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第24節：動物趣談(24)
約翰·勞埃德 John Lloyd
約翰·米奇森 约翰米奇森
在英語中，驢的單詞（donkey）是個令人驚異的新詞，大約在1611年，詹姆斯國王的《聖經》譯本出來的時候，這個詞是不存在的。它大約是在18世紀末期創造的，大概是為了避免"驢（ass）"和"屁股（arse）"兩個詞的混淆。根據牛津字典，donkey（驢）一詞原來的發音是與monkey（猴）押韻的，並且認為donkey（驢）這個詞來自於"dun"，意思是褐色或者灰色。
在英語中，公驢被稱為"jack"或"jackass"，母驢被稱為"jenny"或"donkeyess"。驢的個性則被稱為"驢格"。
驢有62條染色體（比人多6對），並且可以與馬和斑馬雜交。公驢和母馬雜交的後代叫做馬騾。公馬和母驢雜交的後代叫做驢騾。斑馬和驢雜交的後代分別叫做斑馬驢和驢斑馬。在這些雜交的後代中衹有萬分之一能夠繁衍後代。
驢具有頑固的名聲，實際上，驢對危險是高度敏感的，而且具有相當強的判斷力。驢和馬不一樣，馬受到驚嚇會逃跑，而驢則會穩穩地站在原地大聲嘶叫。在與其體型差不多大小的動物中，驢是唯一能夠勇敢地面對獅子而不選擇逃跑的動物。在非洲，"警衛驢"是用來保護牛的。狗本能地害怕驢，因為驢踢的準確性驚人地高。
到1939年，英國衹剩下了100頭驢。現在有大約10 000頭，其中800頭驢被特許在海灘工作，同時有75%的驢都生活在避難所。
每頭驢的背部都有一條暗色十字條紋，它被假定為耶穌基督進入耶路撒冷的日子。在驢與耶穌有關聯之前，它被當作古埃及的太陽神、古希臘敘拉古僭主狄奧尼西奧斯（酒神和戲劇之神）。在19世紀中葉以前，聖誕老人一直是騎着一頭驢。
死亡的驢是吉祥的。你應該三次跳過它們的身體，或者用它們的毛發做成一個三明治來治感冒，或者將從它們的蹄子上剪下來的東西撒到你的敵人身上，或者將它們的頭放在烤爐上：一種名為"cephaleonomancy"的巫術就是用一個烤熟了的驢頭來預言的。1869年，在劍橋大學西德尼·蘇塞剋斯學院舉行的一次宴會上，驢成為貴賓桌的一道菜，其中一位先生評價道，驢肉的味道就跟"天鵝的一樣"。
雕
--無所不能，無所不吃
雕是鷹科（Accipitridae）鳥類，它的名字來自於拉丁語中的"猛禽"一詞。在英語中，猛禽是一類"鼻孔處被有像綳帶一樣的蠟膜"，且擁有與鷹相似的喙和爪的鳥類。並不是所有的人都贊同雕的分類地位，沒有人知道不同種類的雕之間是什麽關係，也很少有人瞭解雕的演化過程。雕被定義為"它不是……"。對雕的專業性的定義為：一種體型大或非常大的晝行性猛禽，它不是鳶、兀鷲、鷹、，也不是隼。在雕的所有種類中，雌性都比雄性的體型大：越是兇猛的種類，雌雄之間體型的差異就越大。
如果按照眼睛與身體的比例，雕的眼睛比人眼要大20倍。雕的眼睛是如此之大，以至於眼睛在眼窩裏面幾乎沒有可以移動的空間，像貓頭鷹一樣，雕不得不靠轉動它的頭部來環顧四周。無論如何，雕的視覺的敏銳程度是人類的8倍以上。雕能夠在3．2千米以外準確地盯住一隻兔子。當雕高速撲嚮它的獵物的整個過程中，眼部的肌肉不斷在調整晶狀體的麯率以保持其敏銳的聚焦和精確的視覺範圍。雕在空中多種多樣的翺翔表演都必須要等到空氣被加熱到足夠的溫度，從而産生上升的熱氣流時才能進行。體重越重的雕，每天開始進行狩獵的時間越晚。但無論如何，也不能用"笨重"來形容雕。金雕（Aquila chrysaetos）翼展的寬度為2．3米，而它的體重還不到4千克。白頭海雕（Haliaeetus leucocephalus）羽毛的重量超過骨骼重量的兩倍。雕在出擊時的俯衝速度可以達到每小時320千米，但是狩獵成功的概率衹有四分之一。
有些雕會放棄疲憊不堪的飛行，像石頭一樣從遠處的天空中落下來並且消失了。它們寧願呆坐着讓時間流逝。許多以爬行動物為食（以及一些以魚類為食）的雕高傲地停歇在樹上，等待着它們的獵物從這裏匆匆走過時，它們便從停歇處俯衝下來，直接飛落在獵物的身上。小烏雕（Aquila pomarina）既不會疾如雷電一般地快速俯衝，也沒有那樣傲慢的姿態。它們衹是四處溜達着去尋找青蛙吃。雕可以吃任何東西，死的活的都吃。它們不衹是吃嚙齒動物、爬行動物、鳥類和魚類，也吃螞蟻、白蟻、死去的大象和鯨魚、蝗蟲、小海豹、螃蟹、蝸牛、樹懶、蛇和猴子。猛雕（Polemaetus bellicosus）吃狒狒。金雕喜歡吃北美馴鹿的幼仔。虎頭海雕（Haliaeetus pelagicus）偏愛海豹的幼仔。冕鷹雕（Stephanoaetus coronatus）吃山魈，還能夠殺死一隻比自己大四倍的藪羚。亞洲的蛇雕和非洲的蛇雕都能捕蛇。亞洲的蛇雕抓住蛇以後會立即飛起來，讓蛇在它的腿上擺動。非洲的蛇雕抓住蛇後先吞噬蛇頭，再把整條蛇都吞進肚子裏。然後它們飛回巢中，它們的幼鳥便抓住蛇的尾巴將蛇從父母的嘴裏拉出來，就像拉着手帕的繩一樣。
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