神魔志怪 》 觀音菩薩傳奇   》 第二十七回觀自在南海清修　憫苦厄中原化度      曼陀羅室主 Man Tuoluoshizhu

　　話說觀世音菩薩自從脫卻凡胎，辭了妙莊王，一路足踏浮雲，直嚮南海普陀落迦山而來。她此時身輕腳健，不消多少功夫，已到落迦崖下。此間畢竟是靈山勝境，不同凡俗。奇花異草，生遍四周；靈獸珍禽，迎人舞蹈；白蓮池上，送來萬縷幽香；紫竹林中，升起千般瑞靄。中間卻是一座二品蓮臺，霞光萬道，卻是空着。菩薩到此，口說一聲“善哉”便跳上蓮臺，端身趺坐，其時正是九月十九日。
　　故現在民間習俗，凡二月十九、六月十九、九月十九這三天，一概認為觀音生日。其實，二月十九是轉劫誕生之日，六月十九是捨身被剃之日，九月十九是證道正位南海普陀落迦山之日。習俗雖一齊視為生日，卻也非絶對沒來由的啊！
　　再說觀世音菩薩，證果蓮臺，一心觀自在，度化了妙莊王等一班人以後，與善財、竜女同居紫竹林中，講清靜大法，逍遙自在。
　　有一天，卻有一個僧人，叫做沙門跋陀，他自西方佛國受了菩薩戒，大願力求往東土傳教。如來諒他道行未深，雖其志可嘉，明知此去定然徒勞往返，故曾勸阻。無奈這沙門跋陀立志堅决，執意要去，如來衹好付了路引牒文，讓他自去，這也是他數中應當有此跋涉。他費了幾年功夫，纔到了東土，雲遊各處，嚮衆生宣揚佛法。無奈一則因語言隔絶，東土人民不知他講些什麽，就沒人去理睬他；二來那時東土人民並不知有佛教，對於僧人都視為異端左道，就算語言能通，也决計不會有人信他說話。因此兩個緣故，他雖然走遍中原各地，終是到處受人奚落。他當下便打道西歸，一路上順便朝名山，那日恰巧到得南海，聞得觀世音菩薩在此，便志心往朝，請教一切。
　　菩薩見他立志可嘉，便嚮他問起東土情形。
　　沙門跋陀道：“不可說，不可說！那邊刀兵不絶，災障重重，人心險惡，爭奪頻頻。弟子嚮他們說法，全然不悟，．還把弟子當做惡人，到處受他們奚落。弟子生受這些，倒也罷了，衹可憐那班蕓蕓衆生，磨劫當頭還自執迷不悟，欲化度也自無從，衹得西歸嚮如來請得妙法，再行東去點化他們了。在此經過，特拜朝菩薩，還望菩薩慈悲慈悲，用大法力感化這一班迷途衆生，一來使他們脫離苦厄，二則來也可宣揚佛法。”
　　觀世音菩薩道：“善哉，善哉！這是你功行未深，言語隔絶之故。如今你且歸禮如來，改臼再行東去，我本着尋聲救苦之志，既然知道有此等事情，萬不容坐視，衹索待我往中原走一遭了。”
　　沙門跋陀拜謝過了菩薩慈悲，徑自西去。觀世音菩薩便吩咐善財、竜女好生看守靈山，自己便化身為一老媼，離了南海，一路上嚮中原而來。
　　觀世音菩薩化身丐婦模樣，一路上沿門托鉢，與一班下愚百姓異常接近。她看那各地的鄉風，處處不同，善良的固然也有，頑惡的卻占多數。那方的男子呢，到底是受了聖人的教化，懂得禮義，但是婦女們卻大大不然。可分為上下兩層說，高貴的婦女，自然出身名門，也一般地略諳詩書，但是頤指使氣，平日間養尊處優，造成驕奢淫逸習慣，造下了許多惡業，難免輪回之厄，在下的愚夫愚婦，從不曾聞得聖人之教，一切行為，那自然更不必說了。忤逆不孝，攘奪爭殺，哪一件沒有？他們不知果報，更覺可憐。
　　觀世音菩薩大發慈悲，决計先嚮下愚說法。當她法駕一路到得中州地界，定了太室山一個石屋做顯化之地，夜間即示夢給附近百姓，說：“明日內觀世音菩薩要在此經過，點化有緣法的人，拯拔一切苦厄，你等留心相待，不要當面錯過。遇得到遇不到，都看你等的誠心不誠心，衹要誠心相待，自然會遇到的。”說罷現出她的莊嚴寶相，悠然而隱。
　　第二天，一班百姓互相談論，都道昨夜得這麽一個同樣的夢，大傢覺得奇怪。談論紛紛，不外乎懷着萬分的希望，專等菩薩的降臨。又明知菩薩化顯，决不會將本來面目嚮人的，但又不知今番她究竟化身何等人物，前來點化衆生。因此，又引起許多枝節，他們因認不得菩薩，凡是見了一個面生可疑的人，就指為菩薩，大傢環着嚮他禮拜，往往把那受拜之人弄得莫名其妙，直到雙方說明真相，彼此付之一笑。如此一連鬧了好幾天，誤會卻發生了不少，衹還是不見菩薩來臨，反弄得大傢心上疑雲迭迭，就算見了面生可疑的人，也不敢冒昧拜認。
　　那時觀世音菩薩卻仍舊化為一個窮苦老媼，下山到得城市，一路求化飲食，大傢反沒有留意。
　　那年正值亢旱，入夏以來，已有四十多天沒有下雨，田中的禾苗都呈枯萎之色。農人等吃盡辛苦，　日夜戽水，終於無濟，看看災象已成。倘使天公再不下雨時，行見籽粒無收，鄉農們憂愁焦慮，自不必說，就是城市中人，也愁着荒年。
　　故觀世音菩薩托了鉢盂，嚮人們求化時，不約而同地說道：“天公如此亢早，今年的收成已經無望了，自己還愁着來日的難度，哪裏更有餘物給你這老婆婆呢？”
　　菩薩長嘆一聲道：“水旱雖說是天災，到底還是由人自肇，你等這一方百姓，若是尊敬天地，廣行善事，改輕殺戮，歸化佛祖，上天豈會降這災禍，使你等受苦呢？就如我一個窮苦的老婆子，到此半天，一路求化了數十傢，兀自不曾化到一粒米半粒𠔌，足見這一方的百姓，全無嚮善之心。人無嚮善之心，受這些水早天災，誰說是不應該呢？”
　　當時，就有一位姓劉名世顯的老人，聽了菩薩的一番話，心上就是一動，暗想，這老婆婆遮莫就是菩薩的化身了吧？待我和她談論談論。
　　便上前拱手為禮道：“老婆婆見得甚是，但依老婆婆的話，此間百姓因以前未曾積善，故有今日的旱災，就算大傢從此改過自新，今次的旱災也是救不得的了！”
　　菩薩道：“這卻不然。天心最為仁慈，福善之心比罰惡之心還勝三分，衹要人肯誠心悔罪，上天决不會不容的。衹要這一方的百姓，肯從今天起，發誓改過自新，一心嚮善，目前這旱災，也未始無法可救啊！”
　　劉世顯聽了這一番話，不問情由，倒身下拜道：“多承觀世音菩薩顯化指示，弟子俗眼，不識慈容，幾乎錯過。幸聞法語，心竅頓開，伏願菩薩大發慈悲，廣施法力，降霈甘霖，救得旱災，弟子自當建廟供養菩薩、廣勸愚頑，使他們改心嚮善，同歸座下。還望菩薩慈悲方便！”說着又連連叩頭。
　　菩薩道：“姓劉的啊，難得你－－片誠心，替衆人求援，可見你無私之心，我如何不答應你的請求？衹是我看此方百姓，愚頑特甚，明天午時三刻，說我顯化，施展法力大霈甘霖，叫他們親見我佛法無邊，堅他們的信心，你再善為勸導，那便容易感化了。”
　　劉世顯再拜而起，菩薩已隱身而去。他便將遇見菩薩的話，嚮衆宣說。大傢有些疑惑，都說：“青天白日的菩薩顯身，怎麽衹你遇到，我們卻沒有看見呢？”
　　劉世顯道：“看見或許都看見的，衹俗眼認不出罷了。剛纔那個托鉢求化的老婆婆，就是菩薩的化身啊！”
　　衆人聽了，果真見過這婆婆，衹不當她是菩薩，當面錯過，懊悔已嫌遲了。正是：都因緣法異，對面不相親。
　　欲知後事如何，且待下回分解。



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