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侠义小说 》 兒女英雄傳 》
第二十四回 認蒲團幻境拜親祠 破冰斧正言彈月老
文康 Wen Kang
這書一路交代得清楚，雕弓寶硯，無端的自分而合，又自合而分；無端的弓就硯來，又硯隨弓去。好容易物雖暫聚，尚在人未雙圓，偏偏一個坐懷不亂的安竜媒苦要從聖經賢傳作工夫，一個立志修行的何玉鳳又要嚮古寺青燈尋活計。這也不知是那燕北閑人無端弄筆，也不知果是天公造物有意弄人。上回書費了無限的周折，纔把安竜媒一邊安頓妥貼，這回書倒轉來便要講到何玉鳳那一邊。
卻說何玉鳳自從守着他父母的靈在安傢墳園住下，有他的義娘佟舅太太合他乳母陪伴，一應粗重事兒又有張太太料理，更有許多婢子婆兒服侍圍隨，倒也頗不冷落。又得安太太婆媳時常過來閑談，此外除了張老在外照料門戶，衹有安老爺偶然過來應酬一番，等閑也沒個外人到此。真倒成了個“禪關掩落葉，佛座穩寒燈”的清淨門庭。
姑娘見住下來彼此相安，便不好衹管去問那找廟的消息。
衹是他天生的那好動不好靜的性兒，仗着後天的這片心，怎生扭得過先天的那個性兒去。起初何嘗不也弄了個香爐，焚上爐好香，坐在那裏收視返聽的想要坐成個“十年面壁”；怎禁得心裏並不曾有一毫私心妄念，不知此中怎的便如萬馬奔馳一般，早跳下炕來了。舅太太見他這個樣兒，又是心疼，又是好笑。那時手裏正給他作着認幹女兒的那雙鞋，便叫他跟在一旁，不是給燒燒烙鐵，便是替颳颳漿子，混着他都算一樁事。實在沒法兒了，便放下活計，同了張太太，帶上兩個婆子丫鬟，同他從陽宅的角門出去，走走望望；回來又掉着樣兒弄兩樣可吃的傢常菜他吃，也叫他跟着抓撓。到晚來便講些老話兒，說些古記兒，引得他睏了好睡；睡不着，一會給他抓抓，又給他拍拍，那麽大個兒了，有時候還攬在懷裏罷不着睡，那舅太太也沒些兒不耐煩。那消幾日，把姑娘的臉面兒保養得有紅似白，光滑泡滿，心窩兒體貼得無憂無慮，舒暢安和。人都道是舅太太憐恤孤女的一片心腸，我衹道這正是上天報復孝女的一番因果。
列公，你衹看他這點遭際，我覺得比入閣登壇、金閨紫誥還勝幾分！你道這話怎麽講？人生在世，有如電光石火，講到立德、立言、立功，豈不是樁不朽的事業？但是也得你有那福命去消受那不朽；沒那福命，但生一分妄想心，定遭一番拂意事。便是有那福命，計算起來，也吾生有限，浩劫無涯，倒莫如隨遇而安，不貪利，不圖名，不為非，不作孽，不失自來的性情，領些現在的機緣，倒也是個神仙境界。
話裏引話，說書的忽然想起一個笑話來：曾聞有個人，在生德行浩大，功業無邊，一朝數盡，投到閻王殿前。閻王便叫判官查他的《善惡簿》。那判官稟道：“此人《善簿》堆積如山，《惡簿》並無一字。”閻王衹把他那《善簿》的事由看了一看，說道：“這人功德非凡，我這裏不敢發落，衹好報知值日功曹，啓奏天庭，請玉帝定奪。”少時值日功曹把他帶上天庭，奏知玉帝。玉帝天眼一看，果然便嚮那人道：“似你這等的功行，便是我這裏也無天條可引，衹好破格施恩，憑你自己願意怎樣，我叫你稱心如意便了。”那人謝過玉帝，低頭想了一想，說道：“不願為官，不願參禪，不願修仙。但願父作公卿子狀元，給我掙下萬頃莊田萬貫金錢，買些秘書古畫奇珍雅玩，合那佳餚美酒擺設在名園，盡着我同我的嬌妻美妾，呼兒喚女笑燈前。不談民生國計，不談人情物理，不談柴米油????，衹談些無盡無休的夢中夢，何思何慮的天外天，直談到地老天荒一十二萬九千六百年。那時再逢開闢，依然還我這座好傢山！”玉帝遲疑道：“論你的善緣，這卻也不算妄想，衹恐世界裏沒這樣人傢。”他道：“世界之大，何所不有！一定有的。”玉帝聽了大喜，立刻擡身離坐，轉下來嚮他打了一躬，說道：“我一嚮衹打量沒這等人傢，你既知道一定有的，好極了，請問這人傢在那裏？就請你在天上作昊天上帝，讓我下界托生去！”
據這笑話聽起來，照這樣的遭際，玉帝尚且求之不得，那何玉鳳現在所處的豈不算個人生樂境？那知天佑善人，所成全他的還不止此！此是後話，暫且休提。
且說那舅太太衹合姑娘這等消磨歲月，轉瞬之間，早度過殘歲，又到新年。舅太太年前忙忙的回傢走了一蕩，料理畢了年事，便趕回來。姑娘因在製中，不過年節，安老爺、安太太也給他送了許多的吃食果品糖食之類。舅太太便同張太太帶了丫鬟僕婦哄他抹骨牌、擲覽勝圖、搶狀元籌，再加上包煮餑餑、作年菜，也不曾得個消閑。安老爺那邊，公子已經成人，又添了一個張金鳳，帶了兒婦度歲，自然另有一番更新氣象。無非熱鬧喧闐，一時也不及細寫。過了元旦，舅太太合張老夫妻分頭過去拜年，安老爺閤家也來回拜，並看姑娘。
匆匆的忙過正月，到了仲春，春晝初長，一日，安太太閑中無事，合媳婦張姑娘過來，坐下談了一會。衹見外面傢人擡進兩個箱子來，舅太太便道：“這是作甚麽呀？年也過了，節也過了，又給我們娘兒們送禮來了不成？”安太太笑道：“倒不是送禮，我今日是扐掯［扐掯：強製約束、有意為難人的意思。此處有煩勞的意思。］你娘兒們來了。”因指張金鳳說道：“我們親傢太太是知道的，我娶這房媳婦的時候，正在淮安，那時候忙忙碌碌的將就完了事，也不曾好生給他打幾件首飾，做幾件衣裳。如今到了傢，這幾日天也長了，我纔打點出來。大衣裳呢，都交給裁縫作去了，幾件裏衣兒合些鞋腳不好交出去。我那裏是一天不斷的事，我想着舅母合我們親傢大長的天也是白閑着，幫幫我，又解了悶兒。”
張太太見張羅他女兒，有個不願意的？忙說：“使的。”舅太太道：“姑太太，你等着，咱們商量商量。你們兩親傢，一個疼媳婦兒，一個疼女孩兒罷了。我放着我的女孩兒不會紮裹？我替你們白出的是甚麽苦力呀！你們給我多少工錢哪？”
玉鳳姑娘此時承安老爺、安太太這番相待，心中自是不安，巴不得藉樁事兒補報一分纔好，聽舅太太如此說，便道：“娘，不要這麽說，咱們也是天天兒白閑着，都是傢裏的事，怎麽合人傢要起工錢來了？你老人傢要怕纍的慌，我幫着你老人傢張羅，橫竪這會子縫個縫兒、蹺個帶子、釘個鈕襻兒的，我也弄上來了。”說着，又嚮安太太道：“大娘衹管留下罷，我娘不應，我替他老人傢應了。”安太太連說：“很好！”
張金鳳便過來給他道了個萬福，說：“我的事情倒勞動起姐姐來了，我先給姐姐道謝，等完了事再一總給舅母磕頭罷。”
玉鳳姑娘笑道：“咱們兩個誰是誰，你還合我說這些！”舅太太看了，纔笑着說道：“也罷了，看着我的外甥媳婦分上，幫幫姑太太罷。”便叫人把箱子打開，一件件的收清。姑娘也幫着歸着。他衹顧一團高興，手口不停，夢也夢不到自己張羅的就是自己的嫁妝！從第二日起，他便催着舅太太動手。舅太太便打點了，一件件的分給那些僕婦丫鬟作起來，自己合張太太也親自動手。姑娘看看這裏，又幫幫那裏，無事忙，覺得這日子倒好過。
一日，正遇着陰天，霎時傾盆價下起大雨來。舅太太道：“瞧這雨，下得天漆黑的。咱們今日歇天工，弄點甚麽吃，過陰天兒罷。”張太太道：“我過啥陰天兒哪？你讓我把這衹底子給姑娘納完了他罷。”說着話，手裏一帶那麻繩子，把個針拉脫落下來了。他對着門兒，覷着眼睛，紉了半日也沒紉上。
便央及花鈴兒說：“好孩子，你給我紉紉。你看我這眼可要不的了。”姑娘看見，一把手搶過來道：“拿來啵，紉個針也值得這麽纍贅！”說着，果然兩手一逗就紉好了，丟給張太太，回身就走，說：“我幫我娘作菜去了。”將走得兩步，張太太這裏嚷起來了，說：“姑娘，你回來，我那麽老長的個大針，你紉了紉，咱的給我剩了半截子了？那半子截子那去咧？”姑娘聽了，也覺詫異，合花鈴兒四處一找，花鈴兒彎腰嚮地下揀起來，道：“這不是？這半截兒在地下呢！”原來姑娘紉的忙了，手指頭肚兒上些微使了點兒勁，就把個大針搦兩截兒了，自己看了，也不覺大笑。
瑣事休提。卻說安老爺安頓下了姑娘，這邊得了工夫，便一面擇定日子先給何老夫妻墳上砌墻栽樹，一面又暗地裏給姑娘佈置他要找的那廟宇。那時已接着鄧九公的回信，說臨期準於某日動身，約在某日可以到京。張金鳳閑中又把這事已嚮公子說明始末原由的話回覆了公婆。老夫妻聽了自是歡喜，嚮公子不免有一番的勉勵教導。公子此時是“前度劉郎今又來”，也用不着那樣害鱢，惟有恪遵親命，靜候吉期而已。
光陰似箭，日月如梭，衹這等忙着吃了粽子又吃月餅，轉眼之間，看看重陽節近，就要吃花糕了。安老爺見諸事大有頭緒，才略略放心。便合太太商量，要過去嚮何玉鳳姑娘開談，說個明白。列公此時自然要聽聽安老夫妻見了何玉鳳姑娘，這話究竟從何談起？且請消停，這話非一時三言五語可盡。如今等說書的先把安傢這所莊園交代一番，等何玉鳳過來，諸公聽着方不至辨不清門庭，分不出路徑。
原來他傢這所莊園本是三所，自西山迤邐而來。盡西一所，是個極大的院落，衹有幾處竹籬茅捨，菜圃稻田，從墻外引進水來，灌那稻田菜蔬，是他傢太翁手創的一個閑話桑麻之所。往東一所，是個園亭樣子，竹樹泉石之間有幾處座落，大勢就如廣渠門外的十裏河、西直門外的白石山莊一般，不到得像小說部中說的那樣畫落天宮、神仙洞府的夢境夢話。
這兩所自安太翁去世，安老爺因傢事中落，人口無多，便典與一個一般在旗的捐班候選道員史觀察居住，再往東一所，便是安老爺現在的住宅。
他這所住宅門前遠遠的對着一座山峰，東南上有從滹沱，桑乾下來的一股來源，流嚮西北，灌入園中。有無數的杉榆槐柳，映帶清溪。進了大門，順着一路群房，北面一帶粉墻，正中一座甬瓦隨墻門樓，四扇屏風。進去一個院落，因西邊園裏有個大花廳，當日這邊便不曾蓋廳房，衹一溜七間腰房。
左右兩間各有便門，中間穿堂，東兩間為安老爺靜坐之所，西兩間便是安老爺合那些學生門生講學的絳帳。院中嚮西門裏另有個客座，嚮東門裏給公子作了學房。過了腰房，穿堂一座垂花二門，進去抄手遊廊。五間正房，便是安老爺夫妻的內室。從遊廊往東院裏，安公子合張姑娘住，舅太太來時，便在西院一樣的那一所居住。上房後層正中佛堂，其餘房間作為閑房，以及堆東西合僕婦丫鬟的退居。佛堂後面一座土石相間的大土山，界了內外。另有一個小角門兒鎖着不開，是他傢內眷到傢祠去的路徑。山後一道長街，東頭有個嚮東的大柵欄門，便是這莊園的後門。對着那座大山，便是他傢太翁的祠堂。左右群房，都有成窩兒的傢人住着。從後門順着東邊界墻嚮南，有個箭道，由那一路出去，便是馬圈、廚房。
再出了東首的隨墻門，便到大門了。這便是他傢這座莊園的方向，交代明白。
書中再表安老爺當日在青雲山訪着了何玉鳳，便要護送他扶了他母親的靈柩重回故裏，與他父親合葬。不想姑娘另有一段心事，當下便合安老爺說了“約法三章”，講明到京葬了父母，許他找座廟宇，廬墓終身，纔肯一同上路。安老爺看透了他的心事，衹得且順着他的性兒，合他覆水為誓。一路到京，盤算：“如果依他這句話，不但一個世族千金使他寄身空門不成件事，我的所謂報師門者安在？所謂報他者又安在呢？便說眼前有舅太太、親傢太太以及他的乳母丫鬟伴他，日後終究如何是個了局？待說不依他這句話罷，慢講他那性兒不肯幹休，又何以全他那片孺慕孝心？圓我那句千金一諾？
何況承鄧九公、褚大娘子的一番美意，還要把他合公子聯就姻緣。如今我先失了這句信，任是鄧九公怎樣的年高有德，褚大娘子怎樣的能說會道，這事益發無望了！”
老爺這節為難，沒日沒夜的擱在心裏。展轉尋思，也非止一日，纔想了個兩全的辦法，密密合孺人議妥。便在緊靠他太翁祠堂兩旁，拆去群房，照樣蓋起兩所小四合房來。東首一所便給何玉鳳作了傢廟，算給姑娘安了分傢；西首一所作為張老夫妻的住房，便算他兩個日後百歲歸居的樂土。不則一日，修蓋完工，鋪設齊全，老夫妻看過，見一切位置得妥當，心中大喜。
恰好這日舅太太那裏的活計也作得了，叫戴嬤嬤連箱子送過來。太太便合老爺說明，要趁個機緣過去。因叫戴嬤嬤回去致意，說我少停親自過來道乏。打發戴嬤嬤走後，安太太便帶了張金鳳先行到了那邊，見了姑娘，事故了幾句，作為無事，衹合舅太太、親傢太太說些閑話。又提到姑娘滿服快了，得給他張羅衣飾。舅太太道：“不勞費心，我女孩兒的事，我自己早都弄妥當了，臨期橫竪誤不了。”姑娘聽了，心裏一想，果然這日子近了，我覺甚麽簪子、衣裳都是小事，倒是我這廟怎麽越發不聽得提起了？難道父母下了葬，我還在這裏住不成？”
纔待合安太太說話，衹見安老爺帶了一個小僮踱了進來，彼此見過，老爺坐下，便望着姑娘說道：“姑娘大喜！”何玉鳳倒是一驚，說：“伯父，這話何來？我還有甚麽喜事？”安老爺道：“你說的那廟，我竟給你找妥當了。”姑娘這纔轉驚為喜，忙問：“在甚麽地方？離我父母的葬地有多遠？”安老爺道：“我一共找了三處，就中兩處我先有些不中意，特來合你商量。一處離此地有一裏來地，還不算遠，廟中衹有一個老尼，閑房倒也有幾間，卻是附近的那些作長短工的以至串鄉村小買賣人包租的。你原為圖個清淨，這處要想清淨卻是不能。”姑娘道：“這處敢是不妥。”安老爺道：“那一處大約更不合你的式了：第一，離這裏過遠，座落在城裏，叫作甚麽汪芝麻鬍同也不知是賀芝麻鬍同。當日那廟裏的老姑子原是個在嫁出傢，他的丈夫時常還到廟裏來往。如今那老姑子死了，他這個徒弟因交遊甚廣，認得的王孫公子極多，廟裏要請一位知客代書；並且說帶發修行的都使得。他廟裏一年兩季善會，知客是要出來讓茶送酒應酬施主的。姑娘你想，這如何是咱們這樣人傢去得的？何況於你！”姑娘道：“不必講，這更不妥了。還有一處呢？”老爺道：“那一處卻又更近了，又怕姑娘你不肯。這座廟就在我傢。”
姑娘笑道：“伯父傢裏怎麽有起廟來？”安老爺道：“姑娘你卻不知，我傢這所莊園後墻，卻是一座土石相間的大山，山後隔着一道長街，纔是圍墻，那山以外墻以內，本有我傢一座傢廟。如今我就要在靠着我那傢廟，給你暫且收拾出一個清淨地方來。——便是你伯母合你張傢妹子來着也近便，我們舅太太合親傢太太更可以合你常久同居，離你父母的墳上更是不遠。你道這處如何？”
姑娘聽了，一想：“這不鬧來鬧去還是鬧到他傢去了嗎？”
正在猶疑，衹聽他幹娘問道：“姑老爺說的這是那裏呀？不是挨着戴嬤嬤他傢住的那一小所兒阿？”安老爺道：“可不就是那裏！”舅太太道：“姑娘，不用猶疑了，聽我告訴你，他傢是前後兩個大門，裏邊不通。方纔說的這個地方兒，正在他傢後門裏頭。那房子另有個外層門，還有層二門，沒那麽個清淨地方兒了！除了正房供佛，其餘的屋子由着咱們愛住那裏住那裏。離你父母的墳比這裏遠不了多少，況且門外周圍都是成窩兒的傢人，又緊近着你嬤嬤的住房，比這裏還嚴謹呢。就這麽定規了罷。”
姑娘見他幹娘說得這般合式，便說道：“既這樣，就遵伯父的話罷。等我過去再謝伯父、伯母。”安太太道：“甚麽謝不謝的，要是果然這樣定規了，好趁早兒收拾起來。”安老爺笑道：“正是。姑娘卻不可叫我白花錢。”姑娘也笑道：“二位老人傢，你見我那句話說定了改過口？但是，我得幾時搬過去？”安老爺道：“這倒不忙在一時了。算計着姑娘你是二十八滿服，恰好就是這天安葬。這個月小建，索性等過了初一圓墳，十月初二日正是個陰陽不將三合吉日，你就這天過去。”
當下說定，安老夫妻又閑話了幾句回傢。安老爺、安太太便在這邊暗暗的排兵布陣，舅太太便在那邊密密的引綫穿針。
書中有話即長，無話即短。看看到了何老夫妻安葬之期，事前也作了兩日好事。到了那日，何玉鳳便奉了父母雙雙合葬。姑娘自然有一番悲痛，並那怎的掩埋、澆奠、焚獻、營修俱不必細述。姑娘脫孝回來，舅太太便催着他洗頭洗浴。姑娘衹說：“我這頭天天兒篦，娘沒瞧見，我換了衣裳纔幾天兒，都不用了。”舅太太道：“姑娘，甚麽話！這安佛可得潔淨些兒。再說，也去去這一年的不吉祥。”姑娘衹得依着。舅太太又把給姑娘打的簪子、作的衣服拿出來，一一試妥當了。
到了圓墳這日，安太太合媳婦也一早過來幫着料理一切。
歸着完畢，正談明日的事，忽見晉升匆匆的跑過來回道：“舅太太傢打發車接來了，說請舅太太立刻回去。”舅太太滿臉驚慌道：“甚麽事呀？”晉升回道：“奴才問過來人，他說不知道甚麽事，衹說那兩房的爺們說的，務必求舅太太今日回去纔好。”安太太也慌了，說：“到底是怎麽了？”舅太太道：“大也不過那幾個侄兒們不安靜，傢裏沒個正經人兒，我倒得走一蕩。衹得偏碰在今日，那裏這麽巧事呢！”姑娘先說道：“娘有事衹管去罷，這裏的事都妥當了，況且還有伯母、媽媽在這裏，難道還丟的了我不成？”安太太道：“說的也是。今晚我留你妹子在這裏陪着你罷。”舅太太正在覺得去住兩難，見如此說，便說：“也罷，我且去，明日早晚必趕回來。”說着，忙忙的換了兩件衣服，又包了個包袱，催齊了車，忙忙的去了。這裏安太太走後，便留下張金鳳給姑娘作伴。吃過飯後，點上燈來，二人因明日起早，便也就寢，一宿無話。
卻說安太太次日纔交五鼓，早坐了車，燈燭輝煌的來請姑娘進廟。恰好姑娘梳洗完畢，安太太便催他吃些東西，穿好衣服，一面叫跟的人先過那邊去伺候，又留人在這邊照看東西，自己便同姑娘出去上了車。張太太母女隨後也上了車。
出了陽宅大門，一路奔那座莊園後門而來。
姑娘在車裏藉着燈光看那座門時，原來是座極寬大的車門，那車一直拉進門去，門裏兩旁也有幾傢人傢，傢傢窗戶裏都透着燈光，卻是各各的閉着門戶。走了不遠，便望見莊園那座大土山，對面正北果然有他傢一座傢廟，不曾到得跟前，東首便是一座小廟的樣子。車到門前站住，安太太說：“到了。”姑娘隔着車玻璃一看，衹見那座小廟一溜約莫是五間，中間廟門卻不是山門樣子，起着個鞍子脊的門樓兒，好像個禪院光景，門前燈籠照的如同白晝。拿車的小廝們卸了車，車夫便把騾子拉開。安太太合姑娘下來，等張太太母女到齊，便讓姑娘先走。姑娘笑道：“到了這裏可沒我先走的禮了。”
正讓着，安老爺同了張親傢從二門裏迎出來，說：“姑娘，不用讓了，隨着我先到各處瞧瞧，等到屋裏再讓。”說着，自己便在前引道，前頭兩個小廝打了一對漆紗風燈，又是兩個女人拿着手把燈照着。姑娘衹得扶了人隨着安老爺穿過那座大門，兩旁一看，都隔着一溜板院，那板院裏也透着燈光，都像有人在裏面。再嚮前走，對着大門便是一座小小的門樓，迎門麯尺板墻上四扇碧緑的屏風，上面貼着鮮紅的四個鬥方，上寫着“登歡喜地”四個大字。正中屏風不開，西首隔着一道板墻，從東首轉進去，便是正殿院落。上面三間正房，東西六間廂房。順着正房兩山兩個隨墻角門進去，一邊兩間耳房。
正院裏墁着十字甬路，四角還有新種的四棵小松樹。姑娘看了這地方，真個收拾得清淨嚴謹，心下甚喜。
安老爺便指點給他道：“姑娘，你看，這正面是個正座，東廂房算個客座，西廂房便是你的座落，其餘作個下房，這邊還有個夾道兒通着後院。姑娘，你看我給你安的這個傢可還合宜？”姑娘嘆道：“還要怎樣？衹是伯父太費心了！”說着，又回頭四圍一看，衹見各屋裏都大亮的點着燈，衹有那三間正殿黑洞洞的，房門緊閉。因問道，“怎的這正殿上倒不點個燈兒？”安老爺道：“我那天不告訴你的？是卯時安位。此時佛像還在我傢前廳上供着，等到吉時安位，再開這門不遲。此時開着，防個大傢出來進去的不潔淨。”姑娘聽了這話，益發覺得這位伯父想得到傢，說得有理，便請大傢西廂房坐。安老爺、安太太一行人也不合姑娘謙讓，便先進了屋子。
姑娘隨衆進來一看，衹見那屋子南北兩間都是靠窗大炕，北間隔成一個裏間，南間順炕安着一個矮排插兒，裏外間炕上擺着坐褥、炕桌兒，地下也有幾件粗木油漆桌凳，略無陳設，衹有那裏間條桌上放着茶盤、茶碗，又擺着一架小自鳴鐘。四壁糊飾得簇新，也無多貼落，衹有堂屋正中八仙桌跟前挂着一張條扇、一幅雙紅硾箋的對聯。正在看着，僕婦們端上茶來，姑娘忙道：“給我。”自己接過來，一盞盞的給大傢送過茶。到了張姑娘跟前，他道：“姐姐怎麽也合我鬧這個禮兒來了？”何姑娘道：“甚麽話呢，這就算我的傢了麽！”張姑娘道：“就算姐姐的傢，可也衹好就這一遭兒罷，往後卻使不得。”說着，大傢歸坐。安老爺合張老爺便在迎門靠桌坐下，安太太便陪張太太在南間挨炕坐下，姑娘便拉了張姑娘坐在靠墻凳兒上相陪。這纔扭轉頭來，留心看那挂的字畫，衹見那幅對聯寫道是：
果是因緣因結果，空由色幻色非空
姑娘看了這兩句，懂了，不由得一笑，心裏說道：“我原為找這麽個地方兒近着父母的墳塋，圖個清淨，誰倒是信這些‘因’哪‘果’啊‘色’呀‘空’的壺蘆提呢！”看了對聯，一面又看那張畫兒，衹見上面畫一池清水，周圍畫着金銀嵌寶欄桿，池裏栽着三枝蓮花，那兩枝卻是並蒂的。姑娘看了，不解這畫兒是怎生個故事。又見上面橫寫着四個垂珠篆字，姑娘可認不清楚了，不免問道：“伯父，這幅畫兒是個甚麽典故？”
安老爺見問，心裏說道：“這可叫作‘菡萏雙開並蒂花’，我此時先不告訴你呢。”因笑道：“姑娘，你不見那上面四個字寫得是‘七寶蓮池’，這池裏面的水就叫作‘八功德水’，這是西方救度衆生離苦惱的一個慈悲源頭。”姑娘聽了，也不求其解，但點點頭。張老爺見這些話自己插不上嘴，便站起來道：“這會子沒我的事，我過那邊兒幫他們歸着歸着東西去，早些兒弄完了，好讓戴奶奶他們早些過來。”說着，一徑去了。
這裏安太太合姑娘又談了一會閑話，東方就漸漸發白起來。安老爺看了看鐘，已待交寅正二刻，說：“叫個人來。”一時，戴勤、華忠兩個進來。老爺吩咐道：“天也快亮了，你們把那正房的門開開，再打掃一遍。”二人領命出去。安太太這裏便叫人倒洗手水，大傢淨了手。這個當兒，安老爺出去，不知到那裏走了一蕩，回來道：“姑娘，到正殿上看看去罷。”說着，大傢出了西廂房。
天已黎明，姑娘這纔看出這所房子一切磚瓦木料油漆彩畫定色簇新，原來竟是新蓋的，心裏益發過意不去，便同大衆順着甬路上了正殿臺階。進門一看，見那屋裏通連三間，露明彩畫。正中靠北墻安着一張大供案，案上先設着一座一殿一捲雕刻細作的大木龕，龕裏安着一座小小的佛床。順着供案，左右八字兒斜設兩張小案，因佛像還不曾請來，那供桌便在東西墻角放着。正中當地又設着一張八仙桌，上面鋪着猩紅氈子，地下靠東西山墻一順擺着八張椅子，正中地下鋪着地毯拜墊。姑娘自來也不曾見過進廟安佛是怎樣一個規矩，衹說是找個廟，我守着父母的墳住着，我幹我的去就結了。那知安老爺這等大鋪排起來，又不知少停安佛自己該是怎樣個儀註，更不好一樁樁煩瑣人，心裏早有些不得主意。
正在心裏躊躇，衹見張進寶喘籲籲的跑來稟道：“回老爺，山東茌平縣二十八棵紅柳樹住的鄧九太爺到了，還有褚大姑爺合姑奶奶也同着來了！”當下但見安老爺、安太太樂得笑逐顔開。安老爺先問：“在那裏呢？快請！”張進寶回道：“方纔鄧九太爺到了門口兒，先問：‘何大老爺、何大太太安了葬不曾？’奴才回說：‘上月二十八就安葬了，姑娘今日都請過這邊兒來了。’鄧九太爺聽了，就說：‘我可誤了！’因問奴才：‘何大老爺的塋地在那邊？’奴才指引明白，鄧九太爺說：“等我先到老太爺墳上磕過頭，還到何大爺那邊行禮，行完了禮再過來。’”
安老爺聽了，便連忙要趕過去。張進寶道：“老爺此時就過去也來不及了。奴才已經叫人過去回明張親傢老爺，又請奴才大爺過去了。”安老爺道：“既如此，叫人看着些，快到了先進來回我一句。”因嚮太太說道：“這老兄去年臨別之前曾說，等姑娘滿孝，他一定進京來看姑娘。我衹道他不過那樣說說，不想竟真來了！”太太道：“這老人傢眼看九十歲了，實在可難為人傢。大概他們姑爺、姑奶奶也是不放心他這年紀，纔跟了來了。”
且住！難道這鄧九公是安老爺飛符召將現抓了來的不成？不然怎生來的這樣巧！原來他前幾天早來了，那褚大娘子還帶着他那個孩兒。依鄧九公定要在西山找個下處住下，他藉此要逛寶珠洞，登秘魔崖，瞻禮天下大師塔，還要看看紅葉。
是安老爺再三不肯讓他在外住，便把褚大娘子留在遊廊西院兒住下，鄧九公合褚一官便在公子的書房下榻。他已經合安老爺逛了個不耐煩、喝了個不耐煩了！姑娘是苦於不知，如今忽然聽見師傅來了，更覺驚喜悲歡，感激嘆賞，湊在一處。
一時，便有人回：“張親傢老爺陪了鄧九太爺過來了。”安老爺聞聽，連忙迎了出去。安太太便也拉了姑娘同張傢母女迎到當院裏，隔着一道二門，早聽得鄧九公在外面連說帶笑的嚷道：“老弟！老弟！久違！久違！你可想壞了愚兄了！”也聽得老爺在那裏合他見禮，說道：“我算定了老哥哥必來，衹是今日怎得來的這般早？”九公道：“說也話長，等咱們慢慢的談。”說着，已進二門，大傢迎着一見。
衹見那老頭兒不是前番的打扮了：腳下登着雙包縧子實納轉底三衝的尖靴老俏皮，襯一件米湯嬌色的春綢夾襖，穿一件黑頭兒絳色庫綢羔兒皮缺衿袍子，套一件草上霜吊混膁的裏外發燒馬褂兒，胸前還挂着一盤金綫菩提的念珠兒，又一個漢玉圈兒，拴着個三寸來長的玳瑁鬍梳兒，羖種羊帽，四兩重的紅纓子，上頭帶着他那武秀纔的金頂兒。褚一官也衣冠齊楚的跟在後面，因到安老爺這局面地方來，也戴上了個金頂兒，卻是那年黃河開口子，地方捐賑，鄧九公給他上了二百銀子議敘的個八品頂戴。
鄧九公進來，匆匆的見過安太太、張太太、張姑娘，便走到玉鳳姑娘跟前問好，說道：“姑娘，咱們爺兒倆別了整一年了，師傅是時時刻刻惦記着你！”說着，從腰裏扯下條條兒手巾來，擦了擦眼睛，又細看了一看姑娘，說：“好，臉面兒胖了。”姑娘也謝他前番的費心，此番的來意。
正說着，褚大娘子已到門下車，戴嬤嬤那邊完了事，也跟過來，便攙了褚大娘子進來，後面還有跟他的兩三個婆兒。
且慢說褚大娘子此來打扮得花枝招展，連他那跟的人也都套件二藍宮綢夾襖，紮幅新褲褪兒，換雙新鞋的打扮着。安太太合他也作了個久別乍會的樣子。褚大娘子見過衆人，連忙過來見姑娘。見他頭上略帶着幾枝內款時妝的珠翠，襯着件淺桃紅碎花綾子棉襖兒，套着件深藕色折枝梅花的縐綢銀鼠披風，係一條鬆花緑灑綫灰鼠裙兒，西湖光綾輓袖，大紅小泥兒竪領兒。出落得面如秋月，體似春風，配着他那柳葉眉兒、杏子眼兒、玉柱般鼻子兒、櫻桃般口兒，再加上鬢角邊那兩點朱砂痣，合腮頰上那兩點酒窩兒，益發顯得紅白鮮明，香甜美滿。褚大娘子一看，心裏先說：“這那裏還是一年頭裏跑青雲山的十三妹了呢！”他二人彼此福了一福，一時情性相感，不覺拉住手，都落了幾點淚。姑娘哽噎道：“我衹道你臨別的時候那一躲，我今生再見不着你了呢！”褚大娘子道：“我今日大遠的來，可就是為陪這個不是來了！今日可是大喜的日子，咱們不許哭！”安老爺道：“請進屋裏坐下談罷。”說着，便往正房裏讓。
大傢進了門，分了個男東女西。鄧九公、褚一官、張老、安老爺便在東邊一帶椅子上坐了，褚大娘子、張媽媽、何玉鳳、安太太便在西邊一帶椅子上坐了。安太太也叫張金鳳搬了個座兒坐下。不必講，自然有一番裝煙倒茶。鄧九公先應酬了幾句閑話，又贊了會房子。衹聽安太太嚮九公道：“這樣大年紀，又這樣遠路，還驚動姑爺、姑奶奶同來，這都是為我們大姑娘。”鄧九公道：“二妹子，再不要提了，我這纔叫‘起了個五更，趕了個晚集’呢！我原想月裏頭就趕到的，不想道兒上遭了幾天天氣。這天到了涿州，我又合我們一個同行相好的喝了一場子，不然昨日也到了。誰知昨日過蘆溝橋，那稅局子裏磨了我個日平西，趕走到南海澱，就上了燈了。幸而那裏有我個親戚，在他傢住了一夜。今日四更天就往這麽趕，還好，算趕上今日的事了。”安老爺道：“老哥哥來的甚巧，今日正有事奉求。”
說話間，聽得那個鐘叮當叮當已打了卯初二刻，老爺道：“咱們且慢閑談，作正經的罷。”便叫：“玉格呢？”公子這個當兒正在東廂房裏捫着呢，聽得父親叫，他連忙上來。安老爺便吩咐他道：“是時候了，就安位罷。論理該你姐姐自己恭請入廟纔是，但是大遠的，他不好自己到外面去，況且他回來還得跪接，你替他走這蕩也是該的。”又說：“這樣吉祥事情，你就暫藉我的品級，也穿上公服。”公子答應了一聲便走。
玉鳳姑娘本就覺得這事過於小題大作，如今索性穿起公服來了，便問安老爺說：“伯父，回來我到底該怎麽樣？”安太太接口道：“大姑娘，你不用慌，都有我招護你呢。等我告訴你，你衹依着我就是了。”姑娘當下得了主意，眼巴巴衹望着請了佛來。
沒多時，衹見從東邊先進來兩個傢人，下了屏門的門閂，分左右站着，把定那門。便聽得門外靴子腳步嚓踏之聲，吱的一聲，屏門開處，先進來了四個穿衣戴帽的傢人，各各手執一炷大香，分隊前引；後面便是安公子，身穿公服，引了人擡着兩座彩亭進來。這個當兒，屋裏早有僕婦們捧着個金漆盤兒，搭着個大紅袱子，上面托着個小檀香爐，點得香煙繚繞。安太太拉着姑娘，在右首跪下，便把那個香爐盤兒遞給姑娘捧着。姑娘此時是怎麽教怎麽唱，捧了香爐，恭恭敬敬直柳柳的跪在那邊。一面跪着，不免偷眼望外一看，見那些擡的人把彩亭安在檐前，把杠襻撤了出去。看那彩亭時，前面一座，擡的兩座不高的佛像，衹是用紅綢挖單幪着，卻看不見裏面是甚麽佛；後面那座彩亭，擡着卻像件扁扁的東西，又平放着，不像是佛像，也蓋着紅綢子。姑娘心裏猜道：“這莫不是畫像？”那時安老爺也換了公服，同大傢都在廊下站着，吩咐道：“請。”公子便走到彩亭跟前，將西邊那位請進門來，安在當地那張八仙桌上首；次後又將東邊那位請來，安在下首。”安太太這裏便叫人接過姑娘的香爐去，說：“姑娘，站起來罷。”姑娘站起，仍嚮外看。又聽安老爺嚮鄧九公道：“老哥哥，幫幫我罷。”說着，二人走到後面彩亭前，把紅綢揭起，原來是一高一矮一長一方的兩個紅錦匣子。
鄧九公捧了那個長扁匣兒，安老爺便捧了那個高方匣兒，公子隨在後面進來。鄧九公朝上把那匣子一舉，又把身子望旁邊一閃，嚮公子道：“老賢侄，接過去。”公子便朝上雙手接來，捧着安在東邊那張小桌上。然後安老爺過來，也是朝上把那匣子一舉，安太太這裏便道：“姑娘，過去接着。”姑娘衹得連忙過去，安老爺也一樣的把身子一閃，姑娘接過那個匣子來，心裏一積伶，說：“這匣管保該放在西邊小案上。”
果見安太太過來招護着叫他送在那案上安好。安太太便道：“姑娘，先行了禮，好開光安位。”姑娘見是兩尊佛像，便打着問訊磕了六個頭。
衹見安老爺上前去了那層紅綢挖單，現出裏面原來還有一層小龕，及至下了迎面龕門，纔看見不是塑像，卻是兩尊牌位。安老爺道：“姑娘，請過來瞻仰你這兩尊佛。”姑娘過來仔細一看，衹見上首那座牌位鎸的字是：“皇清誥授振威大夫何府君神主”，下首那座是：“皇清誥封夫人何母尚太君神主。”姑娘這纔恍然大悟，說道：“伯父，你衹說是請佛請佛，原來是給我父母立的神主，這卻是侄女夢想也不到此。”安老爺道：“從來說得好，‘在傢敬父母，何用遠燒香！’人生在世，除了父母這兩尊佛，那裏再尋佛去？孝順父母，不必求佛，上天自然默佑；不孝父母，天且不容，求佛豈能懺悔？況佛天一理，他又不是座受賄賂的衙門，聽情面的上司，憑你怎的巴結他，他怎肯忍心害理的違天行事？況且你的意思找座廟原為近着父母，我如今把你令尊令堂給你請到你傢廟來，豈不早晚廝守？——且喜你青雲山的‘約法三章’，我都不曾失信。”
姑娘此時直感激到淚如雨下，無可再言。安老爺道：“且待我點過主，再請你安位。”姑娘又不知這“點主”是怎麽樣一樁事，衹得“入太廟，每事問”。安老爺道：“你不見神牌上‘主’字那點還不曾點？神像便叫作開光，神牌便叫作點主。”安太太便拉着姑娘道：“你照舊跪在這裏看着，點一點你就磕一個頭。”姑娘跪好，安老爺便盥手熏香，請了鄧九公、褚一官二位襄點。早有傢人預備下朱筆、藍筆、雞冠血、淨水，鄧傢翁婿便從龕裏請出那神主來，老爺先填了藍，後蓋了朱。姑娘跪在那裏衹記着磕頭，也不及仔細去看。
點完了，照舊入龕。安老爺退下，姑娘站起來。安老爺便說道：“姑娘，這安位可是你自己的事了。但是他二位老人傢自然該雙雙升座為是，你一人斷分不過來；況且你令尊的神主究竟不好你捧了入龕，這便是我從前合你講過的女兒傢‘父親尊，母親親’的話。如今也叫玉格替你代勞，你便捧了你令堂的那一位。”姑娘一聽，心裏說道：“敢則《三禮匯通》這部書是他們傢纂的，怎麽越說越有禮呢！”衹得唯唯答應。
老爺看了公子一眼，公子便上前捧了何公的那一座，何姑娘捧了尚太君的那一座，繞過八仙桌子，分左右一齊捧到那座大龕的神床上，雙雙安了位。你道可煞作怪，衹安公子同何姑娘嚮上這一走，忽然從門外一陣風兒吹得那窗欞紙忒楞楞長鳴，連那神幔上挂的流蘇也都飄飄飛舞，好像真個有個的神靈進來一般！
一時，大禮告成。早有衆傢人撤下那張八仙桌去，把供桌安好，隨後獻上了供品，點齊香燭。有例在前，無可再議，便是公子捧飯，姑娘進湯。供完，安老爺肅整威儀的獻了兩爵酒，退下來，便讓鄧九公行禮。
鄧九公道：“不然。老弟，今日這回事不是我外着你說，我究竟要算是在我們姑娘這頭兒站着，自然盡老弟你合張老大你們兩親傢。你二位較量起來，這樁事是你的一番心，你自然該先通個誠告個祭，這之後纔是我們。”說着，又回頭問着何姑娘道：“姑娘，你想這話是這麽說不是？”姑娘連稱：“很是！”安老爺更不推讓，便上前嚮檀香爐內炷了香，行過禮。姑娘便在下首陪拜。衆人看那香燭時，衹見燈展長眉，雙花欲笑，煙結寶篆，一縷輕飄，倒像含着一團的喜氣。隨後安太太行過了禮，便是張老夫妻。到了鄧九公，便合他女兒、女婿道：“咱爺兒三個一齊磕罷。”
他父女翁婿拜過，鄧九公起來，又嚮安公子道：“老賢侄，你夫妻也同拜了罷，也省得衹管勞動你姐姐。”安老爺道：“給他叔父、嬸母磕頭，豈不是該的！難道還要姑娘答拜不成？”
姑娘笑道：“‘禮無不答’，豈有我倒不磕頭的禮呢！”張姑娘此時早過去在西邊站了下首。鄧九公道：“姑娘，既這麽說，可得過上首去。怎麽說呢？這裏頭有個說則；假如你二位老人傢在，他們小兩口兒磕頭的時候，他二位還一揖答兩拜，也衹好站在上首，斷沒在下首的。”說着，褚大娘子早把姑娘拉過東邊來站着。安公子一秉虔誠的上前炷了香，居中跪下，磕下頭去。張姑娘在這邊隨叩，何姑娘在那邊還禮，正跪了個不先不後，拜了個成對成雙。
列公，可記得那周後稷廟裏的“緘口金人”背上那段《銘》？說道是：“戒之哉！毋多言，多言多敗；毋多事，多事多患。”正經方纔姑娘還照一年頭裏那番斬鋼截鐵海闊天空的行徑：“你們既說不用我還禮呀，咱們就算咧！”豈不完了一天的大事！無奈他此時是凝心靜氣，聚精會神，生怕錯了過節兒，一定要答拜回禮。不想這一拜，恰恰的合成一個“名花並蒂”，儼然是金廂玉琢，鳳舞竜蟠！
安老夫妻、鄧傢父女四個人在後邊看了，彼此點頭會意，好不歡喜。正在看着，衹見那供桌上的蠟燭花齊齊的雙爆了一聲，那燭焰起的足有五寸餘長，爐裏的香煙裊裊的一縷升空，被風吹得往裏一踅，又嚮外一轉，忽然嚮東吹去，從何玉鳳面前繞到身後，聯合了安竜媒，綰住了張金鳳，重複繞到他三個面前，連絡成一個團圍的大圈兒，好一似把他三個圍在祥雲彩霧之中一般。玉鳳姑娘此時衹顧還禮不迭，不曾留意。大傢看了，無不納罕。安老爺在一旁拈着幾根小鬍子兒默然含笑道：“‘至誠而不動者，未之有也。’子思子良不我欺！”
一時，撤饌、奠漿、獻茶，禮畢。褚大娘子便走過來，嚮玉鳳姑娘耳邊悄悄說了幾句話，姑娘連連點頭。衹見他走到安老爺、安太太跟前，說道：“伯父、伯母，今日此舉，不但我父母感情不盡，便是我何玉鳳也受惠無窮！方纔是替父母還禮，如今伯父母請上，再受你侄女兒一拜！”安老爺道：“姑娘，你我二人說不到此。”安太太忙把姑娘扶起。
鄧九公一旁點着頭道：“姑娘，你這一拜，拜的真是千該萬該！衹是你看今日這番光景，你還要稱他甚麽伯父母，竟叫他聲父母纔是！”姑娘嘆了一聲道：“師傅，我豈無此心？衹是大恩不輕言報。論我伯父母這番恩義，豈是空口叫聲‘父母’報得來的？我惟有叩天默祝，教我早早的見了我的爹娘，或是今生或是來世，轉生在我這伯父、伯母的膝下，作個兒女，那纔是我何玉鳳報恩的日子！”鄧九公大笑道：“姑娘，你‘現鐘不打倒去等着藉鑼篩’，怎的越說越遠，鬧到來生去了？依我的主意，他傢合你既是三代香火因緣，今日趁師傅在這裏，再把你合他傢聯成一雙恩愛配偶，你也照你張傢妹子一般，作他個兒女，叫他聲父母，豈不是一樁天大的好事！”
何玉鳳不曾聽得這句話的時節，還是一團笑臉，及至聽了這話，衹見他把臉一沉，把眉一逗，望着鄧九公說道：“師傅，你這話從何說起？你今日大清早起想來不醉，便是我合你別了一年，你悖晦也不應悖晦至此！怎生說出這等冒失話來？這話你趁早休提，免得攪散了今日這個道場，枉了他老夫妻的一片好心，壞了我師生的三年義氣！”這正是：
此身已證菩提樹，冰斧無勞強執柯。
要知鄧九公聽了這話怎的收場，下回書交代。
（第二十四回完）
请欣赏:
请给我换一个看看！ 拜托，快把噪音停掉！我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
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| 序 | 緣起首回 開宗明義閑評兒女英雄 引古證今演說人情天理 | | 第一回 隱西山閉門課驥子 捷南宮垂老占竜頭 | 第二回 沐皇恩特授河工令 忤大憲冤陷縣監牢 | | 第三回 三千裏孝子走風塵 一封書義僕托幼主 | 第四回 傷天害理預泄機謀 末路窮途幸逢俠女 | | 第五回 小俠女重義更原情 怯書生避難翻遭禍 | 第六回 雷轟電掣彈斃兇僧 冷月昏燈刀殲餘寇 | | 第七回 探地穴辛勤憐弱女 摘鬼臉談笑馘淫娃 | 第八回 十三妹故露尾藏頭 一雙人偏尋根覓究 | | 第九回 憐同病解囊贈黃金 識良緣橫刀聯嘉耦 | 第十回 玩新詞匆忙失寶硯 防暴客諄切付雕弓 | | 第十一回 糊縣官糊塗銷巨案 安公子安穩上長淮 | 第十二回 安大令骨肉敘天倫 佟儒人姑媳祝俠女 | | 第十三回 敦古誼集腋報師門 感舊情挂冠尋孤女 | 第十四回 紅柳樹空訪褚壯士 青雲堡巧遇華蒼頭 | | 第十五回 酒合歡義結鄧九公 話投機演說十三妹 | 第十六回 莽撞人低首求籌畫 連環計深心作筆談 | | 第十七回 隱名姓巧扮作西賓 藉雕弓設局賺俠女 | 第十八回 假西賓高談紀府案 真孝女快慰兩親靈 | | 第十九回 恩怨瞭瞭慷慨捐生 變幻重重從容救死 | 第二十回 何玉鳳毀妝全孝道 安竜媒持服報恩情 | | 第二十一回 回心嚮善買犢賣刀 隱語雙關藉弓留硯 | 第二十二回 晤雙親芳心驚噩夢 完大事矢志卻塵緣 | |
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