瓜尔佳家族是女真族内最古老的部落之一，他们最初居住在松花江畔，后来迁徙到珲春河流域。这个古老部落中最煊赫的一支，是苏完河畔的苏完部。我就诞生在这个部落里。
明万历十六年（1588年），建州女真的英雄努尔哈赤起兵的第六年，苏完部的首领——我的爷爷索尔果率部众归附了努尔哈赤。从此，我的家族成了建州女真的一部分。
在苏完部的过去，曾经涌现出许多英雄人物。我的伯父费英东就是其中之一。他从小习武，骁勇而精于骑射，十二岁就能拉开十余石的强弓。爷爷率众归附的时候，努尔哈赤见二十六岁的费英东英气逼人，十分喜爱，便带在身边，后来编入了镶黄旗下，由努尔哈赤直接指挥。费英东作战勇敢，每次战役都冲在最前面，千军万马中于敌阵取上将首级，犹如探囊取物一般，为女真各部的统一立下了汗马功劳。后金国建立后，伯父名列五大臣之首，成为决策层的重要一员。伯父在五十七岁那年不幸去世。他性情忠直，遇事果断，对部下很关爱，对俘虏也很仁慈。皇太极曾经称赞他：“见人不善，必先自斥责而后劾之；见人之善，必先自奖劝而后举之。故被劾者无怨言，被举者无骄色。朕未闻诸臣以善恶直奏斯断人也１我以有这样的伯父而感到骄傲，以生在这样的英雄家族而感到自豪。
我的父亲伟齐是伯父的九弟，我是父亲的第三子。可能是孩子太多，粗心的父亲甚至都没有记清楚我的出生时间，我只能估计自己差不多是在明万历三十八年（1610年）前后来到这个世界的。好在满族人不太讲究生辰八字，否则我该有多么遗憾啊！
小时候，我很喜欢舞枪弄棒，但也许是在家里排行不太突出，也许是父亲太过忙碌，我始终没有得到太多的重视和呵护，所以早年也没什么战功。直到大概二十二岁的时候，才有了这么点战绩：“自明界捉生还。获蒙古人五、汉人三十、牲畜三十二”。比比天命汗和天聪汗的儿子们，比比父亲同僚的孩子们，我真是有点大器晚成。
崇德元年（1636年）征伐朝鲜的行动，是我人生的一个重要转折。那时，天聪汗已经称帝，改国号为清，年号崇德，正式建立了与大明分庭抗礼的王朝。同年，清军占领朝鲜，迫使这个明朝的盟友转而臣服于大清。而此时作为镶黄旗巴牙喇甲喇章京的我，也参加了这次进攻朝鲜的战役，并担任随驾护卫。这一经历，让皇上开始认识我，赏识我，为我后来的发迹铺了路。
皮岛位于鸭绿江口外，距朝鲜本土及辽东半岛都很近，是个战略要地。在我朝接连攻陷辽东全境之后，这里就成为与关外宁锦一线的明军遥相呼应、互为犄角的要地。明军守将毛文龙以此岛为依托，多次骚扰辽东，使我军疲于应付。尽管在与袁崇焕的内讧中，毛文龙被杀身亡，削弱了皮岛的防御能力，但皮岛仍旧是我朝的心腹大患。天命汗和天聪汗一直都想拔掉这颗钉子。现在，朝鲜已经归顺，机会来了。与朝鲜媾和后，皇上火速派遣硕托等人率军进攻皮岛。
硕托的进展很缓慢，皇上又调阿济格取而代之。我跟随阿济格一起出征。阿济格制订了兵分两路、声东击西的进攻方案：一路从海上以巨舰摆出正面进攻的态势，故意吸引守岛明军的注意力；另一路则以轻舟精锐，快速推进，直插该岛西北角之要害阵地。后一路是此次进攻的关键。这时，我主动请缨指挥后一路进攻，并与准塔一同向阿济格立下军令状：“我等若不得此岛，必不来见王！誓必克岛而回１我与准塔率军渡海进攻，不料明军早有防范。在前锋受挫，千钧一发的关头，我一马当先，冒着炮火率先冲入明军阵地，与对手展开近距离肉搏。清军后续部队及时接应，成功在皮岛登陆。皮岛这个钉子被我军成功拔掉。
我的卓越表现让皇上颇为满意。我也被提拔为三等梅勒章京，赐号“巴图鲁”，加世袭六次，准再袭十二次。皇上对我的信任越强烈，我对皇上的忠心也就越坚定。崇德二年（1637年），代善的儿子岳托得到几匹好马，为了讨好皇上，就派人连夜送往皇太极的驻地进献马匹。而我当时仍旧是皇上的贴身护军，夜半时分，皇上已经就寝，为了确保皇上的安全和安枕，我把献马人挡了下来。次日，皇上听说此事，称赞我忠于职守的精神，对岳托拍马屁的行为也给予了惩处。
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