13．开始修行
虽然悉达多和车匿都马不停蹄，但抵达释迦国边境的时候，已是天亮。他们沿着横跨面前的阿陆玛河，向下游而去，直至找到浅水之处，才骑着马越过河流。再走一段路，他们便来到一个森林旁边。一只花鹿在树丛中穿插着。鸟儿在附近飞来飞去，一点也没有被人迹骚扰。悉达多从马上跳下来。他抚扫着金蹄的鬃毛，微微笑着。
“金蹄，你真了不起。你帮忙让我来到这里。我为此很是感谢你。”
马儿抬起头来，亲切地望着主人。悉达多从马鞍下抽出一把短剑来。跟着，他左手拿起自己长长的头发，右手则挥剑把头发割了下来。车匿也从马上跳下。悉达多把头发和短剑都交给了车匿。然后他又除下颈上的宝石项链。
“车匿，带我的项链、短剑和头发回去给我的父亲。请你叫他对我要有信心。我并不是因为自私或想逃避责任才离开家庭。我现在出来是为了你们全部人和所有的众生。我请你代我劝慰大王和王后。也请你去安慰耶输陀罗。我恳请你这样做。”
当车匿伸手去接那项链时，泪水从他的眼里涌出来。“太子，每人都将会十分伤心。我不知道应该对大王、王后和耶输陀罗王妃说些什么。太子，你有生以来都是睡惯高床软枕，又怎可以像个苦行者般睡在树下呢？”
悉达多笑笑。“别担心，车匿。我可以像他们一般生活的。你回去一定要告诉他们我的抉择，以免他们为我的失踪而担忧。现在就让我单独留在这里吧。”
车匿抹去眼泪。“太子，请你让我留下来照顾你。请你大发慈悲，因为我实在不想带给我所爱戴的人如此伤痛的消息！”
悉达多拍了拍他的肩膀，用很认真的语气说道：“车匿，我是需要你回去报讯给我的家人的。如果你是真的关心我，请你照我说的去做。车匿，我不需要你在这里。没有一个僧人是需要随从的！请你立刻回去吧！”
车匿虽然很不愿意，但也只好遵照太子的吩咐去做。他小心翼翼地把头发和项链放到他的外衣里，又把短剑插放在马鞍内。他紧握悉达多的手掌，牢牢地拉着他说：“我会如你所吩咐去做的。但请太子你一定要记着我，记着我们所有人。你找到大道时，请千万别忘记回家。”
悉达多点头，给车匿一个表示肯定的笑容。他又再轻抚金蹄的头。“金蹄，我的好朋友，回家去。”
手执金蹄的缰绳，车匿骑上自己的马匹。金蹄转过头来最后一次看悉达多，它眼中的泪水不比车匿的少。
悉达多一直望着车匿和两匹马消失踪影，才转向森林那边，开始走进他新生命的一页。从此，天幕将是他的屋盖，树林就是他的家。一股舒泰满足的感觉涌起。就在这时，一个男人从森林中走出来。因为这人穿着一件僧人惯穿的披搭，骤看过去，悉达多还以为他是一个僧人。但细看之下，悉达多发觉他手执一把弓，后面还背着一筒箭。
“你是个打猎的，对吗？”悉达多问道。
“没错。”那人答道。
“既然你是猎人，为什么你穿得像个僧人？”
猎人笑着说：“就是全靠这件道袍，动物才对我全不防犯，使我可以容易射中它们。”
悉达多摇头。“那你就妄用了真正修道者的慈悲了。你同意把你的道袍和我的衣服交换吗？”
猎人看见悉达多的王服，知道是无价之宝。
“你真的想与我交换？”那猎人问。
“当然啦，”悉达多说，“如果你把这些衣服卖了，你一定有足够的钱做些小买卖，不用再打猎了。至于我，我需要有一件道袍，因为我要做个僧人。”
猎人欢喜若狂，交换完衣服之后，便立刻拿着悉达多的华服匆匆离去。悉达多现在有着真正僧人的外表了。他走入森林，在一棵树下坐了下来。作为一个出家人后，他第一次禅坐。经过在王宫中漫长的最后一日，和在马背上度过的整个夜晚，悉达多现在体验到安然的舒畅。他静坐着，细心地欣赏和培养那分初踏入森林便已察觉到的自由解放的感觉。
阳光从树林中透入，照射到悉达多的眼睫毛上。他睁开眼睛，看到一个僧人站在他前面。这个僧人的面容和身体都很瘦，而且更像备受生活上的折磨似的。悉达多站立起来，合掌作礼。他告诉僧人他才刚刚离开家庭，所以还未有机会求得导师。他表示准备前往南面阿罗罗迦罗摩大师的修道中心，问问那里可否收他为徒。
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