柔安立刻起身。
“妈!”李飞连忙上前搀她。他出去接柔安之前,他母亲就决定要穿上她那件最好的深蓝色镶有铜扣的长褂。他告诉母亲,这不是很正式的拜访;但是他母亲深受古老的传统礼节教育,对来访的小姐难免要正式点,何况她对她怀有一种特别的兴趣呢!李飞的大嫂端儿,在最后一刻奔进去,看看婆婆脸上的粉擦得匀不匀,足踝上的裙子是不是长度刚刚好。
柔安立身看着眼前的这个画面,愉快而尊贵的母亲由儿子和媳妇搀着走过来。她心中浮起一股暖流。李老太太挺挺地抬着头,看着这个有气质的小姐。柔安脸红了起来,不过她现在很高兴来到这里,看到他的家人,对他更了解几分。她羡慕李飞有个母亲。端儿迅速地看了她一眼。
“我娘。我嫂子。”李飞说。
柔安鞠了个躬,等老太太被搀上座位,这才小心翼翼地坐下来。
“我知道来看您实在很冒昧,可是令郎要我来。”这是柔安生平第一次尽力说客套话,根本不确定自己说错话了没有。
老太太的右耳不太灵光。她转向端儿,端儿把柔安的话重复一遍。
“正好相反,你的光临,是咱们家的荣幸。你可别见怪我们这破旧屋子。”老太太回答。
“娘!柔安!如果你们再说官语,我们根本插不上口。”李飞说。
“你可别见怪我这儿子,他不懂礼貌。我们这房子实在是不配招待像你这样的小姐。”老太太说。
“我娘要替这间陋室道歉呢。”他开玩笑说。
“杜小姐,过来这儿坐,我右耳不太灵光。这样我们才好说话。”老太太指了指她左边的椅子说。
柔安的不安一扫而空。老太太虽然有皱纹,但是容貌仍然秀美,而且眼神清纯、明亮。柔安不再生畏了,端儿到厨房泡茶,几个孩子本来缠着她,这下全围到奶奶身边了。李飞拿了一张椅子靠近坐。
“我说到哪儿了?”老太太问道。
“娘,您正在说人家到咱们家来是咱们家的荣幸,再回头说这间破旧屋子。”儿子说。
老太太慈爱地看看他,正经地对柔安说:“你可别怪他没礼貌。如果熟一点了,你会知道他心地不坏。”
“他对我很好,我受伤的时候,他帮助过我。”柔安答道。
“是呀,他说他就是这样认识你的。”老太太说得缓慢而清晰。
“李伯母,您有个聪明绝顶的儿子。他名气很大呢!”
“我知道他很聪明,可不晓得他名气大。”
李飞起身到厨房去。
“嫂子,我来帮你忙。告诉我,你觉得她怎么样?”
“她是个态度很诚恳的女孩。不像我想象中那种神气活现的千金小姐。”端儿的爹是开店铺的,而丈夫事业也做得不错,她觉得自己蛮幸运。带三个孩子,又请了一个女佣帮忙,她对理家挺自得其乐。
李飞从砖灶上拿起一块抹布,动手擦一只旧茶壶的边缘,壶盖上有个缺口。他一手托着茶盘进入客厅,缓缓地把茶盘放在桌上,然后开始放茶杯和茶托。
“你该用那只好茶壶嘛!我们家有个新的。”他母亲说。
“这还好嘛,娘。每一只茶壶用久了都会裂的,对不对,柔安?咱们家这只茶壶已经用了十年呢!”
“我不希望客人以为咱们家里连个好茶壶都没有了。”
李飞倒茶。端一杯给柔安,然后又为他母亲端了一杯。
“别生气,娘。旧茶壶也没什么不好嘛!”他低头看母亲,手温柔地搭着她的背。
李飞的侄儿、侄女自然亲切。年纪最大的女孩小英走上前来,靠在柔安的椅子旁,用手指着她的发辫说:“你的头发好漂亮!”
“烫过的。”柔安低头看着小女孩说。
“我喜欢妈妈和你一样头发卷卷的。”小英说。
端儿拿一盘热腾腾的包子出来,李妈端着另一盘走在后面。孩子们向美味的热包子冲了过去。“孩子们!”他们的母亲大声制止,然后把包子端给客人。
“喏,一人一个。”她对孩子说。
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