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紫禁宮殿(3)
閻崇年 Yan Chongnian
明朝遷都北京後,北京成為全國政治的中樞。明在北京設立中央的行政、司法、監察、教育和軍事等機構,還在北京聚集了四十餘萬軍隊。明廷從北京嚮全國各地頒布政令和軍令,以加強中央集權製。
明初罷丞相不設,集權於皇帝一人。後來雖設內閣,也多是照皇帝諭旨批答奏章、傳宣旨意。皇帝主要通過定期朝會、接見臣工、任免官吏、批閱奏章對國傢進行管理。朝會有大朝,也有常朝。大朝主要是正旦、鼕至、萬壽(皇帝生日)等節日,藉以顯示皇帝的威嚴,並不處理政事。常朝主要是理政,漢製五日一朝,唐製每日一朝,明初為早朝,後改為午朝,又改為每逢三六九日視朝。但實際上後來並沒有真正實施這一制度。百官除朝參、講讀外,難得一見“天顔”。如從成化七年(1471年)到弘治十年(1497年),凡26年之久,在位的先後兩個皇帝,都沒有同廷臣見過面。嘉靖帝在位45年,他登極三年後即疏遠大臣,40餘年間僅召見過一次大臣。廷臣的意見不能上達,便聚集跪訴。一次自尚書金獻民以下290位官員,俱跪伏紫禁城左順門外。嘉靖帝命太監傳旨諭退,不聽。官員們直跪了六個小時,甚且撼門大哭,聲震闕庭。他們得到的回答是:遭逮捕,受懲罰。其後萬歷帝十歲登極,在位48年。在他17歲以後,即深居簡出,淡漠政事,後期更甚,二十幾年不上朝,也不見大臣。內閣會議更是虛應故事,會而不議,敷衍塞責,輪書題稿,再揖而退。有的大臣奏疏不報,求見不成,去職時衹上一封辭疏,不管準與不準,就挂印而去。後來內閣衹一人,杜門三月不出;六部衹一尚書,都察院八年無正官。邊事告警,尚書趙煥率廷臣詣文華門,跪請萬歷帝臨朝視政,至暮始由太監傳旨諭退。趙煥上書云:“它日敵人叩打宮門,上還能高枕深宮,以稱疾謝卻之嗎?”疏入,仍不報。有人統計,自成化帝至天啓帝,凡八帝,167年,其間除特例之外,多是簾遠堂高,君門萬裏。明帝不理政事,大權旁落,宦官專權,黨爭不息,內睏外擾,終至滅亡。
中極殿(中和殿)在皇極殿(太和殿)後,是一座四角攢尖、有鎏金寶頂的方形殿堂,朱紅廊柱,金扉瑣窗,造型凝重,建築奇特。殿內設寶座,雕刻金竜,金色璀璨,四列寶器。皇帝在舉行重大典禮前,先在這裏接受內閣大臣等重要官員的朝拜,然後再出禦皇極殿(太和殿)。
建極殿(保和殿)在中極殿(中和殿)之後,面闊9間,屋頂為重檐歇山,內設寶座。殿內紅色巨柱,黃色屏風,緑色香爐,青色金磚,顯得殿堂清幽典雅,華麗富貴。所謂金磚,是指質地細膩、堅固耐磨、敲之鏗然、聲若金鐘的方磚,皇宮主要宮殿內都是用這種金磚墁地。建極殿(保和殿)是皇帝舉行盛宴和科舉殿試的地方。
在建極殿(保和殿)居中嚮後為雲臺門,其兩旁嚮後為雲臺左門、雲臺右門,又稱平臺。許多歷史事件曾在這裏發生。明崇禎二年(1629年),後金(後改稱清)汗皇太極,從瀋陽發兵,繞道入關,圍攻北京。明兵部尚書、薊遼督師袁崇煥聞警後,親率騎兵,千裏入援,士不傳餐,馬不再秣,疾馳三晝夜,至北京廣渠門外。後金騎兵被袁軍打得大敗。皇太極惱羞成怒,布設下一個袁崇煥秘密通敵的反間計。崇禎帝誤中其計,在平臺以召見袁崇煥議軍餉為名,突然將他逮捕下獄,後處以凌遲之刑。後人為了紀念袁崇煥的精神與業績,在今北京東花市斜街建有“明袁大將軍墓”,在今竜潭湖公園內建袁督師廟。當北京被圍之時,四川女帥秦良玉率師北行千裏,入援京城。秦良玉有膽智,善騎射,統馭部將,戎伍整肅,兼通詞翰,儀表嫻雅。崇禎帝在平臺召見秦良玉,賜酒慰勞,並賜詩一首:“蜀錦徵袍手製成,桃花馬上請長纓。世間不少奇男子,誰肯沙場萬裏行?”後失地收復,秦良玉南歸。
在建極殿(保和殿)的後面,嚮北的石階中道上,有一塊巨大的雲竜雕石。這是紫禁城中最大的一塊雕石。它長16.57米,寬3.07米,厚1.7米,重約250噸。這塊巨大的艾葉青石雕,石質柔韌光潤,色澤潔雅清白。石雕周邊是相結捲草,下面是海水江涯,兩側是獅馬圖案,中間是九條蟠竜在雲流中翻騰。這塊雲竜石雕,其用材之巨,構圖之佳,雕鑿之精,藝術之美,堪稱中國石雕藝術的瑰寶。這巨石是怎樣從産地房山運到北京的呢?鼕季,沿途每隔約500米,打一眼井,汲水潑路成冰,拽石在冰上滑行。自房山到北京50余公裏,動用民夫20000人,運行28天,耗銀11萬兩!紫禁城中各型石雕,難以計數,這裏是一座宏大的中國古代石雕藝術博物館。
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