中国经典 》 京華煙雲   》 第26節：第四章(7)      林語堂 Lin Yutang

　　曾文璞這時躲到前院去了，心想自己對兒子也有點兒嚴厲得過分。把傢法請出來的時候兒，那幾個男孩子都躲到廚房去了。後來聽見父親已然離開，什麽事都完了，他們纔回到母親的屋裏，發現木蘭和經亞都躺在炕上。經亞側着身子躺，愛蓮正在哭，更添了幾分雜亂。平亞跟蓀亞都進去看經亞，問他怎麽樣，但是曾太太嚮他們喊說：“還晃來晃去的？去念書去！”兩人偷偷兒地溜走，但是不知道該去念什麽書，可是心裏也朦朦朧朧知道，這一天下半天兒念念書總可以落得個平安無事。
　　老太太叫人煎了碗湯藥，叫木蘭和經亞吃下去壓壓驚。曾太太說經亞那天晚上跟她自己睡，擔心怕她兒子嚇壞了，誰都知道，受驚嚇是會引起別的病的。木蘭流了不少血，但是她的情形倒還算輕，那天晚上還是叫她照常跟曼娘一起睡。那一天傢裏鬧得沒得個安靜，桂姐整個傍晚都忙個不停，不時給經亞背上換膏藥。
　　事後三四天都沒上學。老師也還沒好。經亞躺在炕上，木蘭不上學，曼娘也就不肯去。到木蘭跟經亞都能上學了。花園兒裏已經下了霜，秋風已起，樹葉子已然變得金黃。老太太說，遵照古風俗，是女孩子應當做針綫活兒，婦人應當夜裏紡織的季節了。這個季節蛐蛐兒出現，就是提醒女人要織布了，蛐蛐也叫促織，叫的聲音也像織布機的聲音。
　　木蘭在山東短促的私塾生活就這樣結束了。她每天在飯桌兒上和下學之後，還看得見那些男孩子，但是經亞老是綳着個臉兒。他正是在男孩子厭惡女孩子的年齡，並且他由經驗得到教訓，知道女孩子是會招惹麻煩的。木蘭想跟他和好，可是他毫無反應。後來他這種態度一生沒變，所以此後永遠對木蘭沒有好感。
　　木蘭再沒到花園兒去，因為曼娘不去，天又漸漸冷起來。
　　除去九月九重陽節到泰山去了一趟，女孩子們一直沒再出去。那一天，全家一齊上泰山去了，衹有曾夫人和桂姐的孩子們留在傢裏。曾夫人要桂姐去，她自己願在傢裏照顧嬰兒，因為今年一入秋，她的腿又犯了毛病。甚至老祖母也去了，一則因為她老人傢喜歡傢人團聚，又因為她信神，願到山上去燒香。孩子們又恢復了精神，木蘭認為上南天門的那一段旅途是畢生難忘的。當時最後一段山坡路她跟蓀亞坐一頂轎子，那段山路幾乎是直上直下的，她覺得她像懸在半天空一樣，一直把蓀亞抱得緊緊的。後來她再與蓀亞遊泰山時，情形就大為不同了。
　　過了接近南天門那段搖搖欲墜的陡直路，木蘭不得不嚮蓀亞承認蓀亞家乡的泰山是比西山高；而蓀亞，勉強裝做成年人的樣子，嚮木蘭說了句表示道歉的話，說他希望敝處的卑微的小山不負貴賓光臨之盛意。
　　桂姐曾經聽見兩個孩子一部分的談話，她們到了玉皇寶殿，她學給老祖母聽。老太太說：“那麽倆小孩子，已經學會說做官的應酬話了！”
　　祖母大笑，嚮蓀亞道：“小三兒，你還沒做官就說官場應酬話了。你若做了官兒，我會想辦法教木蘭當個有封號的夫人呢。”年長位尊的女人說這樣打趣的話是不礙事的。曼娘說：“那我就要來嚮官太太請安了。”這話也是開木蘭的玩笑。
　　這話引起了曾老爺一點感想。原來在泰山頂上玉皇寶殿的院子裏時，他想到曾傢的祖先，心裏盤算並且也盼望能親眼看見三個兒子長大後做官。他覺得仿佛已經能看到他們三個人穿戴上靴帽袍套做官的那個樣子。他覺得平亞是三個孩子之中最高尚正派的孩子，做官不如做學者有成就。蓀亞，最小的，隨和寬大，容易與人相處的；經亞老二，不多說話，沉默寡言的後面兒，還滿肚子詭詐機巧，做起官兒來會成功的。不過對他得嚴加訓導，得把聰明用於正途纔行。又想到，曼娘可以幫助平亞，若使曼娘嫁到曾傢，嫁給平亞，這個兒媳婦倒蠻好。給木蘭和蓀亞撮合成婚，大概不會太難，並且木蘭天生聰慧。他對木蘭這一番搭救之後，姚思安若不答應曾傢的求婚，就未免太不近情理了。由過去發生的事情看來，姚曾這兩傢的親事似乎已是天意。他用這種想法看木蘭，覺得自己就和木蘭的父親一樣，仿佛有一副千斤重擔子要由木蘭去擔，自己兒子將來的幸福也就在木蘭身上。等他六十歲辭官歸隱的時候兒，他們曾傢應當是個興旺的家庭。他又想到經亞，覺得想像中這幅全家福上還不夠齊全，他很想知道誰是他將來的二兒媳婦，這個兒媳婦會是個什麽樣子。
　　所以，他對經亞顯得溫和親切，在廟裏吃午飯的時候兒，他做了一件在傢裏從來沒有做過的事，他用他的筷子夾起一塊肉遞給經亞。經亞覺得受此寵愛頗為感動，老太太和桂姐在一旁看着，雖然他一句話也沒說，她倆知道經亞已經得到父親的寬恕了。
　　在孩子面前，曾文璞一嚮是不誇奬孩子的，這是他的習慣。男孩子不犯過錯時，一律是“壞蛋”；犯了過錯，一律都是“孽種”。即便他太太有什麽請求，他也不說一聲“好”。衹要他不反對，或是沉默無言，他太太知道，那他就是同意。他寧可跟曼娘說話，因為曼娘不是他兒子，他用不着用為父者威嚴的腔調兒。所以飯後，他嚮曼娘說：



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