我们同事之间经常讨论日中两国之间文化上的不同，以及在日常工作中的差别，普遍得出的结论就是，日本人不太愿意直接表示自己的想法和观点，总是用一些似是而非的句型，如"可能"、"好像"、"似乎"、"看起来"、"我了解了"等。而且日本人出于礼貌和面子，即使想接受别人的帮助或邀请，也先要假惺惺地客气一番。如果对方坚持，才接受帮助。比如同事一起出去吃饭，一般是AA制。但有时不知是酒喝多了还是由于其他原因，有人会抢先买单。当大家问："是你请客，还是大家分摊？"事主通常会模棱两可地"哈依"、"哈依"几句，直到大家将钱塞到他手中时，才乐呵呵地收下。
如果说，日本人的这种处事方式在本国可以行得通的话，在与其他国家的人交往时就会遇到困难。有一个日本人讲了一桩在美国遇到的事情："我从商店买东西出来，遇见开车的邻居好心要顺路带我回家，但是按照日本的习惯，我还是说'不需要了，谢谢您的好意'。性格直率的美国人以为我身负重担但却真的不需要帮助，便开车扬长而去，弄得我很是后悔。"有一个中国留学生对我讲了他的亲身经历，他刚到日本时条件不好，请一个日本同事帮助搬家，同事对他点头哈腰了半天并连连说："好，了解了。"结果，这位留学生在家里白等了两天也不见人来。后来，他才知道，日本人根本没有同意来帮他搬家，他说的"好，了解了"只不过是表明他听到了，并不意味着他同意了，但他又不好直说。同样，日本人到商店里去买东西，如果对产品不满意，不会生硬地说"太贵了"或"我不买了"，而是会委婉地说"我下次再来"。一次午饭后，我邀请日本同事喝咖啡，对方不好意思直截了当地拒绝，便拐弯抹角地说了一大堆话："非常感谢。我非常想和你一起喝咖啡，但是我怕喝了以后晚上睡不着觉。"其实，当时离晚上还有大半天时间。
许多在日本长时间生活的中国人，也会不知不觉被日本人的表达方式所感染，而在不同程度上改变了自己的表达方式和习惯，待人接物会比较客气，将"请多关照"、"给您添麻烦了"等客套话挂在嘴边；给刚见过面或根本没有见过面的人写信，也会说"平素承蒙关照，在此深表谢意"。
不仅外国人将"暧昧"定格为"日本人的主要特征之一"（最近就有两本中国人写的关于日本的书以"暧昧"为书名），就连日本人也似乎意识到了这一点。日本作家大江健三郎在获得诺贝尔文学奖的颁奖仪式上发表演讲，题目就叫《暧昧的日本和我》。大江健三郎在这篇著名的演讲中指出："我觉得日本现在仍然持续着开国120年以来的现代化进程，正从根本上被置于暧昧的两极之间。而我，身为被刻上伤口般深深印痕的小说家，就生活在这种暧昧之中。"
我们再来看一下办公室常见的情景：某经理生病没有来上班，或是上厕所不在，电话铃响了，要找该经理。在日本和中国一样，经理通常是不直接接听电话的。如果是在中国，秘书会说："经理不在，生病了(或是上洗手间）。如需要，请留言。"日本人首先会问是谁打电话，然后根据情况会说："经理离开座位片刻，是不是让他给您回电？"或"经理在开会，是不是需要留言？"总之，要避免直接告诉对方经理生病或上洗手间这些令人不快或可能会被认为"不雅"的事实。有一次，正好过了秘书下班时间，是经理接的电话。他下意识地说："不巧，经理正好离开座位片刻。"岂知来电的是一个重要客户，经理只好被迫马上改口："经理就是本人。"对方是一个直率的美国人，不解地问道："经理就是你，为何还说自己不在？"但我发现在我所在的公司内，接电话时如果被呼叫的人不在，秘书或者助理通常不愿意接受留言或传话，而愿意要对方重新来电或让被呼叫者回电，以免错误地传递信息。也许，日本人自己也体会到了日语中的许多暧昧之处可能产生歧义和误解。
而日语中特有的表达方法则非常适合这种暧昧，他们讲究的是"以心传心"。有的时候，日语中的暧昧体现的是一种含蓄和委婉，特别是在感情方面，日本人比欧美人要来的婉转和暧昧。日本的公共场所经常会看到或听到"远虑"这样一个词，比如"电车中使用携带电话时请远虑"的告示。尽管这个词的第一层含义同中文中的一样，都是"深思远虑"的意思，但在这里却应该理解为"请最好不要在电车内使用移动电话"。日本人喜欢用"远虑"这样婉转的劝告型语气，来表达在其他语言中本应该用"强烈和直接"的语气来表达的句型，而"远虑"这样含混不清的句型恐怕只能适用于日本人。
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