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神魔志怪 》 觀音菩薩傳奇 》
第二十九回責貢蛤蜊民不堪命 消除疫癘手到生春
曼陀羅室主 Man Tuoluoshizhu
話說馬郎聽了和尚的話,果真攜鏟來到美女瘞葬的地方,扒開墳頭一看,不覺大為驚喜!哪裏是什麽屍身,卻留着一付黃金鎖子骨。
和尚道:“如何?你如今可知道觀世音菩薩的法力了?菩薩因為這一方的百姓,不知禮義,愚蒙可憐,故特地化身美女,前來點化大衆。合該是你的緣法,授了大藏《法華經》,你就該本菩薩的宗旨,抱定宣揚佛法,對導大衆的心志,將來功德圓滿,不怕沒有你的好處啊!”
馬郎連連應喏,說話之間,和尚卻又不見了:從此,馬郎便把三間草屋,改作茅庵,塑起觀世音菩薩的法像,但所塑的還是賣魚美女的形狀,一手提着魚籃,故世稱為魚籃觀音。又因為當時名義上曾嫁給馬郎,故又稱為馬郎婦觀音,其實都是觀自在菩薩的化身罷了。
再說菩薩自點化了馬郎之後,一路遵海而行。那一日到一個所在,見有一股怨氣,聚結不散,菩薩就動了慈悲之念,化身為一個行腳僧人到民間去訪問。
原來此間地名寧波,是東南海口的重地,出産豐富,尤其是海洋珍味居多數。百姓富足,安居樂業,又值盛世,本來不知有什麽疾苦。可是近幾年來,因為一件貢品,就鬧得雞犬不寧,民怨沸騰起來。
你道為何?原來那時唐文宗在位,他生平最嗜食蛤蜊一物,真是愛如生命一般,幾乎不可一日無此物,沒有此物就不能吃飯。蛤蜊一物,雖各處海口都有出産,但要算寧波出産的最為名貴,肥嫩鮮美,無出其右。既是皇帝愛到此物,自然要責令寧波貢獻了。
蛤蜊是寧波的土産,寧波的漁戶又多,進貢些些,講來也算不了什麽啊!卻為何竟民怨沸騰呢?
端衹官府差役等人狐假虎威,藉了責貢這問題,就大大地駿削起百姓來了。漁戶進呈貢品蛤蜊,自然不敢含糊,先行選擇一遍,然後呈繳給責貢的差役。那時差役便擺出他們上命差遣的面目,左不是,右不是地一味挑剔,不是嫌你選擇不均,就是說貨色不佳,總不肯紿你爽爽快快過秤錄收的。你若是事先送幾貫給這衙役,就是貨色果真欠佳,他們也一樣地收下來;你若是不花錢的話,他們就給你一個幹擱,三天五日不給你過秤,縱然磕破了頭去求他,也是不瞅不睬。蛤蜊是最易死的,幾天一擱,又得重行彩捉,結果還是要用錢。你若是因此而誤了限,就捉到當官,辦一個大大的罪名,包你吃不了兜着走。並且,別種貢品,每年一回或每年二回,次數是有一定的。獨有蛤蜊,卻是一年到頭不斷地要貢。故寧波一班漁戶也就一年到頭地在責貢中度日。貢些蛤蜊本沒有什麽,但是要每次貼上幾貫差役錢,這卻老大吃不了。故數年之中,把那班漁戶,富的弄窮了,窮的弄得賣妻鬻子,傢破人亡了。因為一人口腹之好,不知破了多少人傢,說來正自可憐呢!
那麽這班漁戶未免太笨了,難道就不能改業避免這種苛政麽?卻又不然。官府事前就有準備,先將漁戶查明記錄,凡是名字被落去的人,就逃不得差,並且刁;準中途改業,非到本人身死,决不能逃免。故很有些人因欲留些産給後輩,不惜犧牲他自己性命去自殺的。你想,在這種情形之下,又怎教那些百姓不怨氣衝天呢?
當下觀世音菩薩來到寧波,問明了這種情形,兀自搖頭嘆息。暗想:“這一班可憐的百姓,也是前生造的孽,纔罹此厄.如今我不相救,他們哪有脫離苦厄的日子呢?”
菩薩便走到海灘,見那時正好潮頭欲上,許多蚌蛤之屬都張殼迎潮,那些漁戶卻冒死地捕捉,衹聽得一片長吁短嘆之聲。觀世音菩薩便暗中運用她的法力,把自己的莊嚴寶相,深深地印入蛤蜊中去。在那些漁戶,可是始終沒有覺得,各各捕捉滿了數,自顧地前去繳納,好似還債一般。
這班漁戶正在無法擺脫這種苛政,求生不得,求死不能的時候,忽然上面下旨停止責貢蛤蜊,並且禁止捕捉,詔各縣設立觀世音菩薩廟宇,供養大士。
寧波的一班漁戶,聽了這個消息,怎麽不喜出望外,距躍三百呢?但如何會特然有此一道旨意下來,大傢終是猜詳不透。後來幾經打聽,方纔知道個中原因,卻是觀世音菩薩暗中救助之力。受惠的人自免不了皈依蓮臺之下。
原來那一批蛤蜊進貢入都之後,禦廚見了新鮮之品,少不得就裏邊挑擇了幾個肥大的,預備做羹上進。不料第一個剖去,就堅如金石,再也剖不開來,禦廚就覺得十分可疑。待到用力一劈,衹見金光閃處,“砉”的一聲,那蛤蜊就裂開了,中間卻不是蛤肉,倒是端端整整一個觀世音菩薩的法像,質地晶瑩透澈,似玉非玉,似珠非珠,衹覺得光華奪目。
禦廚見了,不覺大駭,不敢隱瞞,便拿去奏明上邊。文宗也十分駭愕,便命用金飾檀盒貯藏起來,一面下旨罷貢蛤蜊。
後來召見恆正禪師,問起此事,禪師道:“物無虛應,這是菩薩欲啓陛下的信心,以節用愛人罷了。佛經上說:『應以菩薩身得度的,即現菩薩身而為說法。”
文宗道:“菩薩身卻是見了,衹是沒有聽得菩薩說法。”
禪師道:“我衹問陛下信與不信?”
文宗道:“事實彰明,怎敢不信呢?”
禪師道:“既然如此,陛下已不啻聽得菩薩說法了。”
文宗因此大悟,以後永戒食蛤,並令合天下的寺廟,都另闢一殿,供養觀世音菩薩。
因為這一次的觀世音菩薩法像出現在蛤蜊之中,故世稱為蛤蜊觀音。這並不是做書的鬍謅,好為玄談,此事在《佛祖統紀昔陀山志》等書都有同樣的記載哩!
當下觀世音菩薩自海灘將法相感應了蛤蜊,救了一班漁戶貢賦之苦,便一路行來,直到山東登州府地界。其時正值盛夏,疫癘盛行,死傷相繼,實在凄慘萬狀。一班庸醫俗子,又沒有奇方妙藥救得此疾。菩薩知道此病都由正氣虧耗,被外邪侵襲所致,衹有霍香可治。便入山採藥,化為一個賣藥老叟,肩荷藥囊,入市求售。
那邊的百姓,起初見了這外來的人物,不敢嘗試,後來有一班貧苦無錢的人,聽說他肯施診給藥,於是漸漸有人求治。
果然藥到病除,這纔大傢註意,紛紛求治。在兩三個月不知救了多少生靈。直到疫氣全消,菩薩纔示現給智林寺優曇禪師,傳了霍香治疫的靈方。優曇禪師嚮大衆宣說之後,大傢纔知道是菩薩示現。於是一班受惠的人們,各自捐金起建觀音庵,塑起觀世音菩薩的法像,虔誠供養。但是所塑的法像,面目打扮,雖與別處的相同,但手中不捧淨瓶楊柳,卻是拈着一棵藥草。這也是當地人民不忘報德的意思,既受了藥草之惠,就請菩薩拈着藥草做個紀念。這就是世稱為施藥觀音的啊!
後世病傢在危急無法時,往往到觀音堂裏去求簽請藥,實在也是濫觴於此哩I更有那一班叫名和尚,濫刻藥方,憑人求取,藉此斂錢,這非但是佛門之蠹,並且還得害人,那真可恨得很,豈是菩薩救世濟人的本旨啊?
菩薩此去又化身不肯去觀音往潮音洞住息,留下許多聖跡,受人瞻禮了。
正是:聖跡經留處,慈悲救世人。
欲知後事如何,且待下回分解,
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