世态人情 》 闺门秘术   》 第二十五回　洪鹏程诬良为盗　汤德元负屈入监      佚名 Yi Ming

　　话说陶发来至李春家内，问道：“李老兄在家么？”却巧李春正由衙门回来，谈论这事，听见外面有人，连忙迎了出来。问：“是那位来找？”陶发赶着上去说了来意，道：“我这两个小主人实在冤枉，现在遭了这个横事，就是头翁也该知前任夏太爷的爱婿，哪知反害了他性命，他又是个读书人，这一来岂不要死在里面？”李春听他要去探监，忙道：“老哥不着急，我正为这事踌躇。你说这华家可是那阁老街华童的相公？”陶发道：“何尝不是？可怜我老主人去岁才死，现在就遭了这事，岂不伤心？”李春跌足道：“不料这个糊涂官害了这样好人，我实对你说，那个华大爷是我的恩人，我不是他救我一家，早没有性命。你要进去探监，那是不能够。你快回去安慰太太，这里总有我代他料理，包教两个相公没得吃苦是了。”陶发听他这话，仍是半信半疑，说道：“虽承头翁如此好心，只是回去太太问道，教我拿何话说？”“你就说十年前那个上吊的李春，现在管监，他能照应相公，太太就知道了。倘里面有什么话说，或明日或后日，来此我告诉你是了。”
　　陶发听他十分恳切，只得千拜托万拜托出来，看见天色不早，怕没得出城，赶着一气跑到城门口，所幸还未上锁，他就求了门兵，放出城去。黑夜内一人跑回镇上，到了华家门口，将交三更。只听里面哭声震耳，原来陶五同兆琨进城，被捆在福寿寺内不得脱身，到了第三天，真是饿得要死，见来一个和尚，将他放走。回到镇上，见兆璧被人捉去，知道难逃法网，又将兆琨的话说了一遍。华太太与两位姑娘听见，所以在此痛哭。陶发敲了好半天门，里面方才听见。开下门来，见是陶发，华太太连忙来问。陶发已大哭不止，说：“不好了，我家两个相公好受苦了。这样冤枉，性命还不知在哪里呢？可怜他两个被两次夹棍，焉得不招。”说着又哭个不止。华太太见他这样，疑惑两个儿子已经没命，只见望后一倒，“我的儿呀”，一声还未喊出，已昏晕过去。陶五急道：“究竞相公怎样了？说得不清不楚，现在到底怎样？”陶发一听遂止了哭，上来将华太太灌醒。
　　两个姑娘又言道：“你把进城的话前后说一遍再哭不迟。”陶发道：“我是急得说不出来了。”于是就慢馒的从头至尾说了一遍。却是与陶五所说的差不多，惟审的时候话不同。华太太听毕又哭个不止，还是陶发的妻子过来解劝一番，说道：“现在既遭了这事，相公还在狱内，要想法进去铺监，方不得吃苦。”华太太道：“我是女流，从未见过这样事件，教我从哪里办起？”淘发又将李春的话告诉了大众，华太太听了方才明白，止了哭，道：“这人果是李春，或者还有照应。从前这人住在我家间壁，那年穷得设法，在家上吊，被我知道，送了他十串大钱，方可过年，后来他就上了这门户。但是随后怎好？两个人性命不能白白送死，还累汤伯伯受此冤屈。现在尚不知下落，你们要到他家去问问方好。”华太太说了又哭，哭了又说。到了天亮，陶氏弟兄方才回去。吃过早饭，来到汤家问信，刚至门口，只见许多公差围着一堆，内有一人牵住一个犯人，说道：“赃在哪里，你快说来，好进去动手。”犯人道：“明明的是我们放在他大厅后面，现在如何没得，定是他换了地方，你们何不进去搜一遍。”
　　众人听毕，就一齐轰了进去，不问清白，乱抄一气。
　　但听里面吵嚷道：“你家丈夫做了盗首，被犯人供出，你们还不知事，难道不准进去就不查么？”那个道：“不要睬他，将他拖过来是了。”只见又进去几个人，先把汤太太捆起来，然后把两个姑娘拖在半边。汤氏弟兄欲上来拦阻，怎禁得那一班如狼似虎的差人快役，你一拳我一掌，推了过去，嘴里骂道：“怪不得老子做强盗，连儿子惧如此可恶。”说着七手八脚，乱翻一阵，所有些衣囊首饰全行带去，只剩了些硬器物件。一家哭个不休。众人说道：“这些物件也不知是从何处得来，原赃既有了，我们且去回明了老爷。”说着又把犯人带去。陶发见得清楚，那个犯人就是在堂上乱扳人的老蛮子。来至里面，见众人哭个不休，赶忙上前请安，将昨日在城内看见两个相公受刑认供以及在寺被捆的话说了一遍。可怜蕙徵小姐听见兆璧受了这样苦楚，大约是不得活命，自己父亲又不知下落，“真是天杀我也”，睡在地上乱波乱碰。
　　陶发道：“他们究竟何时来的？我昨晚出城已是不早，并未见着这斑人来。”汤太太道：“我们这几天不见老爷回来，已是急得没法了。今日饭前听见你的妻子来说兆壁被人捉进城去，是因强盗诬扳，我想他是小孩子家，又无仇人，哪里会有这事。正预备亲自去问，到了下午时候，本坊地保就带了许多人来将门口扎住，说你家案已破了，明早等起过赃方许出人。今日天将亮就来了，这班人将里面东西全行搜去，这不是飞来之祸么？究竟是谁人暗害我两家？”陶发又把叶开泰的话说了一遍，汤太太听了，格外悲苦，忙道：“现在惟有派人打听究竟、老爷还是在县里，还是在哪里，得个信息方好想法。”陶发道：“如在县里，只要未曾害命，都有人照应，只好仍是我去一趟罢。你们两家既遭了这事，我看还要搬远些方好，恐怕仍有人来暗算。”汤太太道：“此时也计不及此，只请你打听个信来，随后再说。”陶发只得又进城来，先到李春家问他昨夜监内如何光景。李春道：“你家两个相公倒不碍事，我己派人在里面照应。但是那位汤先生却有些难办呢。”陶发忙造：“我此时就为他来，现在怎么说法？”
　　李春道：“昨日你走之后，老爷夜间升堂，就把他从里面捆了出来，说他是这案内盗首。汤先生先前还要辩白，后又将他两个弟兄提出。他见受刑重，想必是没得供，我若不招也要吃苦，就哭了一场，招了一趟胡供，收在监内。惟有老爷现在要办这人。”说到此处，就低低向陶发说道：“只皆是叶家的主谋，说他是个媒人，将他治死，以后方无对证，故此老爷听了他话，教我们将他毒死。这是如何说法。”陶发一听，赶忙跪下求道：“头翁务必要积德，他已经家产抄尽，望留他一条性命。”说着跪在地下，哭求李春。原来这些法则皆是王活嘴出的，那日汤德元听说堂上提兆璧来，抢头一看，果是女婿，见他两腿皮开肉绽，鲜血直流。听他说道岳父冤枉煞了，与其目前凌辱，不如到阴司同这一班狗官算账，此刻就认罢。汤德元听兆璧说免得吃苦，所以也就招了一堂胡供。
　　洪鹏程令收入禁内，叫李春将他治死。李春答应下来。不知汤德元性命如何，且看下回分解。



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序第一回　老书生传家有道　贤仆妇为主多情
第二回　除恶贼宽以济猛　仗大义公而忘私第三回　慕文名轻财借屋　谋生计设帐课徒
第四回　伍员庙小子行凶　汤家镇老夫害病第五回　孝子疗亲两番割股　娇娃救母一样诚心
第六回　得祥梦魁星照命　相佳婿医士为媒第七回　行聘礼泰山惬意　逢考事乃父谦辞
第八回　老秀才成全后进　小童子照应同人第九回　得案首快婿高标　说苦情良朋设法
第十回　为寒士县令成全　见贤郎太尊说合第十一回　报喜信弟兄呕阿姐　送贺礼府县拜亲翁
第十二回　遇小贼盗物免追　念旧情舍财相助第十三回　贤夫妇仗义疏财　坏儿郎嫌贫爱富
第十四回　篾骗嘴设计求亲　势利虫直言挺父第十五回　华夫人还金除后累　夏小姐设法济穷人
第十六回　因贪淫设计赚书童　思雪忿唆词虐婢女第十七回　听信谗言公子鞭婢　致触盛怒老夫责儿
第十八回　贤父母二次济贫穷　劣儿郎两番贪富贵第十九回　万太尊因公黜职　夏令尹恨子亡身
第二十回　贪污吏欺心毕露　忤逆儿故态复萌第二十一回　汤德元被诱入官衙　华兆琨受捆羁僧寺
第二十二回　华兆璧因盗诬扳　洪鹏程升堂审讯第二十三回　用严刑公子认供　见冤枉老奴痛哭
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