牛成章，江西之布商也[１].娶郑氏，生子、女各一。牛三十三岁病死。
子名忠，时方十二；女八九岁而已。母不能贞[２]，货产入囊，改醮而去[３].遗两孤，难以存济。有牛从嫂[４]，年已六■[５]，贫寡无归，遂与居处[６].数年，妪死，家益替[７].而忠渐长，思继父业而苦无资。妹适毛姓，毛富贾也。女哀婿假数十金付兄。兄从人适金陵[８]，途中遇寇，资斧尽丧，飘荡不能归。偶趋典肆[９]，见主肆者绝类其父；出而潜察之，姓字皆符。骇异不谕其故[１０].惟日流连其傍，以窥意旨，而其人亦略不顾问。如此三日，觇其言笑举止，真父无讹。即又不敢拜识；乃自陈于群小[１１]，求以同乡之故，进身为佣。立券已[１２]，主人视其里居、姓氏，似有所动，问所从来。
忠泣诉父名。主人怅然若失。久之，问：“而母无恙乎[１３]？”忠又不敢谓父死，婉应曰：“我父六年前经商不返[１４]，母醮而去。幸有伯母抚育，不然，葬沟渎久矣。”主人惨然曰：“我即是汝父也。”于是握手悲哀。又导入参其后母[１５].后母姬，年三十余，无出，得忠喜，设宴寝门。牛终欷■不乐，即欲一归故里。妻虑肆中乏人，故止之。牛乃率子纪理肆务；居之三月，乃以诸籍委子[１６]，取装西归。
既别，忠实以父死告母。姬乃大惊，言：“彼负贩于此，曩所与交好者，留作当商；娶我已六年矣。何言死耶？”忠又细述之。相与疑念，不谕共由。
逾一昼夜，而牛已返，携一妇人，头如蓬葆[１７].忠视之，则其所生母也。
牛摘耳顿骂：“何弃吾儿！”妇慑伏不敢少动。牛以口■其项。妇呼忠曰：“儿救吾！儿救吾！”忠大不忍，横身蔽鬲其间[１８].牛犹忿怒，妇已不见。
众大惊，相哗以鬼。旋视牛，颜色惨变，委衣于地，化为黑气，亦寻灭矣。
母子骇叹，举衣冠而瘗之。忠席父业[１９]，富有万金。后归家问之，则嫁母于是日死，一家皆见牛成章云。
据《聊斋志异》铸雪斋抄本
“注释”
[１]江西：江西省，清时辖境与今省区约略相同。
[２]不能贞：谓不能守节寡居。
[３]改醮：改嫁。
[４]从嫂：叔伯嫂。
[５]六■（ｚｈì秩），六十岁。|，通“秩”。十年为一|. [６]遂：此据山东省博物馆本，原作“送”。
[７]家益替，家业更加衰败。替，衰败。
[８]适金陵：往金陵去。金陵，指令江苏南京市。
[９]典肆：典押衣物的商店，即当铺。
[１０]不谕，不明白。
[１１]自陈于群小：向其仆自我介绍。群小，此指仆人。
[１２]立券，订立契约文书。
[１３]而：同“尔”，你。
[１４]六年：此据山东省博物馆本，原无“六”字。
[１５]参：拜见。
[１６]以诸籍委子：把各类账册交付其子。
[１７]头如蓬葆：犹言头发如乱草。《汉书·燕王旦传》。“当此之时头
如蓬葆，勤苦至矣。“颜师古注：”草丛生日葆。“蓬，蓬草。
[１８]蔽鬲：遮挡。鬲，隔。
[１９]席：因，凭借，犹言承受。
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