社会学 》 陰影中的人   》 第28節：第二章 聖殿騎士團、光明會和共濟會(14)      約翰·勞倫斯·雷諾茲 约翰劳伦斯雷 Reynolds

　　也許在一株快速枯萎的葡萄藤上，一切都將最終消亡。在北美，所有專門招收男人的士兵俱樂部都在二十世紀的二十和三十年代達到頂峰，第二次世界大戰之後，進入到了一個長期的滑坡過程。二十世紀六十年代，美國共濟會成員估計有400萬人，而到了2000年，人數已經銳減到180萬，這是由於社會團體已經與各個支部相脫離，轉而追求其他的組織識別的方式，比如職業球隊和音樂組合。在數量上，尤其在影響力上，共濟會會員一直是這個團體的陰影中的人，他們的影響力貫穿了十九世紀乃至二十世紀的大部分。
　　儘管共濟會人數逐漸減少，形象也大打折扣，但一些人仍然認為它對世界，尤其對美國，是一股威脅的力量，對於許多人來說，當讓他們給"秘密團體"下定義的時候，第一個浮上他們腦畔的還是共濟會。然而，一個團體的各種集會地都衆所周知，其比較有聲望的成員也全部公開，該團體還能具有怎樣的私密性？當一個秘密團體吹噓說，在其歷史上地位最高的成員--偉大的艾靈頓公爵，是一個最不可能做任何比鋼琴獨奏麯還具有顛覆性的人，那麽，該團體意圖能夠具有多大的致命性？
　　共濟會與聖殿騎士團和光明會的微妙聯繫，再加上數量衆多的成員都在政治舞臺上占有重要地位，進一步激發了那些人的狂妄武斷，他們傾嚮於認為衹要是試圖隱瞞的事情，就一定具有邪惡的屬性。然而，這僅僅是極端的假設。幾乎沒有人能夠指出聖地兄弟會會員的邪惡行為或意圖，對於一些人來說，情緒激昂的共濟會成員古裏古怪的行為可能令人討厭，但是他們的慈善活動絶不僅僅是其成員所提及的那麽不包羅萬象。
　　主流媒體幾乎很少提到共濟會的消極方面，或者聲稱它是全球力量的源泉。事實上，對於共濟會的新聞報道衹有在對一些震驚事件做出反應的時候纔會出現，例如，2004年3月，發生在長島地下室共濟會支部的事件。那天晚上，47歲的威廉·詹姆斯與大約12名共濟會會員在地下室集會，吸收他進入這個組織。詹姆斯知道這個過程的設計幾乎令他感到恐懼，同時也會建立支部會員兄弟的信心，於是那天晚上到達那裏的時候，詹姆斯充滿了興奮和期待。
　　經過了蒙眼、敲門、回答"更多的光明！"之後，詹姆斯被要求把鼻子放到一個仿製的斷頭臺旁邊，當然斷頭臺不會給他的鼻子帶來任何傷害，然後他又被命令在零星地擺放在各處的老鼠夾子上小心翼翼地走路，最後是在一個厚木板上面走。
　　一切都是有驚無險，直到這個儀式最具戲劇性的一部分出現，也就是詹姆斯被安置在一個架子前面，上面擺着兩個空的馬口鐵罐頭，接到信號後，一個共濟會弟兄就要朝着詹姆斯的方向開手槍，於是兩個罐頭從架子上滾落下來，這樣做是為了讓詹姆斯確信槍裏面確實有子彈。
　　開槍的人應該是77歲的阿爾伯特·伊德，他來到了儀式舉行的地方，一個衣兜裏裝着一支22口徑的左輪手槍，另一個衣兜裝着一支32口徑的左輪手槍。小口徑的槍膛裏面沒有子彈，而32口徑的槍裏裝的是真子彈。看到一個兄弟發出信號後，伊德把手伸進衣兜，拿出了一支手槍，但他沒有瞄準空罐頭，而是直接對準了威廉·詹姆斯，然後扣動了扳機。他選擇的不是那個沒有上子彈的槍，子彈射中詹姆斯的頭部，他當場死亡。
　　共濟會領袖快速做出反應，竭力與這場悲劇保持距離，他們說這個入會程序與真正的共濟會傳統或儀式沒有任何關係，使得反共濟會者一時間無話可說。這次悲劇事件過後，誰還能鄭重其事地把共濟會當作一個有危險的團體？後來又出現了一些修正論者。一年的時間裏，互聯網上和其他地方到處充斥着這樣的故事，說什麽詹姆斯的死亡根本就不是什麽意外。伊德是執行命令纔除掉了詹姆斯的，因為這個即將成為共濟會會員的人，先是密謀潛入共濟會，然後打算揭示其真正的秘密活動。伊德是詹姆斯最老最親密的朋友之一，他是最不可能被任命執行暗殺任務的人選，理論傢們對這個事實置之不理，他們卻指出了法院對待伊德態度上的溫和，他們認為詹姆斯的死亡是一場毫無意義的悲劇，宣佈伊德獲刑5年，緩期執行。他們說，這就是證據，證明共濟會把媒體和司法係統雙雙控製起來。



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第1節：引言 傻瓜、恐懼和宗教狂(1)第2節：引言 傻瓜、恐懼和宗教狂(2)
第3節：引言 傻瓜、恐懼和宗教狂(3)第4節：引言 傻瓜、恐懼和宗教狂(4)
第5節：第一章 阿薩辛派(1)第6節：第一章 阿薩辛派(2)
第7節：第一章 阿薩辛派(3)第8節：第一章 阿薩辛派(4)
第9節：第一章 阿薩辛派(5)第10節：第一章 阿薩辛派(6)
第11節：第一章 阿薩辛派(7)第12節：第一章 阿薩辛派(8)
第13節：第一章 阿薩辛派(9)第14節：第一章 阿薩辛派(10)
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