主持人：傅光明（中国现代文学馆研究员）
主讲人：周先慎（北京大学中文系教授）
主持人：朋友们，大家好，欢迎在文学馆听讲座。今天我为大家请来的是北京大学中文系周先慎教授。
只要一提到《金瓶梅》，人们脑子里马上会跳出潘金莲的名字，并冠之以“古今第一淫妇”。为了跟西门庆“偷情”，害死丈夫，何其毒也；为了满足性欲，“霸拦汉子”，令西门庆“脱阳而死”，何其淫也！潘金莲是否就是一个坏到无以复加的“淫妇”？作为女性，她是否也是那个社会、时代的牺牲品？她的悲剧性何在？请周先慎教授演讲《潘金莲形象的悲剧意义》。
《金瓶梅》是明代四大奇书之一，在中国小说史上有着非常重要的意义，但由于书中有着露骨的性描写，长期以来被目为淫书。现在，淫书的帽子至少在学术界可以说是已经摘掉了。中国现代文学馆继《红楼梦》、《水浒传》、《三国演义》和《西游记》之后，又推出了《金瓶梅》的系列讲座，这就说明主持讲座的人是将《金瓶梅》作为文学名著、文学经典来看待的。但对这部书的认识和评价也还有不少分歧。比如我们今天要讲的潘金莲这个形象，如何认识和评价就还有不同的认识。至今仍有一些读者和研究者，还是把潘金莲看作是一个十恶不赦的淫妇，对她极其憎恶。当然从书里的描写看，潘金莲这个人表现确实很不好，读者对她产生憎恶的感情也是十分自然的。但作为对文学形象的分析与评价，不能只凭爱憎感情，还应该考察这个人物所反映的社会历史内容和文化内涵。
其实，把《金瓶梅》看作是一部淫书并不完全符合实际，因为除了性描写，《金瓶梅》还有非常丰富的社会内容。性描写在书中的比例并不如人们想像的那么大。全书将近一百万字，人民文学出版社出版的删节本，只删掉不到两万字，就已经删得很干净了。用当时人民文学出版社的社长韦君宜先生的话来说，删得比《红楼梦》都要干净。我们读文学作品，特别是读《金瓶梅》这样的思想内容比较复杂的作品，评价像潘金莲这样思想性格比较复杂的人物形象，不能只用伦理道德一种标准，还应该用多重标准来衡量，比如我们还应该用社会的、历史的、文化的、审美的等标准去分析和认识。
严格说来，一部文学杰作或一个艺术典型的产生，都并不是单纯地出于作家个人主观的艺术创造，还跟特定的社会历史条件，尤其是跟深刻的文化背景分不开。《金瓶梅》所塑造的潘金莲形象及其悲剧，就跟特定的社会历史条件相联系，包含着不可忽视的文化内涵。下面分五个方面来谈谈潘金莲这个形象和她的悲剧意义。
一、《金瓶梅》开辟了一个妇女成群结队进入长篇小说艺术殿堂的新纪元
《金瓶梅》的艺术描写以西门庆的家庭生活为中心，小说主要是写他的发迹、罪恶、荒淫、败亡。西门庆是这部小说真正的主人公。可是小说围绕着这个有独特身份和地位的男人，却写出了一个女人世界，一个完整的涌动着生命活力的女人世界。在这个女人世界中，生活着处于中国封建社会没落时期的形形色色的市井妇女，演出了一幕幕令人惊心駭目的人生悲剧。
中国妇女在文学作品中的地位是很值得我们注意的。中国妇女的生活和思想感情最早得到表现是在诗歌中，虽然多数是由男性作者来代笔。在小说中，短篇小说和长篇小说有很大的区别。在短篇小说中，唐传奇和宋元话本就已出现了一系列闪耀着思想光彩和艺术光彩的女性形象，如大家熟悉的《莺莺传》中的崔莺莺，《霍小玉传》中的霍小玉，《李娃传》中的李娃，《虬髯客传》中的红拂，《飞烟传》中的步飞烟，以及宋元话本《碾玉观音》中的璩秀秀，等等。但在《金瓶梅》之前，女性在长篇小说中始终没有自己的地位。《三国演义》、《水浒传》和《西游记》不是没有写到女性，但不是充当反面角色，就只是一种可有可无的陪衬和点缀。中国封建社会的历史和正统文化思想，确定了女人在社会生活中的位置，也确定了女人在小说中的位置。以儒家思想为中心的中国正统文化，是歧视和轻賎妇女的，“唯女子与小人为难养”(《论语·阳货》)，女主内、男主外，这被看成是天经地义的事情。《三国演义》是描写战争和政治斗争的，写的是男人们征战杀伐打天下，演出的是威武雄壮的历史剧，女性只是政治斗争的工具，自然派不上正经角色。至于上西天取经这样的神圣事业，女人就只会起到阻碍和破坏的作用，心猿意马的猪八戒，因为贪恋女色就很不坚定，蜘蛛精、白骨精一类的女性都是些破坏取经事业的捣乱分子。难得的是《水浒传》中也有几把交椅留给了女性，如母夜叉孙二娘，母大虫顾大嫂，一丈青扈三娘等。但值得注意的是，庄严隆重的排座次，她们都以“娘”、“嫂”称呼，连正经的名字也没有。显而易见，如果没有她们，梁山大聚义照样演得有声有色。而且不要忘记，潘金莲淫妇的恶名，原本就是在《水浒传》中被确定下来的。到了《金瓶梅》，女性形象开始成群结队地走进长篇小说的艺术殿堂，女人世界构成了整部小说中最重要的内容。离开了女性和她们的活动，《金瓶梅》所构建的艺术大厦就将要坍塌，甚至连书名都不复存在。
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