然有这个人，你可带我去，就说我有话向他面谈，包管贼人前来，杀得他心惊胆破。”陶五听了这活，只怕他不肯出头，既肯出头代他保护，岂有不愿往之理？”连忙说：“这个容易，曹大相公就在面前，我去要他来就是了。”说了即刻前去，不多一时领了一个三十多岁上下的少年人来。
　　华童忙向前问道：“考兄贵姓，可是姓曹么？”那少年道：“小子正是姓曹，单名叫个德字。”华童道：“既是考兄兴此义举，要保全这一座庄子，何以不思妙策以备拒敌、只用此乌合之众，岂非逐之投死么？”曹德道：“不瞒老丈说，小子虽年近三十，从未见过这般事情。因众位乡邻举我为首，故尔出来为个领袖，实不得已而为之。老丈如有指教，求即说明，好赶紧设法。”华童道：“我看这里大约也有二五百人，何必一定全堵在庄口？前面树林甚宽，最好将这些人于树林埋伏一半，分一半往后山。等那贼人前来，先叫山上人喊呐起来，四面应声的必多。贼兵听见必然害怕，疑有无限的人马，必然四处的奔逃。然后再从树林内抄出来，从后赶杀，岂不是好？”
　　曹德听了这话，欣悦无止说道：“老丈此计大妙。”随即出了庄口，将那些强干少年埋伏在树林之中，年纪较大的全令上山以备减呐。此时此话一出，真是比将令还灵，不上半个时分业已分拨停当。华童复又进来向王氏说道：“我现在作了一件妄为的事，能照我打算，也是这庄上的造化。但不知贼人今夜可真前来？”陶五道：“不问他来不来，我们总是明日大早前行，此处地方依我看来，总总住不得的了。一则离城太近，二侧这庄子有名的富足，到处晓得的，总不是个好所在。”华童道：“且至明日再说。”
　　大家一夜也不曾睡，深恐贼人前来，等至三更，远远的又有吵闹之声。陶五听见只是乱抖，华童忙令陶五道：“我同你到后山且去观看。”说了拖了陶五就走。陶五心中虽然是不敢去，无如拉住他不得放松，只得与他来到后山。贝那些人全在山中躲住。华童寻到曹德问道：“此时可有消息么？”曹德道：“方才听见有些声音，如今又不听见了，不知为何。”正说之际，已有人上山向曹德道：“城已为贼破了，只是未曾占着。现已到处抢劫，方才那片响声是在毛家集打劫的。此刻又不知到那里去了。”这人还未走，又有一人慌慌的上来说道：“贼人自毛家集去后，又到刘家桥，过了刘家桥大约就到这里。我是听见逃难之人说的，我们这里好快些预备罢。”华童听到就与曹德分为四处，地方宽阔，声音方应得远，又叫两个胆子大的人取了两个小锣，到前面大路上打听，一经贼兵前来，就急的敲锣传送信息，好令山上知道。两人答应前去。约有四更光景，早听锣声远远的敲来，庄上的人知道贼人已到，随即喊呐起来，树林里面已招呼好，叫他们此时不可出来，等贼兵退了才好出来追杀。
　　原来贼人用了地道轰开了府城，到了里面见人家已搬空了。无处打食，只好仍然出城到各村庄市镇打粮，一路上就听人说，这庄上十分富足，可以前去。众贼早存了这一条心，故此到刘家桥见无什么劫掠，随又到这庄上走。离庄口不远，忽听得一阵锣响，知道他们早有准备，忙令并力向前。走到庄子里面，那里知道是个空庄子。再听得后面山上有喊呐之声，应得四面人声鼎沸，好似千军万马一般。那贼首知道不利，急的打了一个暗号，叫众人望回逃走，只见后面众贼随着号令纷纷退去。树林中埋伏的那些人看得清楚，等他们方跑过去，忙把草堆烧然，一声喊呐齐出树林，从后追杀。那些贱人疑惑不定，不知有多少人马在后面追杀，便也拼命望前直走，因此自相践踏，死者不计其数。有被庄汉打死的、杀伤的。一直赶到天已大明，跑去二三十里，方才各转回庄来。一路上尸骸遍野，血流成河，反比官兵杀得利害。就此一阵，杀的贼众足有大半。
　　众人回到庄来，皆到陶五家中来谢华童。惟有曹德格外敬重，欲将华童一家老少等接到他家去住。华童道：“你们不必如此，只因我命不如人，未操寸柄，若早荷天庇佑得拿大权，这些草寇也未必敢如此猖獗。现在众贼既逃，料想他是还要来的。你们不可因胜了他一仗，就毫不介意，可仍然埋伏在那里。怕他今晚前来报仇。我现在还有一条计策，我看那大路前面有座木桥，可赶快将那木桥拆毁，顺住河堤再挖宽一丈，做为护庄河。贼众就便前来，见桥已拆断不能行走，必投小河而走，小河的道途窄狭，一面令人于午前把小路口挖下一面大坑，上盖芦席一面，覆上泥土，贼众一涌而来，必不防备，陷塌下去。小路两旁也有树林，可将乱柴乱草堆集林内，每处埋伏数十人，但看贼众一经跌下坑内，必然人声鼎沸，那时乘机将干柴草等物截断路口，放起火来，庄上各人但见火起，便各执兵器杀将出来。一面有火阻住去路，一面又截住厮杀，前后夹攻。任他贼人再多，总要杀他皆绝。”
　　华童分付已毕，曹德与那些众人无不称道拜服，登时遵照办法。果然是人多好做活，不到向午时分，各事已经齐全。华童又与曹德到各处看了一回，又指了些破绽，然后大家各回家中饱餐饮食，一面又让人进城打听昨夜贼众去后，又往那里打劫，探听实在，方好办事。那人去不多时，慌忙跑来说道：“贼众自昨夜打败之后，心不甘服，今早便往城中抬了无数的大饱，要来攻打这所村庄。现在已经齐集众前来了。”华童听了便说道：“如此看来，你们快些仍去原地方埋伏，贼众由大路前来，见桥已拆毁，必投小路，那时有他的火炮更好，以火济火，你们大家放火之后，切记向后跑走，千万莫图杀人，但看火焰腾空，引动他的大炮，那一声响就要伤人不少的。”
　　分付已毕，各人答应一声。华童也就回到陶五家中。
　　不多一时，只听得远远人声鼎佛，皆晓得是贼人前来。大家也就寂无动静，耑等叫贼众受计。原来賊人果因昨晓受亏，今又前来报仇。走到庄口见迎面一条大河阻住去路，贼众齐道：“我们人多，往各处取些树木，顷刻就可将桥搭起，好渡过去。”倒是賊首说道：“等将水桥搭好，庄内的人已跑个干净了，那里还怕有条小路可赶投那里去罢。”贼众听了这话，皆向小路而来。本是乌合之众，又无纪律，便纷纷投小路而去。行不多远，只见壅塞不进，贼首正叫人去问，只见前面的人前来报道：“此处已有了埋伏，跌入坑去的不少了，不能再进了。”贼目听说。忙的招呼退后，那知后面又吵嚷起来，说道路口已被火阻住，不能退出。这一声喊，把那些贼人只骇的魂飞天外，个个搶步逃命，所有的炮火皆弃在地下。只见顷刻之际，火焰飞腾，可怜那些贼人皆烧得叫喊连天，无路可走。接着引动火坑，隆隆之声惊天动地，不足三两个时辰，把两旁的树木烧得干干净净，所有贼众十分之中只有三分逃走的，其余皆烧死在里面。
　　华童等人在庄内听得外面响亮，只不出来。等到人声稍息，然后与曹德引了众人鼓噪而出，只见那些贼人已是尸骸遍野，赶叫众人把尸首拖去，挖了个大坑掩埋起来。此时曹德以及合庄的人格外感激。曹德定要请华查到他家中去住几时。华童道：“老朽绝不能去相扰，现在可令人再去打听，如城中贼众已经退完，仍然搬进城住。不然昨日已向陶五说明，齐到汤家镇去，料想贼人受此大创，断不敢再来此地了。”曹德听了这话，不好再留，只得叫人进城去看。不知城中究竟如何，且听下回分解。



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序第一回　老书生传家有道　贤仆妇为主多情
第二回　除恶贼宽以济猛　仗大义公而忘私第三回　慕文名轻财借屋　谋生计设帐课徒
第四回　伍员庙小子行凶　汤家镇老夫害病第五回　孝子疗亲两番割股　娇娃救母一样诚心
第六回　得祥梦魁星照命　相佳婿医士为媒第七回　行聘礼泰山惬意　逢考事乃父谦辞
第八回　老秀才成全后进　小童子照应同人第九回　得案首快婿高标　说苦情良朋设法
第十回　为寒士县令成全　见贤郎太尊说合第十一回　报喜信弟兄呕阿姐　送贺礼府县拜亲翁
第十二回　遇小贼盗物免追　念旧情舍财相助第十三回　贤夫妇仗义疏财　坏儿郎嫌贫爱富
第十四回　篾骗嘴设计求亲　势利虫直言挺父第十五回　华夫人还金除后累　夏小姐设法济穷人
第十六回　因贪淫设计赚书童　思雪忿唆词虐婢女第十七回　听信谗言公子鞭婢　致触盛怒老夫责儿
第十八回　贤父母二次济贫穷　劣儿郎两番贪富贵第十九回　万太尊因公黜职　夏令尹恨子亡身
第二十回　贪污吏欺心毕露　忤逆儿故态复萌第二十一回　汤德元被诱入官衙　华兆琨受捆羁僧寺
第二十二回　华兆璧因盗诬扳　洪鹏程升堂审讯第二十三回　用严刑公子认供　见冤枉老奴痛哭
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