我当时这样想：我若是咬紧牙关，将舌头贴紧上颚，以正念控制、战胜、以致消灭欲望，将会怎样呢？
所以，我就这样去做，在不懈地奋斗之中，汗水不住地从腋下流淌下来。
就像一位大力士，抓住一位弱者的头或肩膀，把他掼倒在地，使他听命于自己，我就是这样做的。
精力充沛，不屈不挠，正念不受干扰。但我的身体却被搞得筋疲力尽，由于不懈地苦修而痛苦难忍，身心不得安稳。虽然产生痛苦的感受，这并没有影响我的心识。
可见，这种方法并没有使悉达多王子达到目的，于是他想进一步修习"止息"禅定。据经中记载，这种定法是在禅定中控制呼吸，一直到使呼吸停止。这可能是通过"苦行"的方法，控制欲望的一种手段。这种禅定并不是他的独创，它是传统苦行中一种非常流行的方式。我们可以注意到，此时的王子是在逐一地实践这些当时苦行林里流行的各种苦行方法。可以看出，王子来到这里，完全可能是带着学习的目的。从他后来6年中几次改变苦行方式这一点上看，他始终处在不断地学习中。
一直到上世纪80年代，印度还报道过一位瑜伽师修习这种止息禅定，可将自己沉入水中一周时间。据说，这种奇怪的修行方式，能够产生一种特殊的"神通"。苦行者可以不用鼻子呼吸，而改用耳朵或者眼睛。再往后，控制住所有的七窍，可以用皮肤（汗毛孔）来呼吸。据《中部》记载，王子成道后曾谈到他修习止息禅定的过程：
接着我想：如果我修习止息禅定，会怎样呢？
我控制住自己的口腔和鼻子，不用它们做呼吸。此时，空气开始从耳朵灌入，如同铁匠风箱里鼓起的劲风，令人震耳欲聋。
我振作精神，精进不息，正念由此而不受干扰。由于长久地坚持不懈，我身体虚弱，烦躁不安。但是，这些痛苦的感受并没有影响我的思想。
接着我想：如果我继续修习非呼吸之法，又会怎样呢？
我控制住鼻、口、耳，不使他们呼吸，此时被困在体内的气体撞击着我的头颅，发出猛烈地悸动。如同一个大力士拿着一把锋利的钢钻，在头顶上钻了一个窟窿。但是，这些身体上的痛苦并没有给我思想上带来任何影响。
接着我想：如果我再次深入修习非呼吸禅定法门，那该怎样呢？
我极力控制住口、鼻、耳的呼吸，这时我的头如同裂开一样疼痛，难以忍受，就像被一位大力士用坚硬的皮带牢牢地捆住。我的头疼得难以忍受。
但是，我仍然振作精神，精进不息，如此不堪忍受的痛苦并没有影响我的思想。
然后我又想：如果我再一次修习非呼吸的禅定，那又将如何？
于是我止息住从口、鼻、耳的呼吸。此时，更强大的气流冲击着我的肚皮，如同被一位娴熟的屠夫用锋利的屠刀割开一样。
但是，我精力充沛，精进不息，如此不堪忍受的痛苦，并没有影响我的思想。
我又一次想：如果我再次修习非呼吸的禅定，那又会怎样？
因此，我控制住从口、鼻、耳中的呼吸。当我如此屏住呼吸时，巨大的火焰燃烧着我的全身，如同两个大力士各自用手抓住一个弱不禁风的人，把他放在熊熊的烈火之中烧烤。
但是，我仍然精进不息，如此不堪忍受的感受并没有影响我的思想。
天人见我如此，说道：苦行僧乔达摩死了。但也有人说：苦行僧乔达摩没死，但正在走向死亡。另一天人说：苦行僧乔达摩既没死，也不是正走向死亡。他已是阿罗汉，这就是阿罗汉的住法。
此时，按照经中的描述，悉达多王子已经证得"阿罗汉"果位，但他完全放弃苦行后，最终开悟时，经中也有一处描述他证得"阿罗汉果"的情况。如果他在这些"外道"修法中已经得到这个果位，也就没有必要去走所谓的"中道"了。所以笔者认为，此时很可能是因为长时间的各种苦行，使他的生命处在弥留状态，"天人"说他已经证到此果，可能是一种幻觉，这种幻觉实际上阻碍了他的正常心智。他后来放弃苦行，可能与这些体验有关。
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