异国风情 》 大小眼看美国   》 第29节：美国的"青年政府"(2)      陈强 Chen Jiang

　　参议院和众议院分别由３０人和４００人组成，参、众两院的议长均由选举产生。法官由指导老师指定，结果这位老师的儿子轻而易举地当上了法官。徐夏叶认为这种规则不合理，为此她写了议案，提出"法官应该由州长和总律师共同指定"。
　　"青年政府"成立之后，YMCA将邀请学生领袖和真正的州众议长共进晚餐，目的是让学生们游说政府官员为其组织拨款。每年的３月，其中的４０名优秀学生将有机会到州政府的有关部门实习一天。"我对能源问题感兴趣，所以选择到自然资源部。"徐夏叶说，有专门的人指导我完成这个项目，写成论文后可以参赛，如果获胜，还能拿奖学金。
　　每年暑期，YMCA还组织全国性的"国家事务青年会议"（The YMCA Youth Conference on National Affairs），各州"青年政府"的成员只要提交一份有关国内或国际问题的建议员，可报名参加。２００７年７月１日至５日，第４０届"国家事务青年会议"在北卡罗莱纳州举行，徐夏叶带着她在州政府实习时调研的"新能源利用"议题，和其他６３４个中学生一起参加了这次全国大会。
　　据徐夏叶介绍，这次大会分成教育、交通、移民、国际关系、国家安全、枪支管理、反恐、中东问题、食品安全等若干个论坛。参赛者先在相关议题的论坛上做演讲，然后是观众提问，支持者和反对者进行辩论，主讲者再做陈述，最后是大家投票，获胜者进入下一轮，直到决出冠军。
　　我翻了翻徐夏叶带回来的会议材料，６００多个提案涉及方方面面，可谓五花八门--有人主张把伊拉克分成３个国家，有人要求美国停止支持以色列，有人提出应该给退伍军人更多的优待，有人提议把禁酒的年龄从２１岁降为１８岁，有人建议废除死刑，有人认为神创论和进化论应该同时进课堂，有人呼吁限制竞选基金等等。
　　这种实实在在的民主实践，对年轻人的成长乃至国家的未来无疑将产生深远的影响。美国前总统克林顿回忆说，他的政治生涯就是从模拟选举开始的。１９６３年，16岁的克林顿被学校选派参加阿肯色州举办的夏令营活动。在这期间举行的"总统"模拟竞选中，克林顿提出以创造崭新的美国文化为重点，从提高国民素质入手，提倡采用现代科学技术，大力发展现代国际型经济，确保美国永远立于超级大国的战略地位。他的竞选演说赢得了同学们的高度评价，如愿以偿地当选为"总统"。随后，在"总统"克林顿率领下，"参议员"、"州长"等学生领袖获准到首都华盛顿游览，并在白宫受到了肯尼迪总统的接见。肯尼迪对克林顿说："我从报上读到你的竞选演说，很有特色。"克林顿谦虚地说："我对美国的文化、社会研究不深，有的提法可能不恰当。"肯尼迪笑了笑说，你敢于提出来，就应该受到鼓励。"你们是美国未来的希望，世界美好的明天属于你们。"



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