丁香的栽种、管理和采摘，需要大量劳动力。这时，赛义德苏丹不顾外界的反对，继续在桑给巴尔开办奴隶市场。如果说以往的奴隶市场主要是向阿拉伯半岛、印度和印度洋上的欧洲殖民地转卖黑人奴隶，那么，现在的奴隶市场则把大量奴隶转卖给本地的丁香种植园主。这样，每年都有大批黑人奴隶从非洲大陆的坦噶尼喀，甚至刚果、马拉维、乌干达等地贩运而来，最多时一年达到四万多人。桑给巴尔首府桑给巴尔市内现今残存的马鲁胡比码头，据说曾经转运过十多万名奴隶。奴隶上岸后被关进用珊瑚石修建的奴隶堡中，用铁链栓在固定在墙壁上的大铁环上，严防逃跑。看过丁香林之后，我参观了码头旁边的这座奴隶堡。几段颓垣断壁，足有二尺厚。铁环锈蚀斑斑，倒悬在墙上。这些令人辛酸的历史残迹，已成为当年罪恶的贩奴活动的有力见证。
离这个奴隶堡不远，有一座古色古香的天主教堂。这座神圣殿堂的所在地曾是桑给巴尔最大的奴隶市场。当年，这里栽有一排排木桩，搭有一个个高台。手执火器的兵士把奴隶驱赶到这里，牢牢捆绑在木桩上，然后凶狠地用皮鞭抽打。奋力挣扎者，表明身强力壮，是好劳动力，可以卖个高价。买主将买来的奴隶用铁索拴成串，赶到丁香种植园里做苦工。成千上万的奴隶，不论风吹雨打日晒，终年在种植园里劳作。他们用自己的汗水，用自己的血泪，把丁香树浇灌，使它们枝繁叶茂，花开香飘。年复一年，他们的脂膏被榨干，用以填充种植园主的便便大腹。
在丁香种植园劳作的奴隶们经历了两次解放。一次是19世纪末，桑给巴尔的奴隶制被迫废除，奴隶们大多成为“自由人”，人身不再属于奴隶主。这实际上只是名义上的解放，因为奴隶们虽然得到“自由人”的身份，但由于没有自己的土地，还不得不在种植园劳动，经济上继续受盘剥。另一次解放是1964年。这年的1月，桑给巴尔爆发革命，代表阿拉伯封建主的苏丹王朝被推翻。随后，新政府进行土地改革，广大无地或少地的非洲人得到应有的土地。从此，他们在自己的土地上栽种丁香，按规定将产品出售给国家。20世纪六十年代末，桑给巴尔的丁香产量创历史的最高记录，年产量由以前的1?2万吨上升到2万吨，年产值占国民总收入的百分之八十以上。桑给巴尔成为当时世界上最大的丁香出口国。就这样，政治上和经济上均获得解放的桑给巴尔人创造出“历史的奇迹”。
一天下午，我独自到桑给巴尔市街头闲逛。穿过一条条石板铺路的狭窄小巷，来到一片空旷的场地。炽烈的阳光下，只见一片红艳艳的东西摊在地上。一位赤膊老人站在旁边，手拿木棍在搅拌。近前一看，我发现，红艳艳的东西原来是刚采撷下来的丁香花蕾，老人正在翻晒。老人告诉我，他的祖辈曾是种植丁香的奴隶，他自己亦曾在别人的丁香种植园当过帮工。革命成功后，他有了自己的丁香树，从而结束了长期受人奴役的屈辱，而成为丁香的主人。现在，他有丁香树二百多棵，每年能采摘近万斤花蕾，有一笔可观的收入。我听后向老人表示祝贺。他满脸饱经风雨的皱纹舒展开来，漾起得意的笑容。是自豪？是幸福？我一时说不准。我只觉得，桑给巴尔充满血泪的丁香种植史，已经揭开新的一页。在这新的一页上，丁香花开似锦，枝枝朵朵，无比俏丽，无比清香。
老人得悉我来自北京，抓起一把花蕾，塞给我说：“这是头茬花，刚摘的，收下吧。”盛情难却，我拣了几朵，夹在随身携带的笔记本中。愿那清幽的花香，时时飘散在纸页间；愿那真诚的情谊，永远珍藏在我的记忆中。
（1985年2月）
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