诗人评传 》 蘇東坡傳   》 第二十三章百姓之友      林語堂 Lin Yutang

　　蘇東坡單槍匹馬衹身奮鬥，打算改革吏治，他算失敗了。他看到一次饑荒將至，他要朝廷預做防備，在這一方面他沒有成功。不過，由於他奮戰不懈，對抗下兩年的陰慘的鬼影，他是把老百姓從王安石新政的惡果中救了出來。據蘇東坡說，幾百萬人民已遭毀滅，有的因欠債而關在監獄之中，有的為逃避償還欠債的本金和利息，已經遠離了故鄉。朝廷有錢收入，國傢卻破産了。中國老百姓是朝廷常年的債務人。朝廷查封了太多的抵押品，對於遠走天涯海角的逃債人，要如何收債呢？王安石已死，並且帶着朝廷賜予最高的榮譽頭銜埋葬了。現在留給蘇東坡的是求朝廷全面寬免人民的債務，免得傢傢破産赤貧。死者長已矣。姑且放寬心腸，睜大好奇的眼睛，註視那群官僚大人深不可測的頭腦，他們心那麽冰冷，那麽殘忍，但又那麽冷靜，看他們在王安石創設的那無邊舊債的荊棘地裏，在玩他們狙擊謀殺黎民百姓的遊戲吧。
　　蘇東坡一回到京師，對他的歡迎，衹是一連串的攻擊批評之聲。政局對朔黨諸君子是夠危險的。因為情形似乎是皇太後召他還京是要他官升宰相。他弟弟子由一直高升，到現在已是尚書右丞。尚書、中書、門下三省，是宋朝政府的三個主要部門。元佑七年（一0 九二）六月，於由又高升了，升成了門下侍郎。按當時廣泛的說法，也是宰相之一。政敵的不安，自非無故。現在皇太後又召他那才氣過人的兄長還朝。衹為了自存也罷，蘇東坡的這群政敵，非要决一死戰不可了。
　　賢昆件二人現在均身為高官，招人豔羨，因此人談論很久，究竟二人誰離卻京都，好使另一人免除官場的妒忌。蘇東坡决心離去，但是子由認為弟弟應當讓兄長。蘇東坡接受了御史的一陣批評的風暴歡迎之後，越發想離開京都，乃第五次第六次懇請外放。
　　蘇東坡越懇求外放，他的政敵越覺得情勢嚴重。程頤的門人賈易說蘇東坡在他一千五百字請辭的表章，是嚮朝廷施加壓力以求相位。凡是賈易認為在那篇表章中可發掘用以抵毀蘇東坡的，他都用盡了。神宗駕崩後兩個月，蘇東坡在揚州一個寺院墻壁上寫的一首奇妙的小詩，現在完全在朝廷上喧嚷出來。西湖的蘇堤被指責為“於公於私，兩無利益。”他被控告關於杭州災情，他始終誤報朝廷。蘇東坡上一道名稱甚怪的表章，名為“乞外補以回避賈易劊子”，裏面說：“易等但務快其私忿，苟可以傾臣，即不顧一方生靈墜在溝壑。”這當然是在朝廷上公開的爭吵。在蘇東坡政敵當中，有此賈易，後來等朔黨被推翻之後，賈易曾背棄朔黨；另一個人，叫楊畏，綽號人稱“三面楊”，因為他曾先後背叛過王安石、司馬光、呂大防、范纯仁等，他心頭有一連串令人眼花塗亂的鬼主意。在蘇東坡這一面，有不少朋友正在當權。這次鬥爭成了和局，實在是不得不爾，因為雙方目標一致。他的政敵志在驅逐他離開京師，而蘇東坡正好別無所求，但求一走了之。不管有饑荒無饑荒，三個月後，蘇東坡外放到穎州為官時，這一場政治鬥爭也就達到了合理的收常
　　但是蘇東坡的任務尚未完成。因為元佑六年（一0 九一）又是五穀不登，饑謹災情愈形嚴重。他在穎州為官八個月，又在揚州七個月。這樣，他算有機會一見江北情況。在元佑六年，他在穎州之時，一次出城去，看見成群的難民從東南逃嚮淮河邊。他陳報說老百姓開始撕下榆樹皮，和馬齒覓、麥茨一齊煮粥吃。流匪蜂起，他陳報搶案，也為數日多。他預測可怕之事恐怕方興未艾。倘若真正發生，將會難民成群逃離江南。老弱倒於路旁，少壯者流為盜賊。
　　在新年除夕日，蘇東坡和皇族同僚趙令時登上城樓，看難民在深雪中跋涉而行。趙令時說次日天還沒亮，他就被蘇東坡叫醒了。
　　蘇東坡告訴他：“我一夜無法入睡。對那些難民我總得幫助他們一點兒纔對。也許咱們能從官倉裏弄點兒麥子，給他們烙點兒餅吃。內人說我們經過鄭州時，傅欽之告訴我們他賑濟成功的經過。我們忘記問他到底是怎麽做的，所以現在我纔找你問。你想到什麽辦法沒有？”
　　趙令時說：“我倒是想過。這些人衹需要柴和米。官倉裏現有幾千石米，我們立刻就可以發，在酒務局還有很多柴——咱們可以發給這些窮人。”
　　蘇東坡回答說：“好，立刻就辦。”
　　於是立刻先救濟近鄰。可是鄰近地區淮河以南，官傢還在徵米柴稅呢。蘇東坡立刻奏明朝廷廢止此種荒唐事，而今柴米急需自由運輸，以濟燃眉。
　　在元佑七年（一0 九二）二月，蘇東坡調到揚州。他的長子邁已由朝廷任命在外地為官。他到揚州去視察安徽各地時，他隨身帶着兩個小兒子。他讓隨員不要跟隨，親自到村中與村民交談。他看見一個令人無法置信的情景。衹見各處是青翠的麥田，但大多的農傢則荒廢無人。一年的豐收是村民最怕的事，因為縣衙的衙吏和兵卒在此時來逼索以前的本金利息，並且把人帶走關在監獄裏。蘇東坡來到了揚州，在謝恩表裏他說：“豐兇皆脖。中國的農民和生意人都落入王安石新政的陷阱裏了。他們衹有兩條路走：一是遇歉年，忍饑挨餓；一是遇豐年，鋃擋入獄。
　　這是王安石新政的後果。蘇東坡在杭州時，除去請款、請米、預防災荒，不斷麻煩朝廷之外，還給朝廷上了一道長表章，請求寬免老百姓欠朝廷的債務。商業蕭條，富戶早已不復存在。朝廷命令以現款交稅，貨幣在市面上已不易見到。國傢的錢現在都集中在國庫裏，朝廷正用這些錢進行西北的戰事。與二十年前相比，杭州的人口已減到以前的百分之四五十。朝廷也在遭受睏難，正如蘇東坡所指出的，酒稅的收入已經從每年三十萬貫減到每年二十萬貫以下。國傢資本派已經把小生意人消滅。使富人為窮鄰居擔保的辦法，已經把很多富人拖纍得傢敗人亡。意想不到的官司和糾紛，都由青苗貸款而起。有人，也許是在官員的縱容之下，用別人的名義貸了款。那些人或否認那筆貸款，或根本並無此人。而官傢的檔案竟是一團混亂。官傢手中有千萬份抵押的財産，其中有些已然由官方沒收。沒收的財産難道抵消得了藉出的款項嗎？足可以抵消本金和利息嗎？利息到底怎麽計算呢？更有好多人坐監，衹因為，在官司紛亂當中，買了産業，不知那份財産真正的主權當屬何人。每個人都欠人錢。地方法庭衹忙於處理人民欠官傢的債務案件，私人訴訟就擱置不聞不問了。民間貿易一嚮以信用為基礎，現在因為人人信用不佳，生意也陷於停頓。官場的腐敗到了令人無法置信的程度。杭州每年要嚮皇帝以綢緞進貢。有些質料差的綢緞往往為稅吏所拋棄，他衹願全數收上品貨。由於他拋棄了貨色較差的，損失的錢還要補繳。當地太守要從拋棄的壞綢緞弄出錢來，於是強迫人民以好綢緞的高價錢買去那些壞綢緞。地方太守上遭上司的逼迫，下遭小吏的捉弄，那些小吏靠官方的“呆賬”壓榨百姓以自肥，正如同草原上的羊啃嚙青草一般。
　　朝廷的淡漠拖延，到了驚人程度。遠在元佑五年（一0九0）五月，蘇東坡曾上表朝廷，呼籲寬免百姓的官債。新當政者上臺，司馬光已經開始退還官傢沒收的人民財産。但是朝廷的原意總是被官僚們弄得面目全非。使蘇東坡氣憤難平的，對官方辦事的程序方式之爭，真是一言難盡，不須細說了。有些官僚認為，朝廷下令退還沒收的産業，衹限於三估以後“籍納”的産業，並不包括官方在現嘲折納”的案件在內。兩者之間是有微妙的差異的。官僚認為當年立即接受官傢“折納”的人，已經承認估價公平，不必再發還他的産業。對這種劃分，蘇東坡頗為憤慨，他以為不符合聖旨的本意。
　　不過這衹是百姓的權益被官僚騙取的一個例證而已。蘇東坡把聖旨被麯解誤用的事，一件件指出，都是使百姓蒙受損失的。他堂堂正正的理由是，民脂民膏已擠幹，他看不出來再從無力償還的人民身上去收二十年的老賬，這樣對朝廷還有什麽好處。比如說，酒務方面欠債的一千四百三十三件案子之中，經過官傢二十年來的催繳，尚有四百零四件是人民棄傢逃走，不敢重返故久而有關錢數不過約有一萬三千四百貫而已。即便情況一直不變，一直催討，也不會收回此一筆欠債，何不立即寬免，以收民心？
　　在蘇東坡等了一百零八天音訊沓然之後，那年九月，他又上一本，追問以前所上的表章，有何下文？這是上太後的機密本章，太後交給了中書省，飭令速辦。十二月十九日， 戶部有給蘇東坡的復文， 說原本章遺失，要他再上一份。元佑六年（一0 九一）一月九日，蘇東坡又抄一本送至。附加註明，說二十年來商業蕭條，官傢衹有恢復老百姓的信用和存款，稅收纔增收有望。這是那份呈文的結尾語。但是事過兩年，朝廷仍然毫無行動。
　　同時，江蘇湖泊地區又逐年歉收。元佑七年（一0 九二）饑荒釀成巨災。據蘇東坡的報告，蘇州，湖州（吳興），秀州（嘉興）地區，人民死亡半數。大批逃荒的難民渡江北來。後來雖然積水漸退，田界全失。蘇東坡說：“有田無人，有人無糧，有種無牛。潭死之餘，人如鬼臘。”據蘇東坡的看法，在朝廷盡量扶持之下，此一地區需要十年才能恢復。他又指出，倘若當初朝廷采取他所建議的措施，所需款項不及後來賑濟所需之半數。他說：“小人淺見，衹為朝廷惜錢，不為君父惜民。”嗚呼，天下蒼生，奈何！奈何！
　　元佑七年（一 0九二）五月十六，蘇東坡又再談寬免官債一事。他在自己治下，不管別的官吏如何，他把聖旨照自己的看法解釋，寬恕了聖旨所列的一切案件，情況不明的疑案，則延期一年再辦，等待朝廷决定。他深信人民的信用若不恢復，情況的嚴重不會和緩，商業也不能復原。巨債高利則像百姓項間的石頭枷鎖。百姓的信用一旦毀滅，商業必然隨之癱瘓。萬惡必由此而生。他又上了一道長五千字的表章，細論處理呆賬的辦法。有些人為買公産而欠債，還有青苗貸款債，官𠔌債，春稅和秋稅債，也有入欠市易局的債，而市易局已經廢止，朝廷下令分十期（半年一期）清還，有人因舊債還不出而又欠了新債。此等情況和在杭州所上表章中列舉的四種債務，共達十種之多，朝廷終於先後下令部分寬免。蘇東坡回顧一下全部情形，擬定了詳盡的辦法。最後，他說：
　　臣頃知杭州，又知穎州，今知揚州。果見兩浙、京西、淮南三路之民，皆為積欠所壓，日就窮建。死亡半年，而欠籍不除，以至虧欠兩稅，走陷課利，農末皆病，公私並睏。以此推之，天下率皆然矣。
　　臣自穎移揚，舟過壕、壽、楚、泅等州，所至麻黃如雲。臣每屏去吏卒，殺入村落。訪問父老，皆有憂色，雲：“豐年不如兇年天災流行，民雖乏食，縮衣節日，猶以生。若豐年舉債積欠，青徒在門，枷棒在身，則人戶求死不得。”言訖淚下，臣亦不覺流涕。又所至城邑，多有城民……
　　孔子日：“苛政猛於虎”。昔常不信其言，以今觀之，殆有甚者。水旱殺人，百倍於虎；而人畏催欠，乃甚於水旱。臣竊度之，每州催欠吏車，不下五百人。以天下言之，是常有二十餘萬虎狼散在民間，百姓何由安生？朝廷仁政，何由得成乎？
　　這道表章呈上去一個月之後，他又上一道私人表章給太後，建議皇太後頒布如他所擬的如此一道聖旨：“訪聞淮浙積欠最多。纍歲災傷，流浮相屬。今來淮南始獲一麥，浙西未保豐兇。應淮南、東西浙、京田諸般欠負，不問新舊，有舊官本，並特予權住催理一年。使久睏之民，稍知之飽之樂。”隨後，他又請太後按照他前一道詳細的表章分別擬定條文，處理債務。
　　元佑七年（一O 九二）七月，蘇東坡所催請各點，朝廷正式頒布施行。他是如願以償了。表章中所提的公債，全部由朝廷下令寬免了。



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譯者序原序第一章文忠公第二章眉山
第三章童年與青年第四章應試第五章父與子第六章神、鬼、人
第七章王安石變法第八章拗相公第九章人的惡行第十章兩兄弟
第十一章詩人、名妓、高僧第十二章抗暴詩第十三章黃樓第十四章逮捕與審判
第十五章東坡居士第十六章赤壁賦第十七章瑜珈與煉丹第十八章浪跡天涯
第十九章太後恩寵第二十章國畫第二十一章謙退之道第二十二章工程與賑災
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