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异国风情 》 大小眼看美國 》
第27節:美國大學生是怎樣把握就業機會的(2)
陳強 Chen Jiang
在職業生涯中心,墻上挂着三排近百位著名校友的圖片和簡介,既有富豪、政要,也有學者、名演員,其中沃爾瑪的創辦人、曾經位列美國首富的山姆·沃爾頓就是密蘇裏大學1940年經濟係的畢業生。而墻角的一排書架上,則擺放着上百本和就業相關的書籍,而且分得很細。既有涉及職業興趣與生涯發展的,也有有關面試技巧的,還有指導實習的;既有教你如何到政府部門找工作的,也有教你如何到企業謀職的,還有到非贏利機構工作的;既有幫助殘疾人就業的,也有提示同性戀者找工作應註意事項的,還有少數族裔找工作的竅門等等。
值得一提的是,美國勞工部每年出版厚厚一本《崗位需求手册》,為學生就業提供準確的信息。該書收集了不同時期美國就業市場的職業需求狀況、不同職業對知識和技能的要求等數據,重點預測經濟發展對未來就業需求的影響。相關內容也在網絡上(http://online.onetcenter.org/)公佈,該網站已成為美國大學生必訪的官方網站。在這裏,你可以查詢到某個職業的年薪、需求量以及晉升的速度等信息。
其實,解决大學生就業問題,政府、學校的幫助固然重要,但學生自身工作經驗的積纍也必不可少。在美國,大學生打工是普遍現象。我在餐館裏就多次碰見端盤子的博士留學生,連我自己偶爾也替老鄉的餐館送外賣體驗一下打工的生活。在職業生涯中心兼職的中國留學生小趙告訴我,她的一位美國同學今年夏季就打3份工--鐘點保姆、餐館服務員、清潔工,為下個學期掙學費。
讀心理學博士的小趙當時正在輔導美國中學生的就業。因為美國衹有30%左右的高中畢業生能夠上大學,多數人中學畢業後就面臨就業問題。為此,美國高中開設了職業生涯課(0.5個學分),除了講授職業生涯理論外,老師要求學生到自己感興趣的崗位上跟班一天,看大人是如何工作的,然後回到課堂上和大傢分享。連我在美國上六年級的女兒,老師也教她們上網做職業興趣的測試和未來職業的設計。
套用中國"窮人的孩子早當傢"之說,我想"美國的孩子早獨立"。哥倫比亞中國之友會會長施小美女士和美國人結婚後育有一男一女,她介紹說,我們傢的孩子上中學時就開始送報紙、當看管小孩的鐘點保姆或者幫別人傢割草,賺的錢他們自己留着用。上大學時,傢裏衹提供第一學期的學費,生活費他們自己打工解决。我認識一位住在富人區的中國教授,他傢讀高中的女兒每周兩次到商場當服務員。
在沃爾瑪超市,整理、回收購物車的基本上是學生。一位讀中學十年級的黑人女孩很大方地讓我拍她的"工作照",她告訴我,她每周工作5次,共15個小時,每小時的報酬是7美元。她準備把這些錢攢下來,將來上大學用。
在美國,從小學一年級到高中十二年級,任何人(包括外國人)都可以享受免費教育。但上大學是繳費的,而且價格不菲。有些一時交不起學費的學生,就先打工賺錢然後再上大學。我在一傢中國超市見過一位幹體力活的黑人小夥子,他剛剛高中畢業,因為沒錢上大學,準備在這兒先打工一年再說。更有意思的是,這傢超市老闆的兒子也在本店打工,父母按小時給他算工資,而他上大學繳納的學費靠的就是他從父母那裏賺來的"工資"。
學生打工,不僅解决了自己的學費,更重要的是學到了工作經驗,也掂量了自己的能力,為將來走嚮正式的工作崗位打下了良好的基礎。
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