异国风情 》 新华社记者笔下的神秘大陆：多彩的非洲   》 第29节：穆图巴礼赞(1)      高秋福 Gao Qiufu

　　穆图巴礼赞
　　记得刚到乌干达，在新闻广播部办理记者登记手续时，新闻司长纳森?埃佩努先生问我，初来乍到，希望先看点什么。我未假思索，就顺口答道：“从最具特色的东西开始吧！”埃佩努先生莞尔一笑，指示其下属奥列克：“那就先去看看穆图巴吧。”
　　“穆图巴”是什么，是人还是物？我一时如堕五里雾中。奥列克出门后告诉我，穆图巴是乌干达特有的一种树。这种树的皮剥下来制成布，在历史上曾呵护过一代又一代乌干达人。因此，人们奉其为国树。
　　我们驱车驶离首都坎帕拉，直奔西南部重镇马萨卡。一路上，奥列克告诉我，本来，在乌干达中南部地区，到处都有穆图巴。可是，近年社会混乱，对树木滥加砍伐，穆图巴已比较鲜见。只有在一些偏僻的农村尚可找到。车行近两个小时，离开大路，拐向一条满地泥泞的小径，来到一个只有十几户人口的小村庄。村庄的街道两旁，长满茂密的树木。树木一排排，排列整齐。树高不过20米，粗则有一米多。树干笔直挺拔，树冠阔大如盖。油光碧绿的叶子，像铜钱一样大。树上既没有开花，也没有结果。奥列克说，这就是我们要看的穆图巴。
　　“穆图巴”在当地土语中的意思是“皮能做布的树”，故也称“树皮布树”。
　　树皮怎能制作布匹呢？我带着这样的疑问随同奥列克走进一个用灌木作围墙的农家小院。小院中也有几棵穆图巴。其中一棵紧傍房檐，约有碗口粗。一位头发花白的老汉手执短刀，正将树干上的树皮整个剥下来。见此，我想起人们常说：“树怕剥皮，人怕伤心。”树皮剥掉，切断输送养分的渠道，岂不是置树木于死地吗？老汉看出我的疑惑，淡然一笑道：“不碍事。树皮很厚，剥下来的只是外皮，还不至于伤筋动骨。”我近前细看，树皮确实很厚，剥下来的厚约一厘米，还有大约半厘米厚留在树干上。
　　树皮剥下来，树干上浸淫出一种白色的浓稠的汁液。奥列克在一旁说，这与其说是穆图巴的津液，倒不如说是其疼痛的泪水。老汉显然不同意把事情描绘得这样凄惨。他说，这是穆图巴自生自长的药剂，专门用来疗养自己的刀伤创口。说到这里，他拿来事先准备好的香蕉叶子，轻轻地包裹在树干的创面上，再用荆条牢牢地扎紧。他解释道，这样，自疗的药剂就不会挥发，遗留下来的内皮也不会因为风吹日晒而干死。经过三四周时间，创面就会愈合。两三年之后，外皮就可以长齐，又可以再剥。



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【资料来源】新华出版社
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