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第27节:美国大学生是怎样把握就业机会的(2)
陈强 Chen Jiang
在职业生涯中心,墙上挂着三排近百位著名校友的图片和简介,既有富豪、政要,也有学者、名演员,其中沃尔玛的创办人、曾经位列美国首富的山姆·沃尔顿就是密苏里大学1940年经济系的毕业生。而墙角的一排书架上,则摆放着上百本和就业相关的书籍,而且分得很细。既有涉及职业兴趣与生涯发展的,也有有关面试技巧的,还有指导实习的;既有教你如何到政府部门找工作的,也有教你如何到企业谋职的,还有到非赢利机构工作的;既有帮助残疾人就业的,也有提示同性恋者找工作应注意事项的,还有少数族裔找工作的窍门等等。
值得一提的是,美国劳工部每年出版厚厚一本《岗位需求手册》,为学生就业提供准确的信息。该书收集了不同时期美国就业市场的职业需求状况、不同职业对知识和技能的要求等数据,重点预测经济发展对未来就业需求的影响。相关内容也在网络上(http://online.onetcenter.org/)公布,该网站已成为美国大学生必访的官方网站。在这里,你可以查询到某个职业的年薪、需求量以及晋升的速度等信息。
其实,解决大学生就业问题,政府、学校的帮助固然重要,但学生自身工作经验的积累也必不可少。在美国,大学生打工是普遍现象。我在餐馆里就多次碰见端盘子的博士留学生,连我自己偶尔也替老乡的餐馆送外卖体验一下打工的生活。在职业生涯中心兼职的中国留学生小赵告诉我,她的一位美国同学今年夏季就打3份工--钟点保姆、餐馆服务员、清洁工,为下个学期挣学费。
读心理学博士的小赵当时正在辅导美国中学生的就业。因为美国只有30%左右的高中毕业生能够上大学,多数人中学毕业后就面临就业问题。为此,美国高中开设了职业生涯课(0.5个学分),除了讲授职业生涯理论外,老师要求学生到自己感兴趣的岗位上跟班一天,看大人是如何工作的,然后回到课堂上和大家分享。连我在美国上六年级的女儿,老师也教她们上网做职业兴趣的测试和未来职业的设计。
套用中国"穷人的孩子早当家"之说,我想"美国的孩子早独立"。哥伦比亚中国之友会会长施小美女士和美国人结婚后育有一男一女,她介绍说,我们家的孩子上中学时就开始送报纸、当看管小孩的钟点保姆或者帮别人家割草,赚的钱他们自己留着用。上大学时,家里只提供第一学期的学费,生活费他们自己打工解决。我认识一位住在富人区的中国教授,他家读高中的女儿每周两次到商场当服务员。
在沃尔玛超市,整理、回收购物车的基本上是学生。一位读中学十年级的黑人女孩很大方地让我拍她的"工作照",她告诉我,她每周工作5次,共15个小时,每小时的报酬是7美元。她准备把这些钱攒下来,将来上大学用。
在美国,从小学一年级到高中十二年级,任何人(包括外国人)都可以享受免费教育。但上大学是缴费的,而且价格不菲。有些一时交不起学费的学生,就先打工赚钱然后再上大学。我在一家中国超市见过一位干体力活的黑人小伙子,他刚刚高中毕业,因为没钱上大学,准备在这儿先打工一年再说。更有意思的是,这家超市老板的儿子也在本店打工,父母按小时给他算工资,而他上大学缴纳的学费靠的就是他从父母那里赚来的"工资"。
学生打工,不仅解决了自己的学费,更重要的是学到了工作经验,也掂量了自己的能力,为将来走向正式的工作岗位打下了良好的基础。
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