异国风情 》 大小眼看美國   》 第29節：美國的"青年政府"(2)      陳強 Chen Jiang

　　參議院和衆議院分別由３０人和４００人組成，參、衆兩院的議長均由選舉産生。法官由指導老師指定，結果這位老師的兒子輕而易舉地當上了法官。徐夏葉認為這種規則不合理，為此她寫了議案，提出"法官應該由州長和總律師共同指定"。
　　"青年政府"成立之後，YMCA將邀請學生領袖和真正的州衆議長共進晚餐，目的是讓學生們遊說政府官員為其組織撥款。每年的３月，其中的４０名優秀學生將有機會到州政府的有關部門實習一天。"我對能源問題感興趣，所以選擇到自然資源部。"徐夏葉說，有專門的人指導我完成這個項目，寫成論文後可以參賽，如果獲勝，還能拿奬學金。
　　每年暑期，YMCA還組織全國性的"國傢事務青年會議"（The YMCA Youth Conference on National Affairs），各州"青年政府"的成員衹要提交一份有關國內或國際問題的建議員，可報名參加。２００７年７月１日至５日，第４０屆"國傢事務青年會議"在北卡羅萊納州舉行，徐夏葉帶着她在州政府實習時調研的"新能源利用"議題，和其他６３４個中學生一起參加了這次全國大會。
　　據徐夏葉介紹，這次大會分成教育、交通、移民、國際關係、國傢安全、槍支管理、反恐、中東問題、食品安全等若幹個論壇。參賽者先在相關議題的論壇上做演講，然後是觀衆提問，支持者和反對者進行辯論，主講者再做陳述，最後是大傢投票，獲勝者進入下一輪，直到决出冠軍。
　　我翻了翻徐夏葉帶回來的會議材料，６００多個提案涉及方方面面，可謂五花八門--有人主張把伊拉剋分成３個國傢，有人要求美國停止支持以色列，有人提出應該給退伍軍人更多的優待，有人提議把禁酒的年齡從２１歲降為１８歲，有人建議廢除死刑，有人認為神創論和進化論應該同時進課堂，有人呼籲限製競選基金等等。
　　這種實實在在的民主實踐，對年輕人的成長乃至國傢的未來無疑將産生深遠的影響。美國前總統剋林頓回憶說，他的政治生涯就是從模擬選舉開始的。１９６３年，16歲的剋林頓被學校選派參加阿肯色州舉辦的夏令營活動。在這期間舉行的"總統"模擬競選中，剋林頓提出以創造嶄新的美國文化為重點，從提高國民素質入手，提倡采用現代科學技術，大力發展現代國際型經濟，確保美國永遠立於超級大國的戰略地位。他的競選演說贏得了同學們的高度評價，如願以償地當選為"總統"。隨後，在"總統"剋林頓率領下，"參議員"、"州長"等學生領袖獲準到首都華盛頓遊覽，並在白宮受到了肯尼迪總統的接見。肯尼迪對剋林頓說："我從報上讀到你的競選演說，很有特色。"剋林頓謙虛地說："我對美國的文化、社會研究不深，有的提法可能不恰當。"肯尼迪笑了笑說，你敢於提出來，就應該受到鼓勵。"你們是美國未來的希望，世界美好的明天屬於你們。"



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