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杂史 》 甲午悲歌－－北洋水師的覆沒 》
7慈禧太後執意求和
鄭彭年 Zheng Pengnian
1894年11月7日，即光緒二十年十月十日是慈禧六十壽辰。她覺得10年前的五十壽辰因中法戰爭而弄得不愉快，這次六十壽辰要好好慶祝一番，所以在年初就撥給內帑加緊修建頤和園，同時賞賜群臣百官，加官晉爵。特別對李鴻章更是殊恩特沛，正月初二(2月7日)光緒帝下諭旨道：“朕欽奉皇太後懿旨：‘予六旬壽辰在即，在廷群臣業已降旨加恩，因念各省文武大臣卓著勤勞，更應同膺懋賞，大學士直隸總督李鴻章，著賞戴三眼花翎。’”
李鴻章接到這個懿旨感動得流淚，因為清朝開國以來沒有一個漢人戴過三眼花翎，當然思報宏恩。然而事與願違，日本步步進逼，不宣而戰，清兵睏於平壤，朝鮮危急。李鴻章雖然屢次電令葉志超等加強防守，但最後前綫發來了這樣一份電報：“各軍苦戰五晝夜，彈盡糧絶，平壤失守。”
李鴻章接到此電報，差一點昏厥過去。怎麽辦?要不要如實上奏?今天是太後加徽號的大慶日子，北京城內百僚都在隆重祝賀，不能給太後掃興，還是明天再奏吧。李鴻章主意打定，起草奏摺，自請嚴議：“9月13日至17日，倭兵三四萬人分撲平壤，我軍奮勇迎敵，力戰五晝夜，彈盡糧絶，總兵左寶貴陣亡，葉志超等拔營退至安州一帶。此次失敗，葉志超督剿不力，有應得之咎，罪責難逃；臣之責任也無可推諉，自請嚴議。”
慈禧在加徽號儀式上獲得了“慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太後”的稱號，非常欣慰，便把心腹太監李蓮英召來問：“從紫禁城到頤和園路上的彩棚、彩亭和戲臺建造得如何?”李蓮英跪稟道：“奴才考慮到太後壽辰日益臨近，不敢稍有怠慢，已派人下去督工，務在本月底竣工，請太後勿慮。”慈禧微笑着說：“好，要加緊修建，不得有誤。”李蓮英叩頭告辭不久，值班太監送來了李鴻章從天津發來的急電。慈禧展讀完畢，不慌不忙寫了一道懿旨，交給軍機處於9月23日發佈上諭：“葉志超等督剿不力，本有應得之咎，唯念該軍深入異地，苦戰連日，此次退出平壤，實因衆寡不敵，傷亡甚多，尚無畏葸情事。除本日明降諭旨，將左寶貴賜恤外，葉志超等均著加恩免其議處。李鴻章自請嚴議，著一並寬免。李鴻章務當妥籌調度，飭令各軍合力防剿，勿得再有疏懈。欽此。”
當李鴻章正在慶幸自己沒有受到處分的時候，又接到一個海軍戰敗的電報：“倫敦9月21日電：‘日本電報，中國海軍師艦12艘、魚雷艇2艘在鴨緑江口開仗，中國艦毀者5艘，餘艦均受重傷，兵勇死傷枕藉。’”李鴻章看罷仰天大呼：“二十多年心血付諸東流!”北洋艦隊的精銳幾乎全部喪失，怎麽不使李鴻章悲傷呢?悲痛無濟於事，他衹得硬着頭皮如實電告北京。
次日慈禧接到李鴻章的電報，急得無計可施，便派翁同龠禾去天津，探詢李鴻章是否可以請俄國出來調停，並帶去上諭兩件。一件是决定對個別臨陣脫逃者予以處分：“9月17日開戰時，當‘致遠’衝鋒被擊沉後，‘濟遠’管帶副將方伯謙首先逃走，緻將船伍牽亂，實屬臨陣退縮，著即行正法。‘廣甲’管帶守備吳敬榮，隨‘致遠’脫陣逃遁，中途擱淺，著革職留營，以觀後效。欽此。”另一件是給李鴻章以輕微的處分!“著拔去三眼花翎，褫去黃馬褂。”
起初翁同龠禾不願去天津，因為此去要承擔和議誤國的駡名，再三叩頭辭謝。慈禧見此便說：“我並非要議和，實在是緩兵之計，你既然不肯傳言議和，則可去天津宣旨，責問李鴻章何以貽誤至此!朝廷若不治罪，今後作何收場?”翁同龠禾見太後如此說，便同意赴天津。
9月30日，翁同龠禾到天津總督署見李鴻章，首先宣佈拔去三眼花翎，褫去黃馬褂的處分。李鴻章惶恐道：“此次軍事失敗，實因‘緩不濟急，寡不敵衆’之故。”翁同龠禾責備道：“陪都重地，陵寢所在，如有震驚，該當何罪?”李鴻章推諉道：“奉天兵實不足持，又鞭長莫及，此事本來沒有把握。”
李、翁兩人正說之間，北京來了一道廷寄，兩人連忙到正堂接旨。其中說：“聞俄使喀西尼三四日內到天津，李某如與晤面，可將詳細情形告翁某，回京復奏。”原來慈禧恐怕翁同龠禾不傳達請求俄國出來調停，便發來這道廷寄。於是翁同龠禾順水推舟說：“出京時曾奉慈諭，現在斷不講和，亦無可談和。不過喀使既有前說，也不必拒絶。請勿顧慮，據實回奏。”
李鴻章會意，知道慈禧要自己出面主和，正合心意，便說：“喀使因病未來，其國參贊巴維福先來說：‘俄廷深忌倭占朝鮮，中國若能派一專使與其商議，俄必出來調停。’”翁同龠禾說：“回京必照此復奏。”
翁同龠禾回京後，慈禧立即召見。翁如實復命，但他作為帝黨主戰派中堅，還是表示：“俄國調停恐怕不可靠，今後北洋(指李鴻章)奏辦，臣既不與聞。”以免被人唾駡。
在慈禧探詢俄國出來調停之時，總理衙門諸大臣也頻頻與總稅務司赫德接觸，企圖通過赫德請英國出面調停。10月4日，奕匡力等與赫德會談。赫德問：“閣下認為，與日本政府談判應以什麽為條件?”奕匡力答：“放棄中國對朝鮮的宗主權。”赫德搖頭說：“光是這一條，恐怕日本不會滿意吧。”奕匡力反問道：“那麽還要什麽條件呢?”赫德答道：“譬如賠款之類。”奕匡力說：“這個條件將來可以考慮。”赫德高興地說：“好吧，那麽我派金登幹(中國海關駐倫敦辦事處負責人)去與英國政府交涉。”
於是金登幹嚮英國政府建議道：“中國請英國政府趕緊按上述辦法(即放棄宗主權和賠款)出面斡旋，以免日本侵入中國本部。這一建議日本可能輕率拒絶，但鑒於戰爭是強加在中國身上的，應予以支持。”
10月6日奕斤復出，他和奕匡力一起與赫德會談。他們表示：“中國既係被迫應戰，原難容許任何過奢的要索，但如認為非此不可，仍可提出辦法再商量。”
同一天，孫毓汶、徐用儀兩軍機大臣和赫德會談兩個小時。他們對赫德說：“現在政府深知繼續作戰沒有把握，早日和解是最好的辦法。”最後他們幾乎痛哭流涕地說：“我們寧願聽受任何好的建議，包括賠款在內，衹要停止戰爭。”
與此同時，李鴻章與俄使喀西尼、英使歐格納會晤。喀、歐兩人說：“中國不如趁此了結為好，否則日人貪心更大，和局更難。”10月13日，歐格納到總理衙門，正式代表英國政府提出議和條件：中國允許各國保護朝鮮和賠償日本軍費。
慈禧為使戰爭在自己六十壽辰前結束，不惜賠款求和，對翁同龠禾，李鴻章兩人諫言不聽。10月19日慈禧斷然决定萬壽祝典照常舉行，並宣佈：“今使我不歡者，我將使他終身不歡。”以其淫威壓製全國要求抗戰的輿論。為掃除乞和的障礙，打擊主戰的帝黨勢力，10月26日慈禧在儀鸞殿召見諸大臣，宣佈：“瑾、珍兩妃，有祈請幹預種種劣跡，即著繕旨降為貴人。”其實慈禧廢黜兩妃是為打擊主戰派，打擊兩妃的表兄志銳和她們的老師文廷式。翁同龠禾再三進諫，慈禧不僅不聽，還進一步撤銷了南書房、上書房，以隔斷光緒帝與其周圍主張派諸臣的接觸。
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| 目錄 | 1野心初露 | 2侵略臺灣吞併琉球 | | 3《江華條約》與朝鮮新舊黨之爭 | 4火燒日本公使館 | 5《濟物浦條約》簽訂 | | 6壬午兵變平息與大院君被擄 | 7開化黨發動政變 | 8甲申政變失敗 | | 9再燒日本使館與 | 1金玉均之死 | 2北洋海軍檢閱與朝鮮東學黨起義 | | 3中日出兵朝鮮 | 4起義平息與李鴻章失策 | 5中日撤兵談判破裂 | | 6日本御前會議决定開戰 | 7演出“逼宮”醜劇 | 8李鴻章的幻想 | | 1豐島海戰 | 2屈辱與光榮 | 3成歡之戰與中日正式宣戰 | | 4“避戰保船”與“主動出擊” | 5平壤大會戰 | 6黃海海戰 | |
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