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异国风情 》 新華社記者筆下的神秘大陸：多彩的非洲 》
第25節：天漿飲
高秋福 Gao Qiufu
天漿飲
桑給巴爾島以丁香聞名於世。可是，友人告訴我，島上栽種最多的，其實並非丁香樹，而是椰子樹。島上最常見的，也並非丁香油，而是椰子汁。那裏的椰子汁清涼爽口，有“玉盞天漿”之譽。
飛抵桑給巴爾，我發現，這裏簡直是一個椰林的世界。從機場到市區，從市區到鄉村，滿眼盡是椰林，一片連一片，無邊無垠，青翠蒼茫。那筆直的樹幹，立地擎天，排列嚴整，有如軍陣，抵禦着海上風暴的侵襲，守衛着島子的寧靜。而那碩大修長的葉片，迎風飄動，搖曳生姿，給寧靜的海島平添了幾分嫵媚。啊，好一個椰子林呀，威嚴中藴含着柔美，柔美中透露出威嚴。
桑給巴爾島面積2651平方公裏，椰樹林面積竟有12萬英畝，椰子樹六百多萬株，每年收穫椰果一億八千萬個。除少量作為飲品消費外，絶大部分椰果製成椰幹、椰蓉、椰油，供應本地市場，並大量出口。
時值椰果成熟季節。樹端葉腋間，挂滿一坨坨人頭大的褐緑色的果實。在一條小路邊，我們看到，一個黑人小夥子光着臂膀，赤着雙腳，順着光滑的樹幹攀援而上，簡直如履平地。二三十米高的樹，轉瞬就爬到梢頭。他用腳別住樹幹，一手撥開樹葉，一手抽出插在腰間的砍刀。刀光閃處，一顆顆椰果跌落到地上。這驚險有趣的場面，在那藍天、白雲、麗日的映襯之下，酷似一幅色彩鮮明的世俗風情畫，清麗優雅，悅目賞心。
椰林充滿詩情畫意，椰林啓迪人的聰明才智。上千年的椰樹栽培史，使桑給巴爾人學會了椰樹的綜合利用。砍伐樹幹可以蓋房，采擷樹葉可以苫頂。剝開堅硬的果殼，甘甜的椰汁可以飲用，清香的椰肉既可直接食用，也可用以榨油。而取汁脫肉後的椰殼，像小山一樣堆滿許多農傢的房前屋後，是不用花錢買的天然柴薪。我們在市場上看到，椰殼經過加工、着色，可製成杯盞、燈罩、面具、鳥獸等多種精美的工藝品，成為遊客競相購買的情趣別具的紀念物。
友人帶我參觀了一個椰子樹樹苗培育場。據場長介紹，桑給巴爾的椰樹由於長期栽培，品種大多退化。現在，他們正試驗、推廣一種矮桿椰樹。這種樹比普通椰樹 矮一半，成長快，兩三年即可結果。果大汁甜，肉厚質密，含油量高，采摘也方便。他們計劃用10年時間將全島的椰樹全部更新，使椰油産量翻一番。現在，他們正忙着育種。有人在把剛選出的大個椰果良種運往田間；有人在把運來的椰種埋在土裏，提水澆灌；有人則在給剛破土而出的椰苗培土遮蔭。赤灼灼的陽光下，幾十個職工赤膊勞作，汗流浹背。“辛苦了！”我嚮他們致意。他們憨然一笑，說：“沒事兒。”我知道，這些純樸、勤勞的人們的胸中，有一顆雄心勃勃的十年計劃呀。
從育種場回來，夕陽已經掩隱到椰林背後。海風習習吹來，涼意暗生。我徜徉在桑給巴爾市狹窄的石板街巷中。每到一個稍微開闊的地方，都看到路旁擺着一堆堆椰果，有人高聲叫賣，頗似北京夏日街頭的西瓜攤。我好奇地來到一個攤邊，衹見一個年輕人一手操鋼刀，一手執椰果，“咔嚓”一聲，將椰果頂端削去，遞給排隊購買的顧客。顧客接過，雙手捧起，嘴對準切口，“呱咚呱咚”喝個痛快。
我舉起照相機，正欲拍下這一有趣的鏡頭，忽聽賣椰果的小夥子高聲喊道：“拉非剋（朋友），嘗一個！”簡單一句話，斯瓦希裏語和漢語並用，是我感到既親切又驚異。將他細一端詳，我發現似曾相識。原來，他就是我在路邊看到的那個輕捷地爬到樹端摘椰果的小夥子。他告訴我，他在島上一傢中國援建的廠子裏工作，跟中國專傢學會了幾句漢語。他傢有三英畝椰林，結了不少椰果。趁今天公休，采摘一些來賣。說着，他在椰果堆中撥拉來撥拉去，挑了一個最大的，放在耳邊搖了搖，然後“咔嚓”一聲剖開個口子，塞給我說：“拉非剋，嘗嘗這個。這是矮桿樹上結的，新品種，汁多味鮮。”
盛情難確。我接過那碩大的椰果，從頂端切口處，可看到裏邊白色的果肉。果肉似雪凝脂結，鑲滿內壁。整個椰殼，看上去就像一個玉盞銀杯，熠熠生輝。一泓椰汁，釀在其中，有如玉液瓊漿，明瀅清澈。此等尤物，着實誘人。我模仿當地人的樣子，頭一仰，“呱咚呱咚”喝了個盡興。一天奔波的幹渴和勞累，竟不覺頓然消失淨盡。
椰子汁，我過去在國內外都喝過，雖都有解渴消暑之效，但味道實有不同。有的味同花生，香倒是很香，但卻不甜。有的好似乳汁，倒是很甜，但卻有一股奶子氣味。而這幾口下肚，感覺卻迥然不同。不同在哪裏，一時又說不大出來。細細品味，衹覺得清涼中飄散出幾分芬芳，甘甜中隱含着一絲兒苦澀。因此，它爽而不冽，甜而不膩。記得我國明朝詩人楊碧在詠椰詩中有“風味休誇百麯生”之句，從前誦讀體會不深，而今卻頓感有所穎悟。
桑給巴爾島的椰汁究竟何以不同尋常呢？謝過主人，趕回住地的路上，我仍在苦苦思索。是島上獨特的氣候、土壤條件使它風味獨具，還是矮桿樹整個新品種結出的果實確屬上乘？我一時無法判斷。閃過我腦際的，衹有那栽種椰樹的千年史，那培育椰樹幼苗的汗水和辛勞，那凌空采摘椰果的動人畫面，還有那邀客暢飲的一片盛情。而這一切，更形不成什麽答案，衹不過在我心中激起一道又一道溫馨的漣漪。
（1988年3月）
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【資料來源】新華出版社 |
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