自序： 美女:我的追求
100多万字、四卷本的《中国历代美女榜》终于完成付梓了。对于数年来关心我和关注这本书的朋友们，总算是有了一个交代。
不了解我的朋友们可能要问，你一个银行分行的行长，工作那么繁忙，哪来的闲功夫研究美女呢？了解我以往专业经历的朋友会想，中国传统文化里有价值的东西不知凡几，怎么你偏偏对美女感兴趣？或许有读者会担心，你这本通篇讲美女的书，内容是不是有媚俗、色情之嫌啊？
我对中国美女的研究兴趣可远溯至1990年。作为研究的初步成果，是1993年4月出版的《中国历代美人计》。这本20万字的小册子影响不大，但写作这本小书的经历却令我难忘。从那时起至今的10多年间，我对美女，尤其是中国古代美女的研究从未间断。虽然我的工作性质自1998年10月以后发生了很大的变化，（由一个教书匠变成了银行职员。--剑夫批注，下同）但对中国历代美女命运的关注、思考和资料搜集，始终是一如既往。
银行的工作非常繁忙，尽管我想集腋成裘，在《中国历代美人计》的基础上添砖加瓦，把近年收集到的一些资料和心得揉成一本新书，但也只是有此想法而已。直到2005年5月份，因为工作调动，我忽然有了两个月可以自由支配的时间，虽然短了点，了一个久有的心愿似乎能够。书名是早就想好了的，列一个提纲，把资料往案头一堆，就赤膊上阵、挥汗如雨干了起来。
20世纪90年代初当我初涉美女研究时，中国人对美女的关注程度与今天相比不可同日而语。今天，各种类型、各种级别的选美琳琅满目，充斥媒体和眼球；"美女经济"渗透通都大邑、穷乡僻壤；（譬如重庆，就将"美女"、"火锅"、"夜景"作为城市的三大名片，大打起美女牌。）人造美女风靡韩国、波及中国，诞生了大批"粉丝"；超女海选的巨大成功，使张扬个性、展示美丽大为流行；全民整体生活水平的提高，使爱美比美成为时尚；人们对美丽的认识和向往，已有了不同以往的全新内涵……
10多年来这些喜人的变化，使我激动，令我思考，也给了我写作本书的莫大信心。但我还是高估了自己的写作效率。两个月的紧赶慢赶，书稿完成不到1/3。7月中旬，我履新到昆明，新的工作，新的挑战，使我不能不抖擞精神，集中全部精力。剩下的2/3，就只好利用有限的周末、长假休息时间了。
近两年来，银行业务拓展的压力很大，工作也不是特别顺心，幸有"美女"陪伴和朋友们的激励鞭策，我的内心非常充实，波澜不惊。说一句坐井观天的话，本书可能是目前国内研究中国历代美女涉及人数最多、篇幅最长的一部。从上古直至现代，有300多名中国美女依次在本书中亮相，这虽仍是中国历代美女之沧海一粟，但通过这些不同历史时段美女人生命运的透视，大致已能粗识中国历代美女的风貌和中国美女文化的特色。
写作中国历代美女的过程，也是与美女们心灵直接对话的过程。那是一种常人难以体验的奇妙境界，读者非亲身经历很难体味。两年来夙兴夜寐，目不窥园，用一个字来概括：值。
作为一名银行职员，我必须兢兢业业做好本职工作；但我毕竟是教书匠出身，多年养成了爱读书看报、咬文嚼字的习惯。我是属于那种兴趣广泛、精力旺盛的人，对美女的钟情和研究，除了"爱美之心，人皆有之"的俗套，还有以下诸多方面的考虑需要特别予以说明。
第一，中国古代美女文化是珍贵的文化遗产，是中国传统文化的组成部分，值得深入研究探讨，从不同角度发掘古为今用的内容。
所谓美女文化，就是关于美女自身及与美女生活相关的所有内容的总和。举凡美女的界定、美女评价标准的时代变迁等，皆属于美女文化的范畴。中国是世界文明古国之一，在数千年的历史长河里，美女始终是稀缺资源。每个美女都是值得珍视的生命个体，她们的命运与当时家国的盛衰兴亡紧密相连，都有丰富的历史文化背景。可以说，她们也是历史的创造者，历史因她们而精彩美丽、栩栩如生。西王母与周穆王的会晤有什么历史意义？孟姜女哭长城折射出怎样的社会风情？貂蝉、西施到底魂归何处？王昭君出于什么动机自告奋勇远赴大漠？杨贵妃对中唐由盛转衰该承担什么责任？刘娥到底有没有狸猫换太子？在从良的选择上，杜十娘有哪些误区？孝庄究竟是否下嫁多尔衮？贺双卿为什么始终不敢迈出命运抗争的脚步？历史上到底有没有香妃？慈禧太后凭什么能把持朝政达半个世纪之久？以上这些话题，不仅普通老百姓感兴趣，也是史学界长期争论不休的话题。中国古代美女在文学、音乐、雕塑、书画、服饰、化妆、时尚、风俗乃至政治、经济、军事等多方面的贡献，构成了璀璨绚丽、斑斓多彩的美女文化，这些内容同属于传统文化的范畴。发掘、探索和展示中国历代美女文化研究的丰硕成果，古为今用，与中央电视台《百家讲坛》近年来普及传统文化知识的宗旨十分符合，有相互呼应、异曲同工之妙。
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